DepuisLe bal,au Théâtre Longacre.Photo : Deen van Meer/2018
La nouvelle comédie musicale étourdissante, intelligente et au grand cœurLe balest arrivé à Broadway après une diffusion très appréciée en 2016 à l'Alliance Theatre d'Atlanta, mais en réalité, il a toujours été là. Son histoire commence lors de la soirée d'ouverture fastueuse d'une biomusicale sérieuse de Broadway intitulée (quoi d'autre ?)Eleanor !–La comédie musicale Eleanor Roosevelt.Les stars de la série caracolent et se lissent, confiantes non seulement dans leur génie artistique, mais aussi sachant qu'elles « changent la vie » chaque soir. C'est que du champagne, des amuse-gueules et des baisers aériens jusqu'à...dun dun dunnnn!-leFoisla critique entre en jeu. Face à un panoramique brutal de clôture du spectacle (il inclut même cette foutue flèche préférée dans le carquois critique :égaré), les acteurs dévastés ont besoin d'un nouveau coup : quelque chose qui leur remontera le moral et leur rehaussera le profil. Alors,Eurêka !« Je sais que nous pouvons encore nous aimer nous-mêmes, tout en semblant être des êtres humains honnêtes », déclare Barry Glickman (Brooks Ashmanskas), lauréat du Drama Desk, dont le FDR vient d'être qualifié d'« offensant et risible » dans le journal officiel : « Nous je deviendrai des activistes célèbres !
J'avais déjà ri, mais la fervente résolution de Barry, prononcée comme s'il était sur le point de monter sur leLes Misbarricade – a produit un de ces ricanements qui font que les autres membres du public me remarquent. Cet arbre particulier est mûr pour être secoué, etLe balse lance dans ses affaires parodiques avec un brio espiègle et, surtout, une réelle affection. Avec des airs irrépressiblement énergiques de Matthew Sklar et des paroles clin d'œil de Chad Beguelin (le duo derrièreLe chanteur de mariage), et un livre culotté et juste assez poignant de Beguelin et Bob Martin (Le chaperon somnolent),Le bala le même esprit satirique et affectueux queChaperon, ou encore une autre co-création de Martin, la brillante série télévisée canadienneFrondes et flèches.Beth Leavel, qui a remporté un Tony pour sa performance dansLe chaperon somnolentdans le rôle-titre de Barry, fait un travail délicieusement drôle en incarnant le compagnon narcissique de Barry (et star deEléonore !), une actrice appelée Dee Dee Allen, etChaperonLe metteur en scène et chorégraphe de Casey Nicholaw insuffle aux débats son effervescence énergique qui lui est propre. La question à un million de dollars est la suivante : est-ce que l'ensemble infatigable d'acteurs qui incarnent des adolescents en train de donner des coups de pied dans la rue dans Nicholaw'sMéchantes fillessortir du théâtre à l'entracte, emprunter un retourneur de temps àL'enfant maudit, et devenez les adolescents qui donnent des coups de pied dansLe baldans un continuum temporel parallèle ?!
Non, ce serait voler du crédit àLe ball'ensemble infatigable de Nicholaw, qui se lancent dans la chorégraphie athlétique et sans vergogne éblouissante de Nicholaw avec le genre de dévouement joyeux qui ne peut venir que d'un bon moment. Les adolescents arrivent sur scène lorsque la troupe de nouveaux acteurs-activistes de la pièce découvre leur cause. "Euh... la pauvreté ?" suggère Trent (Christopher Seiber), un diplômé de Juilliard qui adore donner des noms à son alma mater et qui est « entre deux concerts », travaillant comme serveur chezEléonore !C'est la soirée d'ouverture. « Trop gros », objecte Barry. « La faim dans le monde ? » sonne Angie (Angie Schworer), une chorine blonde qui a les deux tiers des jambes et qui vient d'abandonner un rôle mineur dansChicagoaprès vingt ans passés à côté de Roxie Hart (« Vous savez qui ils jouent le rôle ces jours-ci ? » ironise-t-elle, « Tina Louise. Vous savez, Ginger deL'île de Gilligan»). « Encore une fois, c'est unmajeurchose », Barry renifle sa suggestion. «Je parle de quelque chose que nous pouvons gérer… Une injustice sûre, non violente, très médiatisée et à faible risque.»
