Oui, Quibi est mauvais

Anna Kendrick dansFactice, aliasLe spectacle de poupées sexuelles Anna Kendrick. Photo : Quibi/YouTube

Je me suis aventuré dans la nature sauvage de Quibi. J'ai parcouru son petit bosquet de pièges à attention de six minutes que vous ne pouvez regarder que sur votre téléphone. J'ai échantillonné ses mises à jour quotidiennes, ses drames sérieux, ses comédies étranges et surréalistes et ses émissions de téléréalité. Plusieurs heures plus tard, réparties sur plusieurs jours, je ne peux toujours pas vous le dire exactementquoi Quibiest. Peu importe le nombre d'épisodes que je regardeLa cour de Chrissy, je n'arrive toujours pas à comprendre pourquoi regarder Quibi, c'est comme regarder dans le vide.

Pour tous ceux qui n'ont pas profité de l'offre d'essai gratuit de 90 jours de la société de médias multimilliardaire, voici ce qui se passe lorsque vous téléchargez et ouvrez l'application Quibi. La première chose que vous voyez est une page « Pour vous », avec des vignettes à parcourir pour parcourir les nombreuses émissions Quibi différentes. Ma page « Pour vous » ne cesse de suggérer que je regarde une série documentaire produite par LeBron James intituléeJe promets, l'émission quotidienne de NBC NewsLe rapport, une comédie Funny or Die intituléeÂnes d'Agua, et un « thriller intense » intituléL'étranger. Choisissez une émission et la lecture commence – probablement dans une orientation verticale sur votre téléphone, car la page « Pour vous » qui vous y dirige ne fonctionne que verticalement.

Mon choix le plus récent étaitFactice, une émission où Anna Kendrick se lie d'amitié avec la poupée sexuelle de son copain. Lorsque j'ai tourné mon téléphone horizontalement, j'ai soudainement pu voir une version grand écran de la même série : les jambes de la poupée sexuelle s'écartaient davantage sur le sol, et en arrière-plan, je pouvais maintenant voir Donal Logue, l'acteur qui joue le petit ami. Quibi appelle cette capacité à basculer entre l'horizontale et la verticale « Turnstyle », mais aucune des émissions que j'ai regardées n'a fait apparaître ce pouvoir de changement d'orientation comme autre chose qu'un moyen d'accéder à une triste version verticale et recadrée d'une émission qui avait meilleure apparence en grand écran. . L'épisode deFacticea duré six minutes, juste assez longtemps pour que je réfléchisse,Quoiestce?, quand j'ai réalisé que le petit ami était une version à peine romancée du scénariste de télévision Dan Harmon, lauréat d'un Emmy. Puis ça s'est terminé.

Le streaming fonctionne bien. Les interfaces utilisateur sont réparables. L'application elle-même fonctionne comme promis. Par contre, les spectacles sont en désordre. Les émissions Quibi partagent toutes quelques qualités : elles sont courtes, avec des durées d'épisode inférieures à dix minutes. Court ne signifie pas nécessairement chintzy ou trivial, mais les émissions de Quibi semblent presque universellement moins chères et moins mémorables que des contenus similaires sur d'autres plates-formes. Les émissions Quibi qui sont censées ressembler aux émissions de télévision on se croirait dans des émissions de télévision (Dirigez cette ville,Forme des pâtes,Retour sur la maison du meurtre), mais leurs durées d'exécution compressées et leur cinématographie irréfléchie vous rappellent à quel point ils pourraient être meilleurs s'ilsétaientÉmissions de télévision. Les angles de caméra et les modifications de scène sont identiques à la conception visuelle d'une émission de télévision typique, pleine de caméras panoramiques et de longs plans, et cela semble signifier qu'il s'agit d'une émission de télévision sérieuse et coûteuse ! Au lieu de cela, cela indique que personne n’a fait beaucoup d’efforts pour réfléchir à ce à quoi cela devrait ressembler lorsqu’il est joué au format vertical sur un téléphone. Les émissions Quibi qui semblent les plus proches des séries YouTube (Démantelé,Spectacle Gayme,Trou de mémoire) s'en sortent mieux, mais même ceux-là se sentent timides, tout en coquille et sans punch intérieur. Le pire, ce sont les films, commeQuand les lampadaires s'allumentouJeu le plus dangereux, que Quibi présente comme des « films en chapitres ». Dans leur cinématographie grand écran, les rythmes de chaque scène, la façon dont ils ont été maladroitement entassés en petits morceaux, je jure que vous pouvez encore les entendre crier : « Je suis un film ! alors même que Quibi pellete de la terre sur leurs tombes à narration mobile abrégée.

Aucune de ces émissions Quibi n’est née pour être des émissions Quibi. Beaucoup d’entre eux ont été littéralement réutilisés ; ce sont des redémarrages d'anciennes propriétés commePunkou des scripts tirés d'autres projets et réorganisés pour être lus sur l'application. Mais même pour les séries ostensiblement conçues pour Quibi, rien ne donne l'impression qu'elles ont été réalisées par quelqu'un dont le rêve était de réaliser une série parfaite d'épisodes très courts destinés à être regardés sur un téléphone. Si suffisamment de gens regardent ces choses, cela pourrait changer. Il est plus facile de créer quelque chose une fois qu'il existe un modèle de ce qui fonctionne et de ce qui ne fonctionne pas, et les émissions actuellement disponibles sur Quibi ont dû éclater sans aucune preuve de concept préalable, Athenas rampant complètement formée depuis le front de Jeffrey Katzenberg. Tout ce qui se trouve sur l'application à l'heure actuelle ressemble à des versions légèrement modernisées d'autres types de narration vidéo, et non à un investissement spectaculaire dans le potentiel créatif de courtes et petites histoires mobiles. C'est mauvais.

