Marielle Heller.Photo : Drew Altizer Photographie/Shutterstock
Au cours de la dernière décennie, Marielle Heller s'est fait un nom en tant que scénariste et réalisatrice de films délicats mais émotionnels commeJournal d'une adolescente,Pourras-tu un jour me pardonner ?, etUne belle journée dans le quartier.Mais en l'espace d'une semaine, elle montre deux autres facettes d'elle-même dans deux projets très différents : elle a filmé la performance d'Heidi Schreck dans sa pièceCe que la Constitution signifie pour moi, maintenant disponible sur Amazon Prime, et elle est également revenue au métier d'actrice en assumant un second rôle dans la nouvelle série NetflixLe Gambit de la Reine.
Heller a comparé le processus de tournage d'une représentation théâtrale au tournage d'une comédie spéciale, ou même d'une émission de télévision à l'ancienne, et a déclaré qu'elle avait accepté son rôle d'actrice afin de reprendre contact avec sa compréhension du métier. Au téléphone avec Vulture, elle a expliqué comment elle a essayé de préserver la vision de Schreck, pourquoi c'est un soulagement de revenir sur un plateau sans réaliser et pourquoi elle repense maintenant sa règle selon laquelle les acteurs de ses films doivent se couper les cheveux au lieu d'utiliser des perruques. .
La version cinématographique deCe que la Constitution signifie pour moicomprend de nombreuses photos des spectateurs réagissant à ce que dit Heidi. Quelle était l’idée derrière l’enregistrement de cette façon ?
Quand je l'ai vu Off Broadway, je regardais le public pendant que je regardais le spectacle. Je voulais vivre cette expérience collective. C'est ce qu'il y a de merveilleux dans le théâtre et c'est ce qui est difficile à capturer lorsqu'on le capture pour un film. La partie la plus délicate du tournage, c'est que nous avons allumé les lumières sur le public, et cela a mis Heidi en boucle, je dois dire. Elle était tellement habituée à regarder dans l’obscurité que soudain elle pouvait voir tous les visages. Lors de la première représentation, j'ai éteint les lumières pour qu'elle se sente mieux, mais c'était tellement important de voir comment le public réagissait que je l'ai convaincue que, lors de la prochaine représentation, nous devions recommencer.
Combien de performances avez-vous filmées ?
Nous avons filmé trois performances live, plus une répétition sans public dans la journée. Nous n'avons pas pu visionner l'intégralité du spectacle, mais nous avons pu prendre des photos plus rapprochées d'Heidi et être sur scène avec elle.
Y avait-il des versions enregistrées de performances scéniques que vous pensiez avoir bien fonctionnées et que vous vouliez imiter en filmant ceci ?
À vrai dire, je recherchais davantage des émissions spéciales de comédie bien filmées, où l'on se sentait intime et proche de l'interprète. Je viens du théâtre et le théâtre capturé a la mauvaise réputation de ne jamais être ce qu'était le spectacle live. C'est quelque chose que nous avons tous détesté, alors j'essayais de ne pas y penser comme ça et de le considérer comme une émission solo, parce que cela fonctionne de plusieurs manières comme ça, même s'il y a évidemment l'élément de débat et Mike [Iveson , qui est sur scène aux côtés de Schreck pendant une grande partie de la pièce]. Nous avons pu le capturer comme le ferait une comédie spéciale. Nous n'étions pas obligés de capturer la scène à tout moment en plans larges.
À quelles émissions spéciales comiques aviez-vous pensé ?
Beaucoup de différents. Neal Brennan3 micros, le spécial d'Aziz [Ansari], le spécial récent d'Adam Sandler. Il y a eu un certain nombre de spéciaux qui ont été capturés de manière magnifique au cours des deux dernières années.
Alors, quelle était la configuration de votre caméra ?
Nous avions six caméras différentes que nous déplacions pour chaque représentation, nous l'avons donc capturé sous 18 angles différents, et les six caméras fonctionnaient pendant toute la représentation. Christian Sprenger, le directeur de la photographie, et moi avons pu qualifier cela de spectacle live. C'est l'ancienne façon dont les gens montaient la télévision. Quand je faisaisUne belle journée dans le quartier, nous avons filmé les segments de l'émission de M. Rogers de la même manière qu'ils les ont filmés, donc cela signifiait que vous appeliez des caméras. C'est aussi comme appeler un événement sportif en direct. Je n'avais jamais fait quelque chose de pareil auparavant.
