En 2004, six films mettant en vedette Jude Law sont sortis en trois mois, faisant de lui un raccourci injuste pour l'incapacité d'Hollywood à lancer de nouvelles stars.Photo : Paramount/avec la permission d'Everett Collection
"Qui est Jude Law ?!" Interrogé par Chris Rock lors de sonmonologue d'ouverturelors des Oscars 2005, la question était à la fois rhétorique et accusatrice. Cela s'est produit après une période de trois mois, fin 2004, lorsque Law est apparu dans six films, une statistique criarde qui se rapprochait de l'infamie à chaque fois qu'un de ces projets échouait. Rock, qui accueillait les Oscars pour la première fois, reprochait à Hollywood de faire des films trop rapidement et de produire trop peu de vraies stars. "Si vous ne pouvez pas trouver de star de cinéma : attendez", a plaisanté Rock. "Si vous voulez Tom Cruise et tout ce que vous pouvez obtenir, c'est Jude Law… attendez."
C'était la cerise sur le gâteau de plusieurs mois difficiles pour Law, qui était apparu - d'une manière ou d'une autre - dans six films sortis entre le 17 septembre et le 17 décembre 2004 : le pastiche de l'aventure numérique.Sky Captain et le monde de demain, la « comédie existentielle »J'aime les Huckabees,le remake de la comédie romantiqueAlfie, le drame de l'infidélité à quatrePlus près, la biographie épique réalisée par ScorseseL'aviateur, et l'adaptation sombre et comique d'un livre pour enfantsUne série d'événements malheureux de Lemony Snicket.Même si certains de ces films ont connu plus de succès que d’autres, la réputation de Law en tant que star de cinéma en plein essor en a pris un coup dur. Et le contrecoup de cette saison a changé la trajectoire immédiate de sa carrière. À l'exception de la comédie romantique à quatre titresLes vacanceset Warner Bros.'Sherlock Holmesfilms – où il a été présenté en deuxième position à Robert Downey Jr. – Law n'a pas joué dans un autre film majeur en studio pendant 14 ans, jusqu'à ce queLes bêtes fantastiquesl'a choisi pour incarner Dumbledore (et même là, Eddie Redmayne était la star de ces films).
Law n'était pas dans le public des Oscars 2005 pour son comportement décontracté, même si sonPlus prèsles co-stars Clive Owen et Natalie Portman ont ri nerveusement alors que Rock se plaignait que Law avait été dans « tout » cette année-là. "Même les films dans lesquels il ne joue pas", a plaisanté Rock, "si vous regardez le générique, il a fait des cupcakes ou quelque chose du genre. Il est dans tout ! Il est gay, il est hétéro, il est américain, il est britannique – l'année prochaine, il incarnera Kareem Abdul-Jabbar dans un film.
Une autre co-star de Law, Sean Penn (du film encore en tournage)Tous les hommes des rois), apparemment mijoté par l'évaluation cinglante de Rock sur le pouvoir de star de Law toute la nuit, car quand il est sorti pour présenter la meilleure actricedeux heuresplus tard, il a interrompu ses remarques scénarisées pour déclarer : « Pardonnez mon sens de l'humour compromis, mais pour répondre à la question de notre hôte sur qui est Jude Law, il est l'un de nos meilleurs acteurs… »
Vingt ans plus tard, Law s’est confortablement installé dans la phase post-matinée-idole de sa carrière. Ce mois-ci, il fait la promotion de ses rôles d'agent grisonnant du FBI dansL'Ordreet un voyou propulsé par la Force dansStar Wars : L'équipage des squelettes. L’enthousiasme et l’appréciation avec lesquels ses performances sont désormais accueillies font du retour de bâton d’il y a 20 ans un souvenir effacé. Mais c'est une curiosité qui mérite d'être examinée, qui en dit autant sur l'état des stars de cinéma au milieu du film que sur la carrière de Law.
