Les mots de la Maison Targaryen sont « à feu et à sang », et ilsdevraitêtre quoiMaison du Dragonlivre dans ceGame of Thronespréquelle sur les membres de la famille royale aux cheveux argentés qui ont gouverné Westeros pendant des siècles, sont sortis victorieux d'une myriade de guerres et se sont souvent mariés. Du sang, la série en a, en éclats et éclaboussures graphiques et sanglants. Le feu, cependant, est plus difficile à évoquer.
C'est le cas au sens figuré, commeMaison du DragonLe mimétisme de son prédécesseur sape le développement du personnage et atténue toute étincelle générée par son ensemble, et littéralement, en raison d'un manque de temps soutenu avec les créatures titulaires dont la présence dansGame of Thronesétait tellement excitant et fantastique. (Drogon pleurant la mort de Dany reste l'un des moments les plus véritablement émouvants de la série.) Le problème n'est pas seulement que les dragons ici se sentent moins physiquement tangibles qu'avant ou qu'ils manquent de personnalité définitive. C'est çaMaison du Dragonles prend pour acquis, tout comme notre attention.
Adapté de George RR MartinFeu et sanget première le 21 aoûtMaison du Dragon arrive à un désavantage discutable. La dernière saison deGame of Thrones téléspectateurs aigrisavec des complots de plus en plus absurdes,des fins décevantespour divers héros et méchants, et le fait queBran Stark, transformé en une sorte de programme de surveillance magique, s'est retrouvé sur le trône de fer. Mais avant cela, il y avait des critiques valables sur le recours de la série à l'exposition et au viol comme moyen de construction du personnage et sur l'altération récurrente des personnages de couleur dans Dorne, Essos et la mer de Dothraki.
Compte tenu de tout cela,Maison du Dragondégage une méfiance notable dans les six premiers épisodes soumis aux critiques pour examen, comme si les showrunners Ryan J. Condal et Miguel Sapochnik faisaient de leur mieux pour éviter des griefs similaires. Contre les plaintes concernantcomment les personnages féminins ont perdu leur intérioritécommeGame of Thronesa continué,Maison du Dragonpropose deux protagonistes adolescentes que la première saison suit pendant une quinzaine d'années. En réponse aux plaintes concernant l'omniprésence de la violence sexuelle, les écrivains promettent qu'il y auraêtre moins. Le casting est plus inclusif, notamment pour la Maison Velaryon, une des anciennes maisons valyriennes qui se rapproche de la Maison Targaryen par sa richesse et son prestige, sinon par le nombre de dragons qu'elle possède.
Toutes ces décisions semblent être de bons premiers pas, mais ensuiteMaison du Dragonbute sur la prochaine étape consistant à développer un monde intérieur, des caractérisations et des relations qui lui sont propres. Ces adolescentes se retrouvent embourbées dans le même genre de tirs d’élite que Sansa, Margaery et Cersei avant elles (ou, techniquement, après elles). Le viol est remplacé par une perspective horrible sur le travail et la naissance qui limite les personnages féminins à leur anatomie mais que la série justifie par la phrase prononcée par une mère à sa fille : « le lit de l'enfant est notre champ de bataille ». Le spectacle prend uneLa Chronique des Bridgerton-une approche similaire à la diversité raciale, avec des membres noirs de la Maison Velaryon et d'autres personnes de couleur dans ses armées, mais n'examine pas ensuite la façon dont cette différence ethnique pourrait être perçue dans tout Westeros. (Les méchants pirates bénéficient toujours du traitement orientaliste et sont habillés un peu comme des Ottomans.)
Ce sont tous des éléments d’une lacune plus vaste qui plane surMaison du Dragonà travers différents sauts dans le temps et refontes : Il se définit par rapport àGame of Thronescomme une préquelle mais est indécis quant à savoir dans quelle mesure il devrait s'agir d'une copie ou d'une évolution. La série suppose que ses téléspectateurs ont une certaine familiarité avec le mariage en tant que capital politique, comment le chaos est une échelle et la signification de « une chanson de glace et de feu » et de « dracarys » et assure à ces mêmes téléspectateurs qu'ils peuvent toujours profiter de regarder. ces choses parce queMaison du Dragonest plus axé sur les femmes et (un peu) moins sinistre. Mais la série semble tellement coincée sur ce qu'ellen'a pasje veux qu’aucune partie ne semble entièrement définie selon ses propres termes.
