Il est difficile de faire passer les acteurs pour des athlètes. Un véritable athlète a de son côté l’entraînement, la nutrition, la médecine du sport hyperspécifique et des années de mémoire musculaire ; un acteur reçoit des semaines ou quelques mois de formation tout au plus. Le nouveau film de Luca GuadagninoChallengers— en plus d'être un film surdésirs sexuels à troiset les conditions météorologiques étranges dans le comté de Westchester - tourne autour du tennis, un sport qui nécessite des compétences spécifiques et devient infiniment plus complexe dans les échelons supérieurs où ses personnages s'affrontent. Des détails comme le placement du pied d'un athlète, le tour de sa taille et la prise de ses mains sur la raquette peuvent faire ou défaire une carrière. Alors commentZendaya, Mike Faist etJosh O'Connorfaire?
D’après les vraies stars du tennis, plutôt bien ! La joueuse n°2 mondiale Coco Gauff a tweetédoubles applaudissements dans sa critique du film ;Serena Williamsvu des refletsde ses collègues joueurs de tennis dans les trois personnages principaux. L'ancienne championne de l'US Open, Tracy Austin, couvrant le film pour Tennis Channel, a déclaré aux trois stars que leur tennis avait l'air « naturel », ce qui est peut-être le plus grand compliment pour un acteur jouant un athlète. Et elle n'a pas tort : je suis un fan enragé de tennis depuis qu'Andre Agassi faisait des publicités caméra, et à mes yeux, Zendaya, Faist et O'Connor ont non seulement de bonnes formes athlétiques, mais ils incarnent également des archétypes spécifiques du tennis. Zendaya maîtrise la physicalité des coups droits puissants et du style de jeu agressif de Tashi. Faist joue le jeu flou d'Art en tant que jeune et sa technique contrôlée et élégante en tant qu'adulte de premier plan. O'Connor capture les bords irréguliers de Patrick, son style de service obstiné et ses pitreries irritables sur le terrain.
Il est utile que Guadagnino sache filmer ses acteurs pour les mettre en valeur au mieux. Zendaya a perfectionné son coup droit avec l'aide de l'ancien joueur et diffuseur ESPN Brad Gilbert. Lorsqu'il n'est pas occupé dans la cabine à proposer des surnoms ridicules aux joueurs d'aujourd'hui (si vous avez regardé un match avec Gilbert dans les commentaires, vous avez probablement entendu ses collègues soupirer d'exaspération au moins à quelques reprises), Gilbert entraîne Gauff. Il n’est donc pas surprenant que le coup droit de Zendaya semble dominant sur les scènes du tribunal. Mesurant cinq pieds dix pouces, Zendaya correspond à la taille de certains des gros frappeurs du jeu actuel comme Gauff et Madison Keys. Elle est capable d'utiliser cet avantage pour dicter le rythme de son tir, frappant à la fois le lift et la puissance. La signature de Tashi en tant que joueuse est son intensité : alors qu'Art et Patrick la regardent depuis les tribunes lors de son match des US Juniors, elle ne lâche pas son adversaire ; elle ne montre aucun doute en elle-même et aucune pitié. Au tennis, un sport où même les meilleurs joueurs finissent par se disputer sur le terrain alors qu'ils se battent dans des moments difficiles, ce niveau de concentration est une arme. Zendaya fait très bien l'intensité. (Il suffit de regarder ceux-làderniers clichés deDune : deuxième partiesi vous n'êtes pas sûr.) Tashi avait peut-être besoin de se concentrer davantage sur son jeu de jambes, car c'est là qu'elle a fini par se blesser et mettre fin prématurément à sa carrière, mais nous ne pouvons pas vraiment blâmer Zendaya pour cela.
Pour l’essentiel, Guadagnino et le scénariste Justin Kuritzkes placent leur film dans le monde réel du tennis. Nous visionnons un extrait de Mary Joe Fernandez d'ESPN expliquant comment Art a remporté deux fois chacun des tournois de tennis du Grand Chelem… à l'exception de l'insaisissable US Open. Plus tard, alors qu'Art se prépare à entrer sur le terrain, nous voyons des affiches de joueurs de tennis comme Andy Murray, Andy Roddick et Mardy Fish. Ceux que nous ne voyons pas sont tout aussi importants : pas de Roger Federer, pas de Rafael Nadal, pas de Novak Djokovic – les trois joueurs qui dominent le tennis masculin depuis 20 ans. C'est un détail astucieux, car il n'existe aucun monde où Art Donaldson soit six fois champion du Grand Chelem si ces trois hommes existent.