Le calcul optimiste de la trajectoire de Law en milieu d'année était parfaitement logique jusqu'à cette période de 2004 : un acteur incroyablement beau et charismatique avec deux nominations aux Oscars (pourLe talentueux M. RipleyetMontagne froide) à l'âge de 32 ans. Les réalisateurs, les studios et les médias de divertissement ont tous pris le ballon et ont couru avec.Salon de la vanitéa mis Law en couverture de son numéro « New establishment » en octobre 2004 avec unprofilqui centrait le sextet de films à venir de Law (ainsi que son récent divorce avec sa femme de longue date, Sadie Frost, qui était devenu le fourrage des tabloïds, ainsi que son nouvel enchevêtrement romantique avec Sienna Miller). Mais mêmeVFa exprimé quelques réserves quant à l'ascendant proposé par Law : « Il peut faire de l'époque et du moderne, du drame et de la comédie », a déclaré l'auteur du profil Krista Smith. « Il a une apparence, une intelligence et une passion. Son talent n'est pas contesté. Et pourtant, des doutes subsistent quant à savoir si Law est réellement une star de cinéma, qu'Hollywood définit étroitement comme quelqu'un dont le nom à lui seul peut garantir un week-end d'ouverture de plus de 25 millions de dollars. Est-il trop joli pour jouer le Tom Hanks Everyman ? Est-ce qu’il lui manque le côté terreux d’un Russell Crowe ?
Ce courant sous-jacent d’inquiétude et de scepticisme est revenu à maintes reprises dans la couverture médiatique de l’Automne du Droit (mon mandat, pas le leur).Divertissement hebdomadairea cité la « surexposition potentielle » de Law dans son numéro « Fall Movie Preview ». Law lui-même a admis s'inquiéter dans une interview avec leWashingtonPoste.«Le cynique en moi dit… J'ai passé deux ans à faire ça. Je les ai tous choisis parce qu'ils étaient si différents, avec des réalisateurs si différents à la barre, des types de films différents dans des genres différents. Et maintenant, ils sont regroupés et comparés, et certains seraient négligés parce que les gens diraient simplement : « Oh, [explétif] Jude Law encore. »
Comme le monologue de Rock l’a prouvé, c’était exactement la réaction générale. Juste deux semaines aprèsAlfieavait ouvert à 6,2 millions de dollars et une cinquième place décevante au box-office (derrière le géant PixarLes Indestructibles, les deuxièmes semaines deRayonetScie, et la troisième semaine deLa rancune),CEcourait déjà avectitrescomme « Pourquoi Jude Law ne peut pas ouvrir un film majeur ». Le magazine a lancé des théories telles que « peut-être que les Américains n'aiment tout simplement pas un si beau Britannique » et le vieux « c'est un acteur dans un corps d'homme de premier plan » marron. Ce qui n'a pas été dit, parce que ni l'un ni l'autreCEet personne ne pouvait prédire l'avenir, c'était qu'Hollywood entrait dans une ère de crise pour les stars de cinéma. La « mort de la star de cinéma » a été relatéeencoreetencoreetencoreces dernières années, presque chaque fois que Brad Pitt, Leonardo DiCaprio, Jennifer Lawrence, Ryan Gosling ou l'un des innombrables stars que nous supposons peuvent inciter le public à affluer vers les théâtres au lieu de s'effondrer le week-end d'ouverture.
Le nombre d'acteurs garantis pour ouvrir un film à 25 millions de dollars ou plus lors de son premier week-end était extrêmement petit en 2004, et il est encore plus petit maintenant, avec pour la plupart les mêmes noms sur cette liste : Tom Cruise, Denzel Washington – et même Cruise maintenant. vient avec le "mais seulement dansMission : ImpossibleouTop Gunfilms »mise en garde. À l'insu de beaucoup, l'ère de la propriété intellectuelle s'était déjà propagée à Hollywood, et le statut de star de Law fut l'une des premières choses qu'elle piétina. Le film n°1 de 2004 finirait par êtreShrek2. Il n'y aurait pas d'autre non-suite en tête du box-office annuel pendant cinq ans (Avataren 2009), et depuis, seuls deux films hors franchise l'ont fait (Tireur d'élite américainen 2014 etBarbieen 2023). Hollywood avait déjà cessé de créer de nouvelles stars de cinéma au sens où nous les définissions. Nous ne l'avions tout simplement pas encore remarqué.
Le récit « exagéré de six films » attribué à Law était également un peu trompeur. Le rôle du droit dansL'aviateuréquivalait à une brève apparition dans le rôle d'Errol Flynn. Pendant ce temps, il n'était qu'un narrateur invisible dansUne série d'événements malheureux. Il faudrait fonctionner sur un seuil de fatigue incroyablement bas pour Jude Law pour se sentir dépassé par la présence de l'acteur dans l'un ou l'autre de ces films. Et pourtant, injustement, chaque fois que la production de Law en 2004 était citée comme un échec – commeAlfieetCapitaine du cielcertainement - il n'a jamais bénéficié deL'aviateurle total national de 102 millions de dollars, niUne série d'événements malheureux" 118 millions de dollars.
