Les gardiens des pays qui agissent dans l’intérêt de l’avenir de leur culture doivent réfléchir à la portée de ce qu’ils défendent lorsqu’ils surveillent leurs frontières.Photo : Getty Images
Panneau d'affichagedonne, etPanneau d'affichageenlève. L'autorité des cartes, vieille de 80 ans, agit parfois de manière mystérieuse, mais le secret de ses processus a rarement fait l'objet d'autant de critiques indignées qu'au printemps dernier.tranquillement retiré « Old Town Road »- une chanson sur les chevaux et les cowboys livrée sur des tambours trap en plein essor et un extrait de Trent Reznor et Atticus Ross de Nine Inch Nails jouant du banjo comme un piano - du classement "Hot Country Songs". Incité à commenter,Panneau d'affichageditPierre roulanteque même si ""Old Town Road" incorpore des références à l'imagerie country et cowboy, il n'embrasse pas suffisamment d'éléments de la musique country d'aujourd'hui pour figurer dans sa version actuelle." Ce qui est drôle dans cette réponse, c'est qu'on ne sait pas exactement commentPanneau d'affichagedéfinit « la musique country d'aujourd'hui », dans son contenu ou sa composition.
La portée de la musique country d'aujourd'hui a fait l'objet de certainesconsternationau cours de cette décennie, alors que les artistes de l'establishment national embrassent des sons extérieurs aux limites de Music City. « Old Town Road » n'est pas beaucoup moins country que la plupart de ce qui a flotté sur les albums country et les charts single au cours de cette décennie. Que l'interprète de la chanson,supposé-ancien-Twitter-meme-flipperLil Nas X, un jeune artiste noir inexpérimenté, a transformé le sort de « Old Town Road » en cause célèbre des médias sociaux, un réquisitoire contre les opportunités offertes aux artistes blancs mais pas aux noirs. Une mesure de prudence et de transparence aurait pu mettre fin aux accusations de racisme qui ont été portées contre les responsables des charts au cours des trois dernières semaines, mais une promenade à travers la longue histoire des artistes soul et country essayant les sons des uns et des autres révèle une une histoire qu’aucun communiqué de presse ne peut combattre. Cela révèle également un problème qu'il faudra plus que des discussions pour résoudre : les artistes blancs ont toujours eu plus de facilité à entrer dans les espaces soul et hip-hop que les artistes de couleur à accéder aux espaces rock et country, même lorsque la musique semble être un non. -une idée pour le marketing croisé.
Le rythme et le blues sont un piège. Il est né dans les années 1940, lorsque la migration des Sudistes noirs vers les zones métropolitaines de tous les coins du pays a modifié la culture pop et le blues, le jazz et le swing se sont mélangés et se sont transformés en quelque chose de nouveau. Dans les premières années, le R&B était un pont entre l’ancienne musique des big bands et les nouveaux venus du rock and roll et tout ce qu’ils allaient inspirer. Mais tout le monde n’a pas réussi à s’en sortir. Tout comme le « rythme et le blues » était utilisé pour décrire les développements réels de la musique du XXe siècle, il finirait par devenir un terme générique pour désigner les styles émergents de la musique noire, de la même manière que les palmarès des « records de course » des années 20. et les années 30 étaient un sac à main qui opposait les chansons de blues à celles de jazz. Au cours de cette décennie, les gens attachaient parfois des préfixes comme « alt- » au tag R&B dans le but de distinguer les artistes diffusifs et avant-gardistes comme Frank Ocean et Janelle Monáe des normes radiophoniques.
Les charts R&B mettent en valeur les talents noirs, mais ils les enferment et les isolent également, historiquement. « Hound Dog » et « Don't Be Cruel » d'Elvis chevauchaient les charts R&B et country dans les années 50, tandis que des chansons de construction similaire de Chuck Berry et Little Richard comme « Good Golly, Miss Molly », « Maybellene » et « Sweet » Little Sixteen » est resté fidèle au classement R&B. Le troubadour de l'Arizona, Marty Robbins, a réalisé une reprise fidèle de « Maybellene » le même été que celle de Berry et a marqué un succès country. Ray Charles a repris « I Can't Stop Loving You » de la star country Don Gibson dans le style countrypolitan orchestral que Nashville préférait au début des années 60, pour son œuvre phare.Sons modernes dans la musique country et occidentalealbum, mais n'a toujours pas réussi à percer les charts country.