Mais sa méchanceté n’explique pas pourquoi tout ce que j’ai regardé était aussi incompréhensiblement inoubliable. Je n'arrêtais pas d'être distrait alors que j'essayais de rassembler mes pensées sur Quibi, souvent par la présentation d'une nouvelle émission Quibi que j'avais l'impression de devoir regarder avant de pouvoir rendre un verdict. Je le regardais et je repartais avec un esprit qui avait l'impression d'avoir été nettoyé. Puis j'ai été distrait par le fait queJe n'ai pas pu prendre de captures d'écran des choses dangereuses. Ne pas permettre aux gens de partager des images des émissions Quibi qu'ils regardent est à la fois une tentative téméraire de contrôler la conversation culturelle et un moyen assez efficace de tuer complètement la conversation, mais personnellement, je voulais juste enregistrer que ces émissions le font.exister, qu'ils sontréel. L'émission semi-parodique de Nicole Richie, piège à conscience, dans laquelle elle essaie d'amener Bill Nye à rapper sur les ruches d'abeilles est quelque chose que jeréellement vécu, quelque chose que j'ai regardé et j'aurais aimé pouvoir me souvenir de n'importe quel détail au-delà des descripteurs superficiels les plus élémentaires.

C'est là que j'avoue que le problème avec Quibi vient en partie de moi. Et le monde. Lors de son lancement début avril, beaucoup d'autres et moi-même avons ri du fait que Quibi, une application conçue pour les vidéos pouvant être visionnées en déplacement, était sortie juste au moment où personne n'était autorisé à aller nulle part. Quelle meilleure recette pour qu’une start-up médiatique bien financée de la Silicon Valley s’écrase dans un délicieux tas de Schadenfreude brûlante que d’être conçue pour un monde qui disparaît au moment précis où il se concrétise enfin ? Haha, comme c'est hilarant. Sucez-le, investisseurs Quibi !

Juste ou pas, drôle ou pas, je soupçonne néanmoins que l'incapacité totale de Quibi à faire bonne impression a beaucoup à voir avec tout ce qui se passe en dehors de lui. Peut-être que cela fonctionnerait mieux tel qu’il était prévu pour être vu : avec une fraction de mon attention alors que je me tenais sur un quai de métro. Peut-être que si je pouvais le regarder pendant que j'attendais sur le parking que mon enfant termine son cours de danse, j'aurais exactement la bonne énergie mentale pour le spectacle de dragsters Sasha Velour.Robes de nuit. Peut-être que ces films terribles qui ont été démontés de leurs formes originales et insuffisamment réimaginés comme autre chose seraient en réalité divertissants si je les regardais en faisant la queue à la poste. De toute évidence, cela devrait être une critique ironique et légère d'une nouvelle société de médias avec d'énormes montagnes d'argent de capital-risque qui a lancé une application pour fournir des vidéos idiotes et peu attrayantes dont personne ne veut ou n'a besoin sur son téléphone. J'aimerais affirmer avec assurance que la méchanceté de Quibi est entièrement le résultat de son propre manque de mérite. Mais je ne peux pas vraiment séparer le sentiment de regarder Quibi maintenant de ma nostalgie pour tous les petits coins de six minutes de ma vie que Quibi était apparemment conçu pour remplir, qui ont été complètement effacés.

En fin de compte, peu importe pourquoi Quibi est mauvais. Les dirigeants ont commencé àsauter du navire. Après avoir été présenté dans l'App Store d'Apple la semaine de sa sortie, et bien qu'il occupe toujours une place promotionnelle importante, Quibi a chuté dans le classement des meilleures applications iTunes. (À l'heure actuelle, il s'agit du numéro 67, derrière l'application Webex de Cisco.) Même son principe de base a commencé à s'effondrer : dans ce qui ressemble à un aveu que le forfait uniquement mobile ne fonctionnera pas, Quibi a annoncé cette semaine qu'il le ferait bientôt. possible de regarder ses émissions sur des écrans plus grands comme les téléviseurs.

De plus, la méchanceté de Quibi ne signifie pas qu'il s'effondre immédiatement. Non seulement elle dispose encore de beaucoup d’argent derrière elle, mais contrairement à de nombreuses autres sociétés de médias, elleauraita beaucoup de contenu mis de côté pour garder son catalogue à jour pendant assez longtemps. D’ici la fin de l’année, peut-être que les gens se tourneront vers Quibi à force de manquer de nouvelles émissions venues d’ailleurs. Si nous devons accorder l’incertitude « qui sait à quoi ressemblera le monde dans un mois ou deux » à tout, des écoles au chômage en passant par la capacité des hôpitaux et les traitements antiviraux, je suppose que nous devons également étendre cette incertitude à Quibi. Malgré tout, il reste peut-être encore suffisamment de temps, de capitaux et de volonté pour inverser la tendance.

Mais si cela doit se produire, ce ne sera pas seulement le résultat d’un retour à la normale du monde. Quibi devra trouver comment être une meilleure version de lui-même. Son contenu devra être réellement conçu pour ce qu'est Quibi, quelle que soit la décision de ses dirigeants. Il faudra que ses émissions soient mémorables, partageables, qu'elles aient un certain poids ou un sentiment de plaisir. Idéalement, pour que Quibi fonctionne, il lui faudra une vision unificatrice de ce qu'est la narration mobile, une conception créative sincère et réfléchie qui va au-delà du « faire court ». Mais surtout, il faudra qu'il atteigne un point où le regarder ne me donnera plus la sensation d'avoir regardé le stylo lumineux effaçant la mémoire deHommes en noir.