Queen Sugar d'Oprah Winfrey et Ava DuVernay est une histoire que vous avez déjà vue, mais jamais comme celle-ci

Photo : Devin Doyle/PROPRE

Au-delà de sa focalisation encore inhabituelle sur les personnages de couleur,PROPRESReine du sucreest une tranche de vie régionale qui prend au sérieux les accents, la nourriture, la géographie et les rituels. Cela nous donne également un échantillon de classe sociale plus large que ce que nous voyons habituellement à la télévision – et au sein de la même famille : les Bordelons, qui dirigent une petite plantation de sucre à l’extérieur de la Nouvelle-Orléans depuis des générations. Sœur Charley Bordelon West (Dawn-Lyen Gardner) est riche et vit à Los Angeles avec son mari Davis West (Timon Kyle Durrett), capitaine de l'équipe de basket-ball de Los Angeles, les Gladiators ; elle se rend dans le sud pour échapper aux projecteurs d'un scandale de viol qui menace d'impliquer les coéquipiers de Davis, mais apparemment, elle y va pour être avec son père, Ernest (Glynn Turman), qui se remet d'un accident vasculaire cérébral qu'il a subi dans les champs de canne à sucre. Sa sœur, Nova (Rutina Wesley, deVrai sangetHannibal), est bourgeois et bohème, journaliste d'investigation qui fait également des lectures spirituelles et vend de la marijuana médicale. Le frère Ralph Angel (Kofi Siriboe) est un ancien détenu et le père célibataire gardien d'un fils dont la mère toxicomane est absente depuis des années.

De loin, ces personnages et d'autres peuvent ressembler à des types, mais ils ne le sont pas parce qu'ils sont écrits et joués avec conviction et continuent de nous révéler des couches inattendues et souvent contradictoires. Ralph Angel est un homme qui laissera son jeune fils dans un parc pendant qu'il braque un dépanneur pour obtenir de l'argent pour rembourser ses dettes (il semble devoir quelque chose à tout le monde), mais il n'acceptera pas de faveurs ni même le type de faveur le plus simple. l'aider parce que cela offense son sens de l'honneur. L'amant de Nova est marié et a des enfants, et elle se fait des illusions en pensant qu'ils pourront peut-être vivre heureux pour toujours ; Lorsque son éditeur tente de lui faire pression pour qu'elle écrive un article à la première personne sur le mari de sa sœur et son équipe de basket-ball, elle dit immédiatement non et semble offensée qu'il pense même qu'elle dirait oui à une telle chose. Charley est souvent réprimandée pour avoir tenté d'exprimer son amour avec de l'argent et pour avoir pris des décisions unilatérales pour ses frères et sœurs sans leur demander ce qu'ils voulaient, mais lorsqu'elle presse la famille de réfléchir de manière réaliste à l'avenir de la plantation, elle a du sens. Et nous sommes toujours conscients qu'au moins la moitié de tout ce qu'elle dit ou fait est motivé par ce qui se passe dans l'équipe de son mari.

Basée sur le roman de Natalie Baszile de 2014, cette série est co-créée par Oprah Winfrey et la réalisatrice-scénariste Ava DuVernay (Selma); mais la sensibilité directrice est assez clairement celle de DuVernay. Elle a réalisé les deux premiers épisodes et a établi l’apparence du reste de la série, réalisée exclusivement par des femmes. Les grandes intrigues font écho à des situations qu'elle a traitées, quoique dans un contexte tout à fait différent, dans ses longs métrages indépendants.Je suivrai(à propos d'une femme aux prises avec le diagnostic de cancer de sa tante bien-aimée) etAu milieu de nulle part(à propos d'une femme qui abandonne ses études de médecine pour se concentrer sur son mari condamné). Si SundanceRectifiern'étaient pas diffusés sur un autre réseau, il pourrait être programmé commeReine du sucreLe suivi. Les deux émissions traitent les Sudistes de toutes couleurs non pas comme des fauteurs de haine ou des comparses, mais comme des êtres humains compliqués qui ne savent pas vraiment pourquoi ils font les choses. Et les deux séries présentent des situations intrinsèquement dramatiques d'une manière moins qu'évidente, laissant les moments importants se dérouler dans un plan large pour vous donner un peu de distance par rapport à la souffrance des personnages, ou zoomant sur un détail révélateur, comme la façon dont un Le personnage tient la tête haute lorsqu'il absorbe de mauvaises nouvelles ou le mouvement nerveux d'une paire de mains engagées dans des tâches douloureuses mais nécessaires.

Il ne se passe rien de spécial au niveau de l’intrigue ; si « un parent âgé souffre d'une crise médicale/l'entreprise familiale est bouleversée » n'est pas l'une des sept seules histoires que vous pouvez raconter, nous pourrions tout aussi bien aller de l'avant et la nommer officiellement la huitième - et je suis sûr que certains téléspectateurs le feront se plaindre que le rythme et le style du spectacle soient indulgents ;Reine du sucreprend son temps à parcourir un instant, s'attardant là où d'autres séries ont tendance à sprinter, et elle est généreuse avec ses gros plans scrutateurs de visages et de mains et ses images de la campagne de Louisiane à l'aube et au crépuscule, un paysage d'apparence enchantée de sillons des champs et des arbres noueux couverts de kudzu. Dans sa forme la plus nombriliste, le spectacle donne l'impressionLa parentalitépar l'intermédiaire d'Eugene O'Neill. Mais dis-moi que tu ne veux pas regarder quelque chose comme ça.