Photo-Illustration : Vautour et photos avec l'aimable autorisation de Quibi
Nous sommes en 2020. L’humanité est devenue inextricablement liée à Internet et au streaming vidéo, ancrés par des superordinateurs de poche immensément puissants et omniprésents. À une époque où l’appétit pour la nouveauté et le contenu vidéo au format téléphone semble illimité, une entreprise arrive, prête à tirer parti de ce marché massif et inexploité. Ses épisodes courts, agiles et divertissants s'intègrent parfaitement dans tous les petits espaces vides de la journée - lors d'un trajet en train, en attendant votre commande mobile Starbucks, pendant ces quelques minutes entre les réunions.
D’ici octobre 2020, cette société – qui est Quibi, bien sûr –serait mort.
Et si dans cette version imaginaire de 2020, Quibi s'était lancé dans un printemps riche en nouveautés, mais unesans pandémie ?Et si, au moment précis où Quibi sortait, le monde dans lequel il s'imaginait entrer existait toujours ? Et si, au moment précis où l’application pleine de nouveaux contenus adaptés aux mobiles était disponible, les gens étaient toujours en déplacement ? Et s’ils remplissaient allègrement leur quotidien de courtes vidéos amusantes au lieu de serrer sombrement un seul rouleau de papier toilette en faisant la queue à l’épicerie ? À un moment différent, dans une année différente, dans une chronologie différente où 2020 s'est avérée très différente, Quibi aurait-il pu travailler ?
Peut être. Quibi avait légitimement beaucoup de choses à faire. Ils avaient rassemblé une liste impressionnante de personnes pour réaliser des émissions originales pour la plateforme, y compris des personnes du monde du cinéma et de l'information. Plus important encore pour le contenu numérique, le talent de Quibi comprenait également une liste de comédiens drôles et intelligents. De toute évidence, Quibi n'était pas non plus intéressé à dicter la manière dont les gens créaient du contenu pour la plate-forme - contrairement à Snapchat, qui a une approche intense et pratique dans le développement de contenu original, Quibi semblait disposé à laisser ses créateurs faire ce qu'ils voulaient. En conséquence, certains des spectacles de Quibi étaient vraiment puants,mais il y a eu quelques moments brillantsd'histoires vraiment drôles et fascinantes. (Mon préféré sera toujours le docu-parodie musical très étrange de Nicole RichieNikki Fre$h, mais j'ai aussi appréciéSpectacle Gayme, et j'ai pensé plus d'une fois auBras d'orfemme au cours des derniers mois.) Dans l’ensemble, le ratio entre le contenu original bon et mauvais n’était pasquedifférent des autres points de vente en streaming récemment lancés.
Quelques titres décents et une liste de créateurs de renom ne suffisent pas à garantir le fonctionnement d'un nouveau point de vente, mais Quibi avait en fait encore plus de travail en sa faveur. Il avait derrière lui une somme impie d’argent d’investisseurs. Il s'agissait d'un service d'abonnement lancé avec un montant largement généreuxfenêtre d'essai gratuite, et il y avaitbeaucoup de pressecouvrant l'entreprise. Le plus important, je pense, c'est qu'au moins conceptuellement, il existe réellement un marché pour ce que Quibi voulait offrir. Quibi était censé être une plate-forme de streaming native pour mobile, et cette idée fondamentale n’est pas dingue. Nous regardons beaucoup de vidéos sur nos téléphones, et presque aucune n’a été conçue pour être regardée sur un téléphone. Quibi aurait pu combler cette lacune assez évidente.
Quibi est mort malgré toutes ces choses, et nous nous retrouvons donc avec une question fondamentale : 2020 a-t-il tué Quibi ? Ou Quibi a-t-il tué Quibi ?
