Dévotion.Photo : Eli Ade/Sony Pictures Divertissement
Dévotiona été fait bien avantTop Gun : Maverickest sorti, mais il est difficile de ne pas se souvenir de ce film – et, bien sûr, du premierTop Gun– dans ses scènes d'ouverture, qui vont des gros plans sensuels d'un chasseur Vought F4U Corsair à l'image d'un Glen Powell en blouson de bombardier, en pleine gloire de Cruisian, alors qu'il conduit à côté d'un avion décollant d'une piste et se pavane sur le Station aérienne de Quonset Point sur la côte du Rhode Island. Mais même si c'est certainement agréable à voirNon-conformiste"Le Pendu", qui a volé la scène dans la Marine, ces premiers instants ressemblent plus à un clin d'œil entendu au genre de filmDévotionvolontépasêtre. Le drame aéronautique poignant de JD Dillard établit son propre ton peu de temps après, alors que Tom Hudner de Powell entre dans un vestiaire vide et entend une voix d'homme dans la salle de bain marmonner amèrement : « Tu ne vaux rien. »
Cette voix appartient à l'enseigne Jesse Brown (Jonathan Majors), un aviateur accompli avec qui Hudner est associé très tôt et qui, apprend-on, a tellement absorbé le racisme et la haine auxquels il a été confronté au fil des ans qu'il se répète souvent les insultes dans le miroir, pour se lancer. Nous sommes vers 1950 et la guerre se prépare en Corée. Pour le Strike Fighter Squadron 32, dont la plupart ont raté la Seconde Guerre mondiale (qu’ils appellent « le Big Show »), le nouveau conflit est une chance de faire ses preuves. Mais Brown se démarque des autres, non seulement à cause de sa race, mais aussi parce que, en tant que père de famille, il a une vie dans laquelle il aimerait revenir. Pour son épouse bien-aimée, Daisy (Christina Jackson), partir à la guerre à l'étranger n'est pas une opportunité pour Jesse de servir mais une cause compréhensible de graves inquiétudes.
Dévotionraconte l'histoire factuelle de l'amitié grandissante de Brown et Hudner sous le nom de « Fighting 32 ».sd» part et affronte enfin le combat aérien. Cela fonctionne certainement comme un film de guerre, même si les mouvements sont assez familiers à ce stade. Il y a la première tragédie pour rappeler à nos héros les dangers de leur travail ; il y a l'interlude arrosé et amical sur la Côte d'Azur (où les hommes finissent par faire la fête avec Elizabeth Taylor !) ; il y a la partie où quelqu'un défie les ordres de se livrer à un acte d'héroïsme ; il y a la mission de sauvetage peu judicieuse.Dévotionest basé sur une histoire vraie, et l'appel obligatoire des photos d'archives à la fin nous rappelle que beaucoup de ces choses (y compris la confrontation avec Taylor) se sont réellement produites. Mais derrière ce qui est familier se cachent souvent des vérités inconfortables : un acte de défi héroïque, pour un soldat noir en 1950, peut rapidement se transformer en insubordination et, potentiellement, en honte.
Le film, à son honneur, parvient à rendre même ses éléments les plus prévisibles convaincants et nouveaux sur le moment. Dillard, qui a démontré son talent pour la narration visuelle pleine de suspense dans l'ingénieuxThriller sur les naufragés de 2019Chérie, apporte confiance et authenticité aux scènes aériennes, et le point culminant du film, qui se déroule pendant la bataille du réservoir Chosin, est véritablement fascinant. Mais encore une fois, il ne faut pas s'attendre à des éblouissements,Non-conformiste-spectacle de style ici (même si les deux films partagent un coordinateur de cascades aériennes dans le brillant Kevin LaRosa Jr.). Il s'agit d'un tableau plus petit, plus sombre, où le suspense ne vient pas des machines mais des hommes.
Cela en fait aussi un film délicat, du point de vue dramatique.Dévotiona quelque chose de vrai à propos des soldats que beaucoup de films de guerre négligent à des fins de narration : ils ne sont pas du genre à porter leurs émotions sur leurs manches. Ce sont des hommes sobres et retenus, pour qui le contrôle et la discipline sont essentiels. Peut-être plus important encore, Brown a clairement appris à ses dépens à ne faire vraiment confiance à personne. En conséquence, la relation entre lui et Hudner, qui commence comme une relation distante et évolue vers une loyauté sobre, ne se révèle jamais vraiment aussi dramatique que conventionnelle. Ce n'est pas un film criard. C'est un peu le problème : avec ces hommes, il faut lire entre les lignes de ce qu'ils disent et font pour comprendre ce qu'ils ressentent réellement. Il y a des étendues deDévotionoù il ne semble pas qu'il se passe grand-chose, mais ensuite vous regardez de plus près et vous réalisez qu'à peu près tout se passe.
Cela demande beaucoup aux acteurs. Majors apporte à Brown une solitude maussade – non seulement dans ses lectures et ses expressions, mais même dans la façon dont il se comporte. Chaque fois que nous apprenons quelque chose de nouveau sur Brown, nous avons l’impression qu’une lourde porte s’est brièvement ouverte, mais seulement pour révéler un éclat de lumière. C'est en partie parce que ce personnage s'est consacré à quelque chose soi-disant plus grand que lui – une armée, une nation, une cause – et doit pourtant s'accrocher à son individualité, parce que la chose à laquelle il s'est livré pourrait ne pas, à un certain niveau, être entièrement digne de son dévouement.
Il y a peut-être aussi une dualité sous-jacente à ce titre. Ce n'est pas à un service ou à un drapeau que ces hommes se consacrent finalement, mais les uns aux autres. En conséquence, la performance de Powell est largement réactive, car il se met lentement sur l’orbite des Majors. C'est touchant de voir Hudner passer d'un flyboy aux yeux écarquillés et joyeux à quelqu'un de plus ancré, plus compatissant et peut-être même plus mélancolique. Les films de guerre montrent souvent leurs protagonistes développant des regards de mille mètres après avoir traversé le hachoir à viande de la bataille. DansDévotionDans ce cas, ce n'est pas tant le combat qui donne à ces hommes leurs regards à mille mètres, mais plutôt les sentiments qu'ils ont dû endurer.
