Brad Pitt dans Le Grand Court.Photo de : Paramount Pictures
Comment réaliser une comédie exubérante sur l’apocalypse financière de 2008 qui parvient également à élucider – avec une rigueur digne d’un documentaire – la fraude labyrinthique au cœur de l’économie américaine ? C'est un défi que relève le réalisateur Adam McKay dansLe grand court(voir notre histoire ici), qu'il a adapté (avec Charles Randolph) deMichael Lewissur l'effondrement du marché des prêts hypothécaires à risque. C'est un mauvais moment !
McKay invente sa propre syntaxe glorieuse et farfelue : en partie thriller commercial, en partie comédie stand-up, avec une touche libérale de didactisme de NPR – comme dans l'épisode « The Giant Pool of Money », gagnant de Peabody, « This American Life ». Il a un maître de cérémonie àRyan GoslingJared Vennett (d'après le portrait de Greg Lippmann réalisé par Lewis) de Deutsche Bank, qui tient la caméra, explique comment les banquiers sont passés de « perdants » à hotshots, et présente des personnages comme le gestionnaire financier inadapté de San Jose, Michael Burry (Christian Balé) et le volubile gestionnaire de hedge funds new-yorkais Mark Baum (Steve Carell), qui parient tous deux contre un marché immobilier en plein essor construit sur des prêts douteux. Vennett arrête le spectacle pour les encadrés « explicatifs » qui font la gloire du film : des célébrités qui expliquent ce que l'on entend par des concepts tels que « titres adossés à des créances hypothécaires », « titres de créance garantis » (CDO) et « biais d'extrapolation ». Il est important de suivre : plus vous pouvez en entasser dans votre esprit, plus votre esprit sera époustouflé par l'ampleur titanesque de l'avidité et de l'illogisme.
Les différents héros du film ignorent les idées reçues et risquent tout pour ce qu'ils croient, et nous les soutenons : nous aimons nous identifier aux non-conformistes, même (peut-être surtout) si dans la vraie vie nous suivons le troupeau. Mais dans ce cas-ci, il y a un brillant et méchant paradoxe à l’œuvre. Lorsque nous souhaitons que chaque homme ait raison et que nous fassions des ravages grâce à des défauts de paiement en cascade, nous nous préparons en réalité à l’effondrement de l’économie mondiale et à la perte de notre propre argent. Nous y allons,Oui! Ils l'ont fait !!! Ils sont riches !!!Et puis : Ah. Merde. C'est à la fois une excellente stratégie narrative : pourquoi voudrions-nous nous identifier à nous, les bouseux ? – et une fenêtre pas comme les autres sur le fonctionnement des choses dans la machine infernale qu’est le capitalisme du 21e siècle.
Pour être honnête, ces hommes n’ont pas créé ladite machine infernale ; ils l'ont seulement reconnu et en ont profité. Bale's Burry (le seul vrai nom parmi les protagonistes du film) est un ex-neurologue socialement maladroit (à l'extrémité asperge du spectre) qui se promène dans son bureau-salle de jeux en agitant une paire de baguettes. C'est lui qui comprend le premier, qui s'envole pour New York pour acheter des « shorts » aux banquiers qui se lancent des regards étonnés en pensant :Bien sûr, nous prendrons vos cent millions, heh-heh. De l'argent facile !Bale le joue doux et sérieux, dans son propre monde de projections impersonnelles, incapable de mentir mais apparemment indifférent à la moralité de son investissement : il n'est déconcerté que lorsque le marché ne s'effondre pas à l'instant précis où il sait qu'il devrait le faire, quand il continue. être soutenu par des pensées délirantes et il doit résister aux patrons qui pensent qu'il détruit leur entreprise. Les choses iront-elles en enfer à temps pour sauver son investissement ? On croise les doigts !
