Il est temps de se maquiller / Il est temps de bien s'habiller…Photo : gracieuseté de Disney
Les souvenirs de Polly Smith de son travail en coulisses surLe spectacle des marionnettes cela ressemble beaucoup à l'expérience de Kermit la grenouille à l'écran en tant qu'animateur de la série. Le costumier, qui a débuté dans la série en 1978, après quatre saisons de cinq saisons, admet que les choses étaient généralement chaotiques. Son atelier était juste à côté de la salle verte, donc les scénaristes, les marionnettistes, les décorateurs et les accessoiristes se précipitaient toujours alors qu'elle essayait furieusement de terminer les costumes de dernière minute. Mais ce ne sont pas seulement les délais notoirement serrés de la télévision épisodique qui ont rendu les choses stressantes. Elle a également dû faire face à des tournées de fans qui ont eu droit à des performances impromptues des marionnettistes. «Ils attrapaient les Muppets, les mettaient entre leurs mains et parlaient à ces gens et c'était comme: 'Je dois y parvenir'», dit-elle, toujours exaspérée.
D’une manière ou d’une autre, elle l’a toujours fait. Quarante-trois ans plus tard, elle ne sait toujours pas comment. Maintenant queLe spectacle des marionnettesest diffusé sur Disney+, Smith profite de l'occasion pour se remémorer le « travail de rêve » qui est devenu l'œuvre de sa vie. À l'âge de 28 ans, elle est embauchée comme assistante temporaire du costumier des Muppet etLa commode personnelle de Miss PiggyCalista Hendrickson. «J'y suis allé pendant mes 10 premiers jours et je suis parti 25 ans plus tard», explique Smith, qui a ensuite conçu pour d'autres projets de Jim Henson tels queLe chant de Noël des Muppets,l'émission télévisée des années 90Dinosaures,et, son préféré,Le cristal noir.
Elle a quitté The Jim Henson Company en 2002. « C'était comme si [les Muppets] étaient mes beaux-enfants », dit-elle. «Ensuite, il y a eu un divorce et je n'ai plus pu les voir. Ils n’ont pas écrit et n’ont pas appelé. Même si elle a passé quelques années à travailler surRue Sésame,"Kermit et Piggy étaient hors de ma vie », dit-elle avec nostalgie. Pourtant, elle se souvient avec tendresse de ces premières années de travail avec Henson. «C'était tout simplement un patron fabuleux qui faisait vraiment ressortir le meilleur de chacun d'entre nous», dit-elle. «Je sautais simplement du lit. J'avais hâte d'aller travailler le matin.
Peu avant de rejoindreLe spectacle des marionnettes, Smith a aidé ses deux amies à créer le premier soutien-gorge de sport. «J'ai fabriqué le soutien-gorge sous la contrainte», dit-elle, affirmant qu'elle était la seule à savoir coudre. Ses amis ont connu un grand succès avec le design ; tous les trois sont sur le point d'être intronisés auTemple de la renommée des inventeurs nationauxcette année. Mais Smith n'a jamais regretté de ne pas les avoir suivis dans le monde de l'entreprise. «Mes amis passaient leur temps dans des salons de vêtements de sport», dit-elle. "Pendant que j'étais à Londres, mesurantL'entrejambe de David Bowie.»
Malheureusement, c'est une histoire pour une autre fois, mais Smith a partagé certaines des leçons de costumes de Muppet qu'elle a apprises concernant les crises de Kermit, les problèmes avec Gonzo et pourquoi Miss Piggy n'a jamais été aussi belle qu'elle ne l'était surLe spectacle des marionnettes.
Au début, « il y avait une tentation de dire : « Oh, c'est une marionnette » », dit Smith. "Mais c'était vraiment insatisfaisant pour moi." Elle s'inquiétait de l'effet qu'un ourlet inachevé pourrait avoir sur un jeune fan. « Dans leur esprit, surtout celui des enfants, dès qu'ils regardent les Muppets dans les yeux, ils pensent qu'ils parlent à quelque chose de réel », dit-elle. "Je ne voulais pas qu'ils se laissent distraire et réalisent que ce n'est pas le cas."
Ayant obtenu sa maîtrise en conception de costumes à NYU, elle savait comment draper et dessiner, ce qui s'est avéré utile lors de la conception de Kermit la grenouille, qui était « comme habiller un ballon de football », et du chef d'orchestre d'Electric Mayhem, Dr. Teeth, qui était « un jupe cerceau avec un costume dessus. Pour que la confection de ces corps inhabituels soit parfaite, les designers ont dû faire preuve de créativité. « À l'époque, nous avions un vieux corps de Miss Piggy et nous le mettions sur un support », dit-elle. "Alors vous auriez votre formulaire vestimentaire."
