L'incroyable coffre au trésor de Homestar Runner

Photo : homestarrunnerdotcom/YouTube

Vous recherchez un divertissement comique de qualité à découvrir ? Vers qui de mieux se tourner pour des recommandations de comédies discrètes que les comédiens ? Dans notre série récurrente"Sous-estimé»,nous discutons avec des écrivains et des interprètes du monde de la comédie à propos d'un moment de comédie méconnu de leur choix qui, selon eux, mérite plus d'éloges.

Pour une certaine microgénération de millennials, Homestar Runner est à juste titre considéré comme l’un des moments humoristiques les plus importants des débuts de Weird Internet. Avec des vidéos comme« Fin du monde »et«Blaireau Blaireau»,ou sur des sites comme You're the Man Now Dog, Homestar Runner a perfectionné un type spécifique d'humour « aléatoire » qui proliférait comme une matière radioactive dans un réacteur surgénérateur. Et puis, tout d’un coup, ça a disparu. Flash est mort, et avec lui le penchant de la plupart des gens pour Strong Bad, Strong Sad et Poopsmith. Créé par les frères Mike et Matt Chapman, Homestar Runner a produit des vidéos et des jeux de manière extrêmement régulière de 2000 à 2010. Plutôt que de transformer Homestar en une série à part entière, les Brothers Chaps ont mis Homestar en pause et se sont mis à travailler sur des séries telles queChutes de gravitéetYo Gabba Gabba, et d'autres mèmes comiques ont remplacé Homestar. Mais certains slogans restent gravés dans la tête des fans depuis 2002. Ils seront probablement la dernière chose qui restera dans nos cerveaux criblés de démence en 2080.

Meurtreville La showrunner Krister Johnson est l’une de ces fans. Johnson a découvert Homestar alors qu'il était encore un comédien en difficulté à Brooklyn. "J'ai trouvé ça tellement incroyable, et j'ai aussi trouvé ça complètement décourageant", se souvient-il, "parce que j'avais l'impression d'être si loin de savoir comment faire le genre de choses qu'ils faisaient, ou d'avoir le courage de simplement mettre là-bas. Depuis qu'il a été inspiré/découragé par Homestar, Johnson a continué à travailler surHôpital pour enfants, police médicale,et maintenant une série d'improvisation sur les meurtres et les mystèresMeurtreville.Il a récemment parlé de la magie de la visite de sites Web, du fait que votre travail soit qualifié de « stupide » et de la référence accidentelle à Homestar qui a fait son chemin dansMeurtreville.

Qu’est-ce qui vous a donné envie de parler de Homestar Runner ?
Je me souviens juste d’avoir été complètement époustouflé par ce qu’ils faisaient. Ce qui m'a choqué, c'est qu'il n'y avait rien de tel du point de vue de la comédie, et je dis bien cela à la fois techniquement et conceptuellement. C'était à une époque où il était impossible de simplement rechercher sur Google qui étaient ces personnes, de trouver leur page Twitter et de comprendre exactement ce qu'elles faisaient au quotidien. C’était très mystérieux et mythologique.

Chaque jour, il semblait y avoir du nouveau contenu qui n'avait pas l'air merdique, qui avait l'air vraiment cool et inhabituel, qui jouait avec des genres infinis de la télévision et des jeux vidéo, et qui passait en noir et blanc au hasard, et avait ces apartés absurdes. . Et on pouvait dire qu'ils créaient ces personnages sans peur, sans trop s'éditer eux-mêmes, mais en incorporant ensuite tout ce qu'ils faisaient dans toute cette mythologie. C'était un site Web qui vous récompensait instantanément lorsque vous en tombiez amoureux, car si vous regardiez leMauvais e-mail fortà propos de Trogdor, tout à coup, vous saviez qui était Trogdor. Et cela pourrait même ne plus être mentionné avant longtemps, mais cela reviendrait et vous auriez cette blague intérieure. Depuis, je n’ai jamais vraiment vu un site Web comme une sorte de destination comme celle-là.

C'était un site Web de destination, et maintenant c'est un peu oublié.
Je ne comprends toujours pas non plus pourquoi lui ou ces personnages ou ces gars ne sont pas devenus des titans de l'industrie. Dans ma tête, cela aurait dû être associé àParc du Sudsur Comedy Central pendant 15 saisons. J'ai fait quelques recherches et ils semblent avoir résisté à tout cela, et je ne sais pas pourquoi. Le sentiment que j’ai eu, c’est qu’ils n’avaient pas vraiment intérêt à en faire une histoire linéaire ou une émission de télévision. Je ne peux pas leur reprocher leur choix ; c'est ce qu'ils voulaient, et cela leur a permis de continuer à le faire exactement comme ils le voulaient. Mais c'est comme si cette chose folle est apparue comme complètement formée puis a en quelque sorte disparu. La vie a continué.

