Steve Carell et Alison Pill,Vania-ingPhoto : Marc J. Franklin
Pour un gestionnaire immobilier d'âge moyen ayant un problème d'alcool, un béguin pour la nouvelle épouse trop jeune de son ancien beau-frère et une horreur rampante à l'idée d'avoir gâché sa vie, Ivan Petrovich Voynitsky - connu de ses amis et du public sous le nom de Vanya - il fait tellement chaud en ce moment. Les pièces de Tchekhov ont une étrange tendance à refaire surface par vagues dans le théâtre anglophone, et nous sommes dans une situationOncle Vaniamoment. Cela a peut-être à voir avec un sentiment de claustrophobie proche d’une pandémie ou avec la possibilité de vivre une crise existentielle. Quoi qu'il en soit, arrivant dans le sillage du hot-ticket de Jack Serio "grenierVania" etAndrew ScottExpérience basée à Londres consistant à jouer tous les personnages à la fois, la nouvelle traduction de Heidi Schreck du deuxième des Big Four de Tchekhov entre sur un terrain de jeu chargé. Il y a des noms majeurs (Steve Carell porte les roses d'automne et le pistolet), une scène majeure au Vivian Beaumont du Lincoln Center et un désir manifestement sincère de fouiller l'humanité de l'histoire. Et c’est, malheureusement, un exemple de la manière dont toutes ces choses peuvent ne pas parvenir à s’unir en quelque chose de puissant. Comme son héros malchanceux, il tire et rate son coup.
« Je m'ennuie ! » ; « Elle s'ennuie tellement qu'elle chancelle » ; « Mon Dieu, je meurs vraiment d'ennui » ; « Tu sais pourquoi toi et moi sommes de si bons amis, Vanya ? Parce que nous sommes tous les deux des gens tellement ennuyeux et fastidieux. C'est ce que disent les versions de Schreck des personnages rassemblés dans la propriété de campagne où Vanya (Carell) et sa nièce, Sonia (Alison Pill), vivent avec la mère réticente de Vanya (Jayne Houdyshell) et la vieille nounou tolérante, Marina (Mia Katigbak, qui est merveilleuse. ) - le domaine où se trouve le médecin local intelligent, troublé et buveur, Astrov (William Jackson Harper), et l'étrange et attachant voisin, Waffles. (Jonathan Hadary), venus passer leurs journées et où les vieilles routines ont récemment été bouleversées par l'arrivée du « professeur » (Alfred Molina) et de sa belle jeune épouse, Elena (Anika Noni Rose). S’il y a un piège principal dans lequel les productions américaines de Tchekhov, y compris celle-ci, ont tendance à se jeter, c’est de prendre tous ces discours sur l’ennui au pied de la lettre. Il y a une raison pour laquelle des écoles entières de théâtre – et tout l’art de la mise en scène moderne – se sont développées en tandem avec les pièces de Tchekhov, et c’est parce qu’elles nécessitent la construction de vastes villes souterraines : le texte lui-même est une constellation de flèches, de minarets et de dômes, leurs pointes pointent à la surface d'un désert après une tempête de sable qui a enseveli la civilisation. Imaginer et, surtout,promulguerl'architecture sous-textuelle illimitée des pièces est la grande tâche, mais ici, les acteurs de Lila Neugebauer se sentent déracinés, leur énergie trop souvent dispersée ou tombante. Ils jouent le niveau le plus élevé du texte, ce qui crée un sentiment de dérive et de somnolence – d’où la plainte ancienne et erronée, mais trop souvent théâtralement justifiable, selon laquelle chez Tchekhov « rien ne se passe ».
