Après des années de problèmes et de retards d'adaptation, le roman à succès de Maria Semple apparaît bien différent à l'écran.Photo de : Wilson Webb/Annapurna Pictures
Dans le roman à succès de Maria Semple en 2012Où es-tu allée, Bernadette, l'héroïne titulaire Bernadette Fox disparaît – pour des centaines de pages. Avec sa fille adolescente Bee (la narratrice du livre) et son génie de mari, Elgin, perplexe quant à l'endroit où elle se trouve, l'histoire reconstitue le personnage de Bernadette à travers des lettres, des courriels, des documents du FBI et même des factures des urgences. Bernadette est, en somme, absente de grandes portions d'un roman portant son nom.
Quand il s’agissait de s’adapterBernadetteCependant, dans un film, le scénariste-réalisateur Richard Linklater a adopté une approche résolument différente. Dans son film, l'ancien architecte misanthrope (interprété parCate Blanchett) n'est presque jamaispasà l'écran. Contrairement à l'idée centrale du roman, le spectateur n'est confronté à aucune incertitude quant à l'emplacement de Bernadette, sauf pour une brève scène, dans laquelle elle saute par la fenêtre d'une salle de bain. « Nous ne pouvons pas laisser notre protagoniste disparaître du film pendant 35 ou 40 minutes – elle est l'histoire », dit Linklater. « Bee ne sait pas où est Bernadette. Elgie ne le sait pas. C'est donc toujours l'histoire ; on vous donne simplement plus de privilèges. Pour moi, son voyage est vraiment ce dont il s'agit.
On pourrait pardonner aux cinéphiles de se demander siBernadette —ce qui est a finalement obtenu une large sortie en salles vendredi - s'est également perdu sur le chemin du multiplex. Selon deux sources proches du processus de développement du film,Bernadettea été en proie à des problèmes de scénario et de production dès le début : tout d'abord, divers scénaristes ont été chargés d'adapter le livre extrêmement complexe et non linéaire, et à mesure que le projet avançait, le réalisateur et les producteurs se sont affrontés pendant la post-production. Bien que le tournage se soit terminé en 2017, son déploiement par le distributeur Annapurna Pictures a été repoussé à trois reprises au cours des deux dernières années : de mai 2018 à octobre 2018, puis du 22 mars dernier au 9 août.
À Hollywood, le dépassement des dates de sortie est généralement compris comme le signe d'un désastre imminent : cela signale qu'un studio n'a pas confiance dans le potentiel commercial d'un film ou fait allusion à un désarroi non précisé de la production. Mais selon Linklater – qui a sorti son film de 2016Tout le monde en veut !!via l'Annapurna, et qui dit que sa directrice générale, Megan Ellison, lui a personnellement proposé d'adapterBernadetteaprès l'acquisition des droits sur le livre, les retards répétés n'ont rien de tel. Au lieu de cela, ils témoignent de l’engagement du studio à présenter le film au public le plus large possible.
«J'étais un peu frustré parce que le film était terminé depuis un moment», dit Linklater. "Mais j'ai vite pensé,Oh, ils ne donnent pas un coup de pied dans la boîte.Parce que nous n'avons pas eu de problèmes. Nous n'avons rien repris. Nous n’avons pas eu de mauvais tests de dépistage. Rien de tout cela. C'était le symbole qu'ils se souciaient vraiment du film. Mes acteurs disaient : « Oh, ils ont encore poussé. » Parce que bien souvent, cela décrit un film problématique, et cela m'inquiétait sur le plan de la perception.
"Mais s'ils avaient jeté le film", poursuit-il, "ils l'auraient simplement jeté là-bas et s'en seraient foutus. Nous ne sommes pas le film pour lequel tout le monde s'écarte. Nous sommes le petit film qui essaie de se frayer un chemin dans le monde. Ainsi, lorsqu’un film à gros cul vous propose un rendez-vous, vous pouvez prendre ce rendez-vous et être assuré de l’échec dans le monde du théâtre, ou vous pouvez trouver un autre rendez-vous.
L'une de nos sources proches du film s'exprime cependant différemment : « Il y a eu des projections de recherche l'été dernier, qui n'ont pas abouti. Genre, terrible : « Ce film est un gâchis. » Le plan était qu’ils le réparent. Ils travaillaient avec Richard. Mais personne ne pouvait dire à Richard quoi faire.
