La musique sur PC est terminée. AG Cook ne fait que commencer.

A mi-2023, le label de pop expérimentale PC Musicannoncéil cesserait de publier de nouvelles musiques d'ici la fin de l'année. La nouvelle a été une surprise, après une année 2022 chargée et alors que le son hyperpop brillant et espiègle qu'il a contribué à développer devenait plus courant que jamais (mêmeBeyoncé a essayéavec ça surRenaissance). À l’avenir, le label prévoyait de se concentrer sur « les projets d’archives et les rééditions spéciales ».

Puis, le 1er janvier 2024,Fondateur de PC AG Cook» a publié le tentaculaire dix minutes «Aiguille dorée en fil d'argent», la première offre de son prochain projetBritpop.Le synchroniser avec le Nouvel An n’était pas un hasard. La chanson représentait un nouveau départ pour Cook, un artiste qui continue de se définir même après avoir été la figure de proue d'une époque si influente dans la musique pop.

Même si vous ne connaissez pas Cook en tant que fondateur de PC Music, vous le connaissez probablement en tant que directeur créatif de Charli XCX, avec qui il travaille depuis 2017, ou en tant que collaborateur dela défunte productrice SOPHIE. Après avoir sorti une poignée de singles sur PC, Cook a fait sa véritable entrée en tant qu'artiste solo en 2020 avec non pas un mais deux premiers albums, le tentaculaire7Get plus raffinéPomme. Maintenant,Brit-popest la fusion la plus soignée de tous les côtés de Cook. Il divise le projet en disques « Past », « Present » et « Future », de huit titres chacun, créant une mosaïque qui va bien au-delà du son pour lequel il est devenu connu.

Cook insiste sur le fait que New Alias, le nouveau label qu'il a lancé parallèlement à l'album, ne sera pas une recréation de PC Music. Mais il a toujours gardé l'attitude effrontée de PC lors de son déploiement, en particulier via un site d'actualités parodiques pop-up.Fourchette de sorcière, marché de la musiqueCamp de baguettes, et battre le commissairePort de blé. (Il insiste sur le fait qu'ils sont réalisés avec respect.) Il continue également de collaborer largement, plus récemment dans le duo Thy Slaughter avec l'artiste PC original Finn Keane, alias Easyfun, et surLe prochain album de Charli XCX,Gosse. Cook parle avec enthousiasme et ouvertement de sa prochaine ère – bien qu'il dise qu'expliquer ses projets encore en développement pour New Alias peut donner l'impression d'« essayer de décrire la lune ».

Tu as appelé cet albumBrit-pop, et votre récent album avec Thy Slaughter s'appelaitRoche douce. Ces titres ressemblent à une provocation.
C'est une provocation envers Finn et moi dans Thy Slaughter, ou envers moi-même quand je faisBrit-pop, ou même sur certains des albums sur lesquels j'ai travaillé avec Charli. Nous avons tendance à connaître le titre assez tôt, donc cela devient quelque chose dont nous discutons : quel est le morceau ultime pour cela ? Quelle est la chose qui permettrait de le fairepasque? Si je n’ai pas cet objectif final, cela pourrait être n’importe quoi.

On dirait que c'est une impulsion définir les choses, c'est là queBrit-popLe concept « Passé, Présent, Futur » de est issu. Comment cela s’est-il construit au fil du temps ?
C'est l'idée qui a donné l'impression que l'album est réel.Pommeet7Gen 2020 avaient leurs propres concepts. À ce moment-là, j'étais AG Cook depuis environ sept ans et je n'avais intentionnellement pas d'album. J'étais vraiment contre les albums. Je ne voulais pas d'un son canonique d'AG Cook, même si l'on pourrait affirmer qu'il en existe un. Le travail en tant que producteur semblait définir ce que je faisais d'une manière vraiment satisfaisante. Et Je ne voulais pas tomber dans le piège de voir l'album classique du producteur avec mes amis figurer sur différents morceaux. Je voulais faire quelque chose de plus choquant. Dès que j’ai une sorte de système de tri amusant, je n’essaie pas simplement de créer le 12 titres parfait.

Donc « Past, Present, Future » m'a donné le moyen de faire un album un peu plus long sans que ce soit exactement le même. En fait, cela m'a permis d'être beaucoup plus lâche et de me dire :Ok, ce sont des chansons qui évoquent pour moi quelque chose sur le passé– mais le passé où c'est comme des côtelettes vocales et des premiers montages de DJ. Ensuite, avec « Present », ce sont des chansons avec des paroles instantanées. Et puis "Future", ce sont tous les morceaux qui me mettent presque mal à l'aise, où je me dis,Oh, le tempo est un peu faux, ouQuel est ce genre ?

