Sahar Goldust et Amir Jadidi dansUn héros.Photo : Amazon Studios
Asghar FarhadiUn hérosest un drame qui se joue comme un thriller. C'est l'histoire captivante, souvent exaspérante, d'un bon Samaritain assiégé qui apprend qu'aucune bonne action ne reste impunie à l'ère numérique. Et comme démonstration supplémentaire de la capacité déjà impressionnante du réalisateur à créer un suspense angoissant à partir des interactions quotidiennes, le film vaut vraiment le détour. Mais cela représente aussi, à certains égards, un pas en arrière. Farhadi est l'un des plus grands cinéastes du monde, mais la générosité d'esprit qui était si essentielle dans ses premiers travaux semble être en retrait dans son dernier.
Un hérosL'histoire commence lorsque Rahim (Amir Jadidi), détenu dans une prison pour dettes en congé de deux jours, décide de restituer un sac à main perdu rempli de 17 pièces d'or trouvées par sa petite amie, Farkhondeh (Sahar Goldust). L'or aurait pu servir dans une certaine mesure à rembourser la dette permanente de Rahim envers Bahram (Mohsen Tanabandeh), propriétaire d'un magasin de photocopie et beau-frère de l'ex-femme de Rahim ; selon la loi iranienne, Rahim peut être libéré lorsqu’il rembourse sa dette ou si Bahram accepte de la pardonner. Rahim et Farkhondeh tentent dans un premier temps d’encaisser les pièces. Mais Rahim a des doutes, alors il décide de faire le bon choix et installe des pancartes demandant au propriétaire inconnu du sac à main perdu de l'appeler à la prison.
Mais lorsque les autorités pénitentiaires ont vent de cet acte de civisme, elles concoctent un plan pour présenter Rahim au public comme une sorte de héros. (Ils ont besoin d'une bonne publicité, à la suite du suicide récent d'un autre détenu.) L'altruisme de Rahim fait de lui une sorte de célébrité du jour au lendemain, et la liberté semble être au coin de la rue lorsqu'un organisme de bienfaisance qui collecte des fonds pour aider à libérer les prisonniers s'implique. . Il y a cependant un obstacle majeur : Bahram, intransigeant et menaçant, se méfie toujours de Rahim et refuse de remettre une quelconque part de la dette. Sans trop en dire, disons simplement que les tentatives de plus en plus désespérées de notre héros pour acheter sa liberté compliquent encore les choses, toutes exacerbées par sa nouvelle renommée et par un projecteur qui insiste pour interpréter ses actions comme totalement pures ou totalement basses.
Incarné par le sympathique Jadidi, au sourire prudent et à l'incertitude du chien battu, Rahim est un homme complètement en décalage avec le monde, de plus en plus à la merci de la fragilité de l'opinion publique, qui peut vous adorer après une apparition télévisée, puis se retourner contre vous avec une courte vidéo téléchargée sur Internet. Tout le monde autour de lui est consommé par la technologie, des smartphones aux caméras de surveillance en passant par les émissions de télévision ; Rahim n'a même pas de téléphone portable, puisqu'ils ne sont pas admis en prison. (Nous apprenons également que la raison de sa dette était l'échec de son entreprise de peinture d'enseignes, qui s'est effondrée lorsque les ordinateurs ont rendu ses services inutiles.) Après être sorti de prison au début du film, le premier endroit où Rahim se rend est au l'immense tombeau de Xerxès, une catacombe vieille de près de 2 500 ans creusée dans le flanc d'une montagne, pour voir son beau-frère Hossein (Alireza Jahandideh), qui y travaille.
C'est un lieu incroyablement saisissant – franchement, chaque film devrait commencer au Tombeau de Xerxès – mais aussi peut-être un indice visuel que Rahim lui-même est une figure hors du temps.
Presque toutes les décisions importantes prises par Rahim, qu’elles soient honnêtes ou trompeuses, sont suggérées par quelqu’un d’autre. C'est Farkhondeh qui lui dit le premier, dans un moment d'exaspération après que Rahim ait exprimé une certaine ambivalence quant à l'encaissement de l'or, qu'il devrait retrouver le propriétaire initial du sac. C'est un employé de banque qui lui conseille de mettre en place des pancartes demandant au propriétaire de l'appeler. Plus tard, un chauffeur de taxi serviable recommande une ruse particulière qui finit par se retourner de façon spectaculaire. Et ainsi de suite. Cela confère à l’histoire une certaine simplicité, la faisant entrer davantage dans le domaine de la parabole. Mais en privant Rahim de toute véritable capacité d’agir, Farhadi le transforme également en un symbole plutôt qu’un homme – non pas un humain essayant de faire le bien, mais un vaisseau impressionnable constamment soumis à l’action de forces extérieures. Entre autres choses, cela rend sans objet la question qui émerge plus tard dans le film, à savoir si les actions de Rahim étaient motivées par la décence ou par l'opportunisme.