Entrez Emma Nolan, jouée par le merveilleuxCaitlin Kinnunen. En parcourant désespérément Twitter, Barry, Dee Dee et compagnie découvrent son histoire : c'est une adolescente gay de la petite ville d'Edgewater, dans l'Indiana, et elle veut emmener sa petite amie au bal de promo. La PTA locale est homophobe mais aussi phobique en matière de poursuites judiciaires, donc au lieu d'interdire à Emma le bal du lycée James Madison, elle a complètement annulé la danse. "Oui!" trille Barry, "Il coche toutes les cases !" "On va aider cette petite lesbienne / Qu'elle le veuille ou non !" chantent les comédiens, leur razzamatazz retrouvé – Béguelin ne perd pas de temps à faire rimer « lesbienne » et « comédien » – et ainsiLe baldevient une sorte deTrois Amigosrencontre10 choses que je déteste chez toirencontre juste un sacré bon moment. Sa trajectoire est familière : des héros potentiels obscurs galopent pour sauver la situation, font des dégâts, découvrent leurs véritables centres moraux dans le processus, avouent leur égoïsme initial, puis nous chantons, dansons et nous aimons les uns les autres. un peu mieux. Mais son ton est frais et piquant, ses personnages véritablement risibles et adorables – en partie parce que les interprètes qui jouent les bébés de Broadway se moquent intelligemment d'eux-mêmes.
"[Ils] ressemblent beaucoup à qui nous sommes, avec quelques exagérations bien sûr", a déclaré Sieber dans un communiqué.entretien récent. Il y a des échos du tour hilarant d'Alan RickmanQuête de galaxiedans Trent de Sieber, qui paraphrase sonorement Shakespeare et s'inquiète : « J'ai joué Hamlet ! J'ai joué à Oncle Vanya ! Et pourtant, je ne suis connu que sous le nom de "ce type" dans la sitcom bien-aimée des années 90.Parlez à la main.» (La deuxième phrase de la bio-bio de Sieber vous dira qu'il est « surtout connu » pour avoir joué le rôle du père des jumeaux Olsen dansDeux exemplaires.) La renommée particulière de Trent, même s'il l'éprouve, va plus loin que celle de ses collègues acteurs lorsque la troupe atteint l'Indiana, après avoir fait du stop en bus avec « une tournée sans participation en actions deSort divin.» Dee Dee montre deux Tony à l'employé du motel pour tenter d'être surclassé dans une suite – Barry a également obtenu son prix Drama Desk à portée de main, même si personne ne sait ce que c'est – mais c'est Trent que les locaux reconnaissent. «Je suppose que mon talent artistique parle de lui-même», renifle-t-il en prenant la clé de sa chambre.
