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Nous attendons un deuxième album de Black Star depuis l'administration Clinton. Le fait que cela existe...Aucune peur du temps, disponible maintenant – est incroyable. Leur premier album, 1998Mos Def et Talib Kweli sont des étoiles noires,a présenté Yasiin Bey (alors connu sous le nom de Mos Def) et Talib Kweli en tant que jeunes philosophes et radicaux en herbe. Vous attirant avec des compétences prodigieuses en matière de micro, ils vous ont renvoyé avec des devoirs, faisant référence à des livres, des films, des albums et des penseurs fondateurs que les auditeurs pourraient retrouver pendant leur temps libre. Ils espéraient que cela jetterait les bases de leurs futures sorties solo. Mais quelque chose d'autre s'est produit : chaque fois que le duo s'est réuni par la suite, les fans avaient à nouveau soif d'une suite.
Kweli et Bey, né Dante Smith, ont fait connaissance au début des années 90, en faisant du freestyle au Washington Square Park de Manhattan et en participant aux mêmes événements de créations orales locales. Kweli, fils de professeurs d'université, a abordé le hip-hop en tant qu'étudiant en théâtre à NYU. Bey, un ancien enfant acteur, jonglait entre ses aspirations à une carrière de rappeur et d'acteur ; il a fondé un groupe appelé Urban Thermo Dynamics avec son frère et sa sœur, et a joué dans l'expérience de genre éphémèreLes mystères Cosby, et enregistré les fonctionnalités d'invité respectables dans les enregistrements par des groupes commeDe l'âme. Les deux rappeurs de Brooklyn sont rapidement devenus amis. En 1997, ils avaient commencé à faire de la musique ensemble. Travaillant aux côtés du producteur DJ Hi-Tek et de Rawkus Records, un nouveau label indépendant fondé par des amis de l'Université Brown, Bey et Kweli ont créé des morceaux passionnants comme« Fortifié en direct »"Universal Magnetic" et "2000 Seasons" - tous bientôt des moments forts deBombe sonore I, la compilation historique de 1997 rassemblant les premières œuvres de Bey, Kweli et Company Flow, ainsi que de superbes performances d'excentriques légendaires comme Kool Keith, Sir Menelik et RA the Rugged Man. Puis le duo est allé plus loin et a sorti un album en 1998.
Le dossier est arrivé à un moment précaire à la fin des années 90, au milieu de discussions difficiles sur l’oppression. L'actualité était pleine de développements comme l'attaque brutale de la police contre un garde de sécurité haïtiano-américain.Abner Louimaà New York et les pressions pour faire appel de la condamnation à mort prononcée contreMomie d'Abu-Jamal, le journaliste et activiste accusé de meurtre qualifié pour la mort par balle d'un policier de Philadelphie. En musique, c'était l'apogée de l'ère jiggy, en plein milieu de la longue série de singles soutenantPas d'issueetMonde de Harlem, où Puff et Mase ont réalisé des hits platine à partir d'échantillons sains de hits platine existants. Le dégoût pour le rap commercial élégant et les remakes des succès disco et soul des années 70 était suffisamment constant pour pousser certains auditeurs à la recherche d'un son et d'une philosophie musicale différents.
Bey et Kweli ont relié tous les fils ensemble, encadrant les méfaits de l'industrie du disque dans le rap comme faisant partie d'un traitement plus large de la jeunesse noire, juste une autre manifestation du péché originel de notre nation.Étoile noirerepoussé contre la dévalorisation de l’art noir et de la vie noire. "Chaque jour, quelqu'un me demande où se trouvent tous les vrais MC", a annoncé Kweli en haut de"Joueurs haineux."«Ils sont sous terre.» Même le nom du groupe est une sorte de provocation, une référence au projet malheureux de l'auteur et activiste jamaïcain Marcus Garvey visant à ramener les Noirs américains en Afrique. Ils essayaient de concilier un passé macabre avec un présent brillant. Comme Bey l’a expliqué dans« Voleurs dans la nuit »notre « surface synthétisée cache l’Amérique intérieure : terre d’opportunités, de mirages et de camouflages ».
