Mahershala Ali joue dansVrai détectivesaison trois.Photo : Warrick Page/avec l'aimable autorisation de HBO
Le temps est peut-être un cercle plat, mais pourVrai détective, les sept dernières années se sont souvent déroulées comme des montagnes russes à travers le Zeitgeist de la culture pop. Le drame policier de Nic Pizzolatto est né au début de 2012, lorsque HBO lui a donné une commande directe en série au milieu de l'intérêt intense d'autres réseaux. Son arrivée il y a cinq ans ce mois-ci était un événement télévisé majeur, accueilli aveccritiques enthousiastes, de bonnes notes et 12 nominations aux Emmy. HBO n'a pas perdu de temps pour travailler sur unsuivi, suscitant des spéculations fébriles autour de son casting (et donnant naissance au#TrueDetectiveSeason2mème dans le processus). Mais lorsque le deuxième volet de l'anthologie arriva l'année suivante, les critiques furent bien moins aimables (Vultureje me suis demandési l'émission était passée dans la catégorie des montres haineuses) et le buzz est devenu fortement négatif. Aux Emmys 2015, l'animateur Andy Samberg a capturé la disgrâce de la série dansune blague brutale: « Nous avons également dit au revoir àVrai détective -même s'il est toujours à l'antenne. Les électeurs des Emmy ont également pratiquement ignoré la saison deux, tandis que les initiés de l'industrie se demandaient si la série reviendrait – et si les téléspectateurs s'en soucieraient toujours.
Trois ans et demi après la première de la deuxième saison en juin 2015,Vrai détectiverevient enfin sur HBO ce dimanche. Il refait surface dans un écosystème télévisuel radicalement modifié (et encombré), qu’il a contribué à remodeler en permettant aux grandes stars du cinéma de figurer en tête des séries limitées en toute sécurité. Mais en plus du polar qui sera dévoilé aux téléspectateurs au cours des sept prochaines semaines, il y a un autre mystère : qu'est-ce qui a mis si longtemps à ressusciter ?Vrai détective -et pourquoi HBO était-elle prête à aller de l'avant après une absence aussi prolongée ?
Casey Bloys, le président de HBO Entertainment, est bien entendu au courant de tous les bavardages entourantVrai détectivesaison trois.Il répond aux questions sur la série depuis qu'il a pris la direction des dramatiques de la chaîne en janvier 2016 (et en est devenu le principal programmeur quelques mois plus tard). Il y a d'abord eu plus d'un an de demandes de renseignements pour savoir si Pizzolatto voulait ou non écrire une autre saison (ou si ladite saisonarriver du tout). Lorsque la rumeur a fuité en mars 2017 selon laquelle l'écrivainavaitécrit quelques scripts, il y a eu des rapports selon lesquelsBois mortscréateurDavid Milch arrivait à borden tant que collaborateur (il n'a finalement travaillé que sur un seul épisode). Lorsque la production de la série a finalement démarré début 2018, un mini-drame sur unchangement de directeursurgi.
Bloys dit qu'une partie du récit externe autourVrai détectiveest tout simplement faux, en particulier les informations faisant état de problèmes une fois le tournage commencé. «Il y a tout simplement plus de bruit autour de cette émission que dans beaucoup d'autres émissions», dit-il. Pourtant, l’exécutif admet que son retour n’était pas une évidence : « [It] n’était pas sûr que nous allions faire une troisième saison. »
Ce manque de certitude n'avait rien à voir avec l'intérêt de HBO à conserverVrai détectivevivant. Même si la saison deux a été critiquée, elle a quand même été un succès auprès du public. En incluant le visionnage sur les plateformes non linéaires, 10,9 millions de personnes ont regardé la saison suivante, soit une baisse de seulement 8 % par rapport aux 11,9 millions qui ont regardé le premier volet. « Ce titre suscite beaucoup d'intérêt auprès de nos abonnés », déclare Bloys. Mais il ajoute que lui et Pizzolatto étaient « tous deux sur la même longueur d’onde » et ne voulaient pas s’engager prématurément dans quoi que ce soit. «Nous avons eu une conversation avec Nic, qui était la suivante: prenons notre temps et faisons les choses correctement», se souvient Bloys. « Obtenons une passe qui nous passionne vraiment. Et ne nous précipitons pas pour le faire, faisons-le simplement. Je ne pense pas que Nic ait eu intérêt à faire ça, et nous non plus.
