«Vous chantez quelque chose et vous dites, je suis sûr que cela existe.» Je vole, n'est-ce pas ?

La chanson « The Way I Are » de Bebe Rexha (à gauche) interpole « I Wanna Dance With Somebody » de Whitney Houston. "Les auteurs-compositeurs de Whitney prenaient 30 pour cent [des redevances d'édition] ou quelque chose comme ça", a déclaré Rexha. "C'est juste."Photo : Mike McQuade et photos de Rich Fury/Getty Images pour iHeartMedia et Raymond Boyd/Michael Ochs Archives/Getty Images

Copier ou ne pas copier, et comment le faire sans être poursuivi en justice, est devenu une question de plus en plus courante pour les auteurs-compositeurs en studio, interférant souvent avec le processus de création. Est-ce que cela vaut la peine d’emprunter le travail de quelqu’un d’autre ? Et peut-être plus important encore, est-ce que cela vaut le prix que cela pourrait coûter ? Plusieurs artistes, de Bebe Rexha à Chuck D en passant par Imogen Heap, nous ont parlé franchement des lignes, des échantillons, des rythmes et des mélodies dont ils ont débattu.

Chanteur, auteur-compositeur pour Rihanna, Eminem

J'adore Meredith Brooks et j'adore la chanson « Bitch ». Mais quand nous l'avons fait "Je suis en désordre« Je ne suis pas allé en studio ce jour-là en disant que je voulais faire une interpolation de son disque. Je voulais juste savoir que j'avais écrit une chanson. Après l'avoir joué à certaines personnes, ils se sont dit : « Oh, ça me rappelle [chante] 'Je suis une garce, je suis une…' » J'ai donc décidé de donner [aux auteurs-compositeurs Brooks et Shelly Peiken] des [royalties] d'édition parce que je ne voulais tout simplement pas que ce soit une situation. Je l'ai fait juste avant la sortie de la chanson. Je suis la personne la plus paranoïaque. Chaque fois que quelqu’un me dit quelque chose qui ressemble à quelque chose, je panique. Je vais faire appel à un musicologue ou deux. Je demande à 8 001 personnes. Je pensele truc des « lignes floues »vraiment fait peur à la communauté des auteurs-compositeurs et de la musique. Mais tant que vous n’essayez pas de baiser les gens, tout va bien. À la seconde où vous essayez de jouer à ce jeu, vous pourriez gagner pendant une seconde, mais très probablement, vous vous ferez prendre.

Il y a une chanson sur mon nouvel album qui est littéralement une chanson du passé que nous avons retournée. Et je sais juste qu’au fond de moi, cela concernera les gens du monde entier. Tous ceux pour qui je le joue disent : « Ah ! C'est cette chanson, oh mon dieu. Ils paniquent à ce sujet. L'inspiration derrière cela est si indéniable que je sais que cela vaut la peine de ne pas en tirer beaucoup de publications. J'aime tellement la chanson. Parfois, je dis à des artistes et à des auteurs-compositeurs prometteurs et bouleversés [à propos de la perte d’argent] : « Écoutez, j’étais pareil. Cela ne s’appelle pas la musique, mais le business de la musique. » Si tu devais prendre un crochet, comme je l'ai fait avec "La façon dont je suis" [lequelinterpole"I Wanna Dance With Somebody" de Whitney Houston], les auteurs-compositeurs de Whitney ont pris 30 pour cent [des redevances d'édition] ou quelque chose comme ça. C'est juste. Mais j’ai entendu parler de situations dans lesquelles les auteurs-compositeurs originaux prenaient un montant insensé, voire 100 %. Et c'est un peu merdique aussi. Certaines de mes chansons ont été utilisées comme source d'inspiration et je n'ai jamais rien fait à ce sujet parce que je ne veux pas de drame supplémentaire dans ma vie. Si quelque chose est une copie flagrante là où c'est trop, je m'en occuperais certainement. Mais rien ne m’a ému au point de vouloir arrêter tout mon monde pour cela.