Cela ressemble à une capsule temporelle sauvage de l'époque où j'essayais de comprendre comment faire quelque chose que je ne savais pas faire, et j'avais découvert ces gens qui ont trouvé un moyen de faire exactement ce qu'ils voulaient faire. et selon leurs propres conditions. C’était donc à la fois déprimant et exaltant.

Vous aviez l’impression, surtout lorsqu’ils mettaient en ligne plus régulièrement, que vous n’atteindriez jamais le fond du contenu.
Jamais! Et vous continuez simplement à cliquer et découvrez plus de choses. Même l'interface, que vous pouvez encore voir sur leursite web. Si vous allez sur la page principale et que vous passez votre curseur sur les boutons principaux, ces voix sortent : « Toons ! Et les graphiques animés apparaissent. Mais si vous quittez cette page et revenez une seconde plus tard, c'est une interface complètement différente. Tout à coup, c'est démodé, ou autre. Il ne s'agit pas seulement des vidéos amusantes qu'ils ont créées : ils ont créé l'ensemble du dispositif pour qu'il soit divertissant, inhabituel et surprenant. Si vous avez cliqué sur un bouton sur l'image d'un magnétoscope, une cassette apparaît soudainement et vous avez trouvé une vidéo. C’était cet incroyable coffre au trésor dans lequel on pouvait fouiller.

Homestar Runner est vraiment de ce moment sur Internetquand tu es allé sur certains sites, plutôt que de tout faire passer par les systèmes de diffusion de contenu dont nous disposons actuellement. Y a-t-il d'anciens sites Internet qui vous manquent en dehors de Homestar ?
Le temps de Gawker et Deadspin me manque quand j'allais sur le site pour voir les mises à jour. Une fois que Twitter a pris le relais, tout a été transféré via ce système. Les gens tweetent leurs articles et vous pouvez voir lesquels ils aiment. Les choses sont en quelque sorte pré-choisies pour vous, d’une certaine manière. C'est comme,Oh, cet article, tout le monde flippe. Je ferais mieux de lire ceci.Aller sur un site Web n’est plus quelque chose que je fais si souvent. C'est très bizarre et je ne pense pas nécessairement que ce soit une bonne chose. Il y a quelque chose dans le fait que lorsque vous entrez dans un magasin, vous vous engagez à regarder un peu autour de vous – en marchant dans une allée que vous n'emprunterez peut-être pas nécessairement. Alors qu'avec Twitter, c'est une expérience beaucoup plus passive. C'est ce que j'ai adoré chez Homestar : on pouvait se perdre longtemps sur ce site.

Y a-t-il des vidéos particulières qui vous ont marqué ?
« Un travail bien fait »c'était vraiment drôle. Mais pour moi, leMauvais e-mails fortsétait-ce. C'était un mécanisme pour toute sorte de plaisanterie. En soi, la réponse a été divertissante, avec Strong Bad lisant les fautes de frappe ou autre, mais c'est ensuite devenu l'occasion d'introduire quelque chose commeEscouade d'adolescentes. C'était comme si dans n'importe quel e-mail donné, vous pouviez soudainement recevoir un morceau du monde tout nouveau dont vous ignoriez l'existence, et peut-êtreilsje n'en avais aucune idée trois jours auparavant.

Il y en a un, le n°118, où il attrape un virus. C'est une comédie remarquable. C'est tellement drôle, puis ils dissolvent le monde réel que vous regardez. Il attrape le virus et ce n'est pas seulement dans l'ordinateur, il devient un virus qui infecte toute la réalité. C'est tout simplement une excellente écriture. C'est cet incroyable croisement d'idées – la comédie, le talent artistique, les personnages qu'ils ont dessinés – et la capacité technique d'animer ce genre de choses, d'une manière qui semble encore très sophistiquée aujourd'hui. Mais c'était surtout, vous savez, il y a 15 ans.

C'est sophistiqué, mais ils utilisent également leurs limites au mieux. Par exemple, ils n'ont pas confiance en les armes, donc la plupart des personnages n'ont pas d'armes.
Exactement, et cela ajoute à l’absurdité. Mais il y a quelque chose là-dedans qui est sans vergogne. Sa petite amie n'a pas de bras, mais elle sait quand même jouer de la guitare. Toute l’absurdité qui en découle est simplement acceptée et devient partie intégrante du monde. On n’a jamais l’impression qu’ils essaient de créer quelque chose qu’ils ne peuvent pas. Cela ressemble toujours exactement à ce qu’ils veulent créer.