Le vert va avec tout.Photo : gracieuseté de Disney
Le vert est la couleur du printemps, mais c'est aussi la teinte neutre de la nature, qui a rendu Kermit facile à habiller. On ne pouvait pas en dire autant des autres Muppets aux couleurs vives. "Gonzo était un cauchemar", dit-elle. « Sa couleur de peau était si difficile à travailler. Beaucoup de couleurs ne lui allaient pas bien.
Ce n’est pas le cas de Kermit, dont le style était judicieux. Il s'habillait toujours pour l'occasion, c'est-à-dire lorsqu'il était habillé. Elle pourrait lui mettre une chemise et une cravate et il aurait l'air prêt à aller en ville. « Il est superbe en tenue de soirée », dit-elle. "Noir, blanc et vert, on ne peut pas faire mieux que ça."
La partie la plus difficile a été de trouver les coupes formelles de Kermie. « Nous avons dû apprendre à quel point il fallait y mettre une petite épaulette, car il n'a pas d'épaules du tout », dit-elle. Une fois qu’ils avaient compris comment régler son revers et son col, il était pratiquement prêt à vivre. En fait, pour 2011Les Muppets,Brooks Brothers lui a offert sonpremier nouveau smoking depuis 1979.
Quand il s’agissait de Gonzo, plus c’était excentrique, mieux c’était.Photo : gracieuseté de Polly Smith
Le premier costume que Smith ait jamais réalisé était la tenue de plombier de Gonzo dans l'original.Film de marionnettes,donc elle a certes un faible pour le petit cinglé bleu. Pourtant, il a gagné l’honneur du Muppet le plus difficile à habiller. Pas seulement à cause de son teint, mais aussi à cause de son marionnettiste de longue date Dave Goelz, qui avait le dernier mot dans les choix de garde-robe de Gonzo. « En travaillant avec des marionnettes, je m'étais habituée à ce qu'elles ne répondent pas », dit-elle, « et à ce que tout d'un coup l'une d'entre elles me réponde », eh bien, cela rendait les choses un peu plus difficiles.
Selon son propre récit, elle a dessiné des milliers de croquis pour d'éventuels looks Gonzo qui n'ont jamais vu le jour parce que, dit-elle, Goelz leur a mis le kibosh pour une raison ou une autre. «J'aurais pu faire quelque chose que j'aimais si j'avais été laissée seule», dit-elle. Un costume qu'elle adorait était un costume métallique d'Aladdin pour unLes mille et une nuitscroquis dans un épisode animé par Marty Feldman.
Lors de la conception de la tenue vestimentaire de Gonzo, Smith s'est toujours senti plus excentrique, mieux c'était. C'est pourquoi elle est toujours ennuyée que Gonzo n'ait jamais porté le « joli petit costume à carreaux noir et blanc » qu'elle a conçu pour lui. Malheureusement, selon Smith, Goelz détestait le noir et blanc, donc le Muppet ne le portait jamais. «J'ai dû passer à ce costume à carreaux dorés et noirs, ce qui était beaucoup plus difficile à assortir à ses chemises et cravates étranges», dit-elle.
Pourtant, elle a pu créer des looks emblématiques pour le gilet pull à losanges – portant Muppet. « À ce jour, je le vois encore et je me dis : « Oh mon Dieu, cette chemise doit avoir 30 ans ! » », dit-elle. "Je suppose qu'il prend bien soin de ses affaires."
Les petits gants de Yolanda RatLes Muppets prennent Manhattanont été fabriqués avec « le crochet le plus petit du monde », selon Smith.Photo : gracieuseté de Polly Smith
"Rien ne me rend plus fou que les boutons de mauvaise taille », dit Smith. C'est pourquoi elle gardait une boîte à pêche remplie de petits boutons qu'elle avait trouvés dans les marchés aux puces de New York et de Londres, oùLe spectacle des marionnettesa été filmé. Ils se sont avérés utiles pour les plus petits Muppets comme Rizzo le Rat, son Muppet préféré à habiller."Plus c’est petit, mieux c’est pour moi », dit-elle.
La partie amusante de l’habillage des petits gars était de s’assurer que les accessoires étaient proportionnés. À la rigueur, les concepteurs devraient couper des foulards ou des cravates pleine grandeur pour en fabriquer de plus petits pour les personnages. «Je n'en parlerais pas», dit-elle, préférant fabriquer les vêtements d'hiver et autres accessoires de taille amusante à partir de zéro. Dans les années 1984Le Les Muppets prennent Manhattan,elle se souvient que son assistante avait crocheté une petite paire de gants pour les petites mains de Yolanda Rat. «C'était tout simplement le plus petit crochet au monde et c'était incroyable», dit-elle. "Cela m'a en quelque sorte coupé le souffle."
