Les spoilers suivent pourGladiateur II, sorti en salles le 22 novembre.
Il y a des spectacles de toutes sortesGladiateur II, la suite de Ridley Scott à son lauréat du prix du meilleur film en 2000.Requins et babouinsavec un goût pour la chair humaine qui ronge les combattants. Paul Mescal sans chemise, avec une poitrine aussi costaude que glabre. Joseph Quinn et Fred Hechinger, sous poudre blanche et fard à paupières rouge comme des courtisans du Joker. Une grande partie de ce film tente d'être inoubliable. Mais un seul élément semble digne d’un coup de pouce émis par le Colisée et donneGladiateur IIl'emphase et l'arbitraire dont il a besoin : Denzel Washington et ses nombreuses tenues somptueuses, brodées et ornées.
DansGladiateur II, Washington libère la force de sa célébrité, sa qualité indéniable de « l'un des plus grands acteurs américains de tous les temps », dans le rôle de Macrin, un ancien esclave et gladiateur qui, au cours des 20 années écoulées depuis notre dernière visite à Rome, s'est rendu indispensable à son élites. Il se plie aux caprices de la ville et de ses dirigeants, fournissant des armes aux empereurs Geta (Joseph Quinn) et Caracalla (Fred Hechinger) pour leurs guerres sans cesse croissantes et achetant des prisonniers de ces batailles pour rejoindre ses rangs de gladiateurs esclaves, dont le prince perdu. de Rome Lucius (Mescal). Au début, Macrin ressemble à un opportuniste machiavélique, quelqu'un qui comprend qu'en tant qu'homme noir à Rome, sa propre richesse et son prestige ne sont déterminés que par ce qu'il peut offrir aux autres. Mais Washington ne joue jamais quelqu’un qui est « juste » n’importe quoi. Macrin est le meilleur du film-personnage écrit, avec des ambitions et des ressentiments contre Rome qui sont bien plus convaincants que la vague défense de Lucius. Macrin veut dominer, et grâce à la force de sa personnalité et aux fioritures de ses caftans, il y parvient.
Washington offre la performance la plus finement réglée du film, pleine de dignité et d'amertume, d'arrogance et de détermination. L'homme surpasse simplement tous ceux avec qui il partage une scène. Il y a de l'autosatisfaction dans sa voix lorsqu'il demande à Lucius : « Quelle est ta langue maternelle ? Je les parle tous », et un ronronnement presque coquette alors qu'il évalue Lucius pour l'achat, notant sa « mâchoire forte, ses bons bras ». Mescal ne rassemble jamais vraiment la fureur dont le film tente de nous convaincre qu'il est capable, mais Washington livre la phrase « la rage sort de vous comme le lait d'une mésange de pute » comme une leçon pour faire sonner des absurdités. Il met un accent saccadé sur chaque syllabe de « de-nar-ii » et lance les mots « faites vite vos valises » lorsqu'il s'empare de la maison d'un sénateur après avoir embrassé chacune des mains et des joues de l'homme pour apaiser son désespoir – une révélation hilarante et incongrue. de sa véritable irritation. Bientôt, Macrin s'est rangé aux côtés de l'empereur Caracalla et a fait irruption dans une salle pleine de sénateurs choqués que le jeune homme ait nommé son capucin de compagnie à un poste militaire. Avec à peine plus qu'une gorge clarifiée et un « Hail Dundus » légèrement toussé, il persuade tout le monde de féliciter également le singe. Dans cette même scène, Macrin brandit la tête décapitée de l'empereur Geta et rugit : « Pour rétablir l'ordre, je dois avoir le pouvoir », frappant fort le « pow » comme si sa voix était un gourdin. Bientôt, il déclare : « Le peuple m'acclamera. Cela, mon ami, c'est de la politique », et Washington siffle le dernier mot, comme s'il avait déjà tout conquis et qu'il pourrait tout aussi bien remodeler la langue anglaise ensuite, juste pour s'amuser.