Cate Blanchett dans le rôle de Bernadette et Emma Nelson dans le rôle de Bee. Dans cette scène, comme dans bien d'autres, Bernadette est trèspasmanquant.Photo de : Annapurna
Où es-tu allée, Bernadetteentre sur le marché cinématographique pendant la canicule du mois d'août, généralement considérée comme un dépotoir de films, mais aussi à une époque d'incertitude financière croissante pour l'Annapurna. Plus tôt ce mois-ci, le financier indépendant oscarisé âgé de huit ans est devenu un studio à part entière derrière des titres aussi acclamés queZéro Sombre TrenteetL'agitation américainea retenu les services d'un cabinet d'avocats pour étudier la protection contre les faillites à la suite d'une série de films non rentables, notammentVice,Destructeur, etLes frères sœurs. Aujourd'hui, après que l'entreprise a épuisé une grande partie de la ligne de crédit de 350 millions de dollars qu'elle avait obtenue en 2017, le père d'Ellison, le cofondateur multimilliardaire d'Oracle Larry Ellison, devrait procéder à une sorte d'injection de liquidités ou de réduction de la dette pour renflouer l'Annapurna.
Les choses n'étaient pas aussi désastreuses en 2013 lorsque Annapurna et ses coproducteurs Color Force - la société de production connue pour ses adaptations littéraires à succès comme leJeux de la faimfranchises etAsiatiques riches et fous— a obtenu les droits du roman de Semple, qui a reçu des critiques élogieuses et a passé un an à New York.Foisliste des best-sellers. (Semple est un ancien scénariste de télévision qui a travaillé sur des émissions telles queSoudain, Susan,Fou de toi,etDéveloppement arrêté.Elle a refusé de commenter cet article.) Un premier groupe de scénaristes,Michael H. Weber et Scott Neustadter(500 jours d'été, La faute à nos étoiles,L'artiste du désastre) a été chargé d'adapter le roman et, pendant plus de deux ans, ils ont livré des ébauches de scénario étroitement liées à l'intrigue du roman.
Selon notre source proche du processus de développement, plusieurs de ces versions présentaient Bernadette disparue et hors écran pendant une grande partie du film, Elgin se rendant au pensionnat de Bee pour examiner les documents de preuve compilés par sa fille, qui a construit une théorie élaborée quant à pourquoi et où sa mère est partie. Bernadette apparaît principalement en flashback.
À ce stade (2014), Ellison aurait pensé à Cameron Crowe comme réalisateur possible. Cependant, début 2015, Linklater a rejoint le film. Pendant ce temps, Neustadter et Weber se consacrent à d’autres projets. (Ils restent non crédités surBernadette. "Nous avons travaillé sur le film", ont déclaré Weber et Neustadter dans une déclaration à Vulture, mais ont par ailleurs refusé de commenter cet article.) Linklater conserve un crédit d'écriture sur le film terminé, mais en 2016, il a fait appel à deux autres scénaristes :Holly GentetVincent Palmo Jr.Les deux sont également à l'origine du scénario de la bio-dramatique de Linklater de 2008.Moi et Orson Welleset ont collaboré avec lui à de nombreuses reprises, mais au sein de l'industrie cinématographique, ils ne sont généralement pas considérés comme des écrivains. Palmo travaille comme premier assistant réalisateur depuis 2005, et la majorité des crédits de Gand sont en tant que coordinateur de production ; ils ont d'abord travaillé avec Linklater dans ces fonctions sur les années 1993.Étourdi et confus.
"Holly et Vince font d'autres choses sur le tournage de Linklater, et maintenant, tout d'un coup, ils adaptent ça pour lui ?" note une de nos sources. « Vous avez ici ce livre à succès bien-aimé, et son adaptation est une chose très ambitieuse et compliquée. Plus d’une personne a dit que quelque chose de bizarre se passait là-bas. Parce qu’ils n’ont pas de formation en écriture.
Linklater & Co. a finalement retravaillé l'histoire, abandonnant, entre autres choses, une intrigue secondaire majeure du roman de Semple dans laquelle Elgin (joué par Billy Crudup dans le film) a une liaison avec une collègue et la met accidentellement enceinte. Ils ont également éliminé une partie de l’expérience de Bee au pensionnat. Dans le livre, Bee (jouée par Emma Nelson dans le film) s'inscrit à Choate et est expulsée après avoir négligé ses devoirs et concentré toute son attention sur une chronique de la disparition de Bernadette. Mais rien de tout cela ne s’est retrouvé à l’écran. "Notre morceau était plutôt mère-fille", dit Linklater. « Tout ce qui va trop loin en dehors de cela, nous n'avons pas de place. Nous essayons de raconter une histoire fabriquée.