Quatre films en trois mois, c'est quand même beaucoup, bien sûr. Et chacun des quatre films que Lawen faitles vedettes dans lesquelles ils jouaient étaient leur propre saveur unique de décevante.J'aime les Huckabees— certainement le meilleur film des quatre, suffisamment créatif et drôle pour avoir supporté lechute libre de la réputation rance de son directeur, David O. Russell– était intellectuellement aliénant et trop « indépendant » pour beaucoup.Plus prèsétait un film de Mike Nichols avec Julia Roberts, Clive Owen et Natalie Portman, mais bien qu'Owen et Portman aient remporté des Golden Globe Awards et des nominations aux Oscars, le film n'a pas répondu à ses nobles attentes aux Oscars (et Law, jouant un lâche adultère, a été complètement contourné tout au long du film). saison).
Pourtant, au moinsPlus prèsetHuckabéesétaient des images d’ensemble.Capitaine du cieletAlfieétaient les deux plus gros échecs du groupe, et ils reposaient tous deux directement sur les épaules de Law. Il avait dirigéSky Captain et le monde de demain- une aventure d'aventure de style rétro se déroulant dans un futur de science-fiction et filmée avec de vrais acteurs sur fond entièrement CGI - dès ses débuts et a produit le film sous sa bannière de production Riff Raff. Ni les critiques ni le public n'avaient la première idée de ce qu'il fallait faire de ce film et de ses robots géants, de ses dirigeables en guerre, de ses couleurs délavées et de Laurence Olivier ressuscitée numériquement.
Mais ils savaient certainement ce qu'ils pensaient du remake de Charles Shyer deAlfie, avec Law dans le rôle titre rendu célèbre par Michael Caine : Ils n'aimaient pas ça. Et après un blitz marketing qui comprenait une chanson originale de Mick Jagger, une bande-annonce souriante et Law animant un épisode tristement célèbre deSamedi soir en direct(oui, c'est Law qui s'est excusé pour Ashlee Simpson après son snafu de synchronisation labiale),Alfiea été détruit à juste titre. Malheureusement, parmi les six films de Law de 2004, celui-ci était censé être le véhicule vedette, le film Law connaîtrait un succès grâce à la seule force du charisme de la star de cinéma. En guise de référendum sur son pouvoir de star,AlfieL'échec critique et au box-office n'aurait pas pu être plus dommageable. Avec le recul, c'est celui que Law considère clairement comme un regret. "Je pense que c'était une mauvaise décision", a déclaré Law.ditGQ Royaume-Unimois dernier. "J'avais juste l'impression que cela n'avait pas surélevé [le matériau] et que c'était un peu léger, un peu trop ringard."
Le reste des choses a été une route semée d'embûches pour Law, pleine d'appâts ratés pour les Oscars commeTous les hommes des rois— désolé, Sean — et des curiosités d'art et essai comme les débuts en anglais de Wong Kar Wai,Mes nuits aux bleuets. Ironiquement, la seule exception qui a résisté à l'épreuve du temps estLes vacances, réalisé par Nancy Meyers (l'ex-Mme Charles Shyer). Après ce film, Law a commencé à trouver sa place avec des rôles qui prouvaient qu'il était réellementétaitce « personnage d'acteur dans le corps d'un homme de premier plan » dont on entend tant parler. En tant qu'homme d'État cocuAnna Karénine, un podcasteur théoricien du complot aux dents longues (absurde !) dansContagion, un type de James Bond décevant et faillible dansEspionner, un directeur musical louche àVox Lux, un capitaliste empoisonné par la cupiditéLe nid, Law a fait ressortir une sorte d’ambition contrariée. Au fil des années, il a réussi à faire en sa faveur son vieillissement et l'effacement de son travail de beauté juvénile. L’homme transforme la racine des cheveux en un choix de personnage mieux que n’importe quel acteur du secteur.
La réponse à la question « Qui est Jude Law ? » a reçu une réponse définitive – non pas par un Sean Penn énervé, mais par la prestation encore et encore par Law de rôles que Tom Cruise, avec tout le respect que je vous dois, n'aurait jamais touché au cours des deux dernières décennies. Et depuis, il n’a jamais sorti plus de trois films par an.
