Photo : Avalanche Software/Warner Bros.Jeux
Avalanche Software, le studio derrière le très attenduL'héritage de Poudlardjeu vidéo, est embourbé dans un cycle de contrôle des dégâts qui semble ne jamais se terminer. C'est devenu une routine pour toutes les entreprises qui financent l'univers Harry Potter en constante expansion de JK Rowling ; peu importe combien d'argent il y a à gagner, ou quel que soit le prestige du portefeuille qui découle de sa contribution à l'une des franchises les plus populaires de l'histoire du divertissement,La transphobie de Rowlingpèse sur chaque projet. Il ne pourra jamais être complètement cédé, et le studio apprend quePotierles fans sont de moins en moins disposés à le mettre sous le tapis.
Dans les mois qui ont suiviL'héritage de Poudlardc'est annonce l'automne dernier,Avalanche et son éditeur, Warner Bros. Interactive, ont tenté de trouver un juste milieu entre l'affirmation de l'influence de Rowling et le rejet discret de ses préjugés. Parfois, ils ont carrément ignoré le retour de flamme, et d'autres fois, ils ont offert des ouvertures aux fans qui sont, à juste titre, dégoûtés par la rhétorique acerbe et discriminatoire de leur ancien auteur préféré. Plus récemment,un rapport a fuité d'Avalanche cette semaineproclamant queL'héritage de Poudlardinclura un outil de création de personnage adapté aux trans lors du lancement du jeu en 2022. Il n’y aura pas de choix contraignants en matière de sexe ou de type de corps ; les sorcières peuvent se voir attribuer des voix masculines, les sorciers des voix féminines, etc.
Il s'agit du dernier effort palliatif visant à détourner les clients potentiels d'une réalité qui ne changera pas de sitôt ; JK Rowling conserve une autorité créative totale sur leHarry Pottermarque. Toute entreprise qui s’aligne sur elle s’aligne également sur sa vision du monde, tacitement ou non. Ce paradoxe perdureraL'héritagedate de lancement et au-delà, et jusqu'à présent, Avalanche et Warner Bros. n'ont pas réussi à résoudre la quadrature du cercle.
L'héritage de Poudlardc'est un gros problème. Harry Potter a longtemps été l'un des géants endormis de l'industrie du jeu vidéo, surtout si l'on considère que le potentiel de la franchise a été constamment diminué par ses précédents détenteurs de licence. Au milieu des années 2000, alors que les films Harry Potter faisaient le ménage au box-office, les fans ont reçu plusieurs jeux Xbox et Playstation bon marché et assemblés à la hâte, notoirement sans vie, bogués et semblant spécialement conçus pour tromper les grand-mères désemparées dans le meilleur. Achetez l’allée de caisse. (La version la plus récente, 2011Harry Potter et les Reliques de la Mort Partie 2, aune note moyenne de 44 % sur Metacritic.)L'héritage de Poudlard, en revanche, il est issu d'un véritable pedigree. Avalanche a conçu le célèbreDisney Infiniséries tout au long des années 2010, et Warner Bros. a négocié un catalogue enviable en tant qu'éditeur de jeux vidéo, avecCombat morteletL'asile de Batman Arkhamsur son CV. Les fans étaient ravis, voici un jeu Harry Potter qui aspirait réellement à être bon !L'héritage de Poudlardvise à raconter une histoire originale se déroulant dans la première école de sorcellerie d'Europe à la fin du 19e siècle. Dans la bande-annonce de l'année dernière, nous regardons un joueur préparer des potions mousseuses aux couleurs néon, explorer les rues pavées de Pré-au-lard et faire voler un pégase au-dessus d'une falaise escarpée. Tout cela aurait été carrément libérateur pour une longue souffrance Les joueurs d'Harry Potter, sans parler de tous les autres bagages.
Cette bande-annonce a été diffusée sur Internet le 16 septembre 2020, trois mois après que JK Rowling a publié une lettre sur son site Web dans laquelle elle redoublait d'efforts.ses opinions sur TERF-y. C’est un timing brutal, et la réaction a été rapide et furieuse. Les fans de Harry Potter, dont beaucoup avaientdéjà juré de boycotter tout matériel nouveau ou existant de l'univers, ajoutéHéritageà cette protestation. D’autres se sont interrogés sur un débat très familier :la capacité de séparer l'art de son artiste. Si vous souhaitez faire preuve de charité, on peut affirmer que ni Warner Bros. ni Avalanche n'ont demandé cette controverse lorsqu'ils ont lancé le projet pour la première fois. Le développement de jeux à cette échelle peut prendre des années, et BloombergJason Schreier a signaléqueL'héritage de Poudlardétait en préparation depuis un certain temps avant que Rowling ne fasseses premiers commentaires ouvertement anti-trans fin 2019. (Des images présumées du jeu ont été divulguées en ligne en 2018, et a été rapidement supprimé après une réclamation pour atteinte aux droits d'auteur de Warner Bros..)