C'est Baum de Carell (basé sur Steve Eisman) qui est divisé contre lui-même, dans le but de gagner mais consterné par la chicane, la myopie et la perspective d'un Armageddon économique. Il a toujours – comme le note Vennett, avec tristesse et dérision – confiance dans le système. Le frère de Baum (également dans la finance) a sauté d'un gratte-ciel et il ne peut ignorer les conséquences concrètes de ce qu'il fait. Avant de conclure un accord avec Vennett, Baum conduit son équipe en Floride, où des pancartes à vendre et des bulldozers inutilisés parsèment les quartiers de banlieue avec leurs McMansions vides. Ce qui le choque encore plus, c'est le matérialisme plaisant et nihiliste des jeunes hommes qui perçoivent de grosses commissions sur des prêts dont ils savent qu'ils ne seront jamais remboursés. «Ils n'avouent rien», déclare l'un des assistants de Baum. "Ils se vantent." Encore plus épouvantable est la séquence dans laquelle Baum et Vennett se rendent à Vegas pour observer de près l'industrie qui conditionne les prêts. Une scène dans laquelle Baum interroge un directeur CDO suffisant (clairement basé sur Wing Chau, dont le procès en diffamation contre Lewis a été rejeté) se termine par l'une des rares lignes d'applaudissements. Baum siffle : « Bref, tout ce que ce type a touché ! »
Le Baum de Carell est capable de rester assis et de se concentrer pendant de courtes périodes, mais pas de garder ses pensées pour lui. Il a toujours l'air d'avoir des démangeaisons dans la peau et de sentir de mauvaises choses. C'est une performance merveilleuse, d'une anxiété sans pareille. Mais l'ensemble du casting est génial. Gosling affiche sa propre beauté naïve et entretient des relations drôles et moqueuses avec Jeremy Strong, qui rayonne d'hostilité en tant que l'un des partenaires de Baum. Finn Wittrock et John Magaro sont les autres protagonistes du film, deux nouveaux investisseurs du Colorado qui ont vent de l'aubaine potentielle et se tournent vers leur ancien mentor, Ben Rickert pour obtenir des conseils.Brad Pittavec une barbe dans son personnage intellectuel, Robert Redford-esque. Pitt (qui a également amené Lewis'sBoule d'argentà l'écran) coproduitLe grand courtavec Dede Gardner, et, comme dans12 ans d'esclave,il devient la voix de la décence, rappelant à ses protégés que leur fortune sera bâtie grâce à la perte d'investissements, de retraites et de maisons. Il les gronde parce qu'ils dansent.
Bien que McKay soit surtout connu pour les comédies burlesques de Will FerrellPrésentateuretDemi-frères,il a également fait preuve d’une bonne dose d’audace politique. Il a dirigé Ferrell dans le hit barbelé de BroadwayDe rien, Amérique : une dernière nuit avec George W. Bush,et il a clôturé la comédie copain-flic Ferrell-Mark Wahlberg en 2010Les autres garsavec un tableau des primes versées aux dirigeants des sociétés financières qui ont été renflouées par le gouvernement. En examinant ce film, j'ai écrit : « Peut-être qu'au lieu d'un autre film de copains-flics, ils auraient dû faire une comédie sur un mannequin de la SEC. » C'est proche !Dr WhoLa vétérinaire Karen Gillan déploie ses jeux d'un kilomètre de long en tant qu'agent allègrement inconscient de la Securities and Exchange Commission avec un penchant pour les types de finance - pas un caractère subtil. Melissa Leo, la petite analyste aveugle de Standard & Poor's, est encore plus étrange et fascinante et déconcertée lorsque Baum l'interpelle pour avoir attribué une note triple A à des prêts triple Z. « Si nous ne donnons pas [aux banques] ce qu'elles veulent », explique-t-elle, « elles iront vers Moody's ».
Le grand courtse termine par un éditorial pointu sur l’absence de conséquences pour les fraudeurs qui ont coûté des milliards au pays, et j’allais me plaindre du fait que le film devenait moralisateur… jusqu’à ce que je me souvienne d’avoir dîné en 2009 ou à peu près avec des amis d’extrême droite de mon entourage. parents. Le problème, expliquaient-ils, était que le gouvernement avait forcé les banques à accorder des prêts aux minorités et aux immigrés. Le problème était trop de réglementation. Ce n'est pas le genre de personnes qui verraient le film du réalisateur Charles FergusonEmploi intérieurou n'importe quel documentaire Pinko. Mais peut-être qu'ils verront cette comédie dingue et bruyante (le meilleur film de l'année ? Peut-être…) et s'étoufferont avec leur pop-corn. La façon dont McKay raconte cette histoire nous amène là où nous vivons.
*Cet article paraît dans le numéro du 30 novembre 2015 deNew YorkRevue.