Comme dans toute configuration simpliste qui réduit la complexité du monde à deux options simples, la réponse ici est probablement « pourquoi pas les deux ? Je pense qu'il est probable que 2020 ait tué Quibi beaucoup plus rapidement qu'il ne serait mort autrement. Le fondateur Jeffrey Katzenberg est tristement célèbrea blâmé la pandémiepour l'échec du lancement de Quibi, et la PDG Meg WhitmencitéLa décision de l'entreprise d'arrêter ses efforts de marketing lors des manifestations de cet été Black Lives Matter est un facteur de sa lente croissance. Ils n’ont pas tort tous les deux : cette année a été marquée par des circonstances exceptionnellement difficiles. Il est difficile d'imaginer à quoi aurait ressemblé une grande campagne publicitaire Quibi au milieu de l'été, mais Whitman a probablement raison de dire qu'il n'y avait aucun moyen de le faire au milieu d'un tollé mondial contre le racisme systémique d'une manière qui aurait semblé... euh… gracieux. De même, une plate-forme vidéo mobile allait toujours être difficile à vendre, précisément au moment où de nombreuses personnes se retrouvaient soudainement sans possibilité d'être mobiles.
En fin de compte, cependant, je doute extrêmement qu’une année 2020 sans manifestations sans précédent de Black Lives Matter et sans pandémieça aurait suffi pour sauver Quibi. Cela aurait grandement aidé si l'une des émissions avait été beaucoup plus attrayante ou populaire. Cela aurait également aidé si la technologie tant vantée du « tourniquet » – une fonctionnalité intégrée à l'application qui ajusterait automatiquement l'image vidéo selon que vous teniez le téléphone verticalement ou horizontalement – faisait autre chose que de rendre toutes les images horizontales clairsemées et toutes les cadres verticaux étrangement recadrés. Cela aurait probablement aidé si son nomça avait l'air moins idiot, et si Katzenberg et Whitmans'entendait bien, et si quelqu'un dans l'entreprise avait une vision de ce à quoi devrait ressembler le contenu plutôt que du montant de l'argent.
Ce qui, je pense, a vraiment tué Quibi, c'est ce qui étaitconçu comme une plate-forme vidéo uniquement mobileje me suis souvenu de la partie vidéo mais j'ai oublié qu'elle devait existersur un téléphone. Les vidéos que nous regardons sur nos téléphones ne sont peut-être pas conçues pour être visionnées sur de petits écrans, mais elles sont conçues pour être visionnées sur des appareils principalement destinés à la communication. Nous regardons des vidéos sur les plateformes de réseaux sociaux, sur les services de streaming, qui nous sont envoyées via des applications de messagerie ou par e-mail, et nous sommes immédiatement en mesure de répondre. Nous pouvons y répondre, les partager, les envoyer à des personnes et, surtout, nous pouvons également créer nos propres vidéos. Quibi était une prise vidéo pour votre téléphone qui oubliait ce qu'est un téléphonepour: communiquer avec d'autres personnes. Jusqu'à tout récemment, longtemps après que la lueur initiale du lancement se soit évanouie,il n'y avait aucun moyen de faire une capture d'écranSpectacles Quibi. Vous ne pouviez pas prendre de clips et les envoyer à vos amis, vous ne pouviez pas ajouter votre propre commentaire, il n'y avait pas de fonctionnalités de caméra immersives et il était presque impossible même d'envoyer un lien de votre épisode préféré à quelqu'un d'autre.
Je penserai toujours qu'une version de Quibi aurait pu fonctionner. S'il avait abandonné la restriction des épisodes très courts, ou si les titres avaient étéincroyable, ou s'ils avaient été lancés avec une infrastructure de partage social robuste, je pense qu'il est tout à fait possible que Quibi aurait pu vivre plus longtemps et peut-être même devenir populaire. Mais sans aucune de ces cases cochées, il n’y a tout simplement aucun moyen pour Quibi d’y parvenir.
C'est quand même un soulagement. Cela a été une année pleine de tumulte et d’imprévisibilité, et toutes les règles que nous pensions connaître du monde ont été bouleversées. Au moins, l’effondrement de Quibi prouve que certaines choses ont encore du sens. Quelques mois à peine après son lancement, Quibi ferme ses portes. Certaines choses se déroulent exactement comme vous l’espérez.
