« Regarde-moi comme un garçon humain ! »

Martin Short dansClifford. Photo de : Orion Pictures

Cet article a été initialement publié le 26 juillet 2021. Il a été republié le 1er avril 2024, pour coïncider avec le 30e anniversaire deClifford's sortie en salles.

Il faut un type particulier de personne pour aimer le court métrage de Martin.Clifford. Sorti en avril 1994, le film a débuté à une décevante septième place au box-office, derrière la suite deLigue majeure, la suite deLe Canards puissants, et la deuxième suite dePistolet nu. Il enduréquelques de le la plupart négatif avisun film pourrait jamais espérer éviter ; dans une demi-étoile qui déclarait que le film n'était « irrémédiablement pas drôle », Roger Ebert a écrit qu'il y avait « quelque chose d'extraterrestre, comme s'il était basé sur le sens de l'humour d'une race extraterrestre avec une relation complètement différente avec l'univers physique ». .»

"Ce que nous avons ici est un cas approprié pour une analyse cinématographique approfondie", a conclu Ebert.

Short avait 40 ans lorsqu'il a joué dansClifford, jouant le personnage titulaire de dix ans. L'effet est troublant. Clifford n'est ni un garçon ni un homme. C'est une tempête déchaînée de désir, d'envies de chocolat et d'impressions d'Ethel Merman qui a pris forme humaine. Il suffit de dire que tu ne regardes pasCliffordfaire le voyage du héros. Mais bien sûr, il y a une intrigue. Quand son oncle Martin (Charles Grodinà son meilleur) revient sur sa promesse de réaliser le rêve de Clifford de visiter le parc d'attractions Dinosaur World, Clifford se lance dans une mission de vengeance sadique pour humilier l'oncle Martin devant son patron (Dabney Coleman) et l'éloigner de sa fiancée qui aime les enfants. , Mlle Sarah Davis (Mary Steenburgen). Le public des cinémas ne l’a pas apprécié. Mais grâce àdiffusions persistantes sur le câble de base, Cliffordconstruit un petit public dévoué.

Vingt-sept ans après sa sortie,tout simplement parce que personne ne m'a dit de ne pas le faire,J'ai décidé de retrouver les gens qui ont faitClifford, ainsi que certains de ces fans qui l'ont découvert plus tard.Acteurset des cinéastes, des spectateurs ayant des liens inattendus avec l'histoire et des personnes n'ayant pratiquement aucun rapport avec elle se sont réunis pour proposer l'analyse cinématographique approfondie suggérée par Ebert etClifford—beau, fou, incomprisClifford—mérite.

Pour beaucoup de personnes avec qui j'ai parlé, cela faisait des années qu'elles n'en avaient pas parléClifford– si jamais on leur demandait de parler du film. Pour raconter l’histoire, il faut remonter aux tout débuts de l’idée du film. Ce qui, étonnamment, était antérieur à l’implication de Martin Short.

Steven Kampmann (co-scénariste,Clifford) :Vous êtes la première personne à qui j'en parle. Et pas parce que je suis sensible. C'est juste… il n'y a aucune raison d'en discuter. Personne ne m'a jamais contacté pour la réalisation du film.

j'ai travaillé avecEst-ce qu'Aldis,qui était mon partenaire [d'écriture]. Et nous avons eu l'idée de faire une version amusante deLa mauvaise graine, qui est un film avec l'idée d'un enfant méchant. Je suppose que j'ai toujours pensé que c'était drôle. Nous avons décidé de le proposer à Orion [Photos], où nous avions faitRetour à l'école,ils étaient donc sympathiques à l’idée de recevoir de nos nouvelles. Le fils du voisin de Will s'appelait Clifford, c'est pourquoi nous avons donné son nom au film. En fait, [le voisin] est un acteur bien connu.

Ken Olin (le voisin):Je veux dire, le nom de notre fils est Clifford, du nom de son grand-père maternel, et je pense qu'ils ont juste aimé ce nom ? Je ne connais même pas le film, franchement. Le personnage n'était pas du tout basé sur Clifford. Je pense que Will Aldis vient de trouver que c'est un drôle de prénom pour un garçon. Je ne sais même pas si mon fils l'a vu.

