Photo : Banque de photos NBC/NBCU via Getty Images
Ambre Ruffin, hôte de Peacock'sLe spectacle d'Amber Ruffinet fréquentTard dans la nuit avec Seth Meyersvoleur de scène, a maintenant un nouveau livre qu'elle a co-écrit avec sa sœur Lacey Lamar intituléVous ne croirez jamais ce qui est arrivé à Lacey.Dans l'extrait ci-dessous, intitulé « Meilleur superviseur de tous les temps ! » — les sœurs reviennent sur les moments où elles ont été victimes de racisme sur leur lieu de travail. Dans le cas de Lacey, il s'agissait d'un superviseur dans un bureau, mais pour Amber, il s'agissait d'unthéâtre de comédie d'improvisation bien connu— c'est Second City, si vous avez besoin d'aide pour le comprendre – cela a rejeté son talent et son travail acharnédans un article parce qu'elle était une drôle de femme noire dans un domaine dominé par les hommes blancs. C'est la lecture parfaite qui suitles comptes raciaux de l'année dernière dans les théâtres comiqueslors des manifestations Black Lives Matter – des calculs qui sonttoujours en coursaujourd'hui.
Voici l'histoire du meilleur superviseur que Lacey ait jamais eu. Un jour, Lacey est arrivée au travail pour parler d'un nouveau programme qui donne des ordinateurs portables aux enfants africains. Il s'agit d'un nouveau type d'ordinateur portable qui peut être fabriqué pour une centaine de dollars pièce. Une association caritative créée et distribuée au plus grand nombre pour connecter les enfants africains à Internet et leur donner une voix dans le dialogue mondial. Lacey disait à quel point c'était génial. Alors qu'elle parlait sans cesse des progrès réalisés et de la manière dont ces enfants pourraient enfin être entendus et à quel point il serait intéressant d'entendre leurs histoires, la meilleure superviseure qu'elle ait jamais eue ne pouvait s'empêcher de rire. Entre ses crises de rire, il a déclaré : « Que vont faire les enfants africains avec des ordinateurs portables ? Que vont-ils en faire ? D’accord, ils apprendront des choses, mais que feront-ils de ce qu’ils apprendront ? Il a fini par dire : « Eh bien, je n'en vois pas l'intérêt et je suis contre. » Ne pas le comprendre est une chose terrible, mais s’y opposer est une deuxième sorte de terrible ! Comment pouvez-vous vous opposer à l’apprentissage des enfants ? Deux terribles pour le prix d'un ? Dans cette économie ?
De tous les superviseurs que Lacey a eu dans sa vie, cet homme est celui qui a dit le moins de choses racistes. L’homme qui a dit le moins de choses racistes à voix haute avait la croyance raciste la plus profonde et la plus puante qui s’envenimait dans son cœur. "Je suis contre."
Ce sont les plus calmes, vous tous.
Et, pour contraster, voici l'histoire d'un de mes patrons !
Il y a un million d'années, je travaillais dans un théâtre de comédie. Tout au long de ma carrière, j'ai travaillé dans quelques-uns. J'ai décroché ce poste d'acteur/scénariste/improvisateur à cet endroit après avoir travaillé à temps plein en écrivant et en jouant des comédies pendant environ cinq ans. Je n'étais pas vert, mais aucun des emplois que j'avais occupés n'était dans cette ville, donc pour beaucoup de gens, j'avais l'impression de sortir de nulle part. Ce fut la meilleure expérience d’apprentissage et je me suis fait de vrais amis pour la vie pendant mon séjour. Il y avait un bar de l'autre côté de la rue où nous buvions presque tous les soirs. Dans ce bar, il y avait un videur noir qui était toujours là, prêt à dire des conneries et à faire des câlins. Il me disait toujours à quel point il était fier de moi. C'était un moment magique. Maintenant, lorsque vous avez un travail régulier et que quelqu'un vous dit quelque chose de raciste, vous devez faire toutes sortes de manœuvres spéciales, mais si vous êtes un comédien, vous pouvez simplement dire : « Répétez quelque chose comme ça et voyez si je ne te casse pas la jambe. Tout le monde rit, l’idiot comprend et vous pouvez sauver la face. Seuls vous deux savez que vous êtes très sérieux. C'est génial. Et comme la plupart des émissions humoristiques ne veulent qu’une seule personne noire, vous établissez les règles sur la façon dont les Noirs sont traités. Personne ne dira jamais : "Eh bien, Marcus me laisse appelerluiun noir. Il dit que c'est drôle. C'est le compromis que vous faites. C'est peut-être solitaire, mais la plupart du temps, vous n'êtes pas obligé de supporter ce genre de choses.
Nous faisons donc ce spectacle dans ce théâtre et ça se passe vraiment bien, si bien que le grand journal de la ville en fait un article. Ce sera un article énorme dans l'édition du dimanche. Nous allons au bureau en ville et prenons des photos dans un studio ! Fantaisie! Il y a six personnes dans le casting. La personne qui rédige l’article nous divise en deux groupes pour nous parler. Nous n’y pensons pas à ce moment-là, mais les deux groupes dans lesquels ils nous mettent sont :
Groupe 1 :trois blancs
Groupe 2 :moi, le gay et le hispanique
Je ne me souviens pas des questions qu'ils nous posent, mais aucun d'entre eux ne ressort comme fou ou suspect à l'époque. Nous terminons l'entretien, retournons au travail et oublions tout cela.
