Le premier film de Celine Song tend vers des romances mélancoliques mais finit par se sentir calculé.Photo: A24
Le 23 janvier 2024,Vies antérieuresétaitnominé pour deux Oscars, y compris le meilleur film. N'oubliez pas de lire également notreprofil de la cinéaste Céline Strong.
Vies antérieuresest une histoire d'amour déséquilibrée qui tente de se faire passer pour une histoire mutuelle. L’envie est compréhensible. Présentés comme une expérience partagée, les événements du film prennent la forme d'une méditation sur des chemins non empruntés, s'étendant sur un quart de siècle et la moitié du globe. L'histoire reprend avec les amies d'enfance Nora (Greta Lee) et Hae Sung (Teo Yoo), qui se séparent lorsque la famille de Nora émigre de Séoul au Canada. Douze ans plus tard, lorsque Nora obtient une maîtrise en beaux-arts aux États-Unis et que Hae Sung effectue son service militaire obligatoire, ils se reconnectent numériquement. Douze ans aprèsque, ils se retrouvent à New York, où Nora vit désormais avec son mari Arthur (un John Magaro perpétuellement chiffonné), et où Hae Sung est venu en vacances qui s'avèrent surtout être un prétexte pour revoir Nora. C'est sourd et doré et ouvertementAvant le coucher du soleil–esque, mais il y a une astuce déconcertante sous sa patine de bon goût – il est trop calculateur pour atteindre la quasi-romance transcendante à laquelle il aspire mais n'habite jamais. Pour le dire avec moins de nostalgie, une autre façon de décrire le film est qu'il s'agit de tirer parti de l'événement pas rare d'être frappé par un ex de longue date qui se sent seul et maudlin en ligne.
Vies antérieures, le premier film de Céline Song, est semi-autobiographique, et bien que Song ait préféré ne pas nommer le Coréen qui a inspiré le personnage de Hae Sung, Arthur doit probablement quelque chose à son mari IRL Justin Kuritzkes, un collègue écrivain. Nora est, comme Song, une dramaturge, et ce n'est pas le premier remplaçant d'auteur que Song met dans son travail. Jeu de chansonFins, dont l'édition 2020 a été écourtée par la pandémie, parlait d'un trio de plongeuses coréennes âgées jusqu'à ce qu'il devienne plutôt l'histoire du dramaturge basé à New York qui se sentait piégé dans l'écriture de ces personnages par l'intérêt avide des partisans blancs. Mais Song ne semble pas disposé à transformer ces tensions en véritable inconfort.Fins, après avoir reconnu la pression de jouer un rôle racial, se tourne plutôt vers la satire d’une « pièce blanche ».Vies antérieurescommence par une photo de Nora, Hae Sung et Arthur assis dans un bar pendant que la caméra zoome lentement et que deux clients hors caméra tentent de deviner quelles sont les relations entre eux trois. "C'était la façon dont les gens nous regardaient", Songexplique sa mémoirede la rencontre réelle et de la graine du film, et vous souhaiteriez peut-être qu'elle explique exactement pourquoi elle pense que la vue d'un homme et d'une femme asiatiques assis avec un homme blanc serait si intriguante pour les étrangers.
Ce n'est pas si intrigant dans le film, qui utilise son ton tamisé pour éluder le peu de texture ou de tension dont il dispose. Une partie de la raisonVies antérieuresglisse si facilement que même s'il partage son temps entre Nora à New York et Hae Sung en Corée, seule Nora se sent comme un être à part entière. Nora a ses ambitions, essayant de faire évoluer la scène théâtrale new-yorkaise de l'intérieur, tandis que Hae Sung, qui étudie l'ingénierie, apparaît comme quelqu'un dont la vie est sans centre gravitationnel en l'absence de Nora. Lorsque Nora rencontre Arthur pour la première fois lors d'une retraite d'écrivains, leur flirt se déroule sous les lumières des fées dans la cour, tandis que la rencontre de Hae Sung avec sa future petite amie alors qu'il était en Chine est interrompue avant que les deux ne se parlent, comme si le film avait été interrompu. épuisé sa volonté d'imaginer sa vie en dehors de l'orbite de Nora. Il est un vaisseau du désir diasporique – les deux parlent coréen lorsqu'ils sont ensemble, une langue qu'Arthur ne connaît qu'une poignée – ainsi qu'un représentant de la vie qu'elle a laissée derrière elle pour devenir une autre personne qui conserve des traces de la fille qu'elle était. . Mais ce désir en soi est aussi peu convaincant que les liens profonds que ces deux personnes sont censées conserver d’un béguin d’enfance. Lee, un acteur perpétuellement sous-évalué, perce les tentatives de romantisme gonflé du film avec sa netteté innée.
Bien que Nora mentionne avoir regardé les vols vers Séoul alors qu'elle et Hae Sung ont commencé à parler dans la vingtaine, le film ne donne jamais vraiment l'impression qu'elle est déchirée ou qu'elle a envie de revenir, même pour le gars avec qui elle s'est engagée dans une série de conversations Skype. « Les Coréens ne gagnent pas le prix Nobel de littérature », informe-t-elle impertinemment Hae Sung lorsqu'ils sont enfants, et les prix et la reconnaissance qu'elle évoque au fil des années deviennent spécifiquement américains. Lorsque, dans l'acte final, Hae Sung se présente spécifiquement pour revoir Nora, Arthur dit : « Je pensais juste à quel point c'est une bonne histoire », se décrivant comme « le méchant mari américain blanc qui fait obstacle au destin ». : "Je ne peux pas concourir." Plutôt que de souligner la nature éclairée du personnage, sa patience et sa compréhension, cela souligne à quel point la visite de Hae Sung semble peu sérieuse – Hae Sung est toujours celui qui tend la main à Nora, tandis que Nora détermine les limites du temps qu'ils passeront ensemble. En regroupant les questions d'identité, de liens culturels et de déracinement avec les intérêts amoureux, le film les réduit à quelque chose qui semble négligeable, puis tente de se donner un poids supplémentaire avec l'idée d'inyun – le lien entre les gens construit au fil de leurs vies. vies antérieures. Lorsque Nora explique pour la première fois l'inyun à Arthur sous les lumières chaudes de la nuit lors de la retraite, elle plaisante en disant que le concept spirituel est « juste quelque chose que les Coréens disent pour séduire quelqu'un ». Au moment où l'idée d'Inyun revient sérieusement, on a l'impression que c'est en fait le public qui est attiré.