Après cela, ils semblaient se séparer. Ils se sont réunis de temps en temps – sur le marché en plein essor« Sachez cela »des débuts de Bey en 1999Noir des deux côtés, sur le remix de"Se débrouiller"des débuts de Kweli en 2002Qualité, chez Dave ChappelleFête de quartieren 2004, sur la joyeuse"Histoire"de l'album 2009 de BeyL'extatique- alors queÉtoile noireest resté dans les mémoires comme un classique du rap indépendant. La politique progressiste et pro-noire du duo et son esprit farouchement indépendant ont séduit un éventail étonnamment large d’admirateurs. L'association avec les pionniers du rap indie et de la néo-soul au sein du collectif Soulquarians a donné de la place à des classiques comme Common's.Comme de l'eau pour le chocolat et les racinesLes choses s'effondrent etPhrénologie.Les deux rappeursinvité chez YeLe décrochage universitaire; dans les docu-séries NetflixJeen-Yuhs : une trilogie Kanyenous avons appris que ouivraimentvoulait produire pour Black Star. "Si les compétences se vendaient", a rappé Jay-ZL'album noir"Moment of Clarity" de ", à vrai dire, je serais probablement Talib Kweli au niveau des paroles."
L'étoile noireAucune peur du tempsnous rappelle exactement combien d'années se sont écoulées depuis leur premier album, et à quel point l'énergie de 1998 est maintenant appréciable mais vraiment irremplaçable.Photo : Mathieu Bitton
Paradoxalement, Kweli cherchait à être diffusé sur les ondes du grand public au cours de ces années, suite au succès de son single « Get By » produit par Ye avecLa belle lutte, une collection decollaborations R&B élégantesqui a suscité des accusations de vente. Il a rapidement changé de direction, créant un label, Blacksmith Records, et sortant des mixtapes comme celle de 2006.Libération, produit par Madlib. Tandis que Kweli tentait de trouver un équilibre entre le respect des amateurs de hip-hop et le succès dans les charts, Bey s'efforçait de dérouter un public toujours plus nombreux :Le nouveau danger s'est essayé au punk et au métal avec l'aide des membres de Bad Brains et Living Colour. 2006La vraie magies'est échappé sans pochette ni boîtier de CD traditionnel pour tenter de faire sortir Bey de son accord avec Geffen Records, qui a acquis le catalogue Rawkus en 2004. (La vraie magieon se souvient comme d'un raté, mais il avait« Journée des poupées »un style libre où Bey a critiqué la réponse dérisoire du gouvernement à l'ouragan Katrina sur l'air du succès du trio de rap de la Nouvelle-Orléans UTP en 2004, « Nolia Clap ». Alors que leurs débuts bien-aimés devenaient plus petits dans le rétroviseur, Bey et Kweli empruntaient des chemins de plus en plus différents. Tandis que l’un des rappeurs s’éloigne des regards, flottant à la retraite en 2016, l’autre tente de construire sa carrière sans se plier au son de la radio. Bey a quitté les États-Unis pour s'installer en Afrique du Sud. Kweli a repris le flambeau, sortant une série de solides albums indépendants collaboratifs et solo.