Rappeur, auteur-compositeur

Nous avons utilisé beaucoup deParlement Funkadelic[un collectif funk dirigé par George Clinton] dans notre musique, mais ensuite le propriétaire de ces chansons particulières est venu après Public Enemy. Je me suis toujours senti mal qu'oncle George se sente mal à ce sujet. Nous sommes des DJ, mec, nous sommes des accros au vinyle. Chaque aspect de la musique que je fais implique des échantillons. Dans les années 90, nous avons fini par faire des choses comme « He Got Game » et avons dû obtenir l'autorisation de Stephen Stills pour utiliser le master et la propriété de cette chanson [« For What It's Worth » de Buffalo Springfield). Ils ont dit : « Oui, nous le ferons, mais nous allons prendre 175 % des droits sur la chanson. » Si vous vous demandez ce que signifie 175 pour cent, cela signifie que sur l'album, ils retirent encore 75 pour cent deun autrechanson. C'était intelligent – ​​des avocats et des éditeurs élaboraient de nouvelles règles – mais cela nous convenait. Vous en gagnez, vous en perdez dans ce jeu particulier. Nous savions que nous faisions des conneries hors-la-loi. Puisque vous êtes un flingueur, vous ne pouvez pas commencer à pleurer après avoir été abattu.

Avec l'écriture de chansons, il y aura des points communs : c'est le même langage. Mais tout ce « ils l’ont retiré de là » est une connerie. Même si je suis de bons amis avec la famille Marvin Gaye – je comprends qu'ils gagnent de l'argent, et ils devraient le faire – je n'entends pas cette merde avec Pharrell [sur « Blurred Lines »]. J'écoute deux putains de chansons différentes. Il n'y a pas de conte de fées derrière chaque naissance : ces chansons naissent dans un bordel sonore. À la naissance de nombreux disques de rap, on pourrait qualifier ces disques de bâtards, mais il y a une vie brillante qui en sort. Ces domaines se démarquent davantage parce que les maisons de disques se sont effondrées. L'édition et les licences se démarquent davantage ces jours-ci parce que les gens réalisent que c'est le dernier refuge où l'on gagne de l'argent. Maintenant, la monnaie est vue dans les ruisseaux, donc beaucoup de ces chansons se croisent parce qu'elles sont toutes diffusées en streaming. Il y a beaucoup de poissons dans la rivière maintenant.

Le duo de compositeurs Denisia « Blu June » Andrews et Brittany « Chi » Coney, qui créent des « ambiances » pour des artistes comme Beyoncé, Jay-Z et Ariana Grande

Il y a quelques années, nous avons écrit une chanson pour cet artiste d'Atlantic. Il n’est finalement pas sorti en raison de l’autorisation des échantillons. J'ai suggéré d'utiliser « How Does It Feel » de D'Angelo parce que je pensais que ce serait fou pour l'album. Tout le monde a adoré. Le label a adoré. Mais nous n'avons pas pu l'approuver ni nous mettre d'accord sur la publication. Je pense qu'ils demandaient 80 à 90 pour cent de royalties sur la chanson. Et ce n’était qu’un improvisation qu’il a fait, pas même des paroles ! Après cela, nous essayons simplement de ne même pas jouer avec les échantillons. Même si nous créons quelque chose et que nous nous disons : « Cela aurait l'air super génial », nous pensons immédiatement :mais ensuite ça va être tellement de paperasse. Quand nous travaillions sur l’album de Teyana Taylor, il y avait beaucoup de ça. Nous avons pu voir par nous-mêmes comment cela fonctionne réellement, car Kanye utilise beaucoup d'échantillons. Même en faisant des chansons et en travaillant sur la publication plus tard, c'est comme, ok, nous avions 50 pour cent de la chanson et maintenant nous en avons 40, 15 ou 4 pour cent à cause du sample. Mais honnêtement, s'il s'agit d'un disque de Jay-Z et de Beyoncé ou d'Ariana Grande, je me fiche de ce que je dois vivre. Le simple fait que votre nom soit crédité sur une chanson pourrait vous rapporter bien plus d’argent que vous n’en auriez gagné sans cela. En tant que créateurs, notre travail consiste à créer une ambiance ou un sentiment. Donc si un extrait doit donner ce sentiment, alors payons simplement les gens pour ce sentiment et créons une bonne chanson.

