Le meilleur et le plus existentiel de Switchfoot, selon Jon Foreman

"Je pense que s'il y avait une chanson qui capturait l'essence de ce que nous faisons et de ce dont nous essayons de parler, 'Dare You to Move' serait probablement celle-là."Photo-Illustration : Vautour. Photo : Théo Wargo/WireImage

Pour Jon Foreman, l’écriture de chansons est une chose sacrée. Oui, le chanteur et auteur-compositeur de Switchfoot écrit souvent sur sa foi chrétienne, mais ce n'est pas à cela qu'il fait référence en ce moment. S'exprimant depuis sa voiture – il a d'abord essayé la plage mais a décidé que ce serait trop bruyant – Foreman discute du métier d'auteur de chansons lui-même, qu'il a découvert pour la première fois alors qu'il était un lycéen souffrant d'un trouble de la parole qui venait de déménager de la côte Est en Californie. . « La musique était un endroit sûr où je réalisais que je ne bégayais pas quand je chantais », se souvient-il. "C'est donc devenu un endroit où j'ai réalisé que je pouvais parler de Dieu, des filles, du sexe, de la politique, quoi que ce soit, en toute honnêteté, devant qui je voulais, et me sentir complètement à l'aise parce que j'avais l'impression que la chanson était une sorte de chanson. d'armure. Et c’est vraiment ce que je ressens encore.

Cette capacité à aborder un large éventail de sujets sans parler depuis une chaire est ce qui a permis à Switchfoot de se démarquer des autres groupes dits de rock chrétien lors de sa première apparition. Au début des années 2000, autour de la sortie de l'album phareLa belle déception, le groupe de San Diego s'est taillé une voie qui incluait à la fois les marchés de la musique chrétienne contemporaine et du rock alternatif - grâce à des paroles plus motivantes qu'explicitement évangéliques. avec des hooks et des riffs de guitare indéniablement accrocheurs (qui a également trop bien joué dans l'adaptation de Nicholas Sparks en 2002Une promenade inoubliable, avec Mandy Moore dans le rôle de la fille d'un pasteur atteint de leucémie). Switchfoot avait auparavant été plus ferme dans son refus de s'identifier extérieurement et exclusivement comme un groupe chrétien, refusant une fois de jouer à des festivals chrétiens et décrivant le groupe comme « chrétien par la foi, pas par genre ». Mais en même temps, le groupe n'a jamais ébranlé sa popularité dans le genre chrétien contemporain, restant dans la rotation radiophonique et continuant à remporter des Dove Awards (la réponse du genre aux Grammys, bien que Switchfoot en ait également remporté un en 2010). Pour un enfant ringard comme moi, qui a grandi baigné dans la musique chrétienne et qui l’écoutait presque exclusivement jusqu’au collège, le fait que Switchfoot puisse percer dans le monde profane faisait du groupe ma définition du cool.

Au cours des plus de deux décennies écoulées depuis ses débuts en tant que groupe, Switchfoot s'est séparé d'un label majeur (Columbia), s'est intéressé à tout, dehip-hopàmétal, et j'en ai pris untrès brefhiatus. (Il a également maintenu la même formation au cours des 15 dernières années, composée du frère de Foreman, Tim, à la basse avec Chad Butler, Jerome Fontamillas et Drew Shirley.)Maintenant, Switchfoot est de retour avecinterrobang(nommé d'après cet emoji : ⁉️), sorti le 20 août. C'est un disque qui, selon Foreman, « représente beaucoup d'endroits que nous n'avons pas vraiment visités très souvent », le groupe introduisant des styles rétro-pop à son rock anthémique habituel. . Avant la sortie de l'album, Foreman a parlé à Vulture des hauts, des bas et des plus grandes surprises de la carrière de Switchfoot jusqu'à présent.

