Chris Cooper et Steve Carell dans Jon StewartIrrésistible. Photo : Daniel McFadden/Focus Features
En juillet 2016, un an après que Jon Stewart ait dit au revoir àLe spectacle quotidien, son ancien correspondant Stephen Colbert l'avait surLe spectacle tardifdans ce qui a été présenté comme une tentative de donner un sens au fait que Donald Trump avait récemment obtenu l’investiture républicaine. La prémisse du sketch était que Stewart n'avait pas du tout entendu la nouvelle. Après 16 ans passés à la télévision, il s'était retiré dans une cabane dans les bois pour boire du kombucha et vivre ses journées dans un endroit barbu et heureux, à l'écart de l'actualité. La vue de l’hôte bien-aimé prenant le dessus sur « le gars deL'apprenti?!" semblait calibré pour plaire aux fans qui ont insisté, depuis qu'il a quitté son perchoir nocturne, sur le fait qu'il n'avait pas seulement manqué, maisnécessaire. Stewart a pris sa retraiteLe spectacle quotidiendeux mois après que Trump a annoncé sa candidature, et pour certains, l'absence de Stewart et l'accession de Trump au pouvoir sont restées inextricablement liées – comme si, si seulement Stewart le savait, il pourrait revenir et ramener la raison.
Mais Stewart n’a pas été inconsciemment hors de la grille. Il n'a même pas complètement quitté les ondes, avec ses apparitions occasionnelles surLe spectacle tardif, sur lequel il est producteur exécutif. Et son nouveau film,Irrésistible,est un retour à la satire politique qui suggère que le comédien devenu cinéaste est terriblement mal adapté pour aborder notre présent tumultueux. Stewart n'aurait pas pu prédire que son deuxième long métrage en tant que scénariste-réalisateur, après celui de 2014Eau de rose, serait présenté pour la première fois au milieu d’une pandémie et d’un bilan de grande envergure qui s’ensuivrait avec le sombre passé et présent racial de notre pays. Mais il est difficile d’imaginer comment un film soi-disant d’actualité sur la campagne électorale pourrait paraître encore plus déconnecté de ce qui s’est passé ces dernières années.Irrésistiblen'est pas seulement incroyablement inefficace dans sa compréhension des schismes nationaux - il est, dans une trahison supplémentaire, peu drôle, obligeant son public à se frayer un chemin à travers tant de farce laborieuse sans un rire en vue.
Irrésistibles'ouvre avec Gary Zimmer (Steve Carell), un stratège démocrate, et son homologue républicaine, Faith Brewster (Rose Byrne), s'adressant avec un cynisme décodé à la presse avant l'un des débats présidentiels de 2016. "Quelle pièce merveilleuse nous montons", dit Faith, tandis que Gary ajoute: "Merci beaucoup à tous, et allez vous faire foutre, Amérique." Un segment tout aussi brutal, à la Adam McKay, sur la relation de codépendance entre les médias et les politiciens serre le film, mais entre les deux se trouve quelque chose de beaucoup plus doux - une histoire de poisson hors de l'eau sur ce qui se passe lorsque Gary, mal à l'aise après Après la défaite d'Hillary Clinton, elle se rend à Deerlaken, dans le Wisconsin, pour courtiser un candidat démocrate potentiel. Jack Hastings (Chris Cooper), un ancien colonel de la Marine propriétaire d'une ferme, est devenu viral dans une vidéo défendant les résidents sans papiers de la ville, et Gary voit dans « ce parangon à la mâchoire carrée de l'Americana » le potentiel d'un projet à petite échelle mais indispensable. triomphe bleu.
Gary prend lui-même en charge la campagne de Jack à la mairie, dénigrant et développant ainsi un béguin pour la fille de l'homme, Diana (Mackenzie Davis), dans le processus. Faith arrive pour contrer ses efforts, et bientôt toutes sortes d'attention nationale et de ressources sérieuses inondent cette ville soudée et économiquement en difficulté. L'équipe de recherche de Gary (Topher Grace et Natasha Lyonne) analyse les données démographiques jusqu'à des ensembles d'une seule personne tandis que Faith déplore « l'élite de DC arrivant dans un endroit qu'elle ne comprend plus » sur CNN et ment ensuite catégoriquement en disant qu'elle est elle-même originaire de la région. Des super-PAC se forment, des publicités de plus en plus caricaturales jouent le rôle d'interstitiels et, tout au long de tout cela, les habitants de Deerlaken continuent leur combat, s'efforçant de maintenir leur vaillante authenticité face à cet assaut de professionnels politiques opportunistes. Eh bien, surtout...Irrésistiblea une tournure qui empêche son portrait du cœur de l’Amérique de devenir trop carrément capraesque.