Il y a une frontière très mince entre l'inspiration et le vol. Lorsque nous entrons dans des salles avec différents auteurs pop, il arrive souvent qu'ils prennent, pas nécessairement des paroles, mais des mélodies de chansons plus anciennes et modifient légèrement la mélodie. Vous ne le remarquez presque même pas. Tu penses,Oh mon dieu, cette mélodie est entraînante. Mais personne ne sait qu'il s'agit littéralement d'une mélodie de Missy Elliott ou des « Goodies » de Ciara. Ils s'arrêtent et disent : « Hé, nous voulons créer ce type d'ambiance, nous voulons recréer Sade, ou XYZ. Avez-vous quelque chose ? Nous ne l'avons rencontré que deux ou trois fois où c'était super intentionnel – « prenons cette mélodie de bla bla bla et changeons-la » – donc ce n'est pas aussi fréquent qu'on le pense, mais cela arrive. Et nous posons toujours la question : « Êtes-vous sûr ? Peut-être devrions-nous changer la mélodie. Au final, il n’y a que 12 notes. Naturellement, certaines progressions vont vous donner envie de chanter d'une certaine manière. Ces mélodies sont probablement dans votre esprit. Mais nous sommes prêts à accorder aux gens tout le crédit qu’ils méritent.

Chanteur, auteur-compositeur

Je pensais que le sifflet de ma chanson « Paper Love » était peut-être un vol, mais il s'est avéré que ce n'était pas le cas. Cela arrive - tu chantes quelque chose et tu dis, je suisbien sûrcela existe. Je vole, non ? Ma chanson « Not So Bad in LA » aussi. Tout le monde disait que c’était une chanson de Lana Del Rey, mais je n’ai jamais pu trouver une chanson en particulier. Cela évoque simplement les sentiments de Lana Del Rey. C'est une frontière si fine et une conversation si intéressante, et cela revient dans la plupart des séances. La plupart des séances commencent par : « Qu'écoutez-vous ? Que devrions-nous écouter pour ensuite nous inspirer de ce que nous allons écrire ? Je ne pense pas que ce soit si sale. Les chansons auxquelles nous faisons référence ont fait la même chose. Quandles Beatles réinventaient la musique,ils copiaient les musiciens de blues et Elvis. C'est ainsi que fonctionne la musique. Vous puisez à d’autres sources et vous combinez les influences. Mais où tracer la limite ? C'est là que ça devient intéressant. J'ai entendu des chansons qui prenaient le rythme de « Girls Just Wanna Have Fun » mais changeaient les notes, donc c'était une chanson différente. Ou des chansons qui reprennent exactement la ligne de basse et changent le timing. Est-ce toujours une copie ? J'ai définitivement pris des chansons et écrit quelque chose de nouveau à partir d'elles. Changez les notes, les rythmes et les paroles.

Si le but d'une séance d'écriture est de gagner de l'argent et de placer une chanson dans le top 10 des radios, alors vous voulez écouter ce qui passe à la radio et imiter cela. C'est l'une des principales raisons pour lesquelles la musique radiophonique passe par ces ondes. Quand les Chainsmokers sont devenus populaires tout d’un coup, tous les scénaristes voulaient ces gouttes. Avant cela, ils voulaient que l’EDM soit abandonné. Avant cela, c'étaient les sons de guitare super-compressés de Max Martin et du Dr Luke pour Katy Perry et Kelly Clarkson. Lorsque ceux-ci sont devenus populaires, il y avait une tonne de salles où les gens écoutaient en disant : « D'accord, comment pouvons-nous faire quelque chose comme ça ? Et prendre des éléments. La copie existe, mais ce n'est jamais une arnaque totale, et il y a bien sûr des règles à ce sujet aussi. En prenant une progression d'accords, vous ne pouvez pas poursuivre pour cela parce que dans la musique populaire, nous répétons constamment le même motif à quatre accords. Généralement, les gens ont l'attitude suivante : si cette mélodie pose problème, je vais le découvrir. Une fois, j'étais dans un atelier avec Jim Vallance qui a écrit toutes les chansons de Bryan Adams, y compris « Heaven ». Il a dit : « Tu sais quoi ? J'aime quand les gens copient mes chansons parce qu'alors je peux les approcher avec mon équipe juridique et ils ne veulent pas que cela soit public, alors ils me rachèteront ou me donneront un pourcentage des chansons juste pour me taire, et Je vais gagner de l'argent en restant assis sur mes fesses. Je ne me suis jamais considéré comme original en tant que personnalité publique ou écrivain. Je ne suis pas précieux à ce sujet. Je suis le produit de mes influences et mes influences sont vastes.

