Illustration : David Perezcassar
Près de trois décennies auparavant#OscarsSoWhite, le film de 1987Mélange hollywoodiena critiqué l’industrie du divertissement pour avoir perpétué les stéréotypes afro-américains et limité les opportunités pour les acteurs noirs. Le film entier capture l'absurdité du blanchiment du showbiz, mais le fait avec un mordant particulier dans la scène de la Black Acting School, une séquence de rêve sur un film d'esclaves qui se transforme en publicité pour une académie où des instructeurs blancs expliquent aux acteurs afro-américains comment transmettre leur message. noirceur. Robert Taylor (Robert Townsend), le personnage principal réinventé comme un comédien britannique qui, quelques instants plus tôt, a été contraint de jouer un majordome esclave idiot, décrit la gamme de cours proposés – Jive Talk 101 ! Mélangez 200 ! – tout en félicitant un diplômé qui a récemment joué neuf escrocs, quatre chefs de gang, deux trafiquants de drogue et quelques violeurs.
L'influence du mélange de bêtise et de critique raciste de Black Acting School s'est fait sentir à plusieurs reprises depuis, en particulier sur des séries de sketchs comiques commeLe spectacle de ChappelleetClé et Peele. Townsend - le réalisateur, star et co-scénariste, avec Keenen Ivory-Wayans, deHollywood Shuffle,qui célèbre son 30e anniversaire cette année – a récemment parlé à Vulture de la façon dont la scène et le film se sont réunis.
Comment l’idée de Black Acting School a-t-elle évolué ?
Quand je faisais du stand-up, c'était un morceau que je faisais. J'y jouais tous les personnages parce que, quand j'avais des auditions, c'était le proxénète. C'était un esclave. C'étaient des basketteurs analphabètes. C'était tous ces stéréotypes. Je ferais juste les auditions que j’avais. Vous savez : « Agissez de manière plus noire. » Vous savez : « Tu es un connard ! » C'est sorti de là.
Puis, quand Keenen et moi avons commencé à parler de faire le film, je me suis dit : « Nous devons faire la Black Acting School où tous ces acteurs noirs vont se former. »
Comment s’est déroulé le processus d’écriture pour vous et Keenen ?
Son processus est vraiment différent du mien. J'ai besoin d'un bloc-notes légal. Je vais l'écrire. Il verra quelque chose et ensuite il dira : « Ouais. Et l'esclave doit s'enfuir au début et ensuite vous le faites… » Nous collaborons. C'est moi qui ai le bloc-notes juridique et je penserai à une blague, puis il en finira avec une blague. Il fait des squats, il fait des pompes, il fait des tractions. Il bouge toujours. Et je me dis : « Asseyez-vous ! »
Nous en avons ri l'autre semaine parce qu'il a dit : « Rob, ça a toujours été mon processus. Nous sommes tous les deux artistes. Je le fais juste différemment. Je t'écoute. J'ai l'air distrait. Mais je ne le suis pas.
Black Acting School émerge de ce qui est censé être un film d'esclaves. Est-ce que cela faisait également partie de votre routine initiale de stand-up, ou est-ce venu plus tard ?
C'est arrivé plus tard. Dans la routine, c'était à peu près : « Mec, j'auditionne pour tous ces mauvais rôles. Ils ont besoin d’une école de théâtre noir à Hollywood pour apprendre aux acteurs à jouer le rôle des noirs. » Mais quand Keenen et moi l'avons imaginé, Keenen m'a dit : « Rob, ça devrait être comme une vraie publicité. Pourquoi ne pas commencer par une chasse à l'esclavage – vous savez, « Maître va nous avoir, nous devons y aller ! » Et puis le majordome arrive, parce qu'ils avaient toujours des esclaves qui voulaient rester. Ensuite, vous brisez le quatrième mur comme on le fait dans les publicités. Ensuite, vous commencez ce que vous faisiez dans votre acte. Commencez-le là. « Bonjour, je m'appelle Robert Taylor. Je suis un acteur noir.'»
La scène scénarisée était-elle plus longue que ce qui s'est terminé dans le film ?
La scène que nous avons écrite est celle que nous avons à l'écran. La seule chose que je dirai, c'est que lorsque vous avez des gens drôles, ils vont s'appuyer sur la blague. Comme lorsque l'acteur dit : « Tu es notre diplômé, dis-moi ce que tu fais maintenant. » Et il ajoute : "J'ai joué six contre difficiles." Nous étions juste en train de cracher pour y ajouter plus de choses.
En tant que comédiens, lorsque nous sommes sur le plateau, nous sommes constamment à la recherche. Y a-t-il une autre blague là-bas ? Y a-t-il une autre blague là-bas ? Je me souviens juste que Keenen disait : « Hé Rob, poussons un peu plus. Essayons-en un autre.
tu as tiréMélange hollywoodienen quelques jours étalés sur quelques années. Où dans cette séquence la Black Acting School est-elle intervenue ?