Cela soulève la question : si les Big Three n’existent pas, Art est-il le meilleur joueur de tennis de son époque ? Il possède six titres du Grand Chelem, ce qui le place en compagnie de grands noms comme Stefan Edberg et Boris Becker. Il est un derrière John McEnroe et deux derrière Andre Agassi et Jimmy Connors. Djokovic, Nadal et Federer sont actuellement en tête de liste des titres du Grand Chelem avec respectivement 24, 22 et 20 ans, mais si ces trois n'existent pas, le record appartient probablement encore à Pete Sampras à 14 ans. Art est à mi-chemin de Pete, donc pas le statut de GOAT, mais certainement parmi les grands de son époque.
Faist et O'Connor représentent deux archétypes très différents du tennis masculin et l'une des grandes réalisations deChallengersc'est à quel point leur dynamique est astucieuse. Sur le terrain, Art joue avec la précision d'un Federer et la grâce svelte de Djokovic. L'art est même orné d'un kit de blancs éclatants de marque Uniqlo, le rapprochant de l'ambiance Federer/Djokovic. On pourrait penser que cela ferait de Patrick Zweig de Josh O'Connor le Nadal, avec ses t-shirts sans manches et sa couverture incessante du terrain. Mais même s'il y a certainement des éléments de cela,O'Connor a ditqu'il a modelé son personnage sur le modèle australien combatif, controversé et carrément braillardNick Kyrgios. Quelle que soit son inspiration, Guadagnino exploite le pouvoir emblématique de ce choc vestimentaire : le polo Uniqlo (centré, préparé, impie talentueux) contre le t-shirt sans manches (bouche, irrespectueux, vous fera déchiqueter), et Faist et O'Connor reflètent ces archétypes. parfaitement.
En termes de forme, les hommes ont également clairement fait leurs devoirs. Aidé par Guadagnino qui augmente les effets sonores de la raquette sur la balle à des niveaux nerveux, leurs coups de fond ont de la puissance. L'art, fidèle à sa forme classique, utilise le revers à une main, l'une des choses les plus élégantes que vous puissiez voir dans le monde du sport. La plupart des joueurs, surtout de nos jours, mettent leurs deux mains sur la raquette tout en frappant un revers afin de générer un maximum de puissance. La version à une main n'est pas seulement flexible, mais elle étend la portée du joueur lorsqu'il couvre le terrain. Correctement déployé (recherchez des joueurs comme Stan Wawrinka, Grigor Dimitrov ou Federer pour voir comment cela devrait être fait), c'est le tennis le plus proche de la danse professionnelle.
De l'autre côté du filet, le service d'O'Connor en tant que Patrick est un désastre total : il commence avec sa raquette perchée sur son épaule, renonçant à toute sorte de remontée et se forçant à générer toute sa puissance depuis le haut de son corps, comme s'il lançait. un tomahawk. Il n'est pas rare qu'il s'agisse d'une motion de service ; L'Américain Jay Berger étaitcélèbre pour çaau début des années 90. Mais c'est loin d'être optimal. Dans l'un des flashbacks, nous voyons Art légèrement hector Patrick pour son service loufoque, et c'est une première indication qu'Art cherche à perfectionner son jeu tandis que Patrick se débrouille avec son talent brut et ce qui lui fait du bien.
Le match qui commence et termine le film présente facilement les scènes de tennis les plus bruyantes et les plus cinétiques filmées. Trent Reznor et Atticus Rossbande-son prête pour le clubdes bruits sourds autour de l'action. Guadagnino demande avec vertige à Faist et O'Connor de faire couler de la sueur sur l'objectif de la caméra. Même les grognements du troisième set – oui, les joueurs masculins grognent aussi – semblent naturels et non acteurs. Il existe une idée fausse selon laquelle les grognements au tennis ne sont qu'ornementaux, mais ils sont généralement le résultat du fait que les joueurs mettent tout ce qu'ils ont en un seul coup.
Challengersprend finalement une poignée de démérites pour le rallye culminant du match final, mais pas parce que Art est capable de sauter si haut dans les airs pour un smash qu'il dégage presque le filet. C'est la rafale de volées qui se produit juste avant cela. Au tennis, les échanges de volées sont rapides, frénétiques et passionnants. Mais ils ne durent généralement pas très longtemps – et quand ils le font, c'est parce que les joueurs doivent s'étirer sur le côté ou plonger ou sauter ou courir autour d'un lob. Guadagnino montre Faist et O'Connor se lançant directement l'un contre l'autre, d'une manière qui, si cela était filmé en deux plans, pourrait ressembler à deux garçons jouant avec ces balles de paddle en bois reliées par un élastique.
C'est pourtant le problème : un échange irréaliste dans un film plein de bonne forme, de bonne forme physique et de bonne représentation des collations sur le terrain (bananes et gels énergétiques, LFG). Si j'étais assez audacieux pour introduire ici une métaphore du baseball, je dirais que le film a une excellente moyenne au bâton. En termes de tennis, son pourcentage de premiers services est fort.