C'est drôle comme on n'entend jamais parler de ces immigrants que Jack défendait. On ne sait pas s'il s'agit d'accessoires pour la ville, mais ce sont certainement des accessoires pour le film, un signal lumineux destiné à indiquer la viabilité de Jack en tant que supérieur modéré à désespéré qui ne se soucie pas de la politique tant que son espoir est atteint. n'est pas un fanatique.Irrésistibleest fermement convaincu que les deux partis sont indifférents aux besoins réels des gens comme les habitants de Deerlaken – mais cela révèle combien il est plus facile pour lui de se moquer de la condescendance libérale côtière que de l'État de droite. Le film organise un voyage à New York pour se moquer des participants fortunés à un événement privé de collecte de fonds à Manhattan. Mais alors que la caméra se tourne vers des aliments étiquetés « halal » et « paléo » pour capturer deux des rares femmes noires qui apparaissent à l'écran, portant des chemises qui disent « Stay » et « Woke », vous vous demandez peut-être quelles sont exactement les qualités associées à l'élitisme. sont là.
Dans le même temps, même si Deerlaken est le territoire de Trump, pour autant que le film soit prêt à le dire, il y a un malaise lorsqu'il s'agit de reconnaître le nationalisme et la xénophobie que sa campagne a colportés avec tant de succès. "Tout ce que vous avez, c'est la peur", dit Gary à Faith, ce qui est à peu près aussi proche que possible, et elle se moque en disant que c'est plus efficace que son outil de honte. Plus tard, Gary dit à Jack que « les démocrates se font botter le cul parce que des gars comme moi ne savent pas comment parler à des gars comme vous » – sans mentionner qui a été le meilleur pour parler à des gars comme Jack et ce qu'ils ont dit. .Irrésistiblene peut se résoudre à affronter le Trumpisme que comme un échec de la gauche plutôt que comme un choix actif en soi, le racisme étant réduit à un sous-produit de l'anxiété économique plutôt qu'à quelque chose que le président actuel a pu utiliser comme arme parce qu'il est intégré au tissu social. de notre pays depuis le début. Le film se déroule à « Heartland, USA », comme le dit un identifiant ironique au début, et pourtant Stewart ne peut pas se résoudre à réaliser Deerlaken en termes moins abstraits que cela lui-même.
Se plaindreIrrésistibleLa maladresse comique de à la lumière de ces échecs plus importants semble décevante, mais c'est une curiosité – une fonctionnalité remplie de talent qui est presque exclusivement utilisée à mauvais escient. Byrne, avec son timing incroyable, est largement sous-utilisée, même si elle lit une excellente phrase dans la description suivante de Diana : « Elle est si jolie. Je parie qu'elle sent les Pop-Tarts. Davis est obligé de jouer la femme hétéro devant personne, tandis que Carell ne peut se résoudre à rendre Gary aussi répugnant qu'il devrait l'être. Mais il est également impossible de faire quelque chose de drôle quand on n'est pas sûr de la punchline. Il y a un moment vers la fin du film où deux habitués du bar de la ville se lancent dans une conversation sur la complicité médiatique, puis citent Neil Postman, puis se disputent pour savoir si la tournure de leur phrase était une comparaison ou une métaphore. C'est un moment fatigué, le genre dans lequel les personnages font une soudaine démonstration d'érudition pour renverser les attentes concernant leur intelligence ou, plus précisément, leur éducation. Mais la façon dont ça apparaîtIrrésistibleapporte avec lui un autre type de surprise, qui donne l'impression qu'elle en dit plus sur Stewart que sur son public cible. Qui savait, tout le temps, les téléspectateurs étaient censés supposer que ces gars étaient stupides ?