Nous l'avons tourné en 12 jours, sur deux ans et demi. Je n'arrêtais pas de manquer d'argent, puis j'ai finalement compris : utilisez des cartes de crédit. La première chose que nous avons tournée était la séquence en noir et blanc du détective Sam Ace. C'est la première chose que nous avons tournée. Ensuite, je veux dire que Black Acting School était dans le deuxième lot de jours.
Quel était le budget de production pourMélange hollywoodien?
C'était moins de 100 000 $. Nous tournions essentiellement avec des séquences courtes, les restes du film. Je me souviens avoir compris : « D'accord, je peux payer mon équipage autant. Je peux louer l'appareil photo vendredi et dire que nous n'avons pas eu la chance de le récupérer, puis nous pouvons filmer samedi et dimanche gratuitement, puis le rapporter lundi à la première heure. Je veux dire, nous avons réalisé tous les trucs du livre.
Au début, nous n'avions pas les moyens de monter des films porno, mais je me disais : "Eh bien, où montent-ils les films porno ?" Il y a un endroit à Chadsworth. Nous sommes donc allés chez Chadsworth et avons édité les premiers trucs. Nous étions dans un établissement pornographique, où tous les rédacteurs travaillent sur du porno. Vous pouvez entendre les quotidiens et ils disent : « Baisse ta jambe. Mettez votrejambevers le bas. Posez votre jambe. Tournez la tête vers la caméra. "Oh, oh, oh!" Vous entendez des gémissements dans la pièce. Et puis nous, là-dedans, "Winky Dinky Chien.»
Pendant que vous écriviez Black Acting School, réfléchissiez-vous à la façon dont les gens pourraient réagir au matériel ?
Nous ne l'avons pas vraiment examiné du point de vue de,Oh mon Dieu, qu'est-ce qu'on dit ?Nous disions simplement : « Cette merde est drôle. »
J'ai assisté à des auditions où il y avait des réalisateurs qui allaient [parle avec un accent britannique]:« Tu es un mauvais mofo. Regardez-la ! Tu es un proxénète. Gifle-la. Pap-pap, pap-pap. Des réalisateurs blancs m'ont dit comment être noir. "Non, non, non, le proxénète ne ferait pas ça." Et vous dites : « Oh, d'accord. »
Keenen et moi, en tant que jeunes acteurs, avons vécu cela. Nous y allons,Eh bien, laissons-les nous apprendre à marcher, à parler, à jurer. Quand je l'ai mis en place, tous les acteurs que nous avions choisis avaient tous participé aux mêmes auditions, donc ils savaient exactement de quoi nous parlions.
Lorsque vous l'avez projeté auprès des distributeurs, quelle a été leur réponse ?
Nous ne l'avons pas montré à beaucoup de monde. Nous l'avons montré à la société Samuel Goldwyn [qui est devenue les distributeurs]. C'est la première fois que nous l'avons montré et ils ont dit : « Nous l'adorons » et « Nous voulons l'acheter ». Je me souviens juste de Sam Goldwyn Jr. – il a regardé le film et la scène avec Jheri Curl. Il dit : "Je ne sais pas ce qu'est un Jheri Curl, mais je peux dire que ça va être vraiment drôle."
Il y a maintenant une conversation beaucoup plus ouverte sur la représentation et les meilleurs rôles pour les acteurs noirs et autres personnes de couleur. Cependant, une grande partie du contenu du film semble toujours pertinente.
C'est tellement drôle parce qu'il y a quelques années,un film est sorti sur les esclavesetun film est sorti sur le majordome. Je me souviens juste, j'ai reçu tous ces tweets de gens, et la phrase dans le film : "Frère, la seule chose qu'ils vont nous laisser jouer, c'est un majordome ou un esclave." Les gens étaient comme :Mélange hollywoodien.
Le jeu a beaucoup changé. Mais le film nous rappelle toujours où nous avons commencé. Beaucoup de choses ont changé à Hollywood maintenant. Il existe tellement de types différents d’images de personnes de couleur. Mais à l’époque, c’était tout ce que nous avions.
À quelle fréquence êtes-vous en contact avec des acteurs ou des comédiens qui vous disent avoir été influencés parMélange hollywoodien?
Il y a toute une génération de comédiens – je peux dire Kevin Hart, je peux dire Jamie Foxx – qui va apparaître. Dave Chappelle ! Dave Chappelle a dit quand il a vuMélange hollywoodien, ça lui a donné envie de faire du sketch comique. Je me souviens avoir eu une conversation avec lui au cours de laquelle il disait: «Mec, tu as jeté les bases.» Keenen et moi, on s'amusait juste. Mais nous faisions de la comédie intelligente. Des trucs idiots. Mais nous faisions de la politique.
Cette interview a été éditée et condensée.
