La vie de Martin Short en tant que dieu de la comédie à sketches

Martin, putain de Short !Photo-illustration : Vautour ; Photo de Frazer Harrison/Getty Images

Comment fait-il ? Depuis plus de 40 ans,Martin Courta été le genre de drôle où les animateurs de talk-shows le présentent comme « l’homme le plus drôle du monde ». C'est une personnalité plus grande que nature dont la comédie est hors du commun, alors peut-être que Roger Ebert n'était pas si loin lorsqu'il a décrit son sens de l'humour comme celui d'un extraterrestre danssa légendaire poêle deClifford. Short a eu une carrière incroyablement variée, mêlant sans doute la production de sketchs la plus prolifique jamais réalisée avec des rôles emblématiques au cinéma et à la télévision et des apparitions primées à Broadway, sans oublier d'être le plus grand invité de talk-show de tous les temps. Même maintenant, au début des années 70, Short se lance peut-être dans son meilleur rôle à ce jour dans la série Hulu.Seulement des meurtres dans le bâtiment.Alors que certaines de ses collègues légendes de la comédie pourraient avoir un grand film qui les définit, Short est resté incroyablement pertinent.

Sur le vautourBonpodcast, Short discute de sketchs comiques, de collaboration avec Steve Martin, de performances à la télévision de fin de soirée, et plus encore. Vous pouvez lire un extrait de la transcription ou écouter l’épisode complet ci-dessous. Connectez-vous àBontous les jeudisPodcasts Apple,Spotify,Piqueuse,Couvert, oupartout où vous obtenez vos podcasts.

Dès le départ, le show business a été pour vous une formidable source de parodie et de satire. Vous jouiez des personnages proches d'Hollywood, des gens qui sont en marge du show business. Cela a continué avec Jiminy Glick et même, sans doute,Seulement des meurtres dans le bâtiment. Et votre personnage sur scène se moque généralement d’une personne du type faux-show-business. Mais aussi, vous aimez clairement Hollywood et vous le vénérez depuis longtemps. Quel est le bilan ? À quel point vous moquez-vous de ces choses ? Combien les célébrez-vous ?
Je ne m’en moque pas du tout. Je veux dire, je le saisregardecomme si je m'en moquais, et je fais la satire parce que vous faites la satire de ce que vous savez. Et je sais que c'est du show business, mais quand je vais à la télévision de fin de soirée et que je me moque de Dave Letterman ou que je fais semblant d'adorer Fallon, ce qui est vraiment amusant, c'est de voir leur réaction, parce que nous sommes tous amis et ils savent que c'est moi.

Parfois, j'envoie des notes élaborées, comme près de 20 pages. C'est devenu un processus que j'ai toujours suivi, et cela me permet d'aller là-bas et de dire : « Je cours après l'ours ». S'il s'en va ou si je m'en vais, je porterai un toast parce que j'ai fait tout ce que je pouvais. C'est une grande partie de ma façon de fonctionner. Ce n'est pas ma faute s'ils sont de mauvaise humeur ou si le réalisateur fait une erreur parce qu'il n'est pas bon. Je vais encore trinquer avec une coupe de Champagne ; J'ai fait tout ce que je pouvais.