Chanteur, auteur-compositeur, producteur

[L'équipe de Jason Derulo] a définitivement demandé à l'avance [sur l'échantillonnage de « Hide and Seek » dans « Whatcha Say »]. Pour être honnête, je suis presque sûr qu'ils le maîtrisaient déjà, et qu'il était déjà prêt à démarrer, et ils espéraient que tout irait bien à la fin. Et c'était le cas ! En général, mon attitude à l'égard de l'échantillonnage est la suivante : à César ce qui revient à César. Cela m'énerve si quelqu'un apparaît
quelque chose qui m'appartient en bonne place et qui ne me fait pas crédit. La moitié du temps, les gens ne créditent pas quelqu'un parce qu'ils sont terrifiés à l'idée de le retirer et disent : « Non, non, vous ne pouvez pas l'utiliser », alors qu'ils ont travaillé si dur dessus. Pour moi, quand je l'ai entendu, je me suis dit : « C'est vraiment bien. » J'ai dû entendre une centaine de versions différentes de cette chanson au fil des ans, car c'est
je demande juste un remix ou une réinterprétation.

Nous partageons l'écriture des chansons à 50/50, donc ce n'est pas vraiment le problème de l'industrie. Les gens sont constamment mal crédités et littéralement 50 % des redevances ne sont pas versées au parti visé. Je suis sûr que j'ai été mal crédité de nombreuses fois, mais le seul que j'ai vraiment remarqué, c'est quand Ariana Grande a repris une de mes chansons intitulée« Bonne nuit et partez »et j'ai fait un nouveau couplet, donc les répartitions de publication étaient un peu différentes (en ma faveur). Je n'ai pas été crédité sur Spotify, et dans l'artwork, je n'ai pas été crédité en tant qu'auteur-compositeur, donc beaucoup de mes fans se disaient : « Comment Ariana ose-t-elle arnaquer Imogen ! mais la vérité est qu'elle a obtenu ma permission à 100 pour cent. J'adore sa version et nous faisons notre propre petite version sur cette tournée, comme une parodie de parodie, ou une reprise de reprise. Elle était dévastée et mortifiée que je n'aie pas été crédité. C'est juste un autre exemple de la façon dont l'industrie musicale a vraiment besoin de cette couche manquante : un ensemble de données sur les artistes et les chansons que tout le monde peut voir de manière transparente, afin que nous puissions combler toutes les lacunes quant à la destination de ces redevances.

Rappeur, auteur-compositeur, producteur

Celui qui a été le plus controversé en tant que producteur a été « Boadicea » d’Enya pour « Ready or Not » des Fugees. Parce que quand je testais Enya, elle vivait dans un château en Europe. Personne ne goûtait Enya. C'était interdit. Elle n’a obtenu aucune sorte d’autorisation pour sa musique. Littéralement, nous avons été menacés. En tant que producteur très éclectique, une grande partie de ce que j’écoutais venait d’Europe, donc parfois il fallait une minute aux gens pour comprendre d’où je venais. Quand j’ai joué le sample seul, sans le breakbeat, c’était juste : « Où vas-tu avec ça ? Je me disais: "Yo, fais-moi confiance, quand ça se brisera, ça va paraître fou." Il s'agissait probablement en grande partie de musique funk, et j'ai choisi une toute autre voie à ce sujet, donc cela a suscité beaucoup de débats. Littéralement, on nous a menacé de tout retirer de l'album. Elle était comme,"Retirez tout de l'étagère maintenant, sinon cela ne sera pas bon pour vous."C'était fou parce que je ne comprenais même pas l'importance de payer pour un échantillon – gardez à l'esprit que nous ne sommes que de jeunes producteurs du quartier qui découpent des trucs. Il fallait donc qu’il y ait une conversation avec Enya. Nous avons dû payer des frais, mais elle a accepté.