Il y a quelque chose que les Strong Bad Emails ont en commun avecMeurtreville, et c'est qu'ils proviennent de l'interaction de plusieurs cerveaux. Vous avez besoin de la contribution de plusieurs personnes pour créer le moment. Qu’est-ce qui vous séduit dans ce style ?
Ce qui m'a séduit, et ce qui était si effrayant en le réalisant, c'est qu'on ne pouvait pas compter sur une seule chose que l'on pensait.savaitallait être là. Si vous réalisez une série scénarisée, vous savez au moins que vous avez un excellent scénario. Des variables infinies viennent ensuite : combien d’argent vous avez pour le tourner, la qualité des décors, la qualité des acteurs, le montage. Mais vous partez au moins du point de vue de savoir ce que vous voulez que ce soit. Avec ce spectacle, je savais ce que je voulais ressentir, mais nous ne savions pas ce que ça allait être. Nous ne savions pas ce que l'invité allait faire.

j'ai fait unFil Twitterrécemment à propos du moment de promenade amusante de Kumail. Quand vous regardez le script, c'est juste le personnage de Will [Arnett] qui dit : « Je veux que tu entres, mais au lieu de faire une promenade sympa, je veux que tu fasses une promenade pas cool. » Je ne savais certainement pas comment cela allait se passer. Will avait une idée de la façon dont il voulait aggraver ce moment, mais rien de tout cela n'aurait fonctionné si Kumail n'avait pas voulu jouer le jeu. Il a parcouru cette ligne parfaite entre un peu méfiant et prêt à plonger tête première. Vous pouvez voir dans la vidéo que Will lui jette un coup d’œil. Je peux littéralement le voir réaliser qu'il va passer à un autre niveau, et il dit : "Et tu as une signature sonore." Et ce n’était rien de ce que nous avions prévu. Cela est venu de Will à ce moment-là. Cela ne fonctionne que parce que Kumail a trouvé le son parfait. Aucun d’eux ne peut le gérer ; ils sont tous les deux pliés en deux pour essayer de ne pas rire, et pourtant ils essaient tous les deux d'entrer dans la scène. C'était la magie que nous essayions de créer.

Nous créons ces paramètres, ainsi qu'un scénario, des lignes et des configurations pour que ces opportunités puissent éventuellement se produire. Jusqu'à la fin d'un épisode, nous ne savions pas si nous avions ce dont nous avions besoin. Nous en savions encore moins jusqu’à ce que nous commencions le montage. Nous devions trouver un moyen pour que des choses amusantes se produisent, mais aussi les faire fonctionner de manière narrative dans la scène. C'est pourquoi, pour les gens qui apprécient cette émission, cela fonctionne. Vous n'êtes pas coincé du tout. Nous trouvons un moyen de rester sur les traces de l’histoire et de la faire avancer.

Vous avez dit que vous saviez ce que vous souhaitiez donner à la série, en tant que produit fini. Pouvez-vous expliquer ce que vous vouliez, en termes d'ambiance ?
La série est putativement une série policière, une série procédurale, et c'est aussi évidemment une série d'improvisation, et c'est un mystère que les gens peuvent suivre à la maison s'ils le souhaitent. Mais au fond, la véritable histoire que les gens regardent estQue se passe-t-il lorsqu'une personne que vous connaissez à la télévision se retrouve plongée dans une situation impossible ?Nous voulions jouer avec tous les tropes du monde policier et donner à Will tous les problèmes traditionnels qu'aurait un détective d'homicide malchanceux et dur. Mais pour moi, c'est la chose la moins importante – pour moi, c'était un véhicule de livraison pour une sorte de gameplay effrayant mais parfois euphorique où des choses vraiment inattendues pouvaient se produire. Les gens pouvaient réussir ou échouer, mais il ne s’agissait pas vraiment de résoudre un crime.

Lorsque je lis des commentaires sur Twitter, la déclaration la plus populaire est : « Oh mon Dieu, c'est tellement stupide et j'adore ça et je ne peux pas arrêter de le regarder. » Je me sens toujours bizarre quand les gens disent que les choses que je fais sont « stupides », parce que j'ai une réponse défensive du genre : « Non, je suis intelligent ! J'ai travaillé très dur pour créer ça ! Nous avons essayé de trouver des répliques amusantes ! » Mais je sais ce qu'ils veulent dire. C'est intentionnellement peu sérieux, et les personnages ne sont intentionnellement pas si intelligents. Le seul homme ou femme hétérosexuel est l’invité. Et même là, qui sait ce qu'ils vont faire ?

