Photo : Laboratoires d’oscilloscopes
L'un des périls des grands festivals avec de gros titres est la peur constante de manquer les véritables joyaux : les films de réalisateurs moins connus qui sont projetés loin de la concurrence, dans d'autres programmes.À Cannes, cette crainte est particulièrement forte, car alors même que se déroule la sélection officielle du principal festival (c'est celle avec tous les tapis rouges et lesovation debout de 12 minuteset les crétins de la sécurité qui vous crient dessus si vous ne portez pas de talons, de nœud papillon noir ou autre), il existe de nombreux festivals parallèles, chacun avec sa propre sélection de films internationaux ambitieux. À Cannes, la Quinzaine des Réalisateurs et la Semaine de la Critique sont les deux plus connues. En dehors de la bulle des festivals, ils sont tous regroupés sous l'égide générale de « Cannes », mais en vérité, ceux d'entre nous sur le terrain sont déchirés matin, midi et soir entre les grands films mettant en vedette des noms célèbres et célèbres (beaucoup dont sont, pour être honnête, excellents et remarquables) et les plus petits qui jouent ailleurs sur la Croisette. Et certains d’entre eux sont des films extraordinaires. La Quinzaine des réalisateurs a par exemple été l'occasion pour Chloé Zhao deLe cavalier(2017),Sean BakerLe projet Floride(2017), et celui de Céline SciammaJeunesse(2014) ont été découverts. Bon sang, c'était là oùRues méchantes(1973) etAguirre, la colère de Dieu(1972) joué. Et cette année, il a projeté ce qui pourrait être le meilleur film que j'ai vu à Cannes : celui de Matthew Rankin.Langage universel.
En apparence, le film de Rankin semble être quelque chose de mieux apprécié par les cinéphiles, mais je soupçonne qu'il trouvera un écho bien au-delà des rangs des pâles et pointus. Le film s'ouvre sur un générique de production, en farsi, pour l'Institut de Winnipeg pour le développement intellectuel des enfants et des jeunes, qui, à ma connaissance, n'est pas une véritable organisation. Il s'agit plutôt d'un hommage à l'organisation iranienne du même nom (également connue sous le nom de Kanoon) qui a produit un certain nombre de films classiques dans les années 1970 et 1980, notamment certains des premiers documentaires sur les enfants du grand Abbas Kiarostami. La première scène du film évoque également ces œuvres : un enseignant (Mani Soleymanlou), après avoir trimballé ses valises pendant ce qui semble être des kilomètres à travers la neige, entre dans une salle de classe et crie aussitôt à ses jeunes élèves de se calmer. En farsi. Nous sommes à Winnipeg et ce sont des enfants canadiens ordinaires. Mais dansLangage universelDans la version légèrement inclinée du monde, Winnipeg et l'Iran ont fusionné. Tout le monde parle farsi. Ils chantent des chants persans. Ils boivent leur thé en mettant d'abord un morceau de sucre dans leur bouche.
Ce n'est pas la seule touche étrange du film de Rankin, qui se déroule avec un mélange délicieusement désorientant de réalisme poétique (qui rappelle naturellement la nouvelle vague iranienne), d'envolées de comédie surréaliste et de tristesse ironique et pince-sans-rire. L'un des enfants de la classe susmentionnée est déguisé en Groucho Marx ; un autre (Sobhan Javadi) affirme qu'une dinde lui a volé ses lunettes. (Cela s'avère finalement être vrai.) Dehors, dans la neige, un guide touristique (Pirouz Nemati) conduit un groupe de touristes dans ce qui semble être une promenade sans fin, leur montrant des monuments locaux importants tels que le parking du Pavillon Universel. (scène du grand incident de stationnement parallèle de 1958) et une valise que quelqu'un a laissée sur un banc de parc en 1978. Deux filles (Rojina Esmaeili et Saba Vahedyousefi) trouvent une Billet de 500 rials gelé dans la glace et cherche une hache pour le libérer. Une femme travaille comme lacrimologue dans un cimetière local et offre des Kleenex aux personnes en deuil. Pendant ce temps, à Montréal, alors qu'un homme abattu nommé Matthew Rankin (joué par Matthew Rankin) quitte son poste au ministère du gouvernement pour rentrer chez lui, il se dispute avec son patron pour savoir si Winnipeg est au Manitoba ou en Alberta.
