Joe Exotic avec l'un de ses copains de tigre enRoi de tigre.Photo: Netflix / courtoisie de Netflix
À une époque de pandémie mondiale, lorsque les gens sont fermés chez eux et plus vulnérables que jamais au chant de sirène de Netflix, tout le monde en Amérique est devenu obsédé parTiger King: meurtre, chaos et folie.
Au moins, cela ressent cela. Les documents - en partie l'œuvre de vrai crime, du documentaire en partie de la nature graphique et d'une émission de télé-réalité trash - est devenue la télévision incontournable pour quiconque veut rester pop-de-culture, ou du moins avoir quelque chose à dire en plus du coronavirus. Je comprends pourquoi. C'est un exemple extrême et imparfait des types de documents et de documentaires qui ont suscité le plus d'attention au cours des cinq dernières années. Appelons-les WTF Docs.
Comme ce titre le suggère, les documents WTF sont des séries documentaires ou des films avec autant de rebondissements à couper le souffle qu'ils vous font perdre, "Qu'est-ce que le f- - -?" au moins une fois, et généralement plusieurs fois. Beaucoup de spectacles de crime vrai s'inscrivent dans cette catégorie. Certaines révisitions d'événements historiques ou de scandales -Pays sauvage sauvage,Laissant Neverland- Faites aussi. Même des documentaires qui abordent des sujets relativement plus légers, commeMcMillionsOu les deux films du festival de la Fyre de l'année dernière, s'inscrivent dans ce sous-genre parce qu'ils sont également en proie à des moments inattendus et bizarres. «Vous devez voir cela», nous disons à nos amis après avoir regardé l'un de ces documentaires. "C'estfou. "
Roi de tigreest définitivement un DOC WTF. Il y a des lions, des tigres et des ports - déjà un "oh mon!" - mais aussi les chimpanzés, un singe qui semble vivre exclusivement à l'intérieur de la chemise de la faune dans le besoin du propriétaire Tim Stark, et des tonnes de viande expirée de Walmart qui est alimentée à beaucoup de ces animaux. Le protagoniste, le propriétaire du zoo en bordure de route, Joe Exotic, est, pour citer une description de lui des docuuseries, un «Redneck, un pistolet, un polygame gay-sportif, un tigre-tackling». Il se termine en prison pour son implication dans un complot de meurtre pour la location pour tuer Carole Baskin, un défenseur des droits des animaux qui partage sa passion pour les grands chats de la jungle et a été accusé, sans preuve définitive, de tuer son deuxième mari et Nourrir ses restes envers ses tigres. Avant d'aller en prison, Joe monte deux campagnes politiques ratées, une pour le président et une pour le gouverneur de l'Oklahoma. Joe Exotic est essentiellement à quoi ressemblerait l'acronyme «WTF» s'il était transformé en personne.
Je n'ai même pas rayé la surface de l'abondance de BizarroRoi de tigre, mais si vous l'avez vu, vous le savez déjà, et si vous ne l'avez pas, eh bien, vous avez l'idée. C'est une histoire sauvage et sauvage, et les cinéastes ont embrassé cela. «Il y avait tous les ingrédients que l'on trouve salace», a co-réalisé Eric GoodeRoi de tigreAvec Rebecca Chaiklin,dit au New YorkFois. "Nous savions donc qu'il y aurait un appétit pour cela." Ils avaient raison. Mais il y a quelque chose à proposRoi de tigreCela ne va pas bien, cela semble ooker que les autres documents WTF récents, et je pense que cela se résume à cela:Roi de tigreest très conscient de son propre WTF-ness.
Où d'autres docuuseries et documentaires arrivent sur leur intrigue à couper le souffle d'une manière qui se sent biologique, la narrationRoi de tigresemble être guidé par eux. Goode, un homme d'affaires et conservationniste, dit qu'il avait à l'origine l'intention de concentrer les documents sur l'exploitation des animaux exotiques, mais le produit final suggère que le drame fou et les habitants originaux de ce monde ont remplacé ce plan. Le WTF-Eary est devenuRoi de tigreest une raison totale d'être. Son WTF-ness fournit son oxygène.