L'une des principales raisons pour lesquelles toutes les parties impliquées ont peut-être opté pour une approche lente est le sentiment que la saison deuxétaitse sont précipités dans la production prématurément. Bloys a refusé de commenter les décisions prises avant de prendre les rênes, mais son prédécesseur en tant que président de HBO Entertainment, Michael Lombardo, a pratiquement admis avoir fait pression sur Pizzolatto pour qu'il propose une suite trop rapidement. "La première saison deVrai détectiveC'était quelque chose auquel Nic Pizzolatto pensait, pendant sa gestation, depuis une longue période de temps », LombardoditKPCCLe cadreen 2016. « Nous avons eu un énorme succès… [et] je suis devenu trop un dirigeant de réseau à ce moment-là [en disant] : 'Eh bien, j'adorerais répéter ça l'année prochaine.' Eh bien, tu sais quoi ? Je l'ai mis en place pour livrer, dans un laps de temps très court, quelque chose qui est devenu très difficile à réaliser… Lorsque nous disons à quelqu'un de fixer une date de diffusion au lieu de permettre à l'écriture de trouver son propre lieu de repos naturel, nous avons échoué. »
Pizzolatto n'était pas disponible pour commenter cette histoire, mais il a récemmentdit Divertissement hebdomadaireil avait besoin de mettre une certaine distance entre lui etVrai détectiveavant de pouvoir retourner au rythme des émissions policières. «Il se passait beaucoup de choses avec moi, du point de vue de la santé et personnellement, pendant et après la saison deux. j'avais en quelque sorte misVrai détectivesur une étagère », a-t-il déclaré. "Je travaillais sur autre chose pour HBO pendant la majeure partie de 2016." Ce compte suit avec quoi Bloysditjournalistes cette année-là, lorsqu'il a laissé entendre qu'il était possible que Pizzolatto cède l'écriture des scénarios de la série à quelqu'un d'autre en faveur d'un rôle de supervision. Mais début 2017, le scribe a eu une idée d’histoire. et a commencé à élaborer ce qui allait devenir les premiers épisodes de la nouvelle saison. Peu de temps après, Pizzolatto partageait des scripts avec HBO. «Cela nous a vraiment enthousiasmés», dit Bloys. L'exécutif est un peu flou sur le calendrier exact, mais il dit avoir un œil sur les premières ébauches élaborées pour un troisième projet.Vrai détective« une décision très facile. Tout était sur la page.
Même si Bloys était satisfait de ce qu'il avait vu, il dit que Pizzolatto « voulait quand même prendre le temps et s'assurer qu'il se sentait bien par rapport à la direction que prenait tout » avec le scénario. Mais à l’été 2017, lui et la chaîne se sont sentis suffisamment à l’aise pour commencer à chercher un casting. L'une des premières personnes approchées fut Mahershala Ali, qui venait de remporter l'Oscar pour son travail dansClair de luneet était soudainement sur le radar de tous les directeurs de casting d'Hollywood.