L'objectif est de comprendrece qui se passeet puisfais-le.Mais bien qu'il y ait beaucoup d'artistes attrayants dans ceVania, il y a aussi une absence énervante d'événements émotionnels. La professeure de théâtre Mira Rostova, qui a étudié avec Stanislavski, parlait de l'action théâtrale en termes de « faire ». Selon elle, une ligne de texte doit êtrefairequelque chose d'essentiel : l'« admettre », par exemple, ou la « lamentation avec humour », le « défier », ou la « démonstration d'étonnement ». (La dramaturge Sarah Ruhl, qui a traduitTrois sœursen 2013, tient à souligner à quel point ce type decomplaintediffère de la notion très américaine deplainte: Le premier est riche d’ironie existentielle ; le second est pleurnicheur, dur à cuire, intitulé.) Les actions ont une élévation et une motivation vers elles - à l'intérieur d'un langage qui peut sembler soupirer et serpenter, ou simplement décrire des états d'être ("Je suis tout mélangé". », « Je suis épuisé », « Je suis si heureux »), ils peuvent fournir aux acteurs des muscles et des dents, des choses concrètes pour lesquelles se battre ou se prémunir. Ici, on a l'impression que Neugebauer et son ensemble ont beaucoup parléà proposla pièce mais que quelque part entre la table et la scène, de bonnes idées se sont diffusées ou ont remonté dans le domaine de la théorie. Ils ne se sont pas regroupés dans les moteurs – ils ne vivent pas dans le sang et les os des acteurs.
Des questions étroitement liées de scénario, de casting et de réalisation sont à l’œuvre ici. Schreck a poussé le texte vers le contemporain et le décontracté (un choix qui se retrouve dans les costumes de Kaye Voyce, qui montrent Astrov en blouse d'hôpital, Sonia en short et en bottes, et Elena dans une robe de luxe différente aux tons bijoux pour chaque acte. ). Elle a également supprimé toute mention de la Russie, ainsi que les patronymes et diminutifs. Bien que toutes ces mises à jour et ajustements de ton soient théoriquement acceptables, ils placent la production de Neugebauer dans une sorte de non-lieu, un état d'esprit généralisé qui se heurte à des bosses lorsqu'un peu de formalité échappe au papier de verre de Schreck (« Encore deux ou trois mots et puis c'est fini ». », « Je sens le contact de ses mains… Dès qu'il apparaît, je cours vers lui et je commence à babiller »), ou lorsque l'attitude d'un personnage se heurte à notre présent. "Ce que je ne comprends pas, c'est pourquoi nous détruisons encore des forêts entières", insiste Astrov, soucieux de l'environnement. "Pourquoi pas?" » dit Vanya, parlant encore comme un homme en 1899. Ces sursauts de dissonance cognitive peuvent, cumulativement, affaiblir le sentiment de solidité d'une pièce ; ils rendent plus difficile, inconsciemment, la tenue du public, tant pour les acteurs que pour le public. De la compagnie, seuls Katigbak, Hadary et Molina semblent vraiment à l'aise - Katigbak et Hadary parce qu'ils savent exactement comment accéder à l'acceptation cosmique, ironique dans le cas de Marina et perplexe mais sincère dans celui de Waffles, qui manque au reste des personnages ; Molina parce que, outre les affectations de son caractère, son propre accent britannique lui rend service. Cela lui donne un élan naturel vers le style, le rendsonà l'aise dans un langage qui n'a pas encore trouvé sa propre aisance.
Bien sûr, il est vrai que les gens de Tchekhov sont mécontents – de manière horrible et hilarante – mais un sentiment de frustration tenace chez un personnage est différent d'un manque de libération dans une performance. Et au centre de tout çaOncle Vaniaest un quatuor d'acteurs qui, même s'ils ont tous la capacité individuelle d'être adorables, poignants ou très drôles, ne suscitent pas l'alchimie nécessaire, ni même la chimie. Personne n'obtient ce qu'il veut, mais les courants debesoin– à la fois platonique et pas du tout – ce crépitement entre Elena et Astrov et Vanya et Sonia devrait nous faire picoter les poils des bras. Neugebauer préside cependant l'un des événements les moins sexyVaniacomme je l'ai déjà vu. La vraie pluie qui inonde la scène de Beaumont dans l'acte deux (c'est bien lapluvieux saisonà Broadway) est la chose la plus sensuelle de la production.