Je me rends compte que tout cela semble agressivement hyperréférentiel et ressemble à un har-har ironique. MaisLangage universelest un film magnifique, chaleureux et familier même si nous réalisons à quel point il est étonnamment original. La maîtrise du ton de Rankin empêche l'un de ces éléments disparates de ressortir. Les différentes histoires se connectent finalement de manière surprenante. (Comme le dit un personnage : « Tout comme l'Assiniboine rejoint la rivière Rouge et qu'ensemble ils se transforment en lac Winnipeg, nous sommes tous connectés, agha. ») Tout semble appartenir à l'atmosphère surnaturelle et crépusculaire du film, une atmosphère qui glisse doucement, de la simplicité ludique et fable à la mélancolie pointue et expressive. Alors que Matthew rentre chez lui, il trouve une nouvelle famille inconnue vivant dans son ancienne maison d'enfance. À la recherche de sa mère, il la trouve dans un endroit improbable et se rend compte que, pendant toutes ces années où il était loin de chez lui, quelque chose d'inattendu est arrivé à la conception qu'elle avait de lui. Dans ces scènes ultérieures, un sentiment de tristesse s'accumule au fil du film, suggérant que son ambiance de déplacement reflète quelque chose de plus personnel : une méditation sur le soi en retrait, sur l'angoisse de quitter la maison derrière soi et de ne pas pouvoir retrouver le chemin du retour.
Rankin est avant tout connu comme un cinéaste expérimental, mais il a également réussi à percer dans quelque chose qui ressemble au courant dominant au cours des dernières années. Ses œuvres antérieures présentaient des riffs courts et bizarres sur le cinéma muet et les genres du passé – films de guerre, mélodrames, films de propagande, etc. (Il est souvent comparé, à juste titre, à son compatriote Winnipegois Guy Maddin, dont le travail a une allusivité mixte similaire. .) En 2019, le premier long métrage de Rankin en tant que réalisateur,Le vingtième siècle, un regard très stylisé et très étrange sur les débuts de la vie du premier ministre canadien le plus ancien, a été nominé pour le meilleur film et le meilleur réalisateur aux Prix Écrans canadiens et a été diffusé aux États-Unis par Oscilloscope (qui diffusera également ce nouveau film). .Langage universel, avec ses rythmes doux et son lyrisme poétique, semble être le film le plus éloigné de ces films précédents.
Mais Rankin a réalisé un court métrage vidéo fascinant en 2008, un autoportrait qui présentait également un Winnipeg où tout le monde parlait farsi. Ce film (présenté par le « Ministère de l'orientation intellectuelle de l'enfance et de la jeunesse de Winnipeg ») était une pièce de théâtre sur le chef-d'œuvre de Kiarostami de 1990.Gros plan, qui suit un imposteur qui se fait passer pour le célèbre réalisateur iranien Mohsen Makhmalbaf afin de s'insinuer dans la vie d'une famille aisée de Téhéran. (Si vous n'avez pas vuGros plan, vous devriez vraiment le faire – c'est l'un des films les plus sismiques des dernières décennies, et c'estdisponible via Criterion Channel, aux côtés d'un certain nombre de films de Kiarostami.) Dans le court métrage de Rankin, Rankin lui-même joue un imposteur se faisant passer pour le cinéaste pas si célèbre de Winnipeg, Matthew Rankin. Cela dure environ deux minutes et c'est une petite alouette amusante, mais vue à la lumière deLangage universel, l’interaction de l’influence, de l’imitation et du questionnement existentiel devient plus poignante.Langage universelriffe également sur les genres, même s'il le fait de manière relativement discrète. Au fond, c'est le travail d'un artiste qui essaie de lutter contre quelque chose que nous faisons tous : notre incapacité, au fil de la vie, à être à la hauteur des personnes que nous souhaiterions pouvoir être.