Pour quelqu’un qui a été salué comme futuriste, cela semble étrange d’organiser quelque chose en disques à l’ère du streaming.
Personnellement, je trouve que le streaming est une chose vraiment folle à comprendre. Si j'ai un ami qui a réalisé une toute nouvelle phase ou campagne, lorsque l'album est enfin diffusé en streaming, j'ai l'impression que ce n'est pas vraiment l'album. Le véritable album se situe quelque part entre les concerts, peut-être les montages du DJ – tout le bruit supplémentaire qui l’entoure le rend réel. Cela ne veut pas dire que l’album n’est pas une chose pour certaines personnes. Mais c'est presque comme si pour vraiment donner l'impression d'un album en streaming, il faut le transcender. Pour moi, le disque est une façon de donner un coup de coude à l'auditeur, en lui disant :Ce n'est pas seulement ça. Il y a autre chose à l'œuvre ici.Pour le diviser en disques un, deux et trois, quelqu'un doit le rechercher ou réfléchir une milliseconde supplémentaire.

Vous aimez tracer ces lignes dures. Vous l'avez fait lorsque vous avez sorti le premier morceau de l'album le 1er janvier 2024, un jour après avoir arrêté PC Music. Pourquoi ce point final très précis vous a-t-il intéressé ?
Quand j’ai commencé à télécharger de la musique, je pensais qu’il faudrait beaucoup de temps pour que quiconque s’y attache. Qu’il ait une identité au bout d’un an ou deux était vraiment choquant. Mais à mesure que j'approchais de dix ans, je me disais :Il y a tellement de versions intéressantes dès le début.Nous devions faire quelque chose pour l'analyser et travailler à maintenir et à faire en sorte que les gens se souviennent de ces choses de la manière la plus large possible. C’était une responsabilité envers la genèse, et envers les vieux trucs, et envers l’ensemble de la scène et de la sous-culture.

C'est aussi très émouvant avec la vitesse folle à laquelle l'industrie musicale évolue. Cela représente en fait beaucoup de choses sur PC. On pouvait parler des sons, des visuels, etc., mais au fond, il y avait toujours une attitude selon laquelle, plutôt que d'essayer de faire de la science-fiction ou du futur, il s'agissait en réalité de ce qui se passait en ce moment.

À l’approche de l’anniversaire, y avait-il un inconfort à s’en tenir à cette chose qui durait depuis dix ans ?
C'est juste moi qui suis pragmatique. C'est reconnaître qu'il s'agit d'une époque très définie pour le travail de tous ces gens. C'est dire que le label a vraiment du sens, mais le travail va au-delà. Par conséquent, vous devez faire de l’étiquette une limite très claire. Je crois tellement au travail des gens qui ont sorti des albums ou qui ont participé à des concerts. Si j'étais plus incertain, j'aurais été plus hésitant, genre,Nous devons encore incuber cela.Mais en regardant tout ce que tout le monde fait, et certaines des collaborations, albums et crédits à venir, je me suis dit :Condamner.C'est plus que la somme de ses parties. Honnêtement, je ne peux même pas le percevoir.

Brit-popsort sur un nouveau label appelé New Alias. Qu'est-ce que c'est et qu'est-ce que ça va faire ?
J'ai évidemment fait des trucscomme d'autres pseudonymeset je m'intéresse à la notion d'alias. J'ai trouvé que c'était aussi assez drôle que la première version de New Alias soit simplement mon plus ancien pseudonyme, mon vrai nom.

Je suis très fier de la gamme proposée par PC Music. Et je ne veux pas nécessairement recréer quelque chose à cette échelle. Je fais définitivement des sorties qui ne sont pas seulementBrit-popet ne sont pas uniquement des AG. L'idée de l'empreinte est que, sans le protocole d'un label traditionnel, s'il y a un jour quelque chose qui a besoin d'avoir soit sa propre marque, soit son propre déploiement étrange, ou si je fais de la musique avec quelqu'un d'autre et que je me dis, "Vous savez quoi? Nous devrions cloner dix sites Web et les publier comme ça. Tout ce sur quoi je pourrais travailler aurait une manière très inhabituelle de diffuser en streaming. Plutôt que de simplement signer sur un autre label, d'avoir davantage mon propre coin où je peux faire ces sorties collaboratives que je peux ensuite diriger, en quelque sorte.

En quoi est-ce différent de PC Music ?
Une grande partie du plaisir de PC était de prendre un artiste avec autant de confiance que s'il était signé dans une major, puis d'y introduire progressivement sa personnalité. Je pense que New Alias l'envisage d'une position au-delà de cela, où je cherche à prendre des choses familières, peut-être des terrains que j'ai déjà explorés ou des artistes avec lesquels j'ai déjà fait des choses, et à les recontextualiser et à jouer avec ça. ambiguïté.