J'ai beaucoup échantillonné, parce que monter, pour moi, cela fait simplement partie de notre culture. Comme vous êtes DJ, vous échantillonnez toujours. Maintenant, pour que j'utilise un échantillon, cela doit vraiment avoir du sens parce que je suis de l'autre côté de la barrière. Les gens échantillonnent ma musique. C'est tellement drôle parce que DJ Khaled a dû m'appeler pour "Wild Thoughts" et je riais dans ma tête parce que je me souviens
avoir cette conversation avec Enya. Le truc à propos des problèmes de droits d’auteur – vous aurez toujours ça. Les écrivains s'inspirent d'autres écrivains. Mais tu dois quand même être très conscient que tu ne fous pas la merde. En fin de compte, je peux m'inspirer de quelque chose, mais cela doit engendrer de l'originalité pour moi.

Rappeur, chanteur, auteur-compositeur

Je n'ai jamais vraiment pensé à faire un sample de Michael Jackson...personne ne le fait.C'est comme,Qui va clarifier ça ?Mais ensuite j'ai pensé que j'allais l'essayer pour ma chanson "Look Back at It". Au début, je pensais que le label ne m'offrirait rien en échange. Mais j'étais prêt à donner tout mon pourcentage d'édition et de redevances sur la chanson – c'est à quel point j'étais déterminé à effacer la chanson. Au final, cela s’est avéré une très bonne affaire. Le domaine Jackson m'a facilité la tâche ; ils ont été les premiers à effacer « Remember the Time ». Après avoir effacé cela, je suis allé directement dans le sample « You Rock My World ». J'ai débattu de la seule phrase où j'ai dit : « La façon dont tu marches, la façon dont tu parles, tout est à cause de moi. » J'avais l'impression que c'était trop proche des mots de Michael – il a dit : « La façon dont je marche, la façon dont je parle. » J'ai changé une ou deux choses. Mais si vous remarquez, je n'ai pas vraiment changé la mélodie. J'ai gardé le même pitch — [chante] « ta façon de parler, c'est ma mélodie / tu ne penses jamais que c'est un autre moi » — je ne fais que répéter sa mélodie dans mes mots. Il a fallu neuf mois pour effacer cette chanson. Je ne dirai pas le montant que j'ai payé pour effacer les échantillons, mais c'était juste. Je ne vole pas. Je suis du genre à savoir comment accorder du crédit.

J'ai été en studio avec Young Thug. Il y a une chanson que je lui ai montrée dans laquelle je lui ai dit : « Écoute, je tiens ça de ton inspiration. » Et c'est la partie que les gens respecteront. Si vous faites une chanson qui ressemble à quelqu'un dans la tête de tout le monde, et que vous vous dites « mais je ne ressemble pas à lui », c'est comme, de quoi parlez-vous ? Et ça arrive à tout le monde parce qu’on écoute de la musique toute la journée. J'ai fait une mélodie qui ressemble à une vieille chanson de Beyoncé et tu réalises : « Oh merde. Je ne peux pas faire ça parce que je devrai payer pour cela. Vous venez de le jeter.

