May December de Todd Haynes est un film profondément inconfortable

En le regardant dans un théâtre à Cannes, je me suis retrouvé à rire de plaisir. Cependant, en sortant dans la nuit pluvieuse, j'avais l'impression que je devais prendre une douche.Photo de : Rocket Science

Cette revue a été initialement publiée le 22 mai 2023. Le 23 janvier 2024,mai décembreétaitnominé pour l'Oscar du meilleur scénario original. N'oubliez pas de lire également notreEn conversation avec le réalisateur Todd Haynes.

Celui de Todd Haynesmai décembreest le piège d'un film. Il est conçu pour vous tirer dans plusieurs directions à la fois et utilise la dissociation émotionnelle à son avantage : il vous fait ressentir une chose, puis vous fait vous demander si vous devriez plutôt ressentir quelque chose de complètement différent. Alfred Hitchcock parlait de sa capacité à jouer avec le public comme un piano, en frappant chaque touche pour obtenir une réponse émotionnelle spécifique ; Haynes nous joue comme un accordéon, nous étirant de multiples façons pour atteindre les bonnes notes.

De quoi est-ce que je parle ? Situé à Savannah, en Géorgie,mai décembreest construit autour d'un voyage de recherche d'une star de cinéma et de télévision bien connue, Elizabeth Berry (Natalie Portman) pour rendre visite à Gracie Atherton-Yoo (Julianne Moore) et à son mari Joe Yoo (Charles Melton). Dans les années 1990, alors que Gracie était âgée de 36 ans, mère de deux enfants et que Joe venait tout juste de terminer la septième année, ils ont eu une liaison (est-il acceptable d'appeler cela une « liaison » ?) alors qu'ils travaillaient dans une animalerie locale. Ils ont fait la une des journaux et Gracie est allée en prison, où elle a mis le bébé de Joe derrière les barreaux. Mais ensuite, ils se sont mariés et sont toujours ensemble, avec leurs enfants sur le point de terminer leurs études secondaires. Elizabeth a été choisie pour jouer Gracie dans un film et est ici pour étudier sa vie. "Je veux que tuse sentir vu», dit-elle sincèrement à Gracie, en utilisant le cliché culturel de notre époque. "Justeêtre gentil", lui dit un voisin en utilisant un autre.

mai décembreest très drôle et léger, mais c'est aussi un film profondément inconfortable. En le regardant à Cannes, je me suis retrouvé à rire de joie avec un public de 2 000 autres personnes. Cependant, en sortant dans la nuit pluvieuse, j'avais l'impression que je devais prendre une douche. Je pense que c'était l'intention. C'est le genre de sujet qui a nourri de grandes comédies dans le passé (le film d'Adam Sandler).C'est mon garçon !en étant un), mais Haynes utilise ici l'humour à des fins différentes, embrassant la disjonction tonale pour nous faire ressentir le malaise.

Les surfaces du film sont agréables et douces, les performances silencieuses. Mais au début, après que Gracie ait vérifié le réfrigérateur avant un repas et se soit rendu compte qu'ils n'avaient pas assez de hot-dogs, une musique de piano dramatique entre en jeu, annonçant les changements de ton ridicules que prendra ce film apparemment placide. (La musique, de Marcelo Zarvos, est en fait une adaptation et une réorchestration de la musique de Michel Legrand pour le drame romantique interdit de Joseph Losey de 1971.L'intermédiaire.) Haynes ponctue d’autres scènes apparemment banales d’une manière tout aussi grandiose. Il utilise les pièges du camp pour attirer l'attention sur le décalage entre ce qui se passe à l'écran et notre réponse.

C'est parce que le film lui-même parle de la déconnexion des personnages par rapport à ce qui se passe. Lorsqu'Elizabeth arrive pour la première fois, Gracie vient de recevoir une boîte par la poste contenant de la merde à l'intérieur ; apparemment, c'était un phénomène courant à l'époque, mais cela a ralenti ces dernières années, ce qui pourrait expliquer pourquoi elle semble si calme à ce sujet. En public, Gracie est l'image même du calme, même si en privé, elle est souvent au bord des larmes. C'est aussi une microgestionnaire complète qui ne semble pas savoir quand elle est carrément cruelle. Elle note avec inquiétude le moment où Joe a bu une deuxième bouteille de bière. Elle oblige son fils à boire du lait au dîner, en raison de sa « grave carence en calcium » et de son apparence faible. (L'enfant a l'air parfaitement bien.) "Je tiens à vous féliciter d'avoir été si courageux et d'avoir montré vos bras comme ça", dit-elle à sa fille alors qu'elle essaie des robes de graduation. Nous sentons que Gracie a toujours été comme ça – toujours maternante, souvent étouffante. Son premier mari, Tom (DW Moffett), dit à Elizabeth qu'ils se sont rencontrés quand il était à l'université et qu'elle était au lycée ; Gracie s'est occupée de lui un soir alors qu'il était ivre. On imagine ce que Gracie elle-même, toujours en mouvement, aurait pu faire si une femme adulte avait séduit son enfant de 13 ans.

Joe, quant à lui, semble être encore un enfant à 36 ans. Il a une façon de parler timide et hésitante qui suggère quelque chose de l'élève de septième qu'il était autrefois, malgré le fait qu'il est sur le point de devenir un nid vide. Au fil des années, il est devenu fasciné par les papillons monarques en voie de disparition et les a élevés chez lui, puis les a libérés – ce n'est pas exactement la métaphore la plus subtile, mais c'est quand même plutôt beau. Joe n’a jamais pu se transformer en papillon ; il est encore essentiellement à l’état larvaire, coincé dans une relation qui a commencé quand il était enfant.

Et pourtant, parmi tous ces gens foutus, Elizabeth de Portman est peut-être la plus foutue de tous. En regardant Gracie, elle note ses traits physiques et son attitude. (« Mécanique, ou simplement retirée ? » se demande-t-elle.) Elle est très observatrice et astucieuse, mais elle semble également sur le point de se plonger complètement dans l'identité de Gracie. Lorsqu'Elizabeth va parler à un groupe de lycéens, on lui demande ce que ça fait de faire une scène de sexe. Elle note qu'ils sont généralement très chorégraphiés, mais parle ensuite de « perdre la ligne », de laisser réalité et fiction se mélanger. Sa voix se transforme en un murmure sensuel pendant qu'elle parle, comme si elle était sur le point de perdre la parole sur-le-champ, devant tous ces enfants.

Personne n'a de frontières dans ce film, ce qui signifie que tout le monde autour de lui doit faire face aux conséquences, à un cycle sans fin d'abus sous toutes ses formes. Le film est à la fois humain et cinglant. C'est pourquoi le traitement stylistique du sujet par Haynes, oscillant entre un enthousiasme noirâtre et des envolées sarcastiques, finit par être si touchant. On a parfois l'impression que le réalisateur lui-même cherche le ton juste avec lequel raconter cette histoire. Il ne sait pas exactement ce qu'il ressent face à tout cela. Il ressent donc toutes les choses et s’assure que nous aussi.