Maintenant, « Old Town Road » n'est pas « I Can't Stop Loving You » et Lil Nas X n'est pas Ray Charles, mais les similitudes superficielles sont frappantes : encore une fois, la vision d'un artiste noir sur la musique country n'est pas autorisée à concourir. sur des palmarès peuplés d'artistes blancs à une époque où les artistes blancs vendant des hybrides de genre similaires peuvent naviguer sur tous les palmarès qui s'appliquent. L'histoire de « Old Town Road » est l'histoire de presque tous les artistes noirs qui tentent de réaliser un hit country, en particulier celle d'un rappeur noir. Dans les années 90, « Rosa Parks » d'OutKast — qui, avant que vous haussiez un sourcil, contient une section qu'André 3000 a qualifiée de «« houe »– n’a jamais eu une chance à la diffusion country. Au début, « Po' Folks » des Nappy Roots, qui est honnêtement plus une chanson de blues-rap que de country-rap, n'a jamais sorti des charts urbains. « Over and Over » de Nelly et Tim McGraw, franchement plus une chanson country que hip-hop, n'est jamais apparu dans le classement « Country Airplay ». (Au cours de la même période de six ans, Eminem a fait quatre apparitions dans le classement « Alternative Songs » – pour « My Name Is », « The Real Slim Shady », « Without Me » et « Lose Yourself » – contre celle d'OutKast pour "Hé ouais!")
Ces omissions semblent flagrantes. Mais à l’époque où les dirigeants de l’industrie étaient Saint-Pierre aux portes de la musique populaire et où la diffusion était une porte d’entrée vers la renommée nationale, les palmarès des diffusions étaient confiés aux autorités de la radio, qui, à ce titre, détenaient les clés du destin de nombreux artistes. . À l’époque, il était plus logique de proposer votre chanson à la personne la plus susceptible de la jouer. Faire campagne pour que « Rosa Parks » côtoie des esprits hip-hop de la fin des années 90 comme « Ghetto Cowboy » de Bone Thugs-N-Harmony (queltempspour que ces deux chansons aient été dans la même rotation) avait plus de sens sur le plan logistique que de pousser pour qu'elles soient diffusées entre des singles deVenezetGrands espaces ouverts. (Cela ne répond toujours pas à la question de savoir ce qui a rendu Eminem plus viable pour la radio rock qu'OutKast. Ce n'est certainement pas de la composition.) Vous voyez, les genres musicaux et les formats de radio existent autant pour aider les gens à se tourner davantage vers ce qu'ils aiment que ils le font pour identifier les différences entre les méthodes divergentes des musiciens pour prononcer les paroles et jouer des instruments.
Est-ce pour cela que les artistes country peuvent s'attarder dans les charts country longtemps après avoir commencé à travailler dans différents genres ? Est-ce ainsi que des chansons de Taylor Swift comme « I Knew You Were Trouble » et « Shake It Off » se sont glissées dans le classement « Country Airplay » sans présenter aucune des caractéristiques du genre ? Est-ce ainsi que la star de Nashville de deuxième génération, Thomas Rhett, atterrit chaque année dans le top dix des « Hot Country Songs » avec des chansons comme « Crash and Burn », « Life Changes », « Craving You » et « Look What God Gave Her, « des hits légers qui s'inspirent autant de pop-rockers comme Maroon 5 que de quiconque étant membre du Grand Ole Opry ? La familiarité et l’amitié dominent-elles les palmarès des pays ? (Dans le hip-hop, maintenant, c'est l'inverse : suivre les tendances de la musique rap moderne, c'est découvrir quel artiste non signé tout le monde écoute déjà et comment ils y sont arrivés.)