Un dimanche ou deux plus tard, je me réveille avec un million de messages vocaux sur mon téléphone. Je suppose immédiatement que quelqu'un est mort. J'écoute le premier message vocal. C'est un gars qui travaille au théâtre. Je ne le connais pas très bien, mais son message ressemble à ceci : « Hé, mec, je suis désolé pour l'article du journal du dimanche. C'est foiré et si vous voulez que je dise quelque chose, je le ferai. Putain. Que dit l’article ? Je me lève, m'habille et me dirige vers le magasin du coin tout en écoutant le reste des messages vocaux. Ils disent tous la même chose. Je récupère le journal et retourne à mon appartement. Je retrouve notre article ! C'est cool! Il y a un million de photos de nous. Les acteurs ont l'air heureux, mignons et amoureux parce que nous le sommes ! Je lis l'article et j'arrive à la partie dont tout le monde parle. C'est une citation d'un de mes camarades qui dit :
«Quand on est hétéro et blanc dans le milieu de l'improvisation, il faut dix ans pour être casté dans un show. Je pense qu'Amber est là depuis douze minutes entières.
Les gens étaient furieux. Et ils avaient le droit de l’être. Écoutez, même maintenant, j'ai un million d'années, je fais de la comédie professionnellement à plein temps depuis plus de quinze ans, et les genstoujoursje veux agir comme si je ne savais pas ce que je fais. Je pense que cela les aide à se sentir mieux là où ils en sont dans la vie si j'obtiens quelque chose seulement parce que je suis noir. Leur propre médiocrité ne leur vient jamais à l’esprit.
Franchement, le fait que ce type ait dit cela ne m’a pas choqué ni blessé. À ce stade, je le connaissais depuis un moment. Je savais qui il était et je m'en fichais. Le fait qu’il ressente cela ne me dérangeait pas du tout. À ce stade, j'étais dans le monde loin d'Omaha depuis un certain temps, me frayant un chemin dans divers théâtres de comédie. Il n’était pas le premier à le dire et ne serait pas le dernier !
Alors j'ai pensé,Eh bien, c'est nul, mais ce n'est pas si grave. C'est juste un gars.Ensuite, j'ai lu le reste de l'article. L’article entier portait sur la diversité. Ils nous avaient séparés pour nous parler de diversité. Quel théâtre de merde pour leur permettre de nous faire ça, quel journal de merde pour permettre à l'un de leurs collaborateurs de nous faire ça, et surtout quel horrible complice doit être cette crotte de journaliste. J'espère qu'ils trouveront cela et comprendront le fait qu'ils sont un mauvais être humain. Avant d’avoir fini de lire l’article, je lisais une citation du propriétaire du théâtre qui me plongerait pour toujours dans un état de rage brûlante :
«Je sais que certains acteurs au fil des années n'ont pas été satisfaits de l'accent mis sur la diversité. On a le sentiment que l'improvisateur le plus talentueux devrait décrocher le poste, point barre. Mais c'est aussi une question de contenu. Il s'agit également d'être honnête envers la communauté dans laquelle vous vivez. Quelqu'un qui n'est pas le meilleur improvisateur peut avoir beaucoup à dire.
Cela m’a plongé dans une rage brûlante. Écoute, ce type qui dit une chose idiote qui nie mon talent, c'est bien. Les gens le connaissent. Ils savent qu'il est susceptible de dire n'importe quoi. De plus, son sentiment était un secret réservé aux Blancs. J'aurais eu de l'argent sur lui pour me dire ça à haute voix en face à ce moment-là. Hé, tout ce qu'il faut pour te sentir mieux. Mais lepropriétairedu théâtre dans un article sur la question de savoir s'il aurait dû ou non embaucher les deux seules minorités dans ce foutu spectacle ? Cela insinue que nous ne sommes pas talentueux ! C'est aussi quelque chose que les gens aiment faire. Ils aiment agir comme s’il n’y avait pas de Noirs assez bons. Personne ne veut dire : « Hmmm. Je n'ai jamais rencontré une personne noire que je pensais être assez bonne pour participer à ma petite émission. Peut-être que je suis un connard raciste qui ne peut pas s'identifier à tout ce qu'un Noir dit, qui le juge avant de le dire et qui pense que les Noirs ne sont drôles qu'en tant que stéréotypes, mais quand ce sont des stéréotypes, je méprisez-les. Honnêtement, je sais que cela semble fou, mais il y a des gens qui pensent :Les Noirs ne sont tout simplement pas doués pour ça. Environ une tonne de trucs. Mais la COMÉDIE ? Nous l'utilisons littéralement pour survivre. Je le fais MAINTENANT.
Quoi qu'il en soit, mon patron avait montré tout son cul et il allait devoir payer.