Pizzolatto avait imaginé le détective principal de la série (Wayne Hays) comme un homme blanc, tandis que son partenaire Roland West serait afro-américain. La chaîne a même parlé à quelques acteurs blancs pour le rôle de Wayne (bien que Bloys ait refusé de dire lesquels). "Mahershala a lu les scénarios, les a trouvés géniaux et est venu rencontrer Nic", explique Bloys. Mais au lieu de Roland, « il a dit : « Je veux jouer Wayne » », se souvient Bloys. «Je pense que Nic a d'abord dit: 'Je ne sais pas si je peux écrire ça.' Je paraphrase ici, mais Mahershala a dit en gros : « Eh bien, vous l'avez déjà fait. Vous avez écrit une émission sur un homme qui revient sur sa vie, aux prises avec la démence, en prenant en compte les conséquences de cette affaire sur sa vie. Cela ne dépend pas de la race. » Pizzolatto était convaincu. Il est revenu sur son scénario et a peaufiné le personnage de Wayne « pour tenir compte de la réalité d'un détective noir dans le Sud dans les années 80 et 90 », explique Bloys. En juin 2017, Ali était en discussion formelle pour devenir leader. Et fin août, avec Jeremy Saulnier à bord pour réaliser quelques épisodes,Vrai détectivela troisième saison était officiellement lancée. (Stephen Dorff finirait par signer pour le rôle de Roland West initialement recherché pour Ali, tandis que Carmen Ejogo se joindrait à un autre rôle principal.)
Même si les choses avançaient relativement rapidement à ce stade, la nouvelle saison avait encore quelques ratés – ce que Bloys insiste sur le fait était simplement du « bruit ». Ces premiers rapports commerciaux selon lesquels Milch pourrait être un collaborateur ont fini par être exagérés, dit l'exécutif. «David est venu et a écrit un épisode et [était alors] en train de s'occuper du problème.Bois mortsfilm », dit Bloys. (Pizzolatto le mois derniera déclaré aux journalistesMilch a travaillé surVrai détectivecomme forme de remboursement pour Pizzolatto effectuant un travail non crédité sur leBois mortsscénario du film.) Et pendant que Saulnier le faisaitdémissionner en tant que réalisateurplus tôt que prévu initialement – il a réalisé les deux premiers épisodes au lieu des trois prévus – Bloys affirme que de tels ajustements à mi-production sont « assez typiques dans de nombreuses émissions… Ce genre de choses arrive. [Pizzolatto] et Jeremy ont tous deux décidé d'un commun accord : « Passons à autre chose. »
Maintenant queVrai détectiveSi la troisième saison est enfin une réalité, la grande question est de savoir si le public s'intéressera toujours à une série dont le dernier épisode a été diffusé en août 2015 et dont la première saison a été mise en développement lorsque Barack Obama en était à son premier mandat de président. Pire encore, plutôt que de se retirer il y a 41 mois devant des éloges critiques et des appels assoiffés pour un autre tour (voirDe gros petits mensongesou même les plus récents de HBOLa nuit de),Vrai détectivelaissé dans un nuage de déception de la culture pop. Bloys craint-il que le public accueille le retour de la série avec un haussement d'épaules ?
« Si vous me demandez si je m'inquiète, je m'inquiète pour tout », rit-il. Mais parce queVrai détectiveest une anthologie avec une histoire autonome et des personnages complètement nouveaux à chaque épisode, l'exécutif ne craint pas que le long écart en soi représente un obstacle pour que le public réinvestisse dans la franchise. "C'est une série limitée, donc il y a de nouveaux personnages, de nouvelles situations, de nouveaux lieux", explique Bloys. "Tant que c'est convaincant et intéressant, vous pouvez les redémarrer."
De plus, à l’ère de Peak TV, les pauses prolongées – même pour les émissions avec une histoire continue – deviennent beaucoup plus courantes. ceux de NetflixChoses étrangesaura passé près de deux ans sans nouvel épisode lors de son retour cet été, tout comme celui de HBOVeep. Et même s'il ne donne pas de détails, Bloys affirme avoir vu des données internes suggérant que le public est toujours investi dansVrai détective, qu'il place sur la « liste des émissions emblématiques de HBO… Ce titre suscite beaucoup d'intérêt chez nos abonnés, et il y a beaucoup de notoriété sur le marché », dit-il, ajoutant que « l'implication de quelqu'un comme Mahershala » ne fait que contribuer à rehausser le profil de l'émission. En effet, les premières critiques de la saison trois ont fait l'éloge de la performance d'Ali.