Les chansons électroniques ludiques du disque « Past » sont les plus proches de ce que nous avons entendu sur PC Music. Comment était-ce de créer ces chansons tout en les désignant explicitement comme la partie que nous laissons derrière nous ?
C'est juste que je suis un peu facétieux aussi. Le premier morceau du disque « Future », « Soulbreaker », est de loin la chanson la plus ancienne. C'est antérieurPomme. Beaucoup de choses sur le disque « Past » font référence à l'état d'esprit et à l'idéalisme d'une certaine époque, mais le son qu'ils ont est un peu plus avancé ou reflète le travail que j'ai fait depuis. Et je ne parle pas seulement de frapper plus fort, mais aussi des sons traversés ou de la longueur de certaines pistes et de la portée. Je ne pense vraiment pas que ce soient les huit derniers morceaux que je vais faire avec des morceaux vocaux et je les gare ici. C'est plutôt comme essayer d'imaginer un espace libre et jouer constamment avec cette boucle temporelle.

Comment est née la mélodie de la chanson de Charli de 2017« Brillant à lèvres »revenir dans la « Britpop » ?
Je voulais qu'elle chante quelque chose qui disait « Britpop », et je viens de l'entendre sur le même ton que cette outro de « Lipgloss », qui est de toute façon un flow très Charli. Je l'ai enregistrée en train de le faire au milieu de nous en train de travailler une autre chanson. Je pense que cela a pris littéralement moins d'une minute. Cela nous était si familier.

De toute façon, la musique est tellement référentielle. Dans mon esprit, les chansons vont au-delà de la version que vous pourriez avoir sur votre ordinateur. Je pense que c'est un ingrédient qui va apparaître de plus en plus en avant maintenant : l'idée de la musique comme une performance avec une certaine variation, qui n'est pas complètement figée. Je suis toujours attiré par la musique qui fait ça. Je pense que certaines personnes trouvent cela un peu ennuyeux, comme si elles avaient été trompées. Du genre : « Je pensais que j'allais avoir un nouveau crochet ici. J'ai payé pour un nouveau crochet. C'est la chose la plus triste.

Je l'ai vu quand « Britpop » est sorti. Les gens étaient un peu confus, ayant l’impression que ce n’était pas une chanson entièrement nouvelle. Mais c'est ce qui est amusant ici.
C'est l'ironie, non ? Si vous êtes dans Boiler Room et que vous entendez soudainement une voix familière, tout le monde dit que c'est son morceau préféré.

Vous avez dit que le disque « Present » contient ces chansons plus brutes en une seule prise. Comment les rendait-on différents ?
Je ne suis normalement pas une personne qui s'intéresse aux paroles. D’autres choses comme la mélodie, les sons, les textures et les accords, tout cela me vient beaucoup plus immédiatement que les paroles. Mais de temps en temps, j'aurai une idée très précise. Une chanson comme « Nice to Meet You » ou « Without » était entièrement écrite, car j'avais les accords, j'avais ensuite à peu près les paroles complètes, puis j'ai immédiatement essayé de l'enregistrer. Le tout a donc été réalisé dans un laps de temps si court que cela ressemble un peu à une photographie.

C'est intéressant d'entendre que « Without » était l'une des chansons que vous avez écrites tout de suite. C'est très touchanthommage à SOPHIE, mais il suit cette ligne là où ce n'est pas schmaltzy.
Il s'agit de SOPHIE dans un sens, mais il s'agit aussi de traiter ce genre de choses. Vous ne pouvez le faire que par vous-même. Nous avions évidemment beaucoup d’amis communs et de liens familiaux, des gens avec qui je parlais. Mais ce processus est un processus isolé, véritablement réflexif, plutôt étrange. Et le morceau parle davantage de ça.

Les hommages à la personnalité de SOPHIE se trouvent dans d'autres parties de l'album. Certaines tentatives pour faire un morceau de danse inspirant et un peu effronté, ou pour faire une outro amusante, ou pour faire ces flips qui me rappellent une partie de la création musicale. Si je pense à l'espace libre des premiers morceaux PC, je pense à tous les temps que j'ai passés en studio avec SOPHIE, ou à faire des shows ou des conversations aléatoires. C'est toujours une voix qui fait partie de mon état d'esprit lorsque je fais ces choses.

