Le Critique. Photo de : Renard
Cela fait 25 ans depuisLe critiquea été créée fin janvier 1994, et près de 24 ans après son annulation – d'abord par ABC, après six épisodes, puis par Fox après une saison pleine mais chargée. Mais avec son pedigree stellaire et son cachet culte,Le critiqueapparaît régulièrement sur les listes des séries animées les plus sous-estimées de tous les temps ou des séries animées qui ont le plus besoin d'un redémarrage. Nous ne pouvons pas quitter Jay Sherman.
Exprimé par (et créé pour) Jon Lovitz, Sherman, sur le papier, ressemblait à un gagnant. C'était un critique de cinéma de renommée nationale, lauréat du prix Pulitzer, qui gagnait plus de 200 000 dollars de salaire et vivait dans un penthouse à Manhattan. Mais sa vie n’était pas vraiment glamour. Divorcé, il était le triste sac par excellence. "J'ai 36 ans, je suis seul, mes cheveux sortent d'une bombe aérosol", s'énerve-t-il dans l'épisode pilote. À un autre moment, lorsque le sort se retourne contre lui, il s’écrie : « Mon psy avait raison : Dieu me déteste. »
Sur le papier aussiLe critiqueça avait l'air d'être une chose sûre. Ses créateurs,Al Jean et Mike Reiss, étaient des showrunners surLes Simpsonau cours de ses troisième et quatrième saisons classiques. James L. Brooks, lauréat d'un Emmy et d'un Oscar, dont les crédits télévisés incluentLa Mary Tyler Moore Montrer,Taxi, etLes Simpson, a été producteur exécutif. Brad Oiseau (Les Indestructibles) était consultant exécutif. L'équipe de conception des personnages comprenait David Silverman (Les Simpson), le futur oscarisé Rich Moore (Zootopie), David Cutler (Le cauchemar avant Noël), et Everett Peck (Homme Canard). Les écrivains comprenaient Judd Apatow, Steven Levitan et Nell Scovell. "Essayer de rassembler notre équipe de rédaction [aujourd'hui] coûterait, je pense, 100 millions de dollars", plaisante Al Jean lors d'un entretien téléphonique.
Lovitz était le seul choix pour incarner Sherman. Brooks avait proposé à Jean et Reiss de développer une série live-action sur la vie dans les coulisses d'unAujourd'hui-émission matinale de style. L’un des personnages au potentiel comique serait un critique de cinéma semblable à Gene Shalit. Brooks avait vu Lovitz dansUne ligue à partet lui a suggéré pour ce personnage. Jean s'est rendu compte que la carrière cinématographique naissante de Lovitz lui rendrait impossible la réalisation d'une série d'action réelle. Il leur a suggéré de créer une série animée, qui ouvrirait un monde de possibilités créatives, y compris ce qui deviendrait les parodies cinématographiques emblématiques de la série. « On pourrait penser que nous y aurions pensé en premier », dit Jean, « mais c'était le dernier aspect de la création. Mike et moi avons écrit le pilote, puis nous avions un scénario qui ne pouvait être réalisé que par Jon Lovitz. Cela l’a mis dans une position de négociation assez solide.
En plus de Lovitz, le casting comprenait Christine Cavanaugh dans le rôle de Marty, le fils bien-aimé de Sherman ; Judith Ivey dans le rôle de sa mère adoptive au sang bleu ; Gerrit Graham dans le rôle du père confus de Sherman (il n'a pas vraiment eu d'accident vasculaire cérébral, la famille dit juste cela pour expliquer sa personnalité) ; Charles Napier dans le rôle de Duke Phillips, le propriétaire du réseau à la Ted Turner ; et Maurice LaMarche comme une multitude de personnages accessoires et de célébrités parodiées, notammentOrson Welles. Il a interprété 24 voix différentes dans l'épisode « Dr. Jay" seul.
« Mon temps passé surLe critiquea été l'une des expériences de travail les plus heureuses de ma carrière », a déclaré LaMarche dans un courriel. « En travaillant aux côtés d'acteurs aussi brillants et en interprétant les scénarios d'écrivains aussi étonnants et hilarants, j'avais envie de me pincer chaque semaine. J'avais entendu le rire de Jim Brooks sur la bande originale deTaxietLe spectacle de Mary Tyler Moorependant des années, et entendre ce même rire distinctif lorsque je prononçais des répliques dans son émission était un rêve devenu réalité.
