James Patterson : « Si Amazon est la nouvelle voie américaine, alors il faudra peut-être la changer »

Photo : Kevin Winter/Getty Images

Lors d'un déjeuner aujourd'hui à Book Expo America, le salon de l'édition qui a ouvert ses porteshierau Javits Center, l'American Booksellers Association a honoré James Patterson en tant que lauréat du Indie Champion Award. L'usine à succès d'un seul homme aurait pu être un candidat improbable à cet honneur il y a quelques années, mais cette année, Pattersonpromisdonner 1 million de dollars aux librairies indépendantes du pays. Et dernièrement, il s'intéresse de plus en plus au sujet le plus important de la convention : le différend entre Amazon et Hachette (le conglomérat qui publie Patterson, ce qui signifie qu'il est l'un des auteurs qu'Amazon est actuellement exclu). Après avoir reçu une ovation debout, Patterson a profité de l'occasion pour prononcer un bref discours qui a réussi à en dire plus au nom des éditeurs que ce que les éditeurs eux-mêmes ont dit toute l'année. (Après tout, ils doivent négocier.) Voici le discours, moins quelques préliminaires :

Bonjour, je m'appelle Jeff Bezos. Non, je ne le suis pas, mais je suis désolé, je ne peux pas faire ce rire maniaque…

J'essaie d'amener les gens à se concentrer sur l'avenir périlleux du livre dans ce pays. Et cet avenir se produit maintenant, cette année. Il y a une évolution/révolution en cours et elle affecte tous ceux qui lisent, tous ceux qui écrivent, tous ceux qui publient des livres. Les petites librairies ferment, les chaînes de livres ferment, les bibliothèques ont de sérieuses difficultés à obtenir des financements, notamment les bibliothèques scolaires. Chaque éditeur et les personnes qui travaillent dans ces maisons d'édition ressentent beaucoup de douleur et de stress. Si nous ne résolvons pas ces problèmes, la qualité de la littérature américaine va en souffrir. Moins ou pas plusBlague infinies,Méridien de sangs, ouVoleur de livress, moins de chances pour les jeunes écrivains, comme James Patterson en 1976, d'être publiés – ou peut-être que cela aurait été une bonne chose ?

J'aimerais que vous réfléchissiez à ceci, et j'aimerais que la presse réfléchisse à ceci : les éditeurs ne sont pas terriblement rentables. Si ces profits diminuent encore, les éditeurs produiront une littérature moins sérieuse. C'est juste une réalité. Et c’est une des raisons pour lesquelles, à l’heure actuelle, l’avenir de notre littérature est en danger. Je dirai qu'il n'y a pas encore de méchants clairement définis, mais il n'y a pas de héros non plus, et je pense qu'il est important que les principaux acteurs impliqués dans l'édition, ainsi que la presse et notre gouvernement, se mobilisent et assument la responsabilité du l'avenir de notre littérature et le rôle qu'elle joue dans notre culture.

[Gros applaudissements.]

À l’heure actuelle, les librairies, les bibliothèques, les auteurs, les éditeurs et les livres eux-mêmes sont pris entre deux feux dans une guerre économique entre éditeurs et fournisseurs en ligne. Pour être un tout petit peu plus précis, Amazon semble vouloir contrôler les achats dans ce pays. Cela aura en fin de compte un effet sur toutes les chaînes d’épiceries et de grands magasins, sur chaque magasin à grande surface et, à terme, entraînera la faillite de milliers de magasins Mom-and-Pop. Ce sera tout simplement le cas, et je ne vois personne écrire à ce sujet, mais cela me semble certainement être le début d’un monopole. Amazon veut également, comme vous le savez, contrôler la vente, l’achat et même l’édition de livres, ce qui constitue une tragédie nationale. Si telle doit être la nouvelle manière de faire américaine, il faudra peut-être la modifier, par voie législative si nécessaire, immédiatement, sinon plus tôt. Je pense que cela aurait pu être un sujet intéressant pour ce BEA. Je pense que c'est un sujet qu'Indie Bound, le PEN American Center, la National Book Foundation, le New YorkFois,Le Le journal Wall Street,Les États-Unis aujourd'hui, Huffington et NPR devraient s’y accrocher avec vigueur, avec passion et de toute urgence. Merci pour ce généreux honneur. Cela signifie beaucoup pour moi, vraiment. Je suis assez ému à ce sujet, plus que jamais lors de mes allocutions. Cela signifie beaucoup pour ma femme Sue qui est ici, et pour notre fils Jack, qui est devenu un grand lecteur principalement grâce aux librairies indépendantes qui leur proposent des livres. Merci beaucoup.