Un intertitre d'ouverture informe queMaison du Dragoncommence 172 ans avant la naissance de Daenerys Targaryen, annonçant immédiatement que cette série ne continue pas à se dérouler.Game of Thronesobservateurs à distance. Les Sept Royaumes sont dirigés par le roi Viserys I Targaryen (Paddy Considine), qui, en tant que descendant mâle le plus âgé du roi précédent, a été choisi comme dirigeant d'une femme ayant des prétentions plus fortes, sa cousine la princesse Rhaenys (Eve Best). Un conseil de succession a estimé que le royaume n'était pas prêt pour une femme dirigeante, et la série revient encore et encore sur cette tension misogyne sans rien éclairer de nouveau sur le fait que, oui, le patriarcat est mauvais. Neuf ans après le début du règne de Viserys, le ressentiment compréhensible de Rhaenys à l'idée de se voir refuser le trône de fer jette une ombre sur l'alliance entre Viserys, Rhaenys et son mari dévoué, Lord Corlys Velaryon (Steve Toussaint). Le roi a de meilleures relations avec sa main, Ser Otto Hightower (Rhys Ifans), dont la fille de 15 ans, Alicent (Emily Carey), est une amie proche de la fille du même âge de Viserys, la princesse Rhaenyra (Milly Alcock). Otto, cependant, déteste le frère cadet de Viserys, le prince Daemon (Matt Smith), un joker dont l'impétuosité et le désir ouvert de pouvoir ont fait de lui peu d'amis à la cour.
Il y a beaucoup de choses de ce genre introduites dans les premiers épisodes : des maisons qui ne s'entendent pas, des frères et sœurs qui se sentent ignorés, des chevaliers qui remettent en question l'honneur les uns des autres. Mais ces sentiments sont écrits doucement et encore plus rigidement livrés par un ensemble jusqu'à présent solide mais dépourvu du genre de matériau nuancé qui a aidé Peter Dinklage à transformer Tyrion Lannister en une figure si mercurielle ou Emilia Clarke en la tristement célèbre Mère des Dragons. Au lieu de cela, ce tracé superflu supprime ce qui devrait être l'un desMaison du DragonLes principales priorités de : déterminer qui sont ces personnages en interne plutôt que comment ils se présentent à l'extérieur.
Rhaenyra et Alicent souffrent le plus de leur utilisation dans la série comme pièces d'échecs plutôt que comme personnages, les rapprochant ou les éloignant de la couronne pour amplifier la tension narrative. Mais qu’est-ce que l’un ou l’autre anticipe ou envisage réellement pour son avenir ? Comment passent-ils leurs journées ? S'ils sont censés être les meilleurs amis, comme le suggère le pilote, quels souvenirs ou expériences ont-ils partagés, et qu'en est-il de cette proximité qui les comble ou les irrite ? En dépit d'êtreMaison du DragonDans leur tentative de montrer que cette franchise concerne désormais les femmes™, Rhaenyra et Alicent ont chacune des lacunes majeures dans leur caractérisation, et cette inégalité rend tout, de la personne dont elles tombent amoureuses à la façon dont elles se perçoivent, soit superficiel, soit déroutant. Alcock donne à la jeune Rhaenyra un bon courage alors qu'elle se bat pour rester l'héritière de Viserys et convaincre le royaume qu'elle peut être reine, mais les quatrième et cinquième épisodes de la saison imposent au personnage des choix loufoques que même sa vivacité ne peut rendre crédible.
Les anciennes versions de Rhaenyra et Alicent, jouées respectivement par Emma D'Arcy et Olivia Cooke, ont un peu plus de travail à mesure que leurs mondes s'agrandissent et qu'elles exercent plus d'influence au sein de King's Landing. Mais les sauts dans le temps de la série sont en fin de compte un obstacle, pas un atout : trop de progression est évoquée plutôt que représentée, et des années de guerre, de mariage et de parentalité sont écartées de l'écran de manière à garder ces personnages comme de minces chiffres. Au débutGame of Thrones, avant que la série ne s'effondre sous son propre sérieux et sa valeur de choc truculente, il était facile de choisir les favoris à aimer ou à détester. Ce n'est pas seulement parce que les Starks étaient si intègres et justes, et les Lannister si suffisants et corrompus, mais parce que la série a pris son temps pour construire les relations à plusieurs niveaux entre les familles, les alliés et les ennemis et encadrer leur prise de décision à travers des mots et des idéologies maison. La série a parcouru le continent fictif, rendant des lieux disparates comme le Mur, Harrenhal et les Îles de Fer tangibles et réels.
Mais même si tu ne devais pas comparerMaison du Dragonà ces premiers jours immersifs deGame of Thrones, le premier se sent limité à la fois visuellement, avec ses extérieurs CGI indescriptibles, et narrativement, notamment par son refus de ralentir son rythme. Un ennemi qui aurait pu être un moyen pour la série d'explorer la géographie de Westerosi et d'approfondir ses acteurs centraux est éliminé rapidement et de manière anticlimatique. Une liaison entre l'un des personnages principaux et un chevalier de la Garde Royale se matérialise et se vaporise en à peine 45 minutes de temps d'écran. Daemon oscille si souvent entre « mauvais garçon incompris » et « connard légitime » qu'il est impossible de garder une trace de ce que Smith tente d'accomplir avec tous ses sourires narquois.Maison du Dragonse déplace comme si elle essayait de distancer une boule de feu, mais sans texture ni finesse, la série n'est que de petites réunions de conseil pleines de vieillards qui se disputent, une quantité irritante de flirt Targaryen-sur-Targaryen et un accouchement de plus en plus horrible. Le texte d'ouverture de la série prévient que "la seule chose qui pouvait détruire la Maison du Dragon était elle-même", et que ce soit involontairement ou inconsciemment, c'est vrai.