Les moindres détails de son travail étaient rarement visibles à l'écran, mais cela ne la dérangeait pas. «Je pouvais le voir et Jim Henson pouvait le voir», dit-elle. "Il a apprécié." Sans oublier qu’elle a trouvé cela très thérapeutique. "Je pense que c'est juste apaisant pour moi de coudre ou de tricoter un petit quelque chose pour Rizzo."
De l'avis de Smith,l'épisode le plus sensationnel, inspirant, festif et Muppetationala été hébergé par Brooke Shields, 14 ans, la plus jeune personne à avoir jamais accueilli. Son épisode a duréAlice au pays des merveillesthème dans lequel Gonzo jouait le Chapelier Fou et les chahuteurs emblématiques Statler et Waldorf habillés en Tweedledee et Tweedledum.
Tweedle-Statler et Waldorf. Pas sur la photo : Brooke Shields.Photo : gracieuseté de Polly Smith
De grands numéros d'ensemble étaient « tous sur le pont » pour le département des costumes, qui, lors de la dernière saison, était composé uniquement de Smith et de son assistante. «Je me souviens que j'avais tout fait avec du feutre», dit-elle. "J'ai beaucoup découpé des carrés et des points et je les ai collés pour créer des motifs."
Malheureusement, l'épisode n'est actuellement pas disponible en streaming en raison de problèmes de licence musicale, mais Smith se souviendra toujours de Shields pour une raison particulière. « Elle était la seule animatrice à passer du temps avec nous à l'atelier », dit-elle. En raison des lois sur le travail des enfants, Shields ne pouvait consacrer qu'un temps limité à travailler. Pour l'occuper entre les scènes, "elle a aidé à fabriquer quelques marionnettes pour le spectacle". Le travail de Shields apparaît vraiment dans l'épisode.croquis surréaliste de Jabberwocky.
Smith avec le seul et unique.Photo : gracieuseté de Polly Smith
Lorsque Smith a rejointLe spectacle des marionnettes,Le look de Miss Piggy était bien établi. Créé commeun hommage à la chanteuse de « Fever » Peggy Lee, elle était « cette vieille star de cinéma des années 30 ou 40, mais dans son esprit ». (Le nom original du cochon était Miss Piggy Lee, mais ils l'ont changé pour ne pas contrarier la chanteuse.) "À moins qu'elle ne soit dans un numéro de production, Piggy était toujours dans sa robe, son boa et ses gants", dit-elle.
Le corps de Piggy était coupé à la main, ce qui signifiait qu'ils pouvaient facilement modifier ses proportions. "Comme toute femme, elle entre et sort", dit Smith. Au cours de ces premières années, Piggy était aussi glamour que possible. Son style vieil hollywoodien est la raison pour laquelle Smith pense que le marionnettiste de Piggy, Frank Oz, ne lui a jamais fait confiance pour habiller les porcs élégants. Quand Hendrickson a quitté la série lors de sa dernière saison,la costumière Barbara Davisa assumé le rôle de l'habilleuse de Piggy. "Barbara s'est maquillée et coiffée et Frank Oz s'en est en quelque sorte nourri", dit-elle. "Je n'avais ni coiffure ni maquillage." Davis a fini par confectionner la plupart des vêtements de Miss Piggy et « elle est devenue la peluche », dit Smith. « Elle partait en voyage et était celle qui remettait Piggy à Frank Oz. Elle pouvait se coiffer et tout. Smith était tout aussi heureux. « J'ai couru en criant quand les cheveux de Piggy étaient ébouriffés. Je ne savais pas quoi faire.
Le style de Piggy a évolué au fil des décennies pour devenir plus en vogue – etlittéralement, dansVogue—mais Smith a un faible pour son premier look. « À l’époque, elle vivait dans son propre monde imaginaire et je pense qu’elle aurait dû y rester », dit-elle. «Ils ont essayé de la changer en Jennifer Aniston. Elle est juste une star de cinéma d'aujourd'hui et ce n'est pas aussi stupide.
La transformer en n'importe quelle autre starlette hollywoodienne signifie « qu'elle est en quelque sorte dans notre monde et cela ne me convient pas », dit Smith. Elle a essayé de regarderla nouvelle émission de télévision Muppet,Les marionnettes maintenant, « mais ce ne sont pas mes gars. Je ne peux pas regarder. Même si elle ne veut empêcher personne d’autre d’en profiter. «C'est juste moi», dit-elle. "Ce sont mes enfants."