Roi de tigreest une tentative de faire un documentaire sur un gars qui, comme nous l'apprenons des sept épisodes, a toujours voulu être une star de la réalité. Pour cette raison, la série se retrouve inévitablement avec un peu une ambiance de réalité basse: un soupçon de miel Boo Boo et un léger murmure deDynastie de canard. Joe est un narcissique volatil et flamboyant qui fait des choses manifestement ridicules. Il est impossible de regarder ce qu'il fait - et ce que certains des autres personnes interrogées font et disent - sans rire. J'ai ri plusieurs fois en le regardant. (Ligne préférée personnelle, de Joshua Dial, le libertaire qui a travaillé comme directeur de campagne d'Exotic: «Je savais déjà qu'il était fou de nos conversations à Walmart.»)
Les chiffres qui apparaissent à la caméra donnent beaucoup de rires simplement en étant eux-mêmes. Mais les cinéastes cèdent parfois à l'envie de pousser les choses plus loin vers la moquerie. Les longs clips deLes clips d'Exoticsont surutilisés. Nous comprenons qu'il est une pute d'attention et qu'il n'est pas une pop star talentueuse, mais à un certain moment, les vidéos ne servent aucune fonction autre que pour faire enrifère le public aux frais de Joe. Un autre exemple: après James Garretson, qui a été tangentiellement impliqué dans le programme de meurtre pour la location et a témoigné contre Joe Exotic lors de son procès, dit qu'il pourrait avoir des preuves incriminantes sur d'autres personnes dans le royaume privé-zoo, l'émission coupe un coup de feu de Garretson chevauchant un jet ski tandis que "Eye of the Tiger" de Survivor joue sur la bande originale. Cela martèle l'idée que Garretson est plein de lui-même, mais cela semble également bon marché et inutile, comme un stratagème pour inspirer les mèmes. Qui, bien sûr,Totalement travaillé.
Il convient de noter que d'autres documents WTF se sont concentrés sur les gens qui sont ridicules et / ou exaspérés sans recourir à de telles tactiques. L'un des documents les plus WTF que j'ai jamais vus estEnlevé à la vue, à propos d'une fille qui a été kidnappée dans les années 1970 - plus d'une fois, attention - et abusée sexuellement par un ami de la famille tandis que ses parents étaient assis sur les mains et chacun s'est impliqué sexuellement dans le kidnappeur. Contrairement aux gensRoi de tigre, Jan Broberg, la victime et ses parents ont l'air relativement normaux à la surface, mais les situations qu'ils décrivent sont des fous. À plus d'une occasion, je suis sûr que le réalisateur Skye Borgman voulait crier "Qu'est-ce que vous pensiez les gens?" Elle ne l'a pas fait, ou du moins ne le fait pas sur le cinéma. Au lieu de cela, elle adopte une approche restreinte, confiant que le public comprendra à quel point cette histoire est scandaleuse sans avoir besoin d'embellissement.
HuluFraude N'a pas peur de s'amuser avec ses sujets - Billy McFarland, Jarule et toutes les personnes impliquées dans la planification du désastreux Fyre Festival. McFarland est souvent décrit en termes sarcastiques par d'anciens collègues et journalistes qui ont couvert le fiasco. Mais quandFraudePokes amusant, il le fait surtout aux décisions prises par McFarland et co. Parce qu'il est riche et a agi par sentiment de privilège et d'orgueil, tous les coups de pot à ses dépens semblent assez justifiés.Fraudefrappe, oùRoi de tigre, peuplé en grande partie de personnes pauvres et qui vivent sur les marges de la société, patinent très près de frapper et de rendre le public complice des coups.
Il y a aussi un manque de profondeur àRoi de tigreCela transforme en un exercice de plus en plus vide. Les documentaires n'ont pas à changer le monde, mais les meilleurs ont un sens.Le jinxExaminé comment un psychopathe riche, Robert Durst, pourrait réussir à s'enfuir avec un meurtre pendant des décennies et, ce faisant, a joué un rôle clé dans le placer derrière les barreaux.Faire un meurtriera soulevé des questions sur le traitement d'une affaire de meurtre et a mis en évidence des problèmes plus larges au sein du système judiciaire.Fraudeet son cousin Netflix,Fyre, tout en nous permettant de savourer dans les nombreuses couches de visages impliqués dans la ruine complètement d'une retraite de luxe pour l'ensemble Instagram, soulève également des questions sur la culture de l'influence et la faim de statut, ou du moins son apparence.
