Photo : Peter Mountain/Disney Entreprises
C'est beaucoup trop long (presque deux heures et demie), répétitif et surtout pas drôle, et sa dépendance à l'égard d'images générées par ordinateur le rend presque 100 % synthétique. Mais ce n'est pas levraimentmauvaise partie du western comique à 200 millions de dollarsLe Ranger Solitaire. Le dernier brainstorming de Johnny Depp – probablement conçu sur un hamac sur son île privée – est épouvantable d’une manière que vous n’auriez jamais pu imaginer. Le film mélange des high jinks de copains dépareillés avec des scènes de carnage. Dans une scène, les Amérindiens sont abattus par la cavalerie américaine au nom d’impérialistes capitalistes rapaces. Ensuite, nous revenons à d'autres pitreries de Butch et Sundance, à d'autres chutes de bêtises. Je suis sûr que Depp et le réalisateur Gore Verbinski ne voulaient pas que cela se passe ainsi, mais la combinaison de la politique libérale etPirates des Caraïbesle spectacle burlesque joue commeEnterre mon cœur à Wounded KneIl a été repensé comme un manège dans un parc à thème Disney.
Depp s'est présenté comme l'acolyte amérindien Tonto. Il est aussi fou que seul Depp peut le rendre – il porte un corbeau mort sur la tête et le nourrit constamment – mais il est censé être la force morale du film. Tonto est évidemment un acolyte en raison de la politique raciale. Au Texas du XIXe siècle (et à Hollywood du XXe siècle, où le Lone Ranger est devenu un incontournable de la télévision), le héros devait être blanc. Mais c'est Tonto qui exhorte John Reid (Armie Hammer) à enfiler un masque et à travailler en dehors d'un système juridique corrompu. Reid commence comme un homme de non-action (de paille), un avocat respectueux des lois qui veut arrêter et juger le genre de tueurs psychopathes scorbutiques qui échappent inévitablement à la captivité et assassinent davantage de personnes, secrètement aidés par des figures d'autorité avides. Après que ses proches aient été massacrés et qu'il ait failli mourir lui-même, Reid comprend enfin ce que Tonto a essayé de lui apprendre : que la voie du justicier masqué est le seul espoir de justice. Le public l'acclame mais continue de penser qu'Edward Snowden est un traître.
Je ne suis pas en désaccord avec l’accusation selon laquelle Depp perpétue la tradition dépassée du showbiz, celle des acteurs blancs incarnant de larges stéréotypes ethniques. (Voir Charlie Chan de Warner Oland, l'interprète japonais de Marlon Brando dansSalon de thé de la Lune d'Août, etc.) Mais je ne partage pas entièrement l’indignation. Je pense que Depp pense que son objectif est subversif : à la fois décrire l’aliénation des Amérindiens et proposer le genre de film dans lequel l’Homme Blanc connaît le mieux. Il n’y a aucune prétention au réalisme. Il ressemble à un comédien yiddish du début du siècle dernier jouant Shakespeare et emprunte – une fois de plus – son influence à Buster Keaton. J'aimerais seulement qu'il soit plus physiquement inventif. Et moins on en dit sur Armie Hammer, mieux c'est. Il fait plus de grimaces que Dean Jones combattant une Volkswagen capricieuse.
William Fichtner incarne un méchant amusant et diabolique, Butch Cavendish, qui est si massivement défiguré par une blessure au couteau que son visage est aussi tordu que son âme. Et il y a quelque chose d'encore plus effrayant chez Cole, le directeur des chemins de fer de Tom Wilkinson, qui veut, au nom du progrès, exploiter un chemin de fer à travers les terres des Commanches. D’une part, seuls les méchants des westerns révisionnistes modernes parlent de progrès, ce qui revient toujours à voler les biens des autres et à les tuer s’ils résistent. D'autre part, il adore comme un méchant mélodrame du XIXe siècle la femme du frère de Reid, Rebecca (Ruth Wilson) - une ingénue étonnamment conventionnelle jusqu'au point culminant, lorsqu'elle peut sauter entre les wagons pour sauver son fils en péril (Bryant Prince).
Est-ce que je viens de dire point culminant ? Je voulais dire « l’un des points culminants ». Comme d'habitude dans un film de Verbinski, il y en a environ six – dont le premier arrive juste au bon moment pour la fin du film. Et puis ce n’est pas le cas. Rien ne se passe jamais simplement. Verbinski semble déterminé à battre Spielberg en mode action-aventure. Ses séquences d'action chargées, rapides et soigneusement scénarisées sont souvent très spirituelles, avec une succession d'engins à la Rube Goldberg qui envoient nos héros se précipiter. Dans une pièce de décor, ils sont éjectés d'une locomotive qui s'écrase et presque empalés par une pointe de fer volante – qui retient ensuite un wagon qui se précipite. Le problème est que vous pouvez voir les lignes de punch arriver un battement ou trois avant qu'elles n'arrivent. Tout cela est trop délibéré – et trop étendu. Le film manque de dynamisme.
Le plus gros problème, bien sûr, est son entrelacement de bêtise et de sadisme. Verbinski utilise le carnage comme signe de ponctuation – il semble insensible à l'horreur qu'il nous montre.Le Ranger Solitaireest encadré par des scènes d'une exposition foraine à l'aube du XXe siècle, dans laquelle un petit garçon (le Norman Rockwell-esque Mason Cook) passe devant un diorama avec une figure du « Noble Sauvage ». C'est Tonto, qui prend vie et raconte son histoire au garçon. Le maquillage d'homme âgé de Depp ressemble au travail vieillissant de Dick Smith sur Dustin Hoffman dans Arthur Penn.Petit grand homme(réutilisé, curieusement, sur Barnabas Collins de Jonathan Frid), et je pense que c'estcensépour vous rappeler l'épopée de Penn. Penn a également tenté une grande histoire qui commence par des chutes et se termine par un génocide. Cela n'a pas fonctionné, mais au moins sa vision était celle d'une pièce à l'esprit sombre et absurde des années soixante, qui a commencé avec le roman de Joseph Heller.Attraper 22et est devenu encore plus sombre. Je ne sais pas comment Depp et Verbinski pensaient que leur version familiale fonctionnerait.
Nous en sommes au point où les caprices de Depp peuvent conduire à des films coûtant 200 millions de dollars. "J'ai toujours voulu jouer Barnabas Collins dansOmbres sombres! » Fait. «J'ai toujours voulu faireLe Ranger Solitaire— mais comme Tonto ! Faisons en sorte que cela se réalise. Les films de Depp sortent en grand aux États-Unis et, plus important encore, sur les marchés internationaux, et ils ont le potentiel, dans le langage hollywoodien, d'être hautement « franchisables ». Je ne pense pas qu'il soit motivé par la cupidité. Ses modèles sont Hunter Thompson et Marlon Brando, et je suppose qu'il voit des films commeLe Ranger Solitairecomme équivalant à une prise de contrôle sournoise et contre-culturelle de la machine à succès hollywoodienne. (Brando, ancien porte-parole amérindien, aurait compris la blague.) Mais il est soit très stupide, soit très cynique de penser que Verbinski (armé de 200 millions de dollars Disney) pourrait livrer autre chose qu'un gâchis épique.