Ces gars liront toutes les blagues. [Jimmy] Kimmel ne le fera pas, parce qu'il veut être surpris. Mais David Letterman adorait lire toutes mes notes. Et à un moment donné, j'avais parlé d'une actrice qui avait mauvaise haleine. J'ai eu une blague dans une histoire que j'allais raconter au producteur du segment : "Son haleine sentait le canapé de Kaye Ballard." Kaye Ballard était une comédienne des années 60 et très drôle, et c'était juste un nom que j'avais mis là. Je ne voulais pas le faire à l'antenne. Donc, je racontais cette histoire vraie dans le spectacle d'une actrice avec qui je travaillais et qui avait mauvaise haleine sur scène. J'ai parlé au régisseur de la pièce de sa respiration. J'ai dit au régisseur : « Ne lui dis rien, elle saura que ça vient de moi », parce qu'on devait s'embrasser pendant la pièce. Et la nuit suivante, il l'avait clairement touchée. Elle avait toujours une haleine horrible, mais maintenant elle avait un Altoid. Et j'ai dit à Dave : « Ça sentait comme si quelqu'un avait mis de la menthe poivrée à la morgue », et c'était tout. Et Dave a dit : « Et quoi d'autre ? Et j'ai dit: "Oh, allez." "Je l'ai attendu toute la journée", a-t-il déclaré. J'ai dit: "Le canapé de Rush Limbaugh." Il dit : « Nooooooo ». J'ai dit: "Le canapé de Kaye Ballard." Parce qu'ils l'ont post-produit, nous passons à la publicité, ils ont une photo de Kaye Ballard. Je me sentais horrible. Et elle a écrit une lettre à son avocat, Mark Sendroff, que je connaissais, et elle m'a demandé : « Qu'est-ce que j'ai fait à ces gars ? Elle a 80 ans ou quelque chose comme ça. Alors je lui ai envoyé une longue lettre pour lui dire : « Je vais vous dire exactement ce qui s'est passé. C'était juste une blague de remplacement. Tu aurais pu porter n'importe quel nom, et je n'avais pas l'intention de le faire à l'antenne. Et elle m'a renvoyé un e-mail disant: "Je t'ai toujours aimé." Elle était géniale. Juste hilarant.

Donc, quelle que soit l’ironie que vous ayez, ce n’est qu’une passerelle pour que vous puissiez avoir la référence pour ces choses que vous aimez naturellement.
Oui. Genre, j'ai lu les commentaires parce qu'ils sont hilarants. SurConan, je vais sortir et l'insulter – dire des choses comme s'il ressemble à un mannequin de crash-test orange ou au prince Harry lyophilisé, quoi que je lui dise, et puis vous lisez les commentaires : « Si Conan le voulait, il pourrait prendre lui à part. Ils ne comprennent donc pas vraiment.

Ce respect pour les choses dont vous vous moquez incluait-il les impressions que vous avez faites ?
Les impressions sont une chose très intéressante à faire. Je les compare à un croquis de Hirschfeld. Si vous trouvez quelqu'un d'onctueux, par exemple, et que vous voulez jouer cette onctuosité dans un sketch, ce n'est pas juste à moins de le présenter en plus comme étant un peu fascinant. Vous ne sauriez pas comment les incarner si vous n’y aviez pas prêté attention. La première fois que j'ai joué Jerry Lewis surSCTV, je me suis assuré qu'il était drôle – je veux dire, aussi drôle que possible. Je veux dire ça pour complimenter Jerry, pas moi. Je courais partout comme un singe, j'allumais ma cigarette et la flamme montait. Ce sont ses blagues. Maisalorsnous l'avons vu dans une tenue de marin en train de donner à Hollywood une leçon sur le showrunning moderne et vous dites: "C'est un affront." Mais si je l’avais fait, ce ne serait pas une évaluation précise.

Voyez-vous une différence entre vous, qui avez grandi au Canada, et Steve Martin, qui a grandi dans le sud de la Californie et qui a également l'habitude de tirer la comédie du show business ?
Non, je ne pense pas qu'il y ait de différence à la frontière. Quand je regarde la carrière de Steve, il était extrêmement célèbre dans les années 70, lorsque j'étais sur la scène de Second City. Je connaissais Steve Martin; Je l'aimais surSNL, mais je n'avais pas ses albums. Alors, c'est plus tard, quand je l'ai connu, que j'ai réalisé qu'il dansait joyeusement, j'avais une danse joyeuse.Ilse moquait du show business,jese moquait du show business. Mais je pense qu'il n'y a pas de grande différence. Parce qu'il regardait Johnny Carson et je regardais Johnny Carson, il regardait Ed Sullivan et je regardais Ed Sullivan. Nous étions des produits de la télévision. Et peu importe la ville, vous regardez le même programme.

Comment est-ce de collaborer maintenant avec Steve ?
Comme vous pouvez l’imaginer, nous accumulons du matériel. Nous avons des écrivains qui nous aident. Nous regarderons leurs blagues, regarderons nos blagues. Nous allons nous asseoir au téléphone. Nous aurons des sessions au cours desquelles nous partagerons un écran et nous taperons tous les deux, travaillerons sur le script, ajouterons de nouvelles lignes à notre émission en direct. Quand nous faisonsColbert, comme aujourd'hui, nous avons un fichier Dropbox appelé « Colbert », et lui et moi allons le regarder et le parcourir : « Si tu dis ça, je dirai ça », « Mais Selena sera là aussi, donc il ne faut pas trop planifier parce qu'on ne sait pas où ça va aller, parce qu'on ne veut pas que ça s'enlise.