Cette insolence me fait aussi penser à entendre Addison Rae sur cet album.
Cette chanson, « Lucifer », est une très vieille chanson. J'y travaillais avantcomment je me sens maintenant. C'était une chanson que je venais d'avoir moi-même, et puis Charli s'y est mise, puis elle l'a réenregistrée, en changeant les paroles. Mais cela n'avait aucun sens. C'est un bon exemple de moi qui mets des choses sur ce disque où je me dis,Qu'est-ce que c'est?J'ai toujours eu cette version de la chanson où Charli sonnait bien et il y avait juste ces couplets vides où je marmonnais.

J'écrivais avec Addison. Elle est tellement encyclopédique sur la musique. Elle a une perspective assez forte sur tout. J'avais cette outro d'une chanson que nous avions faite, une démo, et ce fragment que j'ai toujours trouvé si bon. Puis j’ai réalisé que cela s’intégrait parfaitement à cela. Cela ressemble à cette étrange contrepartie du remix de « Von Dutch » avec Charli, où on dirait qu'ils sont sur des planètes différentes.

Je pensais l'avoir déjà entendu.
C'est ce que je veux dire. Le couplet ressemble à une autre chanson pop que vous connaissez peut-être ou non. La voix d'Addison est si classique, et elle est tellement filtrée, et puis vous entrez dans le refrain et c'est comme,Oh, voici un crochet pour autre chose.

Je suis toujours intéressé par les gens qui jouent de la musique pop, qui ont leur propre voix spécifique et qui dialoguent dans la musique. C'est ce que j'aime dans le remix de Charli et Addison : ils parlent essentiellement. La qualité de la conversation est quelque chose qui transparaît dans de nombreuxGosseaussi, le nouvel album de Charli, et je pense que c'est quelque chose pour lequel Addison est très, très doué.

Voir le nom d'Addison sur le remix de "Von Dutch" avec vous et Charli, ça ressemblait un peu aux débuts du PC - genre,Sont-ils sérieux ?
J'ai l'impression de vivre dans un monde où Addison Rae est déjà une pop star. C'est le même monde où il y a des groupes dont je sais qu'ils n'ont rien sorti, et j'ai l'impression qu'ils sont déjà le plus grand groupe au monde. C'est le potentiel constant de la musique, pourquoi les fans de musique pop se donnent même la peine de suivre ce genre impossible à définir, n'est-ce pas ? Parce qu'il y a toujours ce sentiment que quelque chose que vous venez d'entendre pourrait être la chose la plus importante au monde la semaine prochaine.

J'ai vu votre nom apparaître davantage dans ce que nous pourrions appeler la sphère mainstream : faire des remix pourLady GagaetJungkook, ou être surRenaissance. S'agit-il de nouveaux appels que vous recevez, ou dites-vous oui à des choses auxquelles vous n'auriez pas dit oui auparavant ?
Il n’y a pas beaucoup de choses auxquelles j’ai fait tout mon possible pour dire non. Je suis très intéressé par l'ambiguïté constante entre le mainstream et l'underground, surtout maintenant où les choses les plus étranges sont populaires et où elles évoluent constamment. Je pense toujours que tout peut devenir courant. Ce qui m'a vraiment attiré à Los Angeles, c'est la culture de certains complètement cinglés travaillant sur certains des plus gros albums. Ces personnes établies diront : « Oh, avez-vous entendu mon autre projet ? et ce sera quelque chose de fou. Pour quelqu’un comme moi qui est condamné et chanceux d’être pour toujours en marge du mainstream et de l’underground, je considère vraiment cela comme mon endroit idéal, où je peux polliniser et contaminer toutes ces choses.

Maintenant que vous sortez des albums sous votre propre nom, comment comptez-vous équilibrer cela et travailler avec d’autres artistes ?
Ayant fait ces changements où j'ai passé quelques années où je ne fais pas vraiment mon métier, puis je reviens, cela me semble être une véritable façon d'avoir un cheval dans la course. Quand j’approfondis un autre artiste, on peut vraiment parler de toutes ces choses.

Mes campagnes sont assez risquées. Je n'essaie pas vraiment de tracer un graphique. J'essaie juste d'avoir un dialogue significatif avec un public et de voir s'il y en a d'autres qui sont intéressés. Mes séances photo sont partout stylistiquement. Même ce que je fais en ce moment avec Witchfork et Wandcamp. C'est comme si je parlais des débuts du PC :Voilà l’état des choses actuellement. C’est là qu’en est l’Internet. C’est là qu’en sont les campagnes.Si je peux faire de la musique qui me semble intéressante et ensuite la diffuser d'une manière qui dialogue avec tout ce chaos, c'est vraiment mon objectif à long terme.

La musique sur PC est terminée. AG Cook ne fait que commencer.