Cate Blanchett dans le rôle de Bernadette dans une scène avec l'acteur Lawrence Fishburne, qui se produit avant sa « disparition ».Photo de : Annapurna
Blanchett a rejoint l'équipe en 2015 alors que le scénario était encore en évolution et s'est profondément investie pour étoffer et renforcer son personnage. "Cate était une partenaire créative à part entière avant que j'écrive le scénario", explique Linklater. « Nous parlions toujours de son personnage. Vous ne pouvez pas être Cate Blanchett sans avoir des idées très productives et intéressantes sur votre personnage, l'histoire et ce qui doit être fait.
L'actrice australienne, lauréate d'un Oscar, se souvient du processus d'essais et d'erreurs de Linklater pour déterminer le comment et le pourquoi de la disparition de son personnage. "Il y a eu beaucoup de processus différents concernant la disparition de Bernadette, combien de temps elle est partie, avez-vous commencé par la fin et êtes-vous revenu au début ?" dit-elle. « Il est très joueur de cette façon, Rick. Il ne verrouillera pas les choses trop tôt. Mais quand il verrouille les choses, c'est tout. C'est fait. C'est le scénario. Mais il est passé par plusieurs versions parce que c'est un équilibre délicat. Autant il s'agit d'une mère et de sa relation particulière avec sa fille, autant il s'agit d'une famille éloignée les unes des autres et qui cherchent à se retrouver ensemble.
Mais à mesure que le film prenait forme, les inquiétudes grandissaient tant à l'intérieur qu'à l'extérieur de l'Annapurna quant au choix depasfaire disparaître Bernadette dans un film intituléOù es-tu allée, Bernadette. Selon notre source proche du film, les suggestions visant à modifier ce dispositif de traçage ont été ignorées par Linklater et Ellison, qui ont pris davantage part à la supervision de la production après que la responsable de la production cinématographique de l'Annapurna, Chelea Barnard,a été viréau milieu d'un tourbillon de rumeurs sur l'instabilité financière de l'entreprise en octobre 2018 : « Il y avait des problèmes avec : « Comment racontez-vous l'histoire ? Vous gâchez en quelque sorte l'atmosphère du livre avec la façon dont le film est réalisé. Mais cela tombait dans l’oreille d’un sourd. Il y avait des signes avant-coureurs qui n’ont pas été pris en compte, qui n’ont pas été écoutés. »
Les estimations de suivi des avant-premières affichentBernadetteun début décevant. Les analystes prédisent que le film rapportera « à un chiffre », c'est-à-dire moins de 10 millions de dollars au cours de son week-end d'ouverture, ce qui en ferait simplement le film pour adultes à budget moyen le plus récent à s'effondrer au box-office – arrivant une semaine après le véhicule graveleux Melissa McCarthy/Tiffany Haddish/Elisabeth MossLa cuisineest tombé bien en dessous de ses attentes financières de base. En conjonction avec ce qu'une personne contactée par Vulture a qualifié de « porte tournante des cadres » à l'Annapurna,BernadetteLa sous-performance de serait la dernière d'une série de problèmes pour le studio assiégé. Ce résultat marquerait également une séquence de froid continue pour Linklater, dont le film le plus récent,Dernier drapeau flottant,n'a rapporté que 965 481 $ au niveau national. Et avant ça,Tout le monde en veut !!n’a fait que 3,4 millions de dollars en Amérique du Nord.
"Amusant et somnolent, décrivez assez bien ce film"est d'avisManhola Dargis, critique du New York Times, dans une première critique. « Il n'y a rien de mal à s'écarter du matériau source, mais cette solution désespérée et inefficace à l'intériorité du matériau rendra la version cinématographique deBernadettesemblent encore plus décevants et déroutants pour ceux qui n'ont pas lu le livre », Jesse Hassenger de l'AV Club.ajoute.
Quant à savoir si les fans du livre de Semple seront ou non mécontents de la licence prise par Linkalter pour l'adapter, le réalisateur reste indifférent. « Pour être honnête, ce n'est pas du tout la réaction que j'ai eue », dit-il. « Beaucoup de livres se lisent comme des films. Vous le lisez et vous avez un film en tête. Vous lisez le livre de Maria, c'est tellement peu conventionnel, tellement décalé, tellement bizarre. Je ne pense pas que quiconque sorte du film. Quel est le film que vous tirez du livre ? Un tas d'e-mails ?
