Jared Harris dansTchernobyl. Photo : HBO
Une mini-série sur une catastrophe nucléaire dans les années 1980 aurait facilement pu se révéler radioactive pour les téléspectateurs. Au lieu de cela, HBOTchernobyl est devenu un succès d'audience improbable. La chaîne affirme que sa mini-série en cinq parties, qui s'est terminée lundi soir, a attiré à ce jour une audience cumulée de plus de 6 millions de téléspectateurs sur toutes les plateformes HBO. Signe d'un fort bouche-à-oreille, la série saluée par la critique a également vu ses audiences linéaires augmenter entre chacune de ses diffusions le mois dernier, un phénomène extrêmement rare dans l'environnement télévisuel actuel. Une fois que les chiffres définitifs du streaming et de la demande auront été comptabilisés plus tard ce mois-ci,Tchernobylpourrait même finir par toucher à peu près autant de téléspectateurs que l'année dernière, dirigée par Amy Adams.Objets pointus.
Qu'est-ce qui faitTchernobylLa solide performance d'HBO est d'autant plus impressionnante que ses cinq épisodes ont été diffusés le lundi soir plutôt que le dimanche, la nuit où HBO a historiquement diffusé ses originaux les plus médiatisés. Le pionnier du câble payant plus tôt cette annéeannoncéprévoit de commencer à remplir les lundis soirs de séries et de films en première diffusion, un changement rendu nécessaire par la décision de HBO d'augmenter ses offres originales en réponse à la concurrence de Netflix et d'autres concurrents.Tchernobylet le nouveau drame de Sally Wainwright,Monsieur Jack,sont les deux premiers projets à obtenir des places le lundi dans le cadre de la nouvelle stratégie, et les premiers résultats suggèrent que le public trouvera des spectacles en dehors du cocon du dimanche. "Je suis vraiment satisfait de la performance des deux", a déclaré lundi le président de HBO Entertainment, Casey Bloys, à Vulture.
LeTchernobylles chiffres sont impressionnants à plusieurs niveaux. Son audience linéaire le jour même a presque doublé au cours de ses cinq semaines, passant de 1,2 million de téléspectateurs le 6 mai à 1,9 million la semaine dernière. (Les audiences de la finale sont attendues d'ici mardi après-midi.) Quant aux plus de 6 millions d'audience cumulée deTchernobyl,ce nombre place le public de la série devant plusieurs séries régulières établies de HBO, notammentBarryet le juste emballéVeep, qui la saison dernière a attiré en moyenne entre 4 et 5 millions de téléspectateurs cumulés par épisode. Il surpasse également le hit buzz de 2017Le jeune pape,qui a attiré un peu moins de 5 millions de téléspectateurs (et diffusé des épisodes le dimanche et le lundi soir). En ce qui concerne les autres mini-séries et séries limitées,Tchernobylest à portée de main deObjets pointus, qui a réuni 7,3 millions de téléspectateurs l'été dernier, mais pas tout à fait au même niveau queDe gros petits mensonges(8,5 millions) ou l'édition 2019 deVrai détective (8,1 millions). Le nombre cumulé d'audience de HBO inclut tous les visionnages qui ont lieu dans le mois suivant la finale de l'émission.Tchernobylcorrespond (ou dépasse)Objets pointusCela dépend du nombre de téléspectateurs qui décident de rattraper leur retard sur le projet au cours des prochaines semaines. Quant àMonsieur Jack,ça n'a pas été un aussi grand succès queTchernobyl, mais elle rassemble tout de même une audience moyenne de 2,6 millions de téléspectateurs. C'est un chiffre décent pour un drame d'époque, en particulier un drame coproduit avec la BBC et dont le prix est donc probablement inférieur à celui d'un original typique de HBO.
La forte trajectoire de croissance deTchernobylsouligne un avantage de HBO et d'autres réseaux câblés linéaires par rapport à Netflix : les sorties épisodiques hebdomadaires. Étant donné que Netflix abandonne presque toujours des saisons complètes en même temps, ses programmes ont souvent une demi-vie dans la culture pop de seulement deux ou trois semaines avant que le buzz ne passe à quelque chose de nouveau. En revanche, les nouveaux épisodes deTchernobylfont leurs débuts tous les lundis depuis un mois, permettant à la conversation sur le projet de croître et de s'étendre à mesure que de nouveaux publics le découvrent et que les médias de divertissement trouvent de nouvelles façons d'écrire à ce sujet. (New York de lundiFois' édition imprimée en vedetteun essai sur le spectacleen couverture de la rubrique « Arts ».) « C'est fou de ne pas profiter de toute cette industrie de gens qui écrivent sur la télévision, qui sont obsédés par la télévision, [en utilisant] ce modèle hebdomadaire », dit Bloys, ajoutantSuccessionetDe gros petits mensongesa également bénéficié de la lente combustion du buzz. Les gens qui préfèrent se gaver peuvent toujours le faire maintenant que tous les épisodes ont été diffusés, dit-il, « mais vous pouvez jouer sur les deux tableaux. Et dans cet écosystème très encombré, c'est à notre avantage » d'offrir au public les deux options.
Il convient de noter que HBO a diffusé des émissions le lundi ces dernières années, mais la soirée était souvent un dépotoir pour des projets orphelins qui, selon le réseau, ne convenaient pas le dimanche. Cette fois, HBO a annoncé qu'elle présenterait certaines de ses meilleures émissions le lundi et donnerait à ces programmes la même impulsion marketing et promotionnelle que celle du dimanche. « Il ne s'agit pas seulement de « brûler quelques spectacles le lundi », dit Bloys. « Ce sont des émissions de grande qualité, et il y a du marketing derrière elles. Ce n’est pas quelque chose que nous expérimentons. En effet, le programme de lundi de HBO pour les prochains mois comprend la série fantastique de grande envergureSes matières sombres,la troisième (et dernière) saison deLe diable, et la mini-série sur le BrexitDes années et des années. Bloys laisse entendre qu'encore plus de grandes émissions seront probablement lancées lundi alors que HBO continue d'élargir sa liste et que les plates-formes non linéaires deviennent encore plus importantes qu'elles ne le sont déjà. "Je pense que dans un avenir très proche, que vous mettiez [une émission] un lundi, un mardi ou un mercredi, cela deviendra de moins en moins pertinent", dit-il.
