De gauche à droite : Peter Fonda dans Futureworld de 1976 ; Rodrigo Santoro dans Westworld de HBO ; Yul Brynner dans le Westworld originalPhoto : Getty Images, HBO
L'ambition de HBOMonde occidentalpremières ce dimanche, après des années de tentatives pour faire décoller cette franchise – y compris un remake annulé de 2007 qui mettait presque en vedette Arnold Schwarzenegger. Mais la série la plus attendue de la saison a une lignée qui remonte bien plus loin – près d’un demi-siècle – à un hybride science-fiction-western qui changerait la façon dont les effets spéciaux sont traités et inspirerait l’avenir.classiquescommeLe terminateuretParc Jurassique. C'était un film qui n'a presque jamais eu lieu. Les studios ont refusé, le réalisateur débutant avait un budget incroyablement faible et les effets spéciaux n'ont presque pas été réalisés à temps. Et pourtant, tout s'est réuni pourMonde occidental.
En mai 1969, un écrivain de Chicago de 26 ans est devenu un nom connu lorsque sa vision d'une invasion extraterrestre virale enLa souche Andromèdeest devenu un best-seller international. Les droits du film ont été vendus presque immédiatement et le film est sorti deux ans plus tard, se classant dans le top 20 du box-office pour 1971 et remportant deux nominations aux Oscars. Il n’avait même pas 30 ans et Michael Crichton était déjà une marque – un nom qui signifiait une science-fiction intellectuelle et intellectuelle. Et il utiliserait cette marque pour poursuivre une carrière cinématographique déjà florissante, à commencer par les années 1972.Poursuite. Basé sur son livreBinaire, Crichton n'a accepté de vendre les droits que s'il pouvait réaliser le téléfilm ABC avec Ben Gazzara et Martin Sheen. Ses débuts au cinéma viendraient ensuite.
Par le tempsPoursuitediffusé, Crichton avait déjà parcouru son scénario sur un parc d'attractions pour adultes – peuplé de robots – qui avait mal tourné. DansMonde occidental, le besoin humain d'évasion s'étend jusqu'à une installation dans laquelle les hommes et les femmes peuvent visiter des époques et des lieux qu'ils n'ont vus que dans la fiction, comme Romanworld, Medievalworld et Westworld. Les visiteurs interagissent avec des robots, les libérant ainsi des complications morales liées au braquage de banques, aux relations sexuelles avec des filles de saloon et au meurtre de hors-la-loi. Cependant, tout s'effondre lorsque les robots fonctionnent mal et commencent à riposter.Monde occidentalcontient de nombreux éléments pour lesquels Crichton serait historiquement connu, y compris l'orgueil des figures d'autorité qui prennent des raccourcis et jouent à Dieu. Il le réécrirait essentiellement 20 ans plus tard, remplacerait les robots par des dinosaures et l'appelleraitParc Jurassique.
Bien avant, personne ne voulait faire un film de Michael Crichton sur les robots tueurs. Crichton avait vendu le scénario à tous les grands studios, n'obtenant qu'un oui hésitant de la MGM, un studio connu à l'époque pour interférer avec les réalisateurs et recouper les films après la production. Crichton ne voulait pas y aller, mais il n'avait pas d'autre choix et il a rencontré des problèmes dès le début. Il était un réalisateur débutant dans un studio intrusif, ce qui signifiait qu'il se battait constamment pour le contrôle. Crichton n'aurait apparemment pas eu son mot à dire sur le casting, et les protagonistes n'auraient été choisis que 48 heures avant le tournage, bien que Crichton ait eu de la chance. Richard Benjamin et James Brolin incarneraient deux visiteurs de Westworld, et Yul Brynner reprendrait essentiellement sa performance emblématique deLes Sept Magnifiques, portant un costume de flingueur identique à celui du robot le plus meurtrier du Far West. Avec un budget d'un peu plus d'un million de dollars et un tournage de 30 jours, le film de Crichton utilisait un mélange unique d'effets traditionnels et de ce qui allait devenir la norme 40 ans plus tard dans l'imagerie générée par ordinateur.
Même si Crichton s'est toujours montré aimable lors des entretiens concernant le processus de créationMonde occidental, deux histoires intéressantes ont émergé. Premièrement, le film a été coupé dix minutes après la production afin d'obtenir une classification PG. Des décennies plus tard, alors que des histoires surgissaient concernant le «nature adulte» de la prochaine itération de HBO, on ne peut que se demander ce qu'aurait inclus cette version Crichton notée R. Le désir de Crichton de donner au point de vue du Pistolero un aspect distinct et non humain a été plus gênant pour la production. Comme ildit, « Quelle technique d'effets spéciaux suggérerait le mieux le point de vue d'une machine ? J’ai proposé une solution assez simple : pour montrer le point de vue d’une machine, utilisez une machine. Dans l'acte final, lorsque le personnage de Brynner est devenu « viral » meurtrier, nous voyons à travers ses yeux alors qu'il traque le personnage humain terrifié de Benjamin. Ces plans seraient créés à l'aide d'une machine - c'est-à-dire générés par ordinateur - ce qui arrive si fréquemment dans les films d'aujourd'hui que nous le tenons pour acquis, mais cela n'avait pas vraiment été fait en 1973. La vision de Crichton était à l'origine plus ambitieuse que le résultat final. , décrivant dans son scénario « une image bizarre et informatisée du monde ». On peut imaginer les images HUD deLe terminateur, une franchise qui n'existerait peut-être pas sansMonde occidental.