Ma réponse que j'ai toujours, c'est que c'est la chanson que j'ai écrite hier. Et c'est généralement le cas, où je suis toujours le plus enthousiasmé par les nouveautés. Mais je pense que s'il y avait une chanson qui capturait l'essence de ce que nous faisons et de ce dont nous essayons de parler, « Dare You to Move » serait probablement celle-là. C'est une sorte de crise existentielle d'une chanson où elle tente de capturer la tension du moment, et la dialectique entre qui vous êtes et qui vous pourriez être, et la façon dont le monde est, tel qu'il devrait être. je me sens comme çadeuxième coupletrésume l’essentiel de ce à quoi beaucoup de nos chansons parlent et tentent de lutter.

Je pense qu'il y a une raison pour laquelleKierkegaardC'est toujours le philosophe auquel je reviens, parce que je ressens cette crise existentielle du sens, du but, de la foi – cela m'empêche absolument de dormir la nuit. [Des rires.] Notre toute première démo en tant que groupe, j'ai fait une photo de Kierkegaard dessinée à la main et je l'ai mis sur la couverture. C'est de retour au lycée. Je pense donc que l'on pourrait soit dire que nous avons été dévoués, obsédés, soit peut-être que notre développement a été arrêté, comme vous voulez le dire, mais je pense vraiment que [la question] a été une grande partie de notre histoire. C’est la partie la plus intéressante de l’histoire de quiconque : c’est ce moment de décision, le moment de crise. Et l’ironie est que cela ne disparaît pas vraiment. Que chaque jour c'est avec toi, et à chaque instant, tu décides à nouveau. C'est peut-être ma justification pour l'obsession.

J’appliquerais surtout des regrets aux choix de production. J'ai l'impression que la chanson a sa propre validité sur le moment – si vous écrivez depuis un endroit honnête, peu importe ce que dit cette honnêteté, je suis prêt à l'entendre. Je ne suis peut-être pas d’accord avec vous, mais j’ai l’impression que c’est en soi une quête valable. Je pense que les choix de production que nous avons faits au fil des ans suivent parfois les tendances et les modes. Alors vous regardez les pantalons à pattes d'éléphant ou autre, et vous pensez,Oh mon Dieu, pourquoi je portais ça ?[Des rires.]

C'est un sujet dont je me souviens avoir discuté avec notre producteur [John Fields] pendant que nous le préparions, alors peut-être qu'il ressentirait différemment. Mais il y a une chanson intitulée "The Setting Sun" qui est diffuséeRien n'est sonore, et c'est produit comme une chanson pop vraiment optimiste. Je pense que c'est bien conçu dans ce but, mais dans ma tête, je l'entends comme une juxtaposition déchirante de - c'est une tonalité majeure, mais les paroles ont définitivement un élément mélancolique et doux-amer, et j'ai l'impression que cet élément est sous-représenté dans la production. Et j'aimerais que nous puissions représenter la vérité à ce sujet.

Peut-être « Les loups ». En fait, je l'ai écrit la première fois que nous sommes allés à Berlin, comme en 2004 ou 2005, donc il y a longtemps. C'est une chanson dont on ne savait pas quoi faire depuis longtemps. Cela a été un voyage incroyable parce que j'ai l'impression que ce disque s'étend à la fois dans le futur et dans le passé pour trouver sa place. Beaucoup de chansons ont été écrites spécifiquement pour cet album, mais il y a aussi des chansons que vous déterrez pour essayer de lui donner ce son expansif.

Cela suppose, à juste titre, que les chansons peuvent changer. [Il y a aussi] l'idée que lorsque vous écrivez une chanson, elle devient sa propre entité qui peut ensuite être affectée par le monde qui vous entoure. Je me souviens, par exemple, après l'audience du 11 septembreHôtel Yankee Foxtrot,parWilco, et "Ashes of American Flags" - cette chanson en particulier, j'avais l'impression,Ouah. Pour moi, j'essaie de penser,Que serait une chanson pareille ?Ils changent tous subtilement. Je suis reconnaissant que nous n'ayons plus de chansons que je ne peux pas chanter, que je ne trouve tout simplement plus de sens ni de raison de les chanter. J'ai beaucoup d'amis dont — leur grand succès concernait une fille qu'ils n'aiment plus vraiment ou quelque chose du genre.