En toute honnêteté, Rhett et Swift et les autres hybrideurs country modernes savent quelque chose que de nombreux artistes hors du commun ignorent. Ils ont de bonnes relations, mais ils savent aussi que si vous habillez une chanson pas si country avec suffisamment d'éléments organiques, il est possible d'élargir vos horizons sans provoquer d'émeute dans la base principale. Niché en marge de ces morceaux pop de Thomas Rhett se trouve un choc de pédale d'acier et des éclaboussures de banjo. C'estL'impact de Shania Twain. Au sommet de leur collaboration, Twain et son ex-mari et producteur Mutt Lange ont joué des dualités dans sa musique qui lui ont donné de la vigueur au sein du public country et bien au-delà. Traitement des morceaux de « Man ! » I Feel Like a Woman », de sorte que certains instruments à cordes pouvaient vaguement passer pour des synthés, ont amené les gens qui écoutaient « tout sauf de la country » à la fin des années 90 à faire la fête sur une chanson pleine de violons et de pédales d'acier ; "Homme!" était également suffisamment racine dans sa composition pour apaiser les fans qui ont participé à "Whose Bed Have Your Boots Been Under?" et « N’importe lequel de mes hommes ».
La flexibilité des artistes de musique country dans les classements dédiés à différents genres est, en partie, le résultat de chanteurs et de producteurs faisant preuve de créativité avec les règles. C'est aussi l'histoire de Nashville qui, à contrecœur, donne à ses propres stars une laisse plus longue pour jouer avec les conventions de la musique country. La longue traîne du succès du « bro country » est constituée de Florida Georgia Line, qui a tenté de moderniser le genre au cours de cette décennie (au grand public).condamnation) en adoptant le hip-hop et le R&B, constitue un élargissement subtil de la palette dans laquelle les stars du country sont autorisées à s'appuyer. La quête de Florida Georgia Line pour ajouter des chansons pop, rock, reggae et EDM à leur CV country leur a valu le record du palmarès « Hot Country Songs » le plus ancien lorsque l'équipe de Bebe Rexha « Meant to Be » s'est accrochée au No. .1 deux semaines avant une année civile. Une écriture et une production passionnées méritent d'être reconnues.
Pourtant, la liste des artistes qui réussissent dans le country avec une musique qui ne ressemble pas vraiment à la country, qui peuvent se déplacer entre plusieurs classements de genre et qui ont réussi plus d'un à la fois, est principalement une liste d'artistes blancs. Nous avons couvert Taylor Swift, Thomas Rhett et Florida Georgia Line. Il y a aussi la superstar géorgienne Sam Hunt, qui persévère sur « Hot Country Songs » avec des succès post-genre accrocheurs comme « Break Up in a Small Town » et « Drinking Too Much », des chansons qui emploient des approches de production et vocales ancrées dans le hip-hop et R&B. Au cours des 20 dernières années, Kid Rock a honoré les charts hard rock, pop, hip-hop, adulte-contemporain et country, occupant parfois une place sur deux ou trois à la fois. Depuis 2001, Bubba Sparxxx, vétéran du hip-hop géorgien, est passé du rap au country et vice-versa. Cowboy Troy et Colt Ford ont marqué des succès simultanés dans les charts rap et country, tout comme leurs successeurs Ryan Upchurch, Big Smo et the Lacs. Lorsque ces artistes mélangent et assortissent les genres, le caractère réflexif de leur art se reflète dans leurs placements dans les charts.
Non pas que ces problèmes d’inclusivité soient exclusifs aux charts ou simplement à la musique country. La ballade de Beyoncé, "Daddy Lessons", a provoqué une dispute entre ses fidèles et son paysles fansetblogueursqui a fermé le rang ; malgrésoutiende Blake Shelton, Dierks Bentley, Karen Fairchild de Little Big Town et l'animateur de radio de Nashville Bobby Bones, la chanson n'a jamais atteint les charts country et a étérejetéde l'inclusion dans les catégories country Grammy de l'année prochaine. Drake et Kanye West couvrent désormais plusieurs genres, mais ce qui s'éloigne le plus de la sphère des charts hip-hop sans chercher des collaborateurs multi-genres, ce sont les charts de clubs de danse et de mix-shows, car c'est une affaire intelligente pour une boîte de nuit de jouer du nouveau Drake et Chansons de Kanye West. (Notez également que « One Dance » et « Hotline Bling » étaient autrefois comptés comme «Chansons pop latines", pour une raison quelconque, tout comme "Hey Ya!" et « You're Still the One » de Shania.) Si nous ne pouvons pas sortir Beyoncé de la bulle urbaine-contemporaine alors qu'elle fait de la musique touchant quatre genres différents, que pouvons-nous faire ?