Farhadi reste un conteur pointu et économique ainsi qu'un formidable directeur d'acteurs. La présence délicate de Rahim — il est tout sourire, mais on dirait qu'on pourrait le renverser avec une plume — contraste à la fois conceptuellement et physiquement avec son créancier, Bahram, que Tanabandeh incarne avec une obstination rocheuse et tête baissée. Ces deux figures ne sont pas seulement des adversaires narratifs mais esthétiques. Une conception intelligente, cependant, ne vous mènera pas loin, et il y a une gêne dans la façon dont l'intrigue se met en place à mesure que l'histoire de Rahim se déroule. Ses décisions douteuses ressemblent moins aux actions d’un homme imparfait mais honnête qu’aux artifices d’un cinéaste travaillant vers une conclusion prédéterminée. Le film est à la fois une fable morale et une souricière narrative.
QuoiUn hérosCe qui manque souvent, c'est ce qui a rendu tant de photos précédentes de Farhadi si riches et captivantes : le sentiment qu'au-delà du cadre se trouve un monde réel peuplé de vraies personnes, chacune essayant de vivre une vie décente - ce que la critique Tina Hassannia, dans son excellent livre de 2014 sur le réalisateur, a qualifié sa « perspective pluraliste de la moralité ». Dans le passé, cet humanisme aux multiples facettes justifiait et renforçait à la fois les compétences de Farhadi en tant que conteur : il pouvait laisser ses personnages se tordre un peu au gré du vent, car cela ne lui semblait jamais opportuniste ou bon marché.
Un hérosn’échoue pas entièrement à cet égard. Farhadi reconnaît que des personnages tels que Bahram – ainsi que sa fille Nazanin (Sarina Farhadi, la propre fille du réalisateur), qui finit par jouer un rôle plus important que prévu dans la perte de Rahim – ont leurs propres raisons. Mais ici aussi, Farhadi semble s’y intéresser avant tout en tant que dispositifs narratifs. Car pour que le récit de Rahim atteigne un maximum de suspense et d'indignation, certains de ces personnages doivent se comporter comme des sociopathes.
Cela ressemble à la suprématie de la narration sur l'humanité, alors qu'avant, dans l'œuvre de Farhadi, ces deux forces étaient souvent inextricablement liées. (J'admets cependant que son film acclamé de 2016, le film oscariséLe vendeur, m'a laissé tout aussi frustré, alors peut-être qu'il est simplement passé à autre chose.)
RegarderUn héros, je me suis souvenu à plusieurs reprises du deuxième long métrage du réalisateur,Belle ville(2004), une autre histoire d'incarcération et de pardon. Dans ce film, un ex-détenu adolescent tente de sauver son meilleur ami, un jeune de 18 ans condamné à mort, en essayant de convaincre le père de la fille que le garçon a tué d'accorder la grâce. (Encore une fois, une autre caractéristique du système juridique iranien basé sur la charia.)Belle villeest raconté en grande partie du point de vue de l'ex-détenu et de la sœur de son copain emprisonné. Mais dans les moments clés, Farhadi nous fait entrer dans le monde intime du père en deuil : un homme brisé, aigri, parfois violent, essayant de faire le bien envers sa fille décédée, qui était également son seul lien avec sa défunte première épouse. En nous permettant de ressentir le tourment intérieur du père, Farhadi construit une histoire d'une complexité à couper le souffle, dans laquelle une issue véritablement heureuse – qui semblait autrefois si claire et réalisable – semble de plus en plus impossible.Belle villen'est en aucun cas parfait ; bien que charmant, c'est loin des chefs-d'œuvre ultérieurs de Farhadi tels queÀ propos de Elly(2009) etUne séparation(2011). Mais son ambiguïté impressionnante et déchirante semble également à des kilomètres deUn hérosCe sont des manipulations souvent transparentes.