J'appelle maman, Lacey et Angie et leur demande comment gérer cette situation. Je ne veux pas, mais je vais devoir parler à ce type. Ce jour-là, je reçois deux appels téléphoniques importants qui me font me sentir beaucoup mieux. L’une vient de la dame qui faisait partie de ce casting avant que je la remplace. J'ai pris la décision d'accepter ce poste, en partie parce qu'ils m'avaient dit que je serais dans le casting.avecson. Mais quand je suis arrivé là-bas, il s’est avéré que je l’avais remplacée. Elle m'a appelé, m'a encouragé et m'a parlé du genre d'endroit où il s'agissait, de leurs angles morts et de ce qu'ils lui avaient fait. Elle m'a donné beaucoup de points de discussion. Elle m'a vraiment aidé.
L’autre appel venait de notre directeur, qui était presque aussi en colère que moi. Il m'a assuré que le propriétaire du théâtre qui avait dit toutes ces choses dans le journal n'était même pas dans la salle lorsque j'ai été embauché. Le réalisateur n’avait également jamais entendu dire que ce propriétaire participait au casting d’une série. Il n’a aucunement participé au casting. Il m'a dit : « Je t'ai choisi parce que tu es génial. Vous avez obtenu le poste parce que vous étiez la meilleure personne pour ce poste. Cela m’a vraiment fait me sentir beaucoup mieux. Je retourne dans mon esprit et évoque cette conversation chaque fois que je laisse quelqu'un m'atteindre. Il ne reste plus qu'à aller discuter avec le propriétaire. J'ai mes points de discussion et je vais être calme et lui parler. Je sais que ce n'est pas mon travail, mais beaucoup d'enfants noirs sont sur le point de s'en prendre à moi et je dois faire ce que je peux pendant que j'ai un certain pouvoir pour m'assurer qu'ils sont bien traités. Je ferais ça pour les enfants. Comme l'a dit un jour Ol' Dirty Bastard : « Le Wu-Tang est pour les enfants. Nous enseignons aux enfants.
Je vais dans son bureau pour notre réunion. Mon cœur bat à un kilomètre par minute. Je suis nerveux, honteux et en colère. Il commence par s'excuser immédiatement pour ce qu'il a dit. Je sens que je commence à me calmer. Il raconte l'histoire du théâtre et de tous ses programmes de sensibilisation. Des programmes de sensibilisation ? Cet homme pense-t-il que je suis là pour lui féliciter son travail avec la communauté noire ? Il doit voir mes sourcils changer de forme parce qu'il commence à parler de la façon dont il était dans une très mauvaise passe l'année dernière, et à quel point sa vie était difficile il y a un an et à quel point il a du mal à garder le cap. Il essaie de me faire prendre en pitié. Qu'est-ce que ça a à voir avec ce dont nous parlons ? Ça le déchire, putain. Je n'ai pas besoin d'entendre pourquoi cet homme a besoin de ma sympathie. Et comment ose-t-il parler ainsi de lui et de ses sentiments ? Tout ce que cet imbécile avait à dire, c'était "Je suis un caca fou et j'essaierai de ne pas l'être." Mais il a essayé de me faire sentir désolé pour lui, et à ce moment-là, tous les points de discussion que ma mère et mes sœurs m'ont dit m'ont échappé et j'ai perdu la tête. Vous tous. Je suis devenu fou. Je commence à crier et je continue pendant un moment. Je crie. Parmi les nombreuses choses insensées que je crie après monchef» sont « Savez-vous combien de personnes pensent que ce théâtre n'embauche que des minorités pour remplir un quota ? Désormais, tant que ce théâtre existe, ils peuvent avoir cette pensée, se tourner vers le propriétaire du théâtre pour obtenir une affirmation, et vous êtes assez bête pour la leur avoir donnée ! Vous créez une bande d’hommes blancs qui se sentent menacés par ma simple existence ! » (Nous n'avions pas le motincelsalors.)
Quoi qu'il en soit, dites ce que vous voulez sur cet homme, mais il m'a laissé l'insulter d'un côté et de l'autre. Il s'est encore excusé et même si j'ai insulté mon patron, j'ai gardé mon travail. Je vis dans le monde exactement opposé à celui de Lacey.
Ouh ! Histoire parallèle. Un jour, le propriétaire a invité une autre actrice noire de ce théâtre à déjeuner et il a commencé le déjeuner en disant : « Alors ! Comment va ta famille à Omaha ? Elle a dit, c'est Amber Ruffin. Pas moi. Elle s'est excusée, est allée aux toilettes et a pleuré, a sucé, est revenue et c'était un plaisir d'être là. Ils ont tous les deux eu un déjeuner amusant. Maintenant, pensait-il qu'elle était moi ? Qui peut le dire ? Mais il l’a définitivement fait.
Extrait du livreVous ne croirez jamais ce qui est arrivé à Lacey : des histoires folles sur le racismepar Amber Ruffin et Lacey Lamar. Copyright © 2021 par Amber Ruffin et Lacey Lamar. Réimprimé avec la permission de Grand Central Publishing. Tous droits réservés.