Le terrain de jeu est différent aujourd’hui. «Wokeness» est devenu un croque-mitaine. Aujourd'hui, un terme qui faisait autrefois référence au maintien de la conscience de son passé et de son présent est une expression fourre-tout décrivant tout ce qui embrouille le Parti républicain à un moment donné comme des livres comme celui de Toni Morrison.L'œil le plus bleu —nom vérifié dans "Thieves in the Night" - apparaît dans les conversations sur l'écoleinterdictions de livres. C'est également une période douteuse pour les figures de proue de l'industrie du divertissement qui ont percé dans les années 90 et dont la politique est désormais scrutée et leurs échecs passés et présents examinés. En 2018, le chanteur de Philadelphie Res, qui a formé le groupe Idle Warship avec Kweli en 2009,accuséla rappeuse d'avoir refusé de sortir sa musique pendant des années parce qu'elle ne couchait pas avec lui. En 2020, il était définitivementsuspendude Twitter pour une campagne acrimonieuse de plusieurs semaines de messages harcelant une femme noire. Bey a fait la une des journaux douteux2006, lorsqu'il a été révélé qu'il n'avait pas pu payer sa pension alimentaire pour enfants, et en2008, lorsque son ex-femme a écrit un récit détaillant un incident de violence physique et a déclaré à un journal qu'il refusait de signer les papiers de divorce pour l'empêcher d'épouser quelqu'un d'autre. Les appréhensions et les méfaits entachent l'héritage des artistes avant-gardistes du XXe siècle, maintenant que nous connaissons le sexisme de Kweli, celui de Dave Chappelle.soutien aux TERF, àl'homophobie de tout le monde. (Les défauts étaient toujours présents dans la musique. « Des chats qui prétendent qu'ils sont durs, c'est des pédés fous », a lancé Bey sur « Re:Definition » de Black Star, « alors je les traverse comme de l'eau inondée dans des sacs de sable. » « Des jeunes filles avec esprits faibles », a lancé Common"Respiration,""mais ils sont forts." Le rap conscient défendait l'expression de soi à moins qu'il ne soit centré sur l'homosexualité ou l'action sexuelle des femmes. C'était trop loin. Cela a toujours fait ressortir le traditionaliste de ces types bohèmes.)
C'est dans ce tumulte que Black Star revient. Au printemps dernier, Bey et Kweli ont rejoint Chappelle, un ami de longue date, pourLe miracle de minuit, un podcast diffusé uniquement sur Luminary, un réseau de pods par abonnement. Dans un épisode récent, Chappelle a déclaré que Bey avait brusquement lancé l'idée de la série une nuit alors qu'ils se cachaient d'une tornade dans le sous-sol de Chappelle. Le lendemain, Black Star a recommencé à enregistrer de la musique. Astre extrait de conversations lors des spectacles du camp d'été 2020 de Chappelle, où il a invité des amis de l'industrie dans l'Ohio pour se produire ;Miracleentre et sort de ces discussions sur un coup de tête, comme un beatmaker découpant des échantillons.Le premier épisodeentre dans des détails effrayants sur la tentative de rester en contact avec Amy Winehouse alors que la chanteuse était en proie à de multiples dépendances. Dans un épisode mettant en vedette David Letterman, Bey raconte une histoire de club de strip-tease qui amène la légende de la nuit à trouver rapidement n'importe quelle excuse pour s'échapper de la pièce, maisMiraclene laisse pas le public entendre l'histoire offensante. Vous ne savez pas toujours exactement de quoi ils parlent, mais c'est agréable de les entendre s'échanger à nouveau des idées. On peut dire la même chose deAucune peur du temps, le deuxième album tant attendu de Black Star, entièrement produit par Madlib et enregistré dans divers studios mobiles dans les hôtels et les loges dans les coulisses des concerts de Chappelle.
Aucune peur du tempsoffre le jeu de mots rapide et la production vertigineuse que vous auriez pu attendre du duo. C’est sublime d’entendre Yasiin Bey chanter et rimer sur les samples psychédéliques de « My Favorite Band » et « OG ». Cela suscite une immense nostalgie lorsque Talib Kweli crie Dilla et MF DOOM sur une batterie croustillante et des touches scintillantes dans « Supreme Alchemy ».Peurne semble pas intéressé à être déballé facilement comme son prédécesseur aspirait à enseigner : comme le podcast, le nouveau disque est court mais parvient à serpenter vers une conclusion soignée.