Bien sûr, étant donné à quel point le paysage télévisuel a changé depuisVrai détectivea diffusé pour la dernière fois un épisode original, il pourrait être difficile pour la série de reproduire son succès passé de Nielsen. Il est désormais courant que les émissions diffusées et câblées perdent 10, voire 20 % entre les saisons, même si elles sont considérées comme des succès. HBOMonde occidentala chuté d'environ 16 pour cent entre ses sorties de première et de deuxième année, malgré beaucoup de bons buzz et une interruption beaucoup plus courte entre les saisons. Et bien que les streamers tels qu'Amazon et Netflix ne publient pas de données de visionnage, les initiés du secteur pensent souvent que ces plateformes ont également été intriguées par les données montrant un déclin de l'intérêt pour les émissions à mesure qu'elles entament leurs deuxième et troisième saisons. Si l'on se fie à l'histoire, il est fort possible que les notes linéaires du lendemain pourVrai détectiveLe lancement de la troisième saison de montrera la première la moins regardée de la série, et peut-être même son épisode le moins bien noté. Bloys, cependant, indique clairement qu'il n'est pas intéressé à jouer au jeu des pronostics d'audience. « Vous connaissez ce vieux châtaigne : pour nous, ce n'est pas seulement une question d'audience », dit-il. « Nous vendons des abonnements. [Vrai détective] doit être une émission qui intéresse beaucoup nos abonnés, ou une partie de notre base d’abonnés. Je pense que cela fera cela.
Tout cela peut ressembler à une manipulation ou à une baisse des attentes, mais le fait est que la troisième saison deVrai détectiven'est pas un pari particulièrement important pour HBO en général ou pour Bloys en particulier. Bien qu'il ne s'agisse pas d'une émission bon marché à produire - très peu de séries dramatiques produites par la chaîne le sont - rien ne prouve qu'elle entraîne un prix inhabituellement élevé, certainement pas pour un réseau habitué à payer plus de 10 millions de dollars par épisode pour des séries telles queMonde occidentaletGame of Thrones. Compte tenu des fortes audiences de la saison deux, il aurait été surprenant que HBO n'ait pas au moins essayé de donner à Pizzolatto une autre chance de rédemption créative. Si la nouvelle saison deVrai détectiveest considéré comme un succès, Bloys – qui n'a rien à voir avec les deux premiers volets – peut s'attribuer le mérite d'avoir contribué à redonner du lustre à la série, tout en renforçant la réputation de la chaîne en tant que foyer de talents. (Ce n'est pas une mince affaire à l'heure où Netflix, malgré les dizaines de millions de dollars investis dans les showrunners, abandonne également de plus en plus de projets après seulement une ou deux saisons, même s'ils ont remporté un prix.prestigieux prix Peabody.) Et si ça échoue de façon spectaculaire ? HBO peut s'attendre à un nouveau cycle deDe gros petits mensongesplus tard cette année, ainsi qu'une nouvelle saison du blockbuster buzz 2018Succession, et les audiences qui seront certainement massives pour les derniers épisodes deGame of Thrones.
L'autre question évidente concernantVrai détectiveLa question actuelle est de savoir si HBO maintiendra la franchise en vie au-delà de la saison trois. Bloy dit qu'il a entendu dire que Pizzolatto avait « quelques idées » pour une autre saison, et en effet, l'écrivain a déclaréCEcette semaine, il a une histoire en tête. Pour l’instant, cependant, l’exécutif reste « ouvert » mais très évasif sur une saison quatre. « L'erreur que l'on peut commettre est de décider à l'avance que l'on va faire quelque chose », dit-il. « Nic doit être enthousiasmé par une idée [et] nous devons être enthousiasmés par l'idée. Je ne veux pas être dans une position où nous donnons le feu vert aux choses juste pour gagner du temps. Bloys dit qu'il est possible que Pizzolatto veuille travailler sur d'autres idées dans le cadre de son accord global avec HBO, qui court jusqu'en 2019, avant de revenir àVrai détective. Mais « rien n’est gravé dans le marbre », dit-il. « Vous exposez simplement les choses en lesquelles vous croyez et vous partez de là. »
