Que ferions-nous sans Summerworks de Clubbed Thumb ? Depuis près de 30 ans, la compagnie badass du centre-ville de Maria Striar et son festival annuel ont été un tremplin pour certaines des nouvelles pièces et dramaturges les plus passionnants du pays. Sarah Ruhl et Lisa D'Amour ont fait leurs débuts new-yorkais au Summerworks, et plus récemment, cela nous a apporté le film de Clare Barron.Bébé crie un miracle, celui d'Agnès BorinskyDu gouvernement, Will ArberyPlano, et la fusée jusqu'à Broadway de Heidi SchreckCe que la Constitution signifie pour moi, la pièce la plus produite aux États-Unis la saison dernière. Maintenant, Clubbed Thumb s'est associé à New Georges and the Public pour ramener le film de Liza Birkenmeier.Hôtel du deuil, qui a reçu une citation spéciale des Obies après ses débuts à Summerworks l'année dernière. Même si la pièce n'était pas aussi exceptionnelle qu'elle l'est, la situation serait passionnante : ce type de collaboration institutionnelle – en particulier entre théâtres de différentes tailles et pour des pièces qui ne sont pas développées dans l'espoir de grands débuts commerciaux – n'est pas ce n'est pas toujours la norme, etnous en voyons beaucoup en ce moment. C’est le genre de partage de ressources et de réflexion latérale généreuse dont cette industrie a désespérément besoin.
De plus, ce spectacle en particulier est une merveille sournoise. Plutôt que de vous remettre des paquets d'exposition bien rangés,Hôtel du deuilvous fait confiance pour tomber dans une rivière déjà tumultueuse, trouver une branche et vous accrocher. Cela nécessite une période d’ajustement biorythmique au début. Ne vous agitez pas et ne serrez pas trop fort : laissez-le simplement vous porter un peu. Après tout, il s’agit, à bien des égards, d’un spectacle sur l’abandon. Selon les mots de tante Bobbi (Susan Blommaert) – qui est peut-être une source surnaturelle d’une sagesse infinie ou simplement une amoureuse des chiens excentrique et pratique portant un pull du Midwest – « la perte est rapide et le chagrin est lent ». Le deuil bloque votre esprit quelque part derrière le présent ; votre expérience ne peut pas « rattraper la réalité », et vous souffrez donc, une douleur si terrible, parce que la seule chose que vous ne pouvez pas réaliser est « une expérience du temps plus contrôlée ».
Avec un sens de l'ironie cosmique, Birkenmeier prend les chronologies de ses personnages, les divise en fragments et les remanie. (Qu'est-ce que l'écriture sinon une tentative, même volontairement éphémère, de contrôler le temps, de donner de l'ordre à l'expérience ?) Pendant un moment, nous regardons divers présents s'interpénétrer avec des bribes de passé et quelques bribes qui existent peut-être en un rien de temps. , sauf le temps que nous partageons tous ensemble ici au théâtre. Sans mélange, les six vies devant nous ressemblent essentiellement à ceci : il y a Winn (Ana Nogueira), Em (Nadine Malouf) et Rohit (Naren Weiss), un trio dont les vies se sont entrelacées depuis le lycée quelque part dans ce qui est probablement la campagne du Missouri. (Birkenmeier est originaire de Saint-Louis et décrit « l’écosystème troublant et apaisant » de son État d’origine de manièrenote de programme en ligne). Em, intense et autodramatisant, et Rohit, non amarré mais également peu réactif et sans ironie, sont mariés mais peut-être pas pour très longtemps. Em et Winn ont eu un truc à l'université et sont de nouveau en contact par téléphone après quelques années sans parler. Winn est retournée vivre dans le coin où ils ont tous grandi – et pas trop loin de la tante d'Em, Bobbi – parce que sa partenaire, la compétente, mignonne et vaguement complaisante Teresa (Susannah Perkins, qui devrait être présente dans chaque série), a eu un travail. Winn entame également une liaison avec Asher (Bruce McKenzie), un homme plus âgé qu'elle a rencontré sur OkCupid, qui s'avère être un chanteur country autrefois assez célèbre. "Oh mon Dieu, nous avons joué cette chanson – il a cette chanson – je pense que nous l'avons jouée à ma soirée de remise des diplômes", dit Em au téléphone.