En parlant d'angles de caméra, il y en a un qui regarde vers le bas, à travers l'espace entre le plateau et le public, vers lequel vous vous dirigez lorsque Heidi parle de la pénombre de la Constitution, cette métaphore récurrente dans la série pour cet espace sombre de droits indéfinis. Comment avez-vous réussi à le capturer de cette façon ?
Je me souviens, lorsque j'ai vu la pièce, avoir été très ému par cet espace. Je ne veux pas ramener tout cela à M. Rogers, mais M. Rogers parlait de l'espace entre la télévision et l'enfant comme étant un espace sacré, et il y a quelque chose de similaire dans la façon dont Heidi parlait de la pénombre, de la espace dans le théâtre entre le public et l'interprète. C'était une relation dont nous étions très conscients.
Sur scène, Heidi a eu chaque soir ce débat avec Rosdely Ciprian ou Thursday Williams sur l'opportunité d'abolir la Constitution. Dans la version finale, Heidi affronte Rosdely, le public votant avec Rosdely pour l'abolir, avec des extraits d'autres itérations du débat à travers le générique. Comment avez-vous décidé lequel utiliser ?
Ils ont vraiment tiré à pile ou face tous les soirs, et le public a vraiment choisi le gagnant, et nous ne pouvions pas prédire comment cela allait se passer. Nous avons donc fini par nous concentrer sur ce qui est devenu le meilleur débat parmi les performances que nous avons capturées. Rosdely est à l'origine du rôle, donc c'était bien de la voir comme celle sur laquelle nous nous concentrions. Mais nous voulions préciser que c'était en direct à chaque fois, et la plupart du temps, le public a voté pour ne pas l'abolir. Celui-ci était un peu une anomalie ! C’était tout simplement le meilleur débat que nous ayons capturé, à vrai dire.
Y avait-il des choses que Heidi ou Oliver Butler, le metteur en scène, considéraient comme importantes à capturer avant le tournage ?
Heidi vivait avec cette série depuis des années et elle avait une vision très claire de l'apparence et de la sensation qu'elle souhaitait lui donner. Je suis venu en tant qu'ami à elle. Je la connais depuis des années et je voulais aider à faciliter sa vision. Elle a écrit et interprété ce spectacle. Elle ne sait pas comment le capturer sous forme de film. J'ai ces ressources, cette capacité. Je venais de créer ma société Defiant by Nature. J'ai dit: "Je vais faire tout ce que je peux pour que cela soit réalisé." Il s’agissait vraiment de prendre sa vision et d’aider à la concrétiser. Je l'ai apporté à Big Beach, la société de production, qui a mis tout son poids derrière. En fait, l’une des astuces ennuyeuses pour capturer Broadway à l’écran concerne à peu près tous les différents syndicats. Il y avait tellement de choses logistiques à gérer dans un court laps de temps avant la fermeture du salon. Nous devions le capturer avant qu'il ne disparaisse.
J'ai vu Heidi pour la première fois fairela version scéniquede cela lors des audiences de Kavanaugh quand c'était Off Broadway. Maintenant, il est filmé lors d'une autre série d'audiences à la Cour suprême. Cela doit vous faire réfléchir à la façon dont la pièce sera reçue maintenant.
C'est tellement dans nos esprits. Nous n’aurions jamais pu prédire, ni espérer, que nous nous trouverions dans la situation dans laquelle nous nous trouvons actuellement. C'est drôle, car Heidi a dit que lors des audiences de Kavanaugh, le public votait plus souvent pour l'abolition de la Constitution. Mais ça fait partie de ce qu'il y a de beau dans la série, elle prend de nouveaux sens selon ce qui se passe, et elle reste toujours aussi poignante.
Pour passer de la réalisation au jeu d'acteur, vous apparaissez également dansLe Gambit de la Reine, leSérie Netflix avec Anya Taylor-Joy en prodige des échecs. Vous avez une formation d'acteur, mais en parcourant votre générique, j'ai réalisé que je ne vous avais jamais vu jouer au cinéma ! Sauf apparemment en Popstar : Ne jamais s'arrêter, ne jamais s'arrêteretMacGruber.
Non non !MacGruberetPopstarsont les films de mon mari [Jorma Taccone] auxquels j'ai participé un peu pour m'amuser. J'étais vraiment un acteur de théâtre. La raison pour laquelle je connais Heidi, c'est parce que nous sommes tous les deux devenus scénaristes et metteurs en scène dans le théâtre Off-Off Broadway. J'ai passé la majeure partie de ma vingtaine à travailler comme acteur. J'ai commencé à écrire et à réaliser parce que j'étais frustré par le type de rôles offerts aux jeunes femmes. Cela m'a amené à écrire et à réaliser sans jamais réfléchir,J'abandonne le métier d'acteur, mais plus pour avoir un contrôle créatif. Puis je suis tombé amoureux de la réalisation.