Clifford « Cliff » Olin (le fils de Ken) :Je l'ai vu. Oh, je l'ai vu.

Je me souviens l'avoir revu au collège ou au début du lycée, car il y avait des gens qui le connaissaient très bien et qui ne croyaient pas qu'il portait mon nom. J'ai toujours vérifié auprès de mes parents : « C'est un fait, n'est-ce pas ? Ce film porte mon nom ?

Kampmann :Je suis venu [à Orion] et j'ai joué chaque scène du film. Will et moi avons adoré faire les pitchs. Nous décrivions essentiellement où nous voulions que cela aille. Toutes les scènes n'étaient pas parfaites, mais il suffisait d'en connaître la structure de base pour qu'ils puissent la voir. Ils en ont compris la comédie. Je sortais d'un film que j'ai co-réalisé avec Will, intituléVoler la maison.Will n'était pas aussi intéressé que moi par la réalisation ; il était une sorte d'écrivain, donc je voulais le réaliser. Nous avons présenté l'idée que je réaliserais et nous l'écririons.

Will et moi étions partenaires sur scène à Second City à Chicago. Lorsque nous avons écrit ensemble, nous avons reconnu que la voix que nous utilisions n’était ni la sienne ni la mienne, mais plutôt une voix unique. Parce que nous avons joué ensemble pendant deux ans des centaines de spectacles et d'improvisations, nous avions une manière très simple d'improviser. Je dirais qu'en général, dans ma carrière, j'ai été considéré comme la personne en structure. Will avait une grande force pour le dialogue. Et ensemble, nous avions tous les deux une bonne idée de la construction du personnage. Notre processus consistait donc à quitter la ville et à emmener avec nous un gars nommé John Bates – qui est également décédé, malheureusement – et à aller dans les montagnes. Will et moi nous asseyions sur des sièges différents, et nous dialoguions ensuite, et John le notait sur l'ordinateur. Ce qui était remarquable dans notre processus, c'était la quantité de travail que nous pouvions accomplir. Nous allions généralement à Taos, au Nouveau-Mexique, pour une semaine au maximum. Nous revenions toujours avec un scénario d'au moins 120 pages. Et c'était le processus surClifford.

Marc Platt (alors président de la production chez Orion Pictures) :Si je me souviens bien, les producteurs du film étaient Larry Brezner, décédé depuis, et Buddy Morra, qui en étaient les managers. Je crois qu'ils étaient les managers de Marty. Ils avaient un accord avec nous à Orion. Ils ont produit quelques films, comme le film [Danny] DeVitoJetez maman du train.

Pieter Jan Brugge (producteur/directeur de production de l'unité,Clifford) :Tout a commencé avec Larry Brezner, qui était, en plus d'être producteur, également le manager de nombreux talents comiques. Il faisait à l'époque partie de Rollins, Joffe, Morra et Brezner, un groupe de direction qui représentait la part du lion des grands talents comiques aux États-Unis : Robin Williams, Billy Crystal, Martin Short. Larry a développé ce scénario et il m'a invité en tant que partenaire de coproduction. J'ai pris connaissance du scénario et j'ai trouvé ça hilarant. Larry était quelqu'un de créatif, qui avait un instinct incroyable pour ce qui était drôle et comment rassembler les bonnes personnes. J'avais des connaissances sur la réalisation et le montage d'un film.

Kampmann :Larry était drôle, et il a eu l'idée, et donc il s'y est attaché. Nous avons encore joué avec ça. Ensuite, nous avons reçu le feu vert d’Orion pour le réaliser. Il s’agissait donc de choisir un enfant avec le scénario qui est à peu près tel qu’il est dans le film. Mais Larry s'inquiétait un peu du fait qu'un autre film avec John Ritter allait sortir, intituléEnfant à problèmes.La préoccupation était donc de savoir si nous essayons de sortir avant qu'ils ne sortent ? Que se passe-t-il si nous ne le faisons pas ? Il avait de bonnes inquiétudes à ce sujet. J'avais cru comprendre que Larry y avait mis un terme. En fait, nous avions un film éclairé qui s'est arrêté, ce que l'on ne voit pas tous les jours. Tout à coup, cela allait être mis de côté. Et j'ai eu l'idée... de Marty.

Martin Short (acteur, « Clifford Daniels ») :