Sosie Bacon dansSourire.Photo : Avec l’aimable autorisation de Paramount Pictures.
Sourirea un concept visuellement si puissant qu'il faudra peut-être un certain temps avant que vous réalisiez que le film est en train de le faire exploser. Après tout, quoi de plus menaçant que quelqu'un qui vous regarde intensément avec un grand sourire figé et effrayant ? Le premier long métrage d'horreur de Parker Finn, qu'il a basé sur son propre court métrage de 2020,Laura n'a pas dormi, reconnaît ce concept fondamental et étrange. Et au début, cela tient ses promesses : au début, le film est rempli de sourires plâtrés, et Finn utilise le motif de manière intéressante. Puis l'inspiration disparaît etSourires'installe dans le film de genre pâle et pro forma qu'il a si astucieusement évité au début.
Le principe est une horreur générique, mais l’exécution, à première vue, est tout sauf le cas. Le film suit le Dr Rose Cotter (Sosie Bacon), une jeune médecin travaillant dans une unité psychiatrique d'urgence, qui rencontre un jour une patiente très agitée qui a été témoin du suicide macabre de son professeur d'université. Le professeur, nous dit-on, avait un sourire étrange sur le visage avant de se suicider. Puis, bien sûr, la patiente commence soudainement à sourire de manière effrayante avant de se trancher la gorge. Rose est effrayée et ne tarde pas à avoir des visions terrifiantes de sourires et de personnages sinistres cachés dans les coins sombres de sa maison. (Il y a une sorte de traumatisme enfoui dans sa vie impliquant la mort de sa mère, nous savons donc que cela finira par figurer dans la procédure.)
Le sourire terrifiant n'est bien sûr pas une idée nouvelle pour le genre : le drame de Paul Leni de 1928L'homme qui rita travaillé le motif si efficacement que le film a été rétroactivement classé comme horreur et a fini par influencer un certain nombre de films de genre appropriés. (Cela a également inspiré le Joker.) Et bien que l'image de Leni soit basée sur un roman de Victor Hugo, il s'agit d'un concept intrinsèquement cinématographique. Un film construit autour du sourire – en particulier d’un type spécifique de sourire – doit pouvoir bien utiliser le visage humain.
Sourire, pendant un moment, fait exactement cela. Le bacon se démarque particulièrement. Fille de Kevin Bacon et Kyra Sedgwick, c'est une actrice formidable, mais il y a une certaine malléabilité dans son visage, que le réalisateur Finn embrasse visuellement. Lorsqu'elle est au travail, maquillée et assemblée, Rose semble cool et délicatement présentée. Au fur et à mesure que l'histoire avance, le maquillage disparaît, des sillons apparaissent sur son front et des poches sous ses yeux, et Finn semble la photographier avec des objectifs plus larges et une lumière plus dure – comme pour exagérer ses traits. Une sorte d’agitation accrue comme celle-ci n’a rien de nouveau dans l’horreur, bien sûr, mais ici, la transformation est si extrême qu’elle captive l’imagination. Cela suggère que Rose devient une personne différente lorsqu’elle n’a plus besoin d’afficher le visage proverbial.
Pour un film intituléSourire, qui parle de souvenirs refoulés et d'horreurs enfouies, c'est une idée stylistique fascinante. Et d'après la seule preuve de la première demi-heure environ de ce film, Finn sera sûrement un réalisateur à surveiller. Les gros plans directs, avec des personnages regardant essentiellement directement la caméra, ajoutent tous deux au ton troublant de l'image et concentrent notre attention sur les moindres mouvements de leurs visages. Autrement dit, le film nous apprend à le regarder. C'est une belle réalisation. Si seulement le film n’oubliait pas finalement ses propres leçons.
Même un simple coup d'œil à l'intrigue vous donne une idée de l'endroit où tout cela nous mène, même s'il faut un temps terriblement long avant que notre héroïne se rende compte qu'elle est en train d'être tuée.Ça suit-ed par des sourires - qu'il s'agit d'une chaîne de hantises virales, chaque porteur étant témoin d'un horrible suicide, puis, assez tôt, commet involontairement le sien. (Ce n'est qu'un spoiler si vous êtes un personnage du film.) Encore plus irritant est le fait que personne autour de Rose - pas les médecins, son ex-petit ami le flic (Kyle Gallner), son fiancé apparemment serviable (Jessie T. Usher), ni sa sœur très occupée (Gillian Zinser) – ne semblent capables de faire le rapprochement malgré le fait que tous ces suicides semblent se produire dans une communauté assez petite et sont bien documentés. Tout le monde est si commodément débile. Pendant ce temps, alors que Rose perd peu à peu son emprise sur la réalité, le film se transforme en une série de visions oniriques, dont chacune sert à rendre ce qui se passe à l'écran de moins en moins intéressant. (Chaque fois que quelque chose de suspense ou d'effrayant était interrompu pour montrer Rose se réveillant dans sa voiture ou autre, un petit morceau de moi mourait.)
Ce sont peut-être des reproches narratifs mineurs. L'horreur est le seul genre dans lequel le public est autorisé à avoir une longueur d'avance sur les personnages et les choses ne peuvent pas toujours avoir de sens. Mais dansSourire, on a souvent l'impression que nous avons une longueur d'avance sur tout le monde, ce qui peut conduire à l'ennui. Plus important encore, la véritable déception vient du fait que le film abandonne ses principes visuels et son concept le plus excitant :Sourireabandonne presque tout le truc du sourire. Cela semble carrément impardonnable.
