Photo : Sony Interactive Entertainment
Pendant une certaine période, dans les années 1990 et 2000, les jeux de plateforme avec mascottes comme Mario et Sonic étaient au sommet du monde. Ces mignons petits mecs ont parcouru des niveaux kaléidoscopiques, contribuant ainsi à stimuler la vente de millions de consoles pour leurs fabricants, respectivement Nintendo et Sega. Sony avait sa propre cohorte :Crash Bandicoot;Spyro(depuis quelques années) ;Jak et Daxter. Ils étaient les parfaits porte-flambeau d’un médium de plaisirs apparemment simples, encore à ses balbutiements.
Peu de temps après, ce type de star du jeu vidéo a commencé à disparaître. Des créateurs de jeux vieillis aux côtés de leur public ; la technologie de rendu graphique s'est considérablement améliorée. Les personnages de dessins animés étaient sortis ; Les humains réalistes (ish) étaient de la partie. Plutôt que des expériences conçues pour plaire à notre enfant intérieur, il y avait un appétit croissant pour les expériences matures. Exemple concret : Naughty Dog – le studio qui a créé le jeu de plateforme espiègleCrash Bandicooten 1996, il sortira un thriller post-apocalyptique élégantLe dernier d'entre nous17 ans plus tard.
C'est au milieu de ce ralentissement continu des jeux de plateforme à succès queAstro Bot, du studio japonais de Sony, Team Asobi, arrive. Il s'agit d'un jeu de plateforme rétro dans le sens le plus pur du terme, un jeu de sauts, de collecte de pièces et de power-ups ingénieux. C'est aussi le jeu vidéo le plus amusant que la société ait publié depuis des années, certainement depuis le dernier jeu Astro Bot,La salle de jeux d'Astro, arrivé en 2020 comme vitrine de la PlayStation 5 qui vient de sortir. Le ton élevé des titres prestigieux de Sony comme le jeu d'action samouraï de 2020 est absent.Le fantôme de Tsushima(qui est arrivé avec un visuel Akira Kurosawafiltre); les émotions présentes sont de joie, de plaisir et de nostalgie finement calibrée. Bien sûr, vous avez déjà joué à un jeu de plateforme comme celui-ci : les niveaux discrets sont remplis d'un éventail d'obstacles et d'ennemis, dont certains se terminent par des boss gigantesques dont le défi facile offre une pause miséricordieuse avec des joueurs commeAnneau ancien. Mais vous n'avez probablement pas joué à un sac à jouets aussi généreusement rempli d'un jeu de plateforme : c'est comme si l'équipe Asobi sortait un nouveau jouet toutes les deux minutes.
De cette façon,Astro Botsemble résolument moderne, un raffinement de 40 ans d'idées de plate-forme 2D et 3D dans un seul package furieusement divertissant. Les niveaux s'élèvent d'un éther trouble ; vous roulez, tournez et vous traînez dessus tout en gardant un œil attentif sur les secrets. À un moment donné, j’ai arrosé un semis à l’air triste qui l’a fait fleurir et s’est transformé en un gigantesque arbre rappeur. "Saute dans ma bouche", implora-t-il sur une bande-son électro-boogie funk, tandis que des fleurs numériques dansaient à l'unisson hypnotique et psychédélique autour de son tronc. J'ai obligé, bien sûr.
L’élan vers l’avant et l’exploration sont les deux axes deAstro Bot, mais vous aurez envie de prendre un peu de temps et de vous imprégner de sa splendeur visuelle. Les caisses explosent avec des centaines de petites pommes ; les feuilles gonflent de manière réaliste dans l'air lorsque vous les traversez. Il se passe tellement de choses à l’écran qu’il semble souvent briller. Au début du jeu, vous avez la possibilité de ralentir le temps, un bonus qui ne conduit pas seulement à une plate-forme inventive sur des couteaux tranchants comme des rasoirs se déplaçant rapidement, mais aussi à la possibilité de rester bouche bée devant le spectacle.
À différents moments, tout ce que je voulais, c'était pousser et pousser ce monde merveilleusement tactile – pirouetter sur la glace et scruter l'égratignure laissée sur sa surface par ma lame ; rebondir de haut en bas sur un ballon en caoutchouc, en observant chaque gonflement et contraction élastique. Le retour haptique de la manette PlayStation 5 est également mis à profit : vous sentirez le crépitement de la pluie dans la paume de vos mains.
Et pourtant, malgré tout le charme spirituel et effervescent du jeu lui-même, Astro Bot est un protagoniste mince comme du papier, même selon les standards du jeu de plateforme mascotte. La figurine chibi n'a pas l'intériorité des personnages les plus mémorables du genre : le côté cool et décontracté de Sonic aux teintes bleues ; L'éthique de travail prolétaire de Mario ; La rage toxique et refoulée de Donkey Kong ! Au-delà de la simple gentillesse, ce qu’Astro Bot propose est une sorte de malléabilité sans visage. Il n'y a pas qu'un Astro Bot mais plusieurs, et une grande partie du jeu consiste à sauver d'autres Bots qui languissent dans les niveaux du jeu. Certains d'entre eux apparaissent comme des incarnations robotiques de personnages synonymes de PlayStation : PaRappa the Rapper ; le Prince deKatamari Damacy; le dieu de la guerre lui-même,Kratos. Une fois qu'ils ont été sauvés, vous pouvez habiller Astro Bot comme votre favori.
Cette qualité changeante fait du petit droïde la star parfaite pour un jeu de plateforme qui semble avoir été conçu en laboratoire pour l'ère de la propriété intellectuelle : conçu pour susciter l'enchantement tout en renforçant la marque PlayStation (ce qui, ironiquement, a récemment déclaré que le directeur financier de Sony étaitmanquantIP) - pour le présenter comme un univers étendu en soi, vraisemblablement en gardant un œil sur d'autresfilmettélévisiondroits. C'est d'une seule pièce avec ceux de 2023Le film Super Mario Bros., qui a diffusé de nombreux personnages bien-aimés de Nintendo sur l'écran dans une cacophonie déchaînée de service aux fans. Il partage une parenté avec la récente vague de films multivers commeSpider-Man : Pas de chemin à la maison,les sensations nostalgiques de nombreuses générations de fans réunies dans un seul produit élégant.
C'est un honneur àAstro BotSelon les développeurs, le jeu ressemble principalement à un hommage affectueux et à une leçon d'histoire bien informée (il y a quelques camées profonds). Mais il est indéniable qu’il s’agit aussi fondamentalement d’un exercice de création de mythes d’entreprise. Pour le joueur, le jeu est un jeu de plateforme 3D d'une beauté éblouissante et au rythme exquis. Pour les dirigeants de Sony, cette réussite repose sur une autre logique : donner envie de jouer à davantage de jeux PlayStation.