Carell et Harper ont tous deux fait preuve de leurs talents de comique à la télévision, mais ni l'un ni l'autre ne s'ouvrent facilement sur le pathétique ou le désir nu, et Neugebauer ne les a pas aidés à le trouver. Harper, en particulier, a besoin de fasciner deux femmes et, éventuellement, de se laisser bercer par le désir de l'une d'entre elles – mais la souffrance particulière de son Astrov ne laisse pas beaucoup de place aux choses situées sous le cou. Cette qualité de démangeaison, d'évitement et de sourcil levé frappe à la maison lorsqu'il coule une larme anxieuse - il est délicieux dans une diatribe sur la façon dontbizarreles gens le trouvent - et cela fait partie de ce qui l'a rendu si merveilleux surLe bon endroit. Dans cette émission, le chakra sacré de Chidi (le plus sexy) estfermé, tandis que sa couronne (intellect et esprit) explose de façon vertigineuse. Mais ce n'est pas suffisant ici, et cela n'est pas non plus aidé par Sonia de Pill, qui a un côté enfantin excité et facilement larmoyant qui dément à la fois la solidité des sentiments du personnage pour Astrov et, plus important encore, son rôle d'ancrage en tant que personnage principal. le centre moral du jeu.
Carell localise des moments de plaisir morbide (souvent extratextuels, comme lorsque lui et Astrov de Harper se saoulent ensemble et qu'il attrape une lampe et simule une électrocution), mais son Vanya ne se brise jamais vraiment en deux. Le public est heureux de rire quand, après avoir plongé dans le désespoir, il tire sans succès deux coups de feu sur le professeur – et le moment devrait être drôle ; ilestdrôle. C'est aussi autre chose, quelque chose de tellement douloureux qu'il devrait nous couper le souffle. Ici, comme tant d’autres, cela ne nous atteint pas aux tripes.
La lutte des interprètes pour se connecter est également liée à la mise en scène. D’une manière ou d’une autre, en essayant d’aller plus loin et «expressionniste», Neugebauer et la scénographe Mimi Lien sont retombés dans le flou et le cliché. Il y a une photo de bouleaux tristes en toile de fond (bien qu'elle monte et descende sur scène, la profondeur supplémentaire qu'elle révèle n'est jamais exploitée comme espace de jeu), et devant elle se trouvent des collections de meubles standards, dont une destinée à l'extérieur. , la suivante à l'intérieur - même si, étrangement, chaque configuration a presque exactement la même empreinte, comme si la compagnie s'était habituée à un arrangement dans la salle de répétition et n'avait jamais pris la peine de le repenser. Le plus oppressant de tous, lorsque l'action se déroule à l'intérieur, Lien vole dans un épais mur marron. Tout semblait déjà brun, et maintenant le monochrome soporifique est terminé. Le rapport des acteurs à tout ce mobilier est terne, normatif ; ils consacrent une grande partie de leur énergie aux chaises. En un instant, Carell saute sur une table et cela vous fait cligner des yeux. Dans le contexte, cela semble forcé et gênant, mais c'est uniquement parce que le corps de personne n'a encore été activé de la même manière. Oh, quel monde cela pourrait être si un tel saut émergeait d'une ligne cohérente d'expression physique complète.
Nous ne savons toujours pas comment faire Tchekhov dans ce pays. Nos lamentations manquent d’humour et notre humour manque de lamentation, nous nous plaignons là où nous pourrions défier, et nous manifestons – ou provoquons – rarement l’étonnement. «Je veux vivre», insistent ses personnages. "Nous devons vivre.« Ce n'est pas un soupir. C'est un hurlement, un défi, une invitation à une échelle existentielle qui dépasse les limites de notre pensée théâtrale, quel que soit le degré de « réalisme » que l'esthétique d'une production peut exprimer. Les tunnels et les cavernes de ses textes incitent à une exploration infinie, mais même quand on l'aime, qu'on l'étudie et qu'on s'enthousiasme pour lui autour d'une table de lecture ou dans un cours de théâtre, on est encore trop enclin à se retrouver avec des productions sur les bouleaux et l'ennui. Nous sommes toujours susceptibles d'entendre « ennui » et de finir par être ennuyeux.
Oncle Vaniaest au Vivian Beaumont au Lincoln Center Theatre.