Naturellement, Warner Bros. a tenté de maîtriser la rancœur des fans dès que possible.L'héritage de Poudlarda fait ses débuts.Une FAQa été publié sur le site Web du jeu peu de temps après le dévoilement officiel. Dans ce document, il y a une réponse à la question « Quelle est l'implication de JK Rowling dans le jeu ? » On y lit : « JK Rowling n'est pas directement impliquée dans la création du jeu, cependant, son extraordinaire corpus d'écriture est le fondement de tous les projets dans le monde sorcier. Ce n’est pas une nouvelle histoire de JK Rowling. (Ce qui n'est pas dit, c'est le fait que l'auteur bénéficie toujours financièrement de tout ce qui porte le nom de Potter.)
La syntaxe de cette FAQ est étrange – à la fois une approbation et un désaveu de l'œuvre créative de Rowling, emblématique de la double réalité quiL'héritage de Poudlardsouhaite qu'il existe.
C'est là le problème. Quelle que soit la distance qu'Avalanche et Warner Bros. tentent de mettre entre eux et le nom Rowling, la force gravitationnelle de la propriété intellectuelle de Harry Potter les a forcés à suivre la ligne. Cela a été démontré par une séance de questions-réponses de la société Warner Bros. qui a été divulguée en octobre de l'année dernière. Dans ce document, le président de la BM, David Haddad, répondait aux inquiétudes compréhensibles des employés concernant leur nouvelle proximité avec les idées rétrogrades de Rowling.en déclarant, « Elle a le droit d'exprimer ses opinions sur les réseaux sociaux. Je ne suis peut-être pas d’accord avec elle, et je ne suis peut-être pas d’accord avec elle sur une série de sujets, mais je peux convenir qu’elle a le droit d’avoir ses opinions. Lorsque vous obtenez une réponse comme celle-là, il devient assez clair à quel point le conseil d’administration est peu disposé à concéder.
Tout au long de cette épreuve, il a été facile de trouver de la sympathie pour certains des développeurs anonymes qui travaillaient dur surL'héritage de Poudlard.Beaucoup d’entre eux viennent probablement de milieux défavorisés et ont vu une mission de rêve se transformer en un albatros épuisant, tout cela grâce à l’intolérance inconsidérée d’une femme.Dans une pièce pour Polygon, Stacey Henley note que cette sensibilité a été citée par les consommateurs qui veulent justifier leurs achatsL'héritage de Poudlardquand il sortira – pour « soutenir les développeurs » plutôt que pour soutenir JK Rowling. (Henley affirme à juste titre que ce raisonnement est une incompréhension fondamentale de la fonction d'un boycott.) Mais cette sympathie a pris un coup le 21 février, lorsque la nouvelle est tombée que Troy Leavitt, concepteur en chef deL'héritage de Poudlard,a précédemment piloté une chaîne YouTube réactionnaire adjacente au Gamergatecela semblait tout à fait conforme à la nouvelle posture politique de Rowling.
Parcourez le catalogue de la chaîne et vous verrez que Leavitt a mis en ligne des vidéos avec des titres comme « L'injustice de la justice sociale » et « Éloge de l'appropriation culturelle », qui font rage contre la tyrannie des progressistes qui souhaitent mettre en valeur la diversité de l'industrie du jeu vidéo. lacunes. (Il y a littéralement une vidéo intitulée « C'est normal d'être un joueur. ») De manière plus suspecte,une vidéo de 2018a refait surface dans lequel Leavitt mentionne qu'il a révélé l'existence de sa chaîne YouTube à Warner Bros. au cours de son processus d'embauche. Apparemment, rien de tout cela n’avait d’importance pour l’entreprise.
« Cela ne semblait pas être un problème pour eux », a-t-il déclaré. "Non pas qu'ils approuvent quoi que ce soit de ce que j'ai dit, bien sûr, mais au moins ils semblent plus soucieux de créer de bons jeux que de promouvoir une sorte de programme de justice sociale, donc il y a de l'espoir."
Seulement une semaine après cette débâcle, nous avons apprisL'héritage de Poudlards créateur de personnages trans-inclusifs. Vous n’êtes pas seul si ce rapport sonne un peu creux. Malgré tous leurs efforts, Avalanche et Warner Bros. sont liés par une vérité fondamentale : personne ne peut condamner JK Rowling pour ses échecs éthiques tout en publiant simultanément l'une de ses propriétés. Au lieu de cela, ces deux sociétés continueront à faire un pas en avant et deux pas en arrière. Ils peuvent offrir une certaine consolation, ils peuvent aplanir certaines aspérités, mais ils ne pourront jamaisrésoudrele problème. En fait, ils ne peuvent même pas admettre qu’il existe un problème.
Pour être clair, Avalanche et Warner Bros. sont loin d’être les seuls à regarder ce baril. Tout de suite,Selon certaines rumeurs, HBO tournerait autour d'une émission télévisée sur Harry Potter.. Si jamais cela démarre, attendez-vous à la même série de grognements et de demi-mesures – le tout cyniquement étouffé par les prérogatives du commerce.
Il est ironique que tout ce bouleversement soit centré sur un jeu appeléL'héritage de Poudlard, à une époque où l'héritage d'Harry Potter semble évoluer de jour en jour. Avalanche et Warner Bros. ont décidé de créer un jeu vidéo rempli des effets envoûtants de son matériel source. Au lieu de cela, ils produisent un cas test tendu et controversé sur ce que signifie faire partie de la marque Harry Potter en 2021. Elle pourrait encore vendre beaucoup d'exemplaires, mais à quel prix ?