Seulement des meurtres dans le bâtimentcela semble quelque peu unique en termes d'équilibre que vous devez trouver entre être naturel et être grand dans les moments. Comment était-ce de trouver ce ton ?
L’écriture dicte comment je vais le faire. Mon travail consiste à faire tout ce qu’ils me présentent. Je dois le rendre réel d'une manière ou d'une autre, même si c'est intensifié, et c'est là le truc. Il y a des moments où je dirai à John Hoffman [le co-créateur de la série] : « Vous savez, si je disceligne, je suis cette personne. Par exemple, il y avait une ligne [où] Steve est inconscient. Il a été drogué et Selena et moi l'aidons. J'ai dit : « Tu sais quoi ? Je pourrais uriner sur lui. Et elle dit : « Je pense que c'est pour les méduses. » J'ai dit : « Très bien. Eh bien, tu sais, je pourrais essayer de toute façon. Alors j'ai dit à John : « D'accord, donc si je dis ça, ça veut dire que j'aime uriner sur les gens. Voulons-nous cela pour le personnage ? Alors voilàquedoubler.

Une fois tu as dit que si tu le pouvais, tu travaillerais toujours surSCTV.
Tout à fait exact.SCTVest une émission de sketchs de variétés à la télévision, donc vous ne pouvez pas faire ça éternellement parce que cela n'existe pas. Mais quand on regarde ma carrière, je suis passé deSCTVdroit deSNL. Mais j'ai aussi fait quatre grosses spéciales, qui sont dans leSCTVmode, avec des écrivains similaires – mon frère Michael, Paul Flaherty, Dick Blasucci. J’adore ce genre de travail. Et aussi, tu ne sais pas si tu vas réussirSCTVouSNL. Il y a des gens qui ont participéSNLqu'ils n'ont pas vraiment compris qu'ils étaient des génies, comme Ben Stiller. Il ne s’agit donc pas de vous juger vous-même. Cependant, le revers de la médaille est que si vous êtes efficace dans quelque chose, vous ne fuirez pas un succès si tel est votre style de comédie. Vous savez, je n'ai pas fait Second City à Toronto pendant des années. On m'a demandé et on m'a dit : « Ce n'est pas ce que je fais. » J'en avais clairement peur. Mais en fait, je ne savais pas si j'allais être bon dans ce domaine. Je n'avais pas réalisé qu'improviser, c'était simplement : tu continues à parler.

Qu'en est-il du croquis ? Pourquoi cela a-t-il fonctionné pour vous depuis si longtemps ?
Je pense juste que c'est sa propre forme. Quand Ed Grimley est vraiment devenu populaire surSNLdepuisSCTV, on m'a demandé de faire le film d'Ed Grimley. Un personnage similaire qui a probablement conduit à un questionnement similaire serait Paul Reubens, qui a finalement faitLa grande aventure des Pee-wee.La différence, c'est qu'il avait Tim Burton. A l'exception deLes pipi, qui est un film brillant, Ed Grimley a travaillé pendant sept minutes surSNL, mais pourquoi cela signifie-t-il qu'il travaille 90 minutes ? C'est la forme. Une publicité de 60 secondes peut être une forme d’art supérieure à un film médiocre. Ouais, tu sais, c'est ça.

Et c'est tellement amusant. j'ai hébergéSNLen 2012, etBill Hader et moi avons fait un croquisoù j'étais médecin de la reine. Bill est un génie et nous sommes copains, donc c'était amusant, mais quand je pense à cette scène, je me souviens avoir essayé de faire rire Bill pendant tout cela, parce que Bill rit et il n'aime pas ça, il rit. Il ne voulait pas rire de cette scène. Les cartes aide-mémoire àSNLchangent à la dernière minute, il faut donc les examiner. Mais c'est censé donner l'impression que nous nous regardons. Mais j'ai continué à me pencher sur son cliché avec mon visage, sinon j'exagérerais l'accent britannique de la répétition générale. Et il rompt, et c'est le meilleur moment.