Une chose que nous pouvons faire aujourd’hui est de mettre en lumière les nombreux artistes noirs talentueux qui ont lutté pour créer un espace pour les personnes de couleur dans le country et l’Amérique, ainsi que leurs successeurs, qui continuent d’ouvrir la voie au cours de cette décennie. Célébrez les chanteurs et musiciens pionniers comme DeFord Bailey, Linda Martell, Lesley Riddle, Stoney Edwards et Charley Pride. Visitez les sorties country des poids lourds de la soul et du blues, comme la paire de RaySons modernesalbums et les débuts sous-estimés de Tina Turner,Tina allume le pays !Soulevez les cueilleurs de pâturin comme Rhiannon Giddens et les Carolina Chocolate Drops. Écoutez de grandes voix comme War and Treaty, Yola et Valerie June. Soutenez les artistes grand public émergents comme Mickey Guyton et Milton Patton. Continuez à pousserDarius Rucker, Kane Brown et Jimmie Allen (parmi les quelques stars noires de la country à atteindre la première place) vers de plus hauts sommets. Il y a beaucoup d’histoire derrière nous, il y a de l’histoire qui se passe autour de nous et il y a encore de l’histoire à écrire.
Dans le cas de Lil Nas X et de « Old Town Road », le travail est en cours. Le célibatairetiré vers le haut duPanneau d'affichage« Chaud 100 »ce mois-ci et est prêt à y rester, et depuisa brisé le record de streaming d'une semaine de Drakeavec sonRemix co-signataire de Billy Ray Cyrus. Les adolescents ruraux et les fans de hip-hop l'adorent. Tout ira bien. MaisPanneau d'affichagedoit être plus transparent sur ses processus. Quand ce n’est pas le cas, les gens imaginent le pire.Panneau d'affichageLes mouvements de ne semblent pas ouvertement néfastes ; il tente de faire face aux changements précipités dans la façon dont les gens écoutent de la musique au cours de cette décennie, mais comme une rivière, de mauvais mouvements en amont peuvent avoir des effets catastrophiques sous le vent. Les gardiens des pays qui agissent dans l’intérêt de l’avenir de leur culture doivent réfléchir à la portée de ce qu’ils défendent lorsqu’ils surveillent leurs frontières. Les traditions sont précieuses, mais elles sont également restrictives. La vieille logique dit que les femmes méritentmoins d'espaceà la radio que les hommes. Les anciennes méthodes font des artistes country noirs talentueux comme Kane Brownsentircomme si leur propre base ne les aimait pas. S'appuyer sur l'histoire et la tradition sans reconnaître que l'exclusion est une pierre angulaire de la tradition, que le business de la musique a été construit et codifié à une époque où les opportunités n'étaient pas égales, et que même aujourd'hui, les carrières sont étouffées sous le poids des nombreuses bêtises installées dans bouger à ce moment-là n’est pas une bonne gestion.
Enragé contre une nouveauté country-adjacente à un moment de l'histoire où les fans de couleur de la culture pop ont soif, certains avec ferveur et d'autres ironiquement, d'un lien avec la musique racines et la culture cowboy que leurs ancêtres ont joué un rôle dans la création. le genre d'erreur que les gens n'oublient pas facilement. Inspirez-vous du hip-hop. Les débats sur l'avenir de la musique font rage depuis 25 ans. Mais personne ne réclame que de jeunes artistes enthousiastes soient exclus des charts pour ne pas représenter leur vision personnelle de ce à quoi devrait ressembler la musique rap. La vie est trop courte. La musique change, toujours. La culture ne fait que progresser. Nous pouvons le suivre partout où il va, ou nous pouvons rester sur place et manger sa poussière.