Peurvoit également le duo essayer de revenir sur la même longueur d'onde plus d'une décennie après la dernière fois que nous les avons entendus sur une chanson – du temps à part où Kweli a tracté la ligne du hip-hop robuste de la côte Est, tandis que Bey s'est inspiré de la gauche de- des voix centrales commeMF PERTE, rimant comme une voiture de fuite essayant de perdre le duvet, se déplaçant avec un désintérêt malicieux à l'idée d'être suivie. Kweli et Bey vivent désormais loin l'un de l'autre : ils ne peuvent plus compatir avec leur amour pour New York ou leur mépris pour la police de New York comme ils le faisaient auparavant. Un curieux équilibre est trouvé dans ces nouvelles chansons où Kweli s'inquiète des événements actuels bouleversants, et Bey offre une perspective à vol d'oiseau et une promesse que quel que soit le drame, il finira par s'ébranler. Cela rend les deux chansons solo surPas de peurse sentent plus cohérents que les sept chansons du groupe. Kweli évoque le nationalisme blanc rampant tout au long de l'album : « Cendres en cendres et poussière en poussière », rappe-t-il dans « OG », « nous allons dénigrer ces fascistes et les foutre en l'air ». Sa chanson solo, « Supreme Alchemy », parle de mort, de dépendance et d'incarcération. La chanson solo de Bey, « My Favorite Band », nous demande de bien vouloir nous calmer et de toucher un peu d'herbe : « La vie est belle même quand le monde est fou / Tant de beauté qu'on oublie de se rappeler / Que vous pouvez être n'importe où et la trouver / Essayez-le. Le message global est désorientant ; comment la vie peut-elle être belle si tout est brisé ?
Bey et Kweli vont couplet pour couplet correspondant à l'humeur et à l'attaque de chacun, mais certains de ces morceaux ressemblent plus à des chiffres de rimes pleins d'entrain qu'à des chansons bien conçues. Ils ont l'air de s'amuser à rapper, mais ils ont aussi l'air de se perdre dans les mauvaises herbes. "So Be It" voit le duo l'étrangler sur une production frénétique tandis que Kweli obtient un "miracle lyrique" sur la politique - "Toute votre philosophie est la médiocrité / Atrocités commises au nom de la possession de monopoles immobiliers" - tandis que Bey recycleun vers vieux de dix ans: « Intelligemment, idiot / Ce n’est pas un cours de merde. » Sur son visage, « chérie. chérie. chéri, bizarre. Cela ressemble à une suite de la chanson d'amour du premier album "Brown Skin Lady", mais au moment où le couplet de Kweli commence à cuire, il passe brusquement du soulèvement d'une femme à des plaintes par cœur sur les devants en dentelle et le maquillage. Bey répond avec un autre rappel d'aller voir le paysage. Cela peut être génial d'écouter ces allers-retours, mais parfois cela grince comme rien d'autre dans le catalogue partagé de ce duo.
On pourrait dire que les rythmes de Madlib en apportent quelque chose de différent – que tous les rythmes enivrants de Hi-Tek, J. Period et J. Rawls du premier album ont contribué à cultiver le reflet au clair de lune dans ces chansons autant que l'un ou l'autre des auteurs. a fait. Vous ne pouvez pas expliquer pourquoi ces gars, qui ont tous deux livré certains deleur le meilleur représentationspar rapport aux productions de Madlib dans le passé, gaspillerait une minute de cet effort de retour sur des mesures de remplissage ou des vers sinueux. Ou pourquoi, quand Black Thought arrive sur la piste huit — « Attaquez les leaders d'opinion en tant que guerriers noirs / Descendez dans les ténèbres commeOrphée noir /Les stars de l'histoireest de retour, vous nous voyez tous »- c'est comme l'une des seules fois ici où quelqu'un a porté une seule pensée du début à la fin d'un couplet.
Dans ses moments de gêne,Aucune peur du tempsnous rappelle exactement combien d'années se sont écoulées depuisÉtoile noire, combien d'autres formes ce suivi aurait pu prendre au fil des années, et combien appréciable mais vraiment irremplaçable ce 1998 (ou mêmeque 2011) l’énergie est maintenant. Certaines parties sont bonnes, en particulier les trois dernières chansons, oùPas de peurse transforme en une chaleur émouvante ; là, il rappelle la transition du sage « Respiration » au sombre et réfléchissant « Thieves in the Night », le noyau émotionnel de leur premier album. Chaque fois qu'il s'approche de l'excellence,Pas de peurrécompense presque l’attente – presque. Vous espérez qu’il ne faudra pas encore un quart de siècle pour que ces étoiles se réalignent. Mais en tant qu’observateur de longue date de ces deux artistes, vous comprenez intimement comment cela se produit. Ils ont tous les deux une famille. Kweli dirige un label. Et, pour citer « Sweetodd », « Beyfairequoi Beyfaire.»