Bien qu'il touche à l'abus des animaux exotiques et aux aspects problématiques de les posséder,Roi de tigreNe creuse pas aussi profondément dans ces problèmes que possible. Le point deRoi de tigre, à la base, c'est «Regardez toute cette merde étrange qui s'est produite». Mais une documentation, ou toute œuvre de journalisme ou de pseudo-journalisme, devrait avoir un sens plus large de l'objectif qui rend son histoire pertinente. Il est possible de mélanger des rebondissements surprenants qui deviendront le fourrage de Twitter avec ce genre de but. MaisRoi de tigreJe ne peux pas comprendre comment.
Les principaux acteurs de ce spectacle, à quelques exceptions notables, sont des personnes horribles à qui on ne peut pas faire confiance. Même Baskin, qui est bizarre à sa manière mais qui semble plus en contrôle d'elle-même que Joe, a ces rumeurs de meurtre suspendues au-dessus de sa tête. Au fur et à mesure que les docuseries progressent, nous apprenons de nouveaux détails sur toutes ces personnes, mais nous n'apprenons pas des choses qui élargissent notre compréhension d'eux. Comparez cela avec un document WTF vraiment génial,Pays sauvage sauvage, à propos de l'affrontement entre les membres de la commune de Rajneeshpuram et les résidents d'une petite ville de l'Oregon où la commune s'est installée dans les années 1980. Tout au long des six épisodes de cet original de Netflix, les réalisateurs Chapman et Maclain Way ont changé d'avis à plusieurs reprises sur la façon de percevoir les tensions entre les résidents de la ville et ceux qui ont suivi les enseignements du Bhagwan Shree Rajneesh, dans certains cas au point de s'engager crimes. La femme du bras droit de Bhagwan, Ma Anand Sheela, fait des choses horribles et horribles - je ne veux pas gâcher cela pour les autres, mais disons que des empoisonnements de masse sont impliqués - et pourtant je l'ai trouvé audacieux et en quelque sorte un dur à cuire à la en même temps. Rien n'est entièrement noir et blancPays sauvage sauvage,Et c'est ce qui rend la réflexion en plus d'être une balade de montagnes russes non fictionnelle.
Roi de tigre, cependant, est principalement coloré en noir et blanc, et pas seulement à cause de toutes les impressions d'animaux. À la fin de la série, certains peuvent ressentir une certaine mesure de sympathie pour Joe Exotic, qui est en prison et clairement dans un mauvais endroit. Mais notre compréhension de qui il est et ce qui le motive ne s'est pas beaucoup approfondie depuis les deux premiers épisodes. Dans le dernier épisode, juste après avoir entendu l'audio de Joe au téléphone de la prison, parlant en larmes de la façon dont il ne devrait pas être là, l'émission passe immédiatement aux images de Baskin et de son mari buvant du champagne après avoir appris cet exotique, qui a menacé à plusieurs reprises pour la tuer au fil des ans, a été condamnée. C'est un édition brusque et manipulateur qui jette exotique en tant que victime et Baskin en tant que riche dame sans cœur célébrant sa mauvaise fortune. La réalité est beaucoup plus nuancée que cela.
Ce qui manque dansRoi de tigreest nuance, mais aussi un plus grand sens de l'humanité et une intégrité plus journalistique - ou du moins journalistique-adjacente. La série peut certainement être excitante. Les documents WTF sont toujours excitants. Mais les très bons sont plus que cela. À un moment donnéRoi de tigre, un journaliste télévisé en Oklahoma décrit l'appel de Joe Exotic de cette façon: "Même si c'est une épave de train, vous ne pouvez pas vous empêcher de regarder." C'est quoiRoi de tigreest. Une épave de train que vous ne pouvez pas vous empêcher de regarder - rien de plus, rien de moins. C'est peut-être pour cela que les Américains y répondent avec un tel enthousiasme. Lorsque le monde entier est devenu une épave de train massive et profondément pénible, la seule chose qui peut nous distraire pleinement est une autre épave de train moins alarmante.