Au début, il semblait que les deux minutes de CGI que Crichton voulait pour le POV du Gunslinger seraient prohibitives. Crichton s'est rendu au Jet Propulsion Laboratory de Pasadena pour obtenir de l'aide et on lui a dit que cela prendrait neuf mois et coûterait 200 000 $. Ni l’une ni l’autre n’était une option, car le film entier avait six mois pour être terminé. Crichton s'est tourné vers le cinéaste expérimental John Whitney, qui l'a référé à son fils fasciné par l'informatique, John Whitney Jr. Il a accepté de travailler sur le CGI pour seulement 20 000 $ et de le terminer en quatre mois. Cela prendrait beaucoup plus de temps. Chaque plan du POV du Gunslinger a dû être minutieusement rendu, à tel point que le traitement informatique à lui seul a pris huit heures pour produire dix secondes de film. Quelques semaines avant sa sortie, les effets n'étaient pas complets. C'était tellement grave qu'ils ont presque dû annuler leur date de sortie en novembre 1973.
Mais ils sont arrivés juste à temps, et lebien révisé Monde occidentala fini par devenir le film le plus rentable de l'année pour la MGM. Cependant, Crichton était profondément insatisfait du produit final, se retirant du cinéma et de la science-fiction pendant plusieurs années. Il était visiblement épuisé par tout cela, affirmant publiquement que les gens avaient mal compris le film (ce n'est pas un avertissement contre la technologie, mais contre la cupidité des entreprises). Il ne réalisera plus avant les années 1978Coma.
Bien sûr, un succès au box-office signifiait alors la même chose qu’aujourd’hui : une franchise ! MGM a avancé avec une suite sans l'implication de Crichton, développantMonde futur. Dans la suite de 1976, Peter Fonda et Blythe Danner jouent les journalistes ramenés au parc d'attractions pour adultes rouvert, qui comprend désormais un Spaworld et un Futureworld (Westworld reste fermé). Sur place, les journalistes restent sceptiques quant à la sécurité et au but de ce nouveau Futureworld, découvrant dans l'acte final que les personnes derrière celui-ci tentent de créer des répliques robotiques des dirigeants internationaux et de nos héros. C'est un film résolument loufoque et pourtant jamais aussi amusant qu'il devrait l'être. Malgré l'échec général deMonde futur, la science-fiction était énorme à la fin des années 70, et CBS a donc pensé qu'il était sage d'investir dans une série télévisée basée sur l'original de Crichton.Au-delà de Westworld,qui a été diffusé à la télévision en 1980,mettait en vedette Jim McMullan en tant que chef de la sécurité chez Delos, la société propriétaire de Westworld, qui découvre qu'un scientifique en chef tente de construire des robots pour conquérir le monde. Il a été diffusé sur CBS pendant seulement trois épisodes, avec deux autres épisodes produits qui n'ont jamais été diffusés, mais qui seront ensuite diffusés sur DVD.
LeMonde occidentalla franchise aurait pu prendre fin avec l'annulation deAu-delà de Westworld, mais les thèmes du film original ont persisté et ont continué à se frayer un chemin dans la fiction populaire, ce qui en a fait un point de référence culturelle dans tout, duLes SimpsonàHomme de fer 3. Ironiquement, Arnold Schwarzenegger, devenu célèbre en incarnant un personnage apparemment inspiré du Gunslinger « Terminator-esque » de Brynner, devait le jouer dans un remake à un moment donné.Variétéa rapporté en 2002 que Schwarzenegger avait été choisi et que le projet était accéléré par WB, mais la carrière politique d'Ah-nuld a fait obstacle. Quelques années plus tard, le réalisateur Tarsem Singh (La cellule) a été brièvement attaché au projet et Quentin Tarantino aurait été approché, mais un remake de long métrage n'a jamais abouti.
La légende de la WB, Jerry Weintraub, était l'homme qui essayait de faire décoller un remake depuis des années, et son récent succès chez HBO avecDerrière le candélabrefait du réseau une option intéressante. Il a confié le projet au couple co-scénariste Jonathan Nolan et Lisa Joy, qui ont vu une opportunité d'utiliser le film de Crichton comme modèle pour quelque chose de bien plus ambitieux, plus proche deGame of Thrones. Le pilote a été annoncé en 2013. Nolan réaliserait et Bad Robot de JJ Abrams et Bryan Burk produirait (comme ils le font pour Nolan).Personne d'intérêt).
Tout comme dans les années 70, HBOMonde occidentalest encore une fois un projet ambitieux avec une production tumultueuse. Lorsque HBO a annoncé le projet pour la première fois, ils ont fait la promotion d'une première en 2015, mais la production a été interrompue pendant quatre mois alors que les scénaristes ont retravaillé les quatre derniers scripts de la saison, ce qui a forcé un report à 2016. Nolan a déclaré que l'ampleur du projet s'était éloignée de la production dans la mesure où ils faisaient en réalité un film de dix heures, et l'écriture devait rattraper son retard, mais les retards ne semblent jamais bons au public. Une renonciation controversée à un artiste a été publiée sur le net, qui comprenait « attouchements génitaux à génitaux», et c’était comme si les gens parlaient davantage de la production de la série que de la série elle-même.Heureusement pour HBO, les premières critiques ont été presque unanimes dans leurs éloges enthousiastes. Seul le temps nous dira si cette version aura le même impact que l'original de Crichton.
