Au cours de ses trois jours d'ouverture dans 1 291 cinémas nord-américains,Homme meilleura rapporté la somme lamentable de 1,2 million de dollars.Photo de : Paramount Pictures
À la lumière de l'échec abject et écrasant au box-office du film de ParamountRobbie Williamscomédie musicale biographique de juke-box,Homme meilleur, le week-end dernier, la question autour d'Hollywood n'était pas tellement :Pourquoi le public n'a-t-il pas vu un biopic pop délirant et astucieux, évalué à 110 millions de dollars et classé R, autour d'un chimpanzé CGI chantant, dansant et reniflant de la cocaïne ?Les observateurs de l’industrie se sont grattés la tête, mais ont plutôt demandé :Qui, sensé, penserait même pouvoir gagner de l'argent en publiant un biopic pop délirant et astucieux, classé R, d'une valeur de 110 millions de dollars, tracé autour d'un chimpanzé CGI chantant, dansant et reniflant de la cocaïne ?(Sans parler de celui qui représente une superstar britannique dont pratiquement personne en Amérique n'a jamais entendu parler.)
Au cours de ses trois jours d'ouverture dans 1 291 cinémas nord-américains,Homme meilleura rapporté la somme lamentable de 1,2 million de dollars. Pour mettre ce chiffre en perspective, le film n'a pas réussi à se classer parmi les dix premiers et a été battu par la mince Pamela Anderson, avec un film indépendant d'art et d'essai.La dernière showgirl(budget de production : 2 millions de dollars), qui a fait ses débuts dans seulement 870 emplacements mais a quand même réussi à récolter 1,5 million de dollars. Tout en retraçant l'histoire de la carrière, les problèmes de santé mentale et la descente dans la toxicomanie de Williams - l'ancien chanteur du groupe de garçons britannique Take That, un pilier des tabloïds des années 1990 à 2000 et une superstar européenne qui était quelque chose comme le Harry Styles de sa journée -Homme meilleurtranscende la simple hagiographie pop grâce à l'audace cinématographique du réalisateur Michael Gracey (deLe plus grand showmannotoriété). Et c'est là que résideHomme meilleurC'est la deuxième ironie la plus amère. Même s'il connaît un échec commercial, le film arrive comme un triomphe critique, se situant actuellement à 89 % de « frais » sur le marché.Tomatomètre– bien supérieur à la comédie musicale biographique d’Elton John 2019Homme-fusée, l'oscariséBohemian Rhapsody,et le récent biopic de Bob MarleyUn amour- avec un taux d'approbation du public encore plus élevé (91% sur le Popcornmeter), en grande partie grâce à sa fictionnalisation partielle de l'histoire de la vie de Williams en le présentant comme un chimpanzé alcoolique, égocentrique et anthropomorphe.
Encore plus cinglant, le film a connu un échec commercial au Royaume-Uni et en Europe, pays natal du chanteur, où il reste l'un des principaux artistes en tournée (générant 10,5 millions de dollars à l'international à ce jour). Ce qui nous amène àHomme meilleurL'ironie la plus amère : toutes les preuves anecdotiques suggèrent que le film a échoué précisément parce que la vanité de Williams en tant que chimpanzé-mo-cap était tout simplement trop intellectuelle pour mettre les mégots dans les sièges. "Quand j'ai vu la bande-annonce, j'ai pensé que c'était unLa planète des singesmusicale », me dit un observateur de l’industrie. "Les gens ne pouvaient tout simplement pas dépasser le singe", ajoute un autre responsable du studio. «C'est trop bizarre. C'est comme,C'est quoi ce bordel ?»
À l'ère du cinéma dominé par l'IP, où les suites, les retombées et les redémarrages dominent le multiplex,Homme meilleurétait plus qu'un simple concept original avec un prix à neuf chiffres. "C'était un concept tellement sophistiqué que les gens ne pouvaient pas le comprendre, ce qui rendait sa commercialisation exponentiellement plus difficile", explique l'analyste média senior de Comscore.Paul Dergarabédian. « Les gens disent que les studios sont des machines sans cœur qui ne se soucient que du résultat net. Si c'était vrai, tu n'aurais pas un film commeHomme meilleur.»
En février 2024 – à quelques mois seulement de la résolution du jumeau débilitantLes grèves hollywoodienneset avec la chaîne d'approvisionnement des studios et des films toujours en ruine — Paramount a payé 25 millions de dollars pour les droits de distribution nord-américains deHomme meilleur, qui a été financé de manière indépendante et partiellement financé par un programme d'incitation du gouvernement australien (témoignage de la popularité constante de Williams aux antipodes). Implicite dans cette décision : les studios étaient confrontés à un calendrier de sortie décimé en raison d'arrêts de production et de retards au début de l'année dernière. Et malgré l'absence de «compositions» claires (comme on appelle les films déjà sortis utilisés pour estimer la rentabilité projetée d'un nouveau film), certains grands noms de la suite C, comme le PDG de Paramount, Brian Robbins, ont clairement ressenti un grand changement commeHomme meilleurC'était la meilleure, la pire option à l'époque.
Son prix était cependant trop élevé. "Le film a été produit de manière indépendante avec un budget estimé à 110 millions de dollars", note David A. Gross, analyste chevronné du box-office, dans son bulletin d'information sur l'industrie :Franchise. «C'est une somme d'argent énorme pour une vision comme celle-ci. La prise de risque est excellente, mais 110 millions de dollars, ce n'est pas réaliste pour le genre ou l'artiste musical. Entre 25 et 30 millions de dollars auraient été plus logiques.
Pour aggraver le problème, on s'attendait à ce que le public de Los Angeles soit parmiHomme meilleurLes principaux moteurs du box-office national. Mais le satirique-anthropo-musical est arrivé sur les écrans le week-end dernier au même momentincendies de forêt dévastateursengloutissaient la ville. Et même si les incendies n’ont pas entraîné de fermetures généralisées de cinémas, les Angelenos sont restés en masse à l’écart des films.
Mais comme Paramount n'a pas encore ouvert le film au Japon en France, et pour reprendre la métaphore d'actualité gratuite,Homme meilleurLe singe de pourrait encore se balancer (sur les services de streaming sinon en salles). Le crédit le plus notable de Gracey, le biopic musical PT Barnum 2018Le plus grand showman, était mort dès son arrivée au box-office, mais a lentement et progressivement pris de l'ampleur pour devenir uncoup de dormeur. "C'est ma déclaration générale pour tout film qui a d'excellentes critiques et de solides scores d'audience : ne le comptez pas encore", déclare Dergarabedian. « Nous devons donner une chance à ce film.Le plus grand showmanest un exemple de film quelque peu marginalisé, négligé et qui avait des jambes. »
"Voici l'autre chose : les films diffusés comme celui-ci et qui attirent plus d'attention que le box-office dans les salles finissent par obtenir des résultats extraordinaires en streaming", poursuit-il. « Parce que les gens en ont entendu parler mais n'ont pas forcément envie d'aller les voir.J'ai entendu parler de ce film sur les singes et je veux le découvrir.»