En moins d’un an, le rêve était terminé.Le critiquereçu initialement de bonnes critiques (mêmeunpar Roger Ebert lui-même), mais cela ne convenait pas à ABC. Il était prévu après la journée plus familialeAmélioration de l'habitat, dont les téléspectateurs n'ont pas apprécié son humour audacieux et risqué et ses références obscures à George S. Kaufman et Moss Hart. Jean et Reiss ont reçu un véritable courrier haineux de parents indignés qui ont déclaré qu'ils ne laisseraient pas leurs enfants regarder l'émission. «C'était un style d'humour différent [deAmélioration de l'habitat]», dit Jean. « Bob Iger [alors président d'ABC] nous a demandé : « Où mettriez-vous cela sur le programme ? » et nous n'avons pas eu de bonne réponse. Je ne lui ai pas reproché d'avoir annulé la série.
Chez Fox,Le critiqueétait un complément naturel avecLes Simpson, mais il a été tué par un président du réseau qui détestait l'émission et refusait d'en faire la promotion, selon les récents mémoires de Reiss,Springfield confidentiel.
Vingt-cinq ans plus tard, la télévision a rattrapé son retardLe critiquec'est ridicule et penchant pour les gags en coupe, plus tard un dispositif de signature surgars de familleet30 Rocher. A l'occasion de son anniversaire, nous avons demandé à Jean de sélectionner cinq épisodes qui incarnent le mieux l'univers comique de la série.
«Siskel & Ebert & Jay & Alice.»Photo de : Renard
Le critiquevient d’une époque où les critiques de cinéma envahissaient ce monde étroit comme Colossi. Les plus marquants d'entre eux étaientGene Siskel et Roger Ebert, qui, en tant qu'animateurs de la série de critiques de films souscritsSiskel et Ebert, sont devenus les critiques de cinéma les plus influents d'Amérique. "Pour autant que je sache, ce sont les premiers à être devenus familiers et à ne faire que critiquer des films", a déclaré le réalisateur Sydney Pollack.dit au Los AngelesFoisen 1995surSiskel et Ebertc'est le 20ème anniversaire. "Ils ont popularisé la critique de films afin qu'elle soit introduite dans tous les foyers."
«Ils étaient vraiment emblématiques», dit Jean. "Je ne pense pas qu'il y aurait eu un spectacle sans Roger et Gene." Cet épisode, dans lequel Siskel et Ebertrompreet chacun recrute Jay comme partenaire, est « le préféré de tous », dit Jean. «J'ai eu le privilège de prendre l'avion pour Chicago depuis Los Angeles pour les enregistrer. Roger ne s'en est pas occupé ; Gene m'a appelé avec quelques notes. Après presque chaque prise, Siskel demandait laquelle était la meilleure. Comme la grand-mère de quelqu'un, je dirais : « Oh, vous êtes tous les deux géniaux. » Je peux dire maintenant qu'ils sont tous les deux malheureusement décédés, je pense que Roger était un peu meilleur acteur. Quand Gene est mort, mon cousin était dans sa classe et des extraits de cet épisode ont été diffusés en hommage. C’était une chose merveilleuse à entendre.
"Pilote."Photo de : Renard
Rencontrez Jay Sherman, animateur de l'émission de critiques de filmsAttractions à venir.Siskel et Ebert avaient le pouce levé ou baissé ; Jay Sherman avait "ça pue". Les téléspectateurs les plus réguliers de Jay sont des « garçons de fraternité ivres qui aiment se moquer de moi ». Mais lorsqu'une belle actrice déclare être sa plus grande fan et dit qu'elle l'aime, sa famille soupçonne qu'elle l'utilise, alors il donnera une bonne critique à son nouveau film. Alerte spoiler : ils ont raison, mais l'intégrité de Jay – l'une de ses rares grâces salvatrices – l'oblige à donner une casserole à sa terrible performance. « Il est impossible de ne pas aimer ce type », écrivait Ebert à l'époque ; il était en minorité.
« Vous voulez toujours un personnage principal sympathique », réfléchit Jean. « Le problème la première année était que Jay était écrit comme un perdant et les gens n'arrêtaient pas de le traiter de perdant. Je n'avais jamais réalisé à ce moment-là qu'Homer Simpson n'était peut-être pas un gagnant, mais il ne se considérait pas comme un perdant. Il aime sa vie et Marge l'aime. Nous avons testé l'émission après sa diffusion et avons constaté que Jay était considéré comme trop peu sympathique. Jim [Brooks] a été confronté à la même situationLe spectacle de Mary Tyler Moore. Rhoda était considérée comme trop peu sympathique, alors ils ont demandé à Bess, la fille de Phyllis, de dire : « J'aime Rhoda », et cela a fait que tout a fonctionné. Au cours de notre deuxième saison, nous avons créé une petite amie pour Jay [exprimée par Park Overall] et nous avons adouci le design du personnage de Jay avec une tête plus arrondie et des pupilles plus grandes. Les tests ont augmenté. Nous avons été annulés pour d'autres raisons.