Chanteur, producteur, auteur-compositeur

L'équipe de Bob Dylan a dit qu'elle voulait 100 % d'une chanson parce que j'avais la même mélodie dans la première phrase du couplet que sa chanson « Masters of War ». J'ai découvert qu'il avait pris cette mélodie deun vieil hymne d'Angleterre– alors pourquoi nous poursuivent-ils pour ça ? J'ai juste changé la mélodie, je l'ai soumis à nouveau et ils ont reculé. Bien souvent, ce ne sont pas les artistes eux-mêmes, mais les membres de leur famille ou leurs avocats [qui présentent une réclamation]. Mon ami le Dr Lawrence Ferrara est le dieu des musicologues. Il a fait le"Escalier vers le ciel"cas. Nous lui avons soumis des chansons, et il dit : « Ça sonne comme ceci ou cela », et je dois y retourner et faire autre chose. Je vais changer un accord mais garder une mélodie juste pour m'éloigner de ces possibilités que quelqu'un puisse penser que cela sonne de la même manière et devenir gourmand. Il dit qu'une fois que vous avez une réclamation ou que quelqu'un vous poursuit en justice, vous avez déjà perdu parce que c'est très compliqué et vous perdez de l'argent. Vous ne voulez même pas que quelqu'un vienne vous chercher. Prenez le cas de Sam Smith, « Stay With Me ». Il a utilisé involontairement la mélodie de Tom Petty de « I Won't Back Down ». Ils sont allés voir Petty et lui ont dit : « Je n'avais pas l'intention de faire ça, mais j'ai pris la mélodie. Ils ont donné 25 pour cent à Petty et Sam a remporté un Grammy. Super! Ce sont les avocats et les membres de la famille qui sont irrationnels et dont nous nous protégeons.

Selon plusieurs sources de l'industrie musicale, voici combien cela peut vous coûter.
Par Steve Knopper

*Une version de cet article paraît dans le numéro du 1er avril 2019 deNew YorkRevue.Abonnez-vous maintenant !

De nombreux musiciens estiment que la décision de 2015, dans laquelle les auteurs de « Blurred Lines » Pharrell et Robin Thicke ont dûpayer la succession de Marvin Gayepour violation du tube « Got to Give It Up » du défunt chanteur de 1977, a effectivement étendu la protection du droit d'auteur au-delà des mélodies, des harmonies et des paroles dans le domaine plus nébuleux des grooves et du son en général. Pratique consistant à recréer une mélodie existante, note par note, pour une toute nouvelle chanson. En 2001, le Bridgeport Music Group, propriétaire d'une grande partie du catalogue George Clinton/Parliament-Funkadelic, a poursuivi plus de 800 accusés pour échantillonnage non autorisé. Clinton n’était pas partie au procès ; il a lui-même poursuivi Bridgeport à plusieurs reprises. « Nous étions les plus gros nickers de la ville. Des plagiaires extraordinaires », a admis plus tard Paul McCartney. Même les Beatles ont été poursuivis en justice pour leur utilisation flagrante de « You Can't Catch Me » de Chuck Berry dans leur chanson « Come Together », mais ils ont réglé à l'amiable avec l'éditeur de Berry, Morris Levy. « Goodnight N Go », la version de Grande de la chanson de Heap de 2005, est apparue sur son album de 2018,Édulcorant. Enya, qui a été échantillonnée à plusieurs reprises au fil des ans, a déclaré que la réponse énergique était due au fait que les Fugees n'avaient pas demandé la permission à son équipe ni lui avaient accordé le crédit pour ce qui s'est avéré être une partie majeure de la chanson. En vérité, Michael Jackson est l’un des artistes les plus samplés de la musique populaire. La chanson médiévale anglaise « Nottamun Town » est arrivée en Amérique du Nord à l’époque coloniale. Dylan a enregistré la chanson après l'avoir entendue interprétée par le chanteur noir portoricain Jackie Washington, qui l'avait empruntée à la légende folk des Appalaches Jean Ritchie. En 2015, Led Zeppelin a été poursuivi par un fiduciaire de la succession du guitariste de Spirit, Randy Wolfe, pour avoir retiré une partie du tube « Stairway to Heaven » de la chanson instrumentale de Spirit « Taurus ». Même si un jury s'est prononcé en faveur de Zeppelin, une cour d'appel a ordonné l'année dernière un nouveau procès.