De manière significative, Em ne le dit pas réellement – ou quoi que ce soit –dansun téléphone. Il n'y a presque aucun objet dans la mise en scène délicate et hantée de la réalisatrice Tara Ahmadinejad. Les personnages de Birkenmeier habitent une tranche étroite et triangulaire d'une pièce beige, comme un morceau d'une meule de fromage vraiment ennuyeuse ; il y a deux chaises, un banc et une lampe sur pied au caractère agressif et sans caractère sur un tapis qui donne l'impression d'appartenir à un Holiday Inn. Tous les six sont presque toujours là, mais le plus souvent, et malgré la proximité de l'espace, chacun est une île. Alors qu’ils parlent au téléphone ou par SMS, Ahmadinejad dramatise discrètement les ravages d’une séparation chronique. Lorsqu’ils ne sont pas impliqués dans une scène, les acteurs regardent neutrement dans le vide ou se blottissent contre les murs. Même lorsque deux personnages partagent la même réalité physique pendant un moment – comme lorsque Em et Rohit débarrassent leur entreprise de boulangerie en faillite ou que Winn commence à rencontrer Asher chez lui – leurs corps se sentent désynchronisés, séparés par des lieues de distance psychique. «Je pourrais vraiment avoir besoin d'un contact physique», envoie Asher à Winn. «Je ne veux vraiment pas que nous soyons gentils l'un envers l'autre, jamais», le prévient-elle plus tard. "La seule personne à qui je parle maintenant est un robot IA appelé Melba", admet Em. « Les pires sentiments au monde, dit tante Bobbi, sont tous en grande partie la solitude. »
Bobbi, un oiseau brutal et semblable à un oiseau, de Blommaert est sans ménagement formidable au centre d'un casting qui répond parfaitement à l'exigence stylistique de la pièce : le besoin de ses acteurs de patiner sur un lac extrêmement sombre sur la fine glace de l'humour et de la bizarrerie humaine. Pas, il faut le dire, de bizarrerie :Hôtel du deuilest heureusement peu mignon, et si ses personnages ont parfois une bouffée de Wes Anderson, c'est parce qu'ils partagent avec les meilleures créations de ce réalisateur un sentiment de profond malheur existentiel. Birkenmeier prend cette inquiétude perplexe et y ajoute une touche douloureusement contemporaine : « Depuis que je suis incroyablement jeune, j'avais tellement peur d'exprimer quelque chose de mal, oumauvais", dit Winn. « Alors je me suis entraîné à écraser ma dévotion… c'est peut-être une façon de le dire ? Je suis devenu très bon à ça ? Et puis j’ai eu l’idée que j’étais une personne fondamentalement insensible, et je pense toujours, je pense toujours que tout le monde est hystérique lorsqu’il exprime un sentiment… »
La perte peut aussi être une perte de soi, et ce que Winn – et tout le monde – ressent exactement se déroule petit à petit, savamment orchestré. Mais lequoiCe n'est pas la question : « Nous sommes tous des experts en matière de pertes », écrit Birkenmeier dans l'émission. Ou, comme le dit tante Bobbi : « Je ne ressens pas le besoin de vous dire ce qui rend mes problèmes différents de ceux des autres. » Bobbi a, tout au long de la série, volé des moments pour nous vendre une idée commerciale. Curieusement, c'est une idée que Birkenmeier elle-même a eue dans ce que les gens du théâtre appellent parfois amèrement la vraie vie pour ce que les gens du théâtre appellent parfois amèrement un travail réel. Ce travail consistait, « en tant que « consommateur créatif » pour une « agence d'innovation » », à réfléchir aux moyens permettant aux entreprises riches de devenir plus riches. L'idée de Birkenmeier était de créer le Grief Hotel titulaire, destiné aux jeunes et présenté ainsi par tante Bobbi :
« C'est une expérience luxueuse et sur mesure… Vous pouvez y aller si votre frère ou sœur tombe gravement malade, ou si vous découvrez que la personne que vous aimez ne vous aime pas en retour, ou si vous commettez un homicide involontaire, etc.… Le Grief Hotel comprend : bien-être, santé, bien-être, bien-être holistique, body positivity… Je pense, mais je ne sais pas ce que c'est. Durabilité,Brené Brown, tests de personnalité – slash – astrologie, vie privée, intimité, expérience sensorielle, histoire, amour, communauté, autonomisation, identité, nourriture verte, origines, histoires d'origine, nourriture d'origine éthique, histoires d'origine alimentaire d'origine éthique… » Il est difficile de s'arrêter de citer – avec leurs pouvoirs combinés, Birkenmeier et Blommaert sont vraiment hilarants, plus secs que l'herbe des prairies pendant la saison des incendies. L'idée elle-même – selon laquelle monétiser le chagrin est peut-être le seul moyen pour une entreprise d'extraire plus d'argent des millennials et de la génération Z – est déjà drôle comme un véritable enfer, et le classeur de Bobbi plein de détails ne fait que le rendre encore plus piquant. « Les gens dépenseront de l'argent pour tout ce qui semble dater de 1994 à 2004 », suggère-t-elle utilement ; "Alors je pensais,Pourquoi ne pas faire croire que c'est les années 90… Tout le monde veut du confort, donc tout le monde veut les années 90. »
Hôtel du deuilse dirige dans une direction trop merveilleuse pour gâcher les détails, mais sa puissance émotionnelle – et ce qui la nécessite et l’élève spécifiquement en tant que pièce de théâtre – est la manière dont nous témoignons de la fusion éventuelle des îles. Les circonstances conspirent pour conduire en masse les âmes solitaires de la pièce vers la maison du lac de Bobbi, et l'élan soudain de véritable unité est palpable : il déborde de l'espace scénique étroit et neutre dans une grande vague. Nous y sommes entraînés ; lorsque nous sommes invités à parler avec les personnages, nous le faisons. C'est un peu idiot, un peu grisant. Soudain, c'est un jeu, une fête, sans intermédiaire et désordonné, de vrais corps vraiment là les uns avec les autres et les uns pour les autres. Il y a eu des moments dans la pièce de Birkenmeier où un personnage crie si fort qu'il nous fait sursauter, même s'il ne s'agit jamais d'une véritable urgence : quelqu'un a été piqué par une guêpe et est maintenant en train de jurer, de faire les cent pas et de frotter la plaie. À chaque fois, un autre personnage leur parle gentiment, pose la main sur l'aiguillon et reste là un instant à leurs côtés. La blessure est immédiate et surgit de nulle part. La guérison est progressive et délicate et demande autant de contact que de temps.
Hôtel du deuilest au Public Theatre, présenté par Clubbed Thumb et New Georges, jusqu'au 20 avril.