"Un peu de Deb fera l'affaire."Photo de : Renard
Dans cet épisode, la sœur de Jay, Margo, est forcée par sa mère dominatrice à assister à un bal des débutantes, tandis que Jay est défié dans les audiences par Humphrey l'hippopotame. L'épisode est crédité à Scovell et a été réalisé par Lauren MacMullan (qui remportera un Oscar pour le dessin animé Mickey Mouse de 2013).Procurez-vous un cheval !). C’était peut-être la première fois qu’une série animée diffusée aux heures de grande écoute mettait en avant une femme scénariste et réalisatrice. "Lauren est une brillante réalisatrice d'animation, l'une des meilleures avec qui j'ai jamais travaillé", dit Jean. «C'était un bon épisode sur la famille de Jay. Nancy Cartwright a exprimé Margo. Nous avions laissé tomber Lisa Kudrow, Jennifer Aniston et Margaret Cho pour ce personnage. Nous ne pensions tout simplement pas qu’ils avaient la bonne voix.
À quel point la morsure de serpent étaitLe critique? Jean appelle cet épisode l'un de ses favoris. « Cela allait être notre épisode test ; si les audiences étaient bonnes, nous pourrions être repris [pour une autre saison]. Mais il a été diffusé le soir où le monde a regardé les Jeux olympiques d'hiver pour regarder Tonya Harding et Nancy Kerrigan. Nous avons été tués.
"Misérable."Photo de : Renard
Celui-ci devient très sombre alors que Jay, amoureux, est retenu captif par un projectionniste fou exprimé par Pamela Reed. «C'était l'épisode le plus drôle de la première saison», dit Jean. "C'était censé être diffusé en deuxième, mais nous avions déjà eu du contenu sexuel dans le pilote, et c'était une relation étrange que Jay entretenait avec cette femme ; il sort avec elle après sa sortie de prison. [Le réseau] l'a poussé à la quatrième place. Lors d'une scène de poursuite à la fin de l'épisode, la musique est rapide jusqu'à ce que l'on voit la voiture traverser un pont et nous avons joué le thème deTaxi, qui est doux et moelleux. J'adore faire ce genre de blague qui découle de la situation. C'est l'une de mes choses préférées que nous ayons jamais faites.
"Sherman d'Arabie."Photo de : Renard
Une autre chose que Jean concède aurait pu rebuter les téléspectateurs était queLe critiquepourrait devenir surréaliste. "À ce moment-là,Les SimpsonDevenait plus étrange après avoir été plus réaliste, mais à ce moment-là, les gens avaient adhéré aux personnages », dit-il. En parlant d'étrangeté, l'un de ses personnages récurrents préférés, que Marty, le fils de Jay, appelle « ce drôle d'enfant de l'île de Pâques » (une statue qui prend vie), fait une apparition dans cet épisode. "J'aimeLawrence d'Arabie,et le refaire avec ces personnages et faire la satire de la guerre du Golfe était vraiment merveilleux. J'ai adoré l'interprétation de Jay de "The Lion Sleeps Tonight", qui remonte le moral. C’est mon deuxième épisode préféré de la deuxième année.
Vingt-cinq ans après, que pouvons-nous apprendreLe critique? "Juste que votre héros peut être un anti-héros comme Tony Soprano, mais vous devez soutenir cette personne même si elle ne fait pas de grandes choses", a déclaré Jean. « Nous avons eu des choses amusantes lors de la première saison, mais nous n'avions pas cette fiabilité. Aussi, n’abandonnez jamais ; faites quelque chose en quoi vous croyez, embauchez les meilleures personnes et vous aurez créé quelque chose qui aura une vie après la mort.
Le critiqueLa vie après la mort comprenait des rediffusions sur Comedy Central et des films nouvellement produitswebisodes(« le dernier espoir des étoiles fanées ») en 2010-2001. Mais Jean n'a toujours pas perdu espoir d'obtenir l'aide de Jay Sherman. "Je viens de déjeuner avec Jon l'autre jour", a-t-il déclaré. « Je ne peux pas y travailler tant que je suis àLes Simpson, mais je pensais à ce que Jay allait faire maintenant ; J'ai une théorie.
Et si cette théorie ne se vérifie pas, ça pue.