Le balUn équilibre entre les détours malavisés (ding !) des acteurs égocentriques et les véritables enjeux de la vie d'Emma à l'école, où l'adolescente timide est horrifiée d'être au centre de l'attention. "Note à moi-même : ne soyez pas gay dans l'Indiana", chante Kinnunen dans le premier grand solo d'Emma, le ironique et émouvant "Just Breathe". Kinnunen est subtilement radieux, avec une voix claire et charmante et une sincérité qui ne semble jamais molle ou forcée. Elle a une tâche gigantesque entre ses mains : être le centre stable autour duquel les comiquement virtuoses Ashmanskas et Leavel – et Sieber et SchworeretJosh Lamon dans le rôle du publiciste des acteurs, Sheldon, tourne joyeusement. Elle doit porter la vedette pendant qu'ils tentent de la voler, et elle le fait. J'ai toujours "Dance With You", la chanson douce et entraînante qu'Emma chante avec sa petite amie Alyssa (Isabelle McCalla) coincée dans ma tête, et le numéro de 11 heures de la série, une ballade intitulée "Unruly Heart" - écrite en l'histoire, écrite par la musicienne en herbe Emma elle-même, est remplie d'émotions sans devenir schmaltzy. Ai-je versé plusieurs vraies larmesLe balLa scène finale ? Peut-être que je l'ai fait…
J’arrêtais aussi rarement de rire. Le spectacle est plein de délices pleins d'esprit, de l'hymne narcissique de Dee Dee "It's Not About Me" à l'envoi d'Angie Fosse, "Zazz", dans lequel elle motive Emma avec des mains de jazz, des contes enfumés du vieux Broadway, et la puissance de ses « pattes d’antilope folles ». Il y a aussi une éruption volcanique d’audace satirique appelée « The Acceptance Song ». Lorsque les acteurs arrivent à Edgewater, Sheldon leur réserve le seul endroit qu'il peut trouver pour diffuser leur message de « compassion » aux personnes qu'ils ont qualifiées de « ceux qui pompent le poing, qui frappent la Bible, qui mangent du spam, qui baisent leurs cousins ». , renversant les vaches, les épaules affaissées, les sachets de thé, les perdants qui sautent sur Jésus et leurs épouses consanguines » : ils vont jouer le spectacle de la mi-temps lors d'un rassemblement de camions monstres. Et comme Stephen Sondheim a refusé de leur écrire une chanson, Trent a dû en inventer une lui-même. Les acteurs portent des t-shirts jaunes sur lesquels on peut lire « Nous sommes toutes lesbiennes » et font rimer « bigoterie » avec « grand de ma part », tout en s'en prenant au non-équité.Sort divincasting dans un numéro vertigineux qui ressemble à un énorme gâteau avec une succession de tropes de gens de théâtre scintillants, bien intentionnés et frappants qui en sortent. Le défilé arc-en-ciel de costumes d'Ann Roth est un voyage et, que Dieu m'aide, il y a même un chœur de flûte à bec.CommentLes braves gens d’Edgewater peuvent-ils résister ?
Non pas que tout soit dansLe balest totalement irrésistible. Trent a un numéro gospel du deuxième acte intitulé « Love Thy Neighbour » – dans lequel il incite les adolescents d'Edgewater à voir l'erreur de leurs manières homophobes – qui semble un peu facile et improbable, même dans l'univers relativement ensoleillé de la série. Et en tant que directeur ouvert d'esprit du lycée d'Emma, M. Hawkins, Michael Potts doit livrer la chanson qui se rapproche le plus du fromage, une mentonnière affectueuse à Dee Dee intitulée "We Look to You", sur la façon dont les acteurs, ces nobles fantasmes, éloignent les gens normaux des « boulots déchirants et des salaires émasculants ». C'est tout à l'honneur du solide et attrayant Potts qu'il porte le numéro avec dignité et qu'il parvient même à en faire l'un desLe balLes développements de l'intrigue plus artificiels de - la flamme grandissante entre M. Hawkins et Dee Dee - semblent, s'ils ne sont pas entièrement mérités, toujours sympathiques et doux.
Il y a une telle joie authentique qui sort de la scèneLe balque vous êtes prêt et disposé à lui pardonner ses ratés mineurs – tout comme le quatuor de jambons et d'égoïstes de la pièce est enfin pardonné et racheté. "Alors, est-ce que c'est ça, ne pas échouer ?" » dit Dee Dee, réprimandé mais plein d'espoir, à Barry avant la finale. «Je pense que oui, ouais», répond son amie et ancienne collègue narcissique.Le balembroche joyeusement la compassion comme déclaration de mode, mais il y a beaucoup de vraie compassion qui le maintient à flot. C'est un grand plaisir idiot, avec un clin d'œil narquois et un cœur chaleureux.
Le balest au Théâtre Longacre.