Dix ans ont passé et je n'avais pas vraiment joué. Lorsque je fais des interviews sur les films que je réalise, je parle souvent de mon super pouvoir en tant que réalisateur : je suis un acteur. Je peux parler aux acteurs. Je n'ai pas peur des acteurs. Je commençais à avoir l'impression de devenir un imposteur parce que je n'avais pas agi depuis dix ans. Je suis un bon ami de Scott Frank [qui a réaliséLe Gambit de la Reine] à travers le monde de Sundance. Quand il m'a demandé de faire ce rôle, j'avais fait deux films à la suite et j'étais un peu épuisé, alors j'ai pensé :Cela ressemble à quelque chose qui stimulera ma créativité. Je suis sûr que mes agents étaient plutôt énervés parce que je devais faire un tas de films. Mais c’était un de ces moments étranges et amusants auxquels dire oui.
Était-ce étrange de revenir du statut de réalisateur à celui d'acteur ?
C’était comme un congé de responsabilité. En tant que réalisateur, vous êtes responsable de tout ce que l’œil peut voir. Scott se présenterait sur le plateau et dirait : "D'accord, je sais que ça a l'air bizarre, Mari, mais nous allons faire ce mur d'effets visuels ici." Je dirais : « Je ne suis pas inquiet ! Ce n'est pas mon problème. Je ne vais pas à vos réunions VFX.
Votre personnage Alma commence par donner l'impression qu'elle pourrait simplement être une femme au foyer écervelée qui adopte Anya, mais elle ressent une tristesse à propos de son mariage et une sorte de sens de l'humour ironique.
Je l'aimais. Elle est imprévisible. Vous ne savez pas d'où elle vient ou d'où elle vient. Elle ne correspond à aucun des stéréotypes de la femme au foyer des années 50 dans lesquels elle pourrait tomber. C'est ce que j'ai toujours recherché dans les personnages que j'ai écrit ou réalisé à l'écran, notamment les personnages féminins. Je voulais qu’ils ne soient pas facilement résumés en une seule phrase. J'ai adoré ça chez Alma. Elle était si complexe. Elle a tellement de rêves qui ne se sont pas réalisés. Un rêve d'être mère, d'être pianiste. Elle est également ingénieuse et réalise que les échecs pourraient les aider à financer leur vie. Et, vous savez, jouer ces scènes où je renoue avec une vieille flamme du Mexique. Tellement amusant d'explorer le désir perdu depuis longtemps d'une femme au foyer alcoolique réprimée !
Et vous obtenez ces costumes ! Et la coiffure refaite des années 50.
J'ai coupé tous mes cheveux pour le rôle ! J'ai généralement les cheveux très longs. L'ironie, c'est que tout le monde pense que je portais une perruque. Je demande toujours à mes acteurs de se couper les cheveux et de ne pas porter de perruque, donc j'avais l'impression que je ne pouvais pas être un hypocrite. J'ai passé environ trois heures chaque matin à me coiffer parce qu'ils me coiffaient à la main à la manière traditionnelle des années 50, puis je me suis assis dans un sèche-linge pendant des heures. Donc ça m'a mis directement dans le personnage. Je me suis dit : "Eh bien, je suppose que je n'aurais pas dû dire aussi vite que les acteurs devraient se couper les cheveux pour les rôles." Mais en réalité, cela m’a beaucoup fait comprendre ce qu’il fallait pour être une femme à l’époque et à quel point c’était horrible.
Alma ne participe pas àles matchs d'échecsà l'écran, mais avez-vous dû apprendre beaucoup de choses sur le jeu d'échecs pour la série ?
Je ne l'ai pas fait, mais j'ai dû apprendre le piano. J'ai pris des cours de piano avant cela afin de faire semblant au moins assez bien pour réussir. Vous pouvez à peine voir mes mains dans le montage final, mais j'ai l'impression que c'était ma version des échecs.
Après avoir réalisé beaucoup de choses, avez-vous eu une perception renouvelée du point de vue de l'acteur ?
Oui, cela m'a rappelé à quel point on se sent vraiment vulnérable à ce moment-là, ce que je demande aux acteurs lorsque je leur demande certaines choses. Je pense que cela aidera ma future mise en scène, à quel point il est difficile d'être aussi présent et de ne pas retomber dans la façon dont vous avez répété une réplique. C'est plus dur que tu t'en souviens, tu sais ?