Je qualifierais l’univers Homestar de stupide. En grande partie, Matt Chapman fait du bruit avec sa bouche. Mais vous êtes un peu sur la défensive lorsque les gens qualifient ce que vous faites de « stupide » ou de « stupide » ?
Je dirais que je suis d'abord sur la défensive parce que le mot « idiot » est généralement péjoratif. Je suppose que ma réponse défensive initiale est que « stupide » équivaut à « paresseux » ou « je n’ai pas travaillé trop dur là-dessus ». Mais faire de la comédie est difficile. Rendre des choses drôles est difficile, et cela s’applique aux comédies très « sophistiquées » et aux comédies très « stupides ». Tout cela est difficile à faire. Je pense que je suis attiré par les personnages stupides – par les gens stupides et irréfléchis – mais je pense que la comédie qui peut sortir de ces moments peut être assez unique et originale.

C'est ce que je pense aimer dans tout le monde de Homestar Runner. Oui, tout cela est idiot et loufoque et cela ressemble à quelque chose que je ferais au lycée avec mes amis, mais la construction est très sophistiquée et réfléchie. Cela ne semble pas aléatoire ou irréfléchi. On avait vraiment l’impression que ces gars prenaient des décisions parce qu’ils y croyaient vraiment. Je pense que leur taux de réussite était incroyablement élevé.

En revisitant les différentes vidéos, j’ai été frappé par le nombre de phrases qui vivent encore dans ma tête. Comme "J'ai le béguin pour tous les garçons!" C'est là-dedans, et ça ne disparaîtra jamais.
Oh, totalement. Dans l'un des Strong Bad Emails, il lui est demandé decréer un jeu vidéo. C'est une vidéo vraiment drôle car il passe en revue une version pong de ce qu'il ferait, puis une version jeu vidéo vectoriel. Mais ensuite ils ont libéréle jeu vectoriel actuel sur le site, pour que vous puissiez réellement y jouer. Et chaque fois que vous mourriez, le message « VOTRE TÊTE A SPLODE » clignotait sur l'écran. C'était une de ces choses où je l'ai vu et je suis allé,C'est la chose la plus drôle que j'ai jamais entendue.Et pourtant, chaque semaine, je me murmure : « Ta tête est folle ».

Est-ce que c'est quelque chose que vous recherchez, un ver d'oreille comique ?
Dans l'épisode de Sharon Stone, lorsqu'ils vont se faire opérer, le personnage de Will s'appelle Brett Bretterson. Je suis presque sûr d'avoir mis ça là-dedans. Ce n'est que lorsque quelqu'un a commenté sur Twitter : « J'adore la référence Homestar ! » que j'étais comme,Quoi?!J'y suis retourné et j'ai découvert que Brett Bretterson était lepetit ami fictifde l'un des Teen Girl Squad. C'était juste coincé dans ma tête. Soudain, cela s'est transformé en un hommage involontaire dans une émission de télévision, des années plus tard.

Pour en revenir à quelque chose dont nous parlions plus tôt, j'ai adoré le genre de chasse aux pixels du site, où vous pouviez cliquer sur un mot dans l'e-mail et être redirigé vers toute autre chose.
Cela m'a époustouflé. C'était la première fois que je pouvais interagir avec un site Web comme celui-là. Je suis toujours impressionné par les efforts qu'ils ont déployés pour apporter ces détails, car ils ont été si facilement manqués. Ils travaillaient à créer ces expériences que beaucoup de gens ne verraient jamais. Ce n'est pas comme s'ils avaient fait une vidéo expliquant : « Assurez-vous de vérifier ceci, cela et l'autre. » Ils ont juste caché tout cet or à divers endroits. Et si les gens le trouvaient, c'était génial. Et s’ils ne le faisaient pas, c’était bien aussi.

Voudriez-vous un jour écrire quelque chose de plus interactif comme ça ?
Dans ma tête, je ne serais pas très bon dans ce domaine. Mais aussi, quand nous avons eu la série, j'ai aussi pensé que je ne savais pas écrire des mystères. C'est peut-être une de ces choses qu'on apprend simplement en faisant.

Verrons-nous un jour plusPolice médicale? Ce spectacle était vraiment amusant.
Pour l’instant, pas à ma connaissance. Il a fait ses débuts en janvier 2020 et c'est l'histoire d'une pandémie mondiale. Je pense que notre timing était un peu décalé. Certainement involontaire. Nous l’avons écrit un an et demi avant cela. Je suis immensément fier de cette saison télévisée. Nous avons été capables de faire une comédie dans le genre thriller qui n'était pas seulement un envoi de ce genre, mais en fait, nous avons vraiment adhéré à 100 % à ce genre et essayé de le rentabiliser. Notre seul objectif était d'écrire une saison télévisée qui, même si elle n'avait pas l'absurdité deHôpital pour enfantsqui y est attaché, serait toujours une histoire à suspense divertissante. Qui sait ce que l’avenir nous réserve ? Certains spectacles qui semblent terminés reviennent soudainement. Je sais que tout le monde de notre côté l’adore toujours et aimerait en faire plus si nous en avions l’occasion.