CommentL'utopie américaine de David ByrneJe suis devenu « débranché

Une première représentation deUtopie américaine : débranchée. Photo : Shira Friedman

Lorsque la première vague du coronavirus a frappé New York début 2020, ellefermé Broadway indéfiniment. Les portes ne rouvriront partiellement qu’à l’été 2021, pour revenir à leur pleine échelle seulement en octobre. Eh bien, ce « retour à la normale » a été de courte durée ; à la mi-décembre, la ville et l’État avaient enregistré un nombre record de cas positifs, alimenté par l’arrivée d’Omicron. Broadway étaitil commence à faire sombre à nouveau. Les sites de test ont dû attendre des heures. MaisUtopie américaine,malgré ses nombreux temporairement frères déchus du quartier des théâtres, a gardé ses lumières allumées au St. James, grâce à l'ingéniosité créatrice de son maestro,David Byrne, et le directeur musical Mauro Refosco : Travailler ensemble à distance et en personne, le duo a pu reconfigurer le spectacle enune version « unplugged » et « unchained »à la volée qui pourraient utiliser avec succès leur équipage désormais considérablement réduit. "C'était un peu chaotique", Refosco se souvient des débuts de l'équipe avant de se voir présenter cette idée alternative. « Un par un, les acteurs ont commencé à recevoir des tests positifs. Nous en sommes arrivés au point où il n’y avait plus de doublures. » Seraient-ils encore capables d'interpréter 17 chansons, bon sang,n'importe lequeldes chansons, avec la moitié des interprètes absents ?

Ce qui s'ensuivit fut un légitimement une fois dans sa vie liste de cinq jours deUtopie américainespectacles, se déroulant du 28 décembre au 2 janvier – et marquant peut-être la série de performances la plus exclusive que Byrne ait réalisée depuisArrêtez de donner du sens.(Mais contrairement àArrêtez de donner du sens,ces émissions « débranchées » n'étaient même pas enregistrées pour la postérité.) Les vieilles chansons étaient sorties ; de nouvelles chansons faisaient leur apparition. L'instrument dominant était la batterie. L’inclusion surprise de « La vie pendant la guerre » a fait danser les gens dans les allées, au diable les demandes des pompiers. Cependant, que tout cela se soit produit, c'est ce qui est le plus remarquable, étant donné le Les acteurs et l'équipe n'avaient qu'une longueur d'avance de six jours. Pour en savoir plus sur cet exploit, Refosco a expliqué à Vulture les préparatifs au cours de la semaine qui a suivi sa réalisation, tandis que Byrne se reposait avant la réouverture du spectacle (branché) le 5 janvier.

David est venu me voir et m'a rappelé que nous avions joué au Carnegie Hall unil y a quelques années. C'était très acoustique. C'était juste David qui jouait de la guitare et chantait, et je jouais un peu de percussions avec lui. Il a déclaré : « Nous l’avons fait une fois, et il y a eu certains avantages, et nous l’avons très bien fait. Peut-être pourrions-nous refaire ça ? J'étais comme,Wow, ce serait incroyable.Nous pourrions utiliser certaines des chansons que nous connaissons déjà dans la série, et David a tellement de chansons dans son catalogue Talking Heads et solo. Il m'a dit : « Faisons-le. Je vais établir une set list et vous l'envoyer ce soir. Nous avons commencé cette communication pour que nous puissions travailler en aller-retour. Il a créé une Dropbox et inséré des chansons pour créer une set list. C'était d'abord une liste de chansons auxquelles il pensait, puis j'ai commencé à cartographier les chansons avec le personnel que nous avions et les instruments dont ils pouvaient jouer.

Ainsi, le 23, David a envoyé un e-mail disant : « Je travaille sur la set list. Je l'enverrai demain matin. Je l'ai reçu le 24 à 3 heures précises du matin. J'ai passé le réveillon et le jour de Noël à travailler dessus. Il l'a également envoyé ànotre guitaristeetbassiste. Nous avons commencé à travailler seuls sur la musique pendant ces deux jours. Je faisais les fêtes de Noël avec mes enfants et je faisais aussi de la musique toute seule. Une fois que j'ai eu un arrangement pour les chansons, le jour de Noël, je l'ai envoyé aux batteurs.

Nous nous sommes tous rencontrés en personne au théâtre. Nous avions une liste de chansons que nous avions prévu de faire, mais pas l'ordre dans lequel les faire. Nous avons donc joué chanson par chanson pour que David puisse se rafraîchir la mémoire sur la façon de les jouer. Il allait jouer beaucoup plus de guitare ; il jouait essentiellement de la guitare pour chaque chanson. Il a dû réapprendre certaines choses ; ce n'est pas comme s'il jouait ces chansons tous les jours. Dès l’instant où vous montez sur scène, même si vous ne vous sentez pas sûr de l’arrangement, cela vous vient à l’esprit. Cela sort. Il faut se faire confiance et croire au groupe que ça va être génial. David était super content. L'idée de chanter des chansons différentes desUtopie américainela set list l’a enthousiasmé. Nous avions essayé une autre chanson que nous n'avons finalement pas utilisée : « Buck Naked », une de ses chansons de 1994. Nous avons réalisé qu'elle ne correspondait pas vraiment à la set list.

Dans les coulisses du Théâtre St. James pendant les répétitions.Julie DeVore.

Nous n’avions avec nous que notre équipe essentielle au théâtre. Nous avions quatre batteurs, un choriste, un bassiste, un guitariste et David. Nous nous sommes concentrés sur la musique. Il y avait beaucoup à apprendre et à accomplir en si peu de temps. En raison des réglementations syndicales, les répétitions étaient vraiment limitées dans le temps. Nous avions trois heures et demie l'après-midi, une pause dîner, puis encore trois heures et demie le soir. Nous avions sept heures par jour. David était de si bonne humeur. Le patient zéro, le percussionniste Gustavo Di Dalva, devait revenir le 28, une fois sa quarantaine terminée. Il a donc pu répéter avec nous ce jour-là et jouer avec nous le soir. Le patient numéro deux, le chanteur Tendayi Kuumba, a pu revenir le 31. C'était bien que certaines personnes puissent revenir pendant ces jours-là.

Nous n'étions pas absolument sûrs à 100 % de la nature des arrangements, mais cela vient de vous. Nous avons eu une répétition l’après-midi et pendant ce temps-là, nous avons parcouru le début et la fin des chansons.Comment allons-nous finir cela ? Quel instrument doit avoir le dernier son ?Nous étions désormais plus précis sur les chansons. Une fois cela fait, nous sommes allés dans nos vestiaires et nous nous sommes préparés. Lors de notre première soirée, certaines personnes avaient encore des pupitres pour avoir quelques notes pour se souvenir de certaines choses. Nousavaità. C'était tout simplement trop de choses à retenir à l'époque. Il y a eu quelques obstacles sur la route. David a oublié quelques paroles. Un des batteurs a oublié des petites pauses ou des parties. Mais c’était comme faire de la musique. Le public l’a compris. Ils recevaient quelque chose de spécial. Après le spectacle, David m'a dit :En fait, ça s’est très bien passé !Il ne pompe pas les poings ou quoi que ce soit du genre. J'ai en quelque sorte fait ça avec les batteurs, juste pour dégager les meilleures vibrations.

Nous avions des notes les uns pour les autres. Nous avons gardé l'esprit de,Nous devons faire mieux.La scène est vide. Nous transportons les instruments. Nous pensions en termes de,Pendant cette chanson, les batteurs peuvent descendre sur scène,et,Durant cette chanson les guitaristes peuvent monter sur scène.Les possibilités étaient si grandes. Même jusqu’à notre dernier jour, nous peaufinions les choses. La seule chose sur laquelle j’ai insisté, c’était de perdre les pupitres. David l'a fait dès le deuxième spectacle. Les batteurs aussi, ils se faisaient tous confiance. Ils étaient tous partis vendredi. Cela nous a fait nous sentir vivants.

David a mentionné queUtopie américaineest le reflet de ce que ce pays a vécu ces dernières années. MaisUtopie américaine : déchaînéeétait le reflet desemainede ce que ce pays traversait. David aurait facilement pu dire : « Oh, ouais, arrêtons notre show pendant quelques semaines et restons à la maison.et regarde Netflix.» Au lieu de cela, il a dit : « Nous pouvons faire autre chose. Essayons ceci et essayons-le. C’est le renforcement du leadership que nous avons tous reçu de lui.

CommentUtopie américaine« Débranché » pendant le pic d'Omicron