Une performance comme celle-ci ne vient que d'un acteur qui faitchoix. Macrin évoque certaines des performances passées de Washington (l'emphase démesurée deJournée de formation, la fureur frémissante deL'homme en feu, les intrigues cool degangster américain) et il semble toujours qu'il fait des choix aussi – en pesant quand parler, quand attaquer, quand battre en retraite et quand se livrer. Il n’a aucun intérêt à s’intégrer aux Romains, et la manière la plus claire pour Washington de communiquer ce sentiment de supériorité est à travers ses vêtements. Chaque fois que Macrin s'affaire avec l'une de ses nombreuses tenues opulentes, c'est un ricanement implicite envers ses pairs et ses ennemis.
Washington aborde le rôle comme un paon lissant ou un homme exhibant tous ses jouets, et au début, ses tracasseries constantes peuvent ressembler à un tic. Avant de s'asseoir pour juger du potentiel de Lucius en tant que gladiateur, il s'assure qu'il n'est pas assis sur ses vêtements d'une manière qui pourrait les froisser. Pendant qu'il se tient debout, il lisse les poignets de ses manches ou déplace son poids pour faire gonfler son caftan. Lorsqu'il se penche en avant pour observer les combats de Lucius dans l'arène, il passe ses doigts sur ses poignets et ses bagues. Mais au fur et à mesure que le film avance, ces particularités se révèlent davantage comme un mélange de subterfuge et de plaisir, une autre façon pour Macrin de cacher ses intentions derrière un voile. Il gonfle sa poitrine et réarrange sa ceinture avant de ruiner avec désinvolture le souvenir de Lucius de son grand-père Marc Aurèle avec, "Le rêve de Rome, c'est le fantasme d'un vieil homme." Il ponctue son dégoût pour le défunt empereur en baissant son col et en montrant à la mère de Lucius la marque sur sa poitrine datant de l'époque où il était l'esclave d'Aurèle, puis il lisse placidement le tissu sur la cicatrice. Macrin dit à Lucius à un moment donné : « J'ai un destin. Tu seras mon instrument », mais ses ressources les plus cruciales sont ses crises.
Bravo à la costumière Janty Yates et à son équipe : des caftans et des toges en velours et soie, et une cotte de mailles qui ressemble à du mithril. Un gilet chartreuse matelassé, une chemise mouchetée d'or et des châles que votre grand-mère complimenterait, portés avec désinvolture sur ses épaules ou drapés sur son bras. Des piles de bagues ornées de bijoux, de gros bracelets assez grands pour cacher une fine dague à l'intérieur et des boucles d'oreilles en or portées toujours comme un uniforme. Washington porte tout le poids de la ruptureGladiateur IIet sa dévotion monotone à la mémoire martyre du Maximus Decimus Meridius de Russell Crowe, et il le fait avec une verve et un piquant particuliers chaque fois qu'il habille ses vêtements ou ses accessoires.Gladiateur IIressemble souvent à une épopée d'antan dans le mauvais sens (voir : l'homophobie latente des jumeaux maléfiques se prélassant avec des concubines mâles ; l'Afrique comme lieu de renaissance pour les personnages blancs). Mais la façon dont Washington accueille cette performance grandiose et exagérée semble fraîche et nouvelle.
Les tenues de Macrin sont à la fois égocentriques et armures. D’un côté, si tout le monde pense qu’il est vaniteux, ils ne le prendront pas au sérieux. D'un autre côté, pourquoije ne devrais pasest-il vaniteux ? Cet homme s'est élevé du statut de guerrier asservi à celui de gladiateur qui a conquis sa liberté, puis à celui de citoyen respecté dont la certitude que Rome est un endroit maléfique semble se confirmer. Bien sûr, il veut détruire l’empire, mais Rome le mérite fondamentalement, et s’il veut porter une ceinture en or qui ressemble à quelque chose qu’un champion de la WWE porterait, pourquoi pas ? Ou un pendentif anti-mauvais œil de la taille d'une rondelle de hockey, ou une chaîne de sphères en or qui atteint presque sa taille ? Il a mérité le droit de sortir sa cape de la boue et de laisser Rome derrière lui. À un moment donné, après avoir ordonné à Lucius d'être amené dans ses appartements, Macrin change de tenue avant de le recevoir, ce qui implique qu'il a fait attendre Lucius pour qu'il puisse répondre à ses propres caprices vestimentaires. Autrement dit, comme dirait Macrin lui-même,pouf.