Laïqueimplique qu'il y a une partie du monde qui n'est pas religieuse. Et si vous considérez la religion comme une motivation pour ne pas vous suicider, pour votre engagement continu dans ce que nous appelons la vie, alors je pense qu'il n'y a aucune partie de votre vie qui soit en dehors de cela. Il y a une chanson ["Le monde que vous voulez"] que nous disons : « Ce que vous dites est votre religion / Qui vous aimez est votre religion / Comment vous aimez est votre religion / Toutes vos guerres sont votre religion. » La façon dont vous coupez la route à quelqu'un sur l'autoroute : cela en dit long sur ce que vous croyez, vous savez ? Je pense que le christianisme perd son sens lorsqu’il s’applique à quelque chose qui peut être acheté ou vendu. Donc de la même manière, ce que j'aime dans le rock and roll, c'est que c'est ce forum pour tout le monde. J'inclurais l'athéisme, l'agnosticisme, le bouddhisme, le musulman, peu importe ce que vous pensez, tout le monde est le bienvenu. C'est un peu ma philosophie depuis que je suis enfant, ce qui nous a causé beaucoup d'ennuis.des rires] parce que je ne pense pas que tout le monde voit le monde comme ça. Beaucoup de gens voient le monde en noir et blanc et mettent les choses dans des cases.

Je pense que notre plus grande chanson à la radio alternative était une chanson intitulée « The Sound », qui célébrait et rendait hommage à l'un de mes héros et amis, un gars nomméJohn Perkins. [He] était, et est toujours, un leader des droits civiques. Il est le fils d'un métayer du Mississippi qui, après avoir été battu à quelques instants de sa mort, choisit d'aimer et de pardonner à ses oppresseurs. Pour moi, c'est le message chrétien, et je pense que, encore une fois, c'est sa religion. C'est peut-être la chanson la plus surprenante si vous parlez avec les boîtes. C'était une belle chose d'entendre ça à la radio.

La Californie est un très grand État, et il y a des parties de celui-ci que j'aime et des parties avec lesquelles je lutte. J'écris beaucoup sur Los Angeles, un peu dans une relation amour-haine. [Des rires.] « Let Your Love Be Strong » parle du train qui va et vient de Los Angeles au milieu de la nuit. En fait, je peux voir d'ici une voie ferrée sur laquelle je marchais ; c'est là que j'ai écrit cette chanson. J'habitais juste là-bas, dans la maison que je louais. Quand je n'arrivais pas à dormir la nuit, je sortais et marchais sur la voie ferrée. C’était un endroit idéal pour écrire – il n’y avait personne d’autre aux alentours.

« Fading West » est une autre chanson qui en ressemble absolument – je pense que c'est la seule chanson qui fait référence à la Californie. J'ai vu l'autre jour quelque chose qui disait : « À moins qu'il n'y ait une forme d'intervention, d'ici 2030, toutes les chansons parleront de la Californie », ce que j'ai trouvé vraiment drôle. Il y a eu de superbes chansons sur la Californie, mais c'est la seule chanson que nous ayons qui porte le nom de Californie.Les piments [rouges chauds]nous avons déjà trop de chansons, donc nous ne pouvons pas les écrire.

Il y a une chanson intitulée « Where I Belong » qui a ce gros élément vocal anthémique. Cette chanson particulière donne l’impression qu’elle a une finalité et une gravité. Et je pense que cela fait partie intégrante de qui nous sommes. L’expression communautaire du chant fait partie de ce qui m’a d’abord attiré vers la musique. D'une manière différente, c'était toujours la scène locale [et] punk-rock où je me sentais accepté sans trop d'efforts. Entre cela et l’église, ils avaient tous les deux l’impression qu’il y avait cette unité. Ce n'était pas une unité homogénéisée : tout le monde était distinct, et pourtant tout le monde chantait la même chose. Les poings en l'air, en sueur, en sang, quoi que ce soit, nous sommes tous là dans le même but, chantant la même chanson. C’est en grande partie la raison pour laquelle nous faisons ce que nous faisons.

Cette interview a été éditée et condensée pour plus de clarté.

Jon Foreman sur le meilleur et le plus existentiel de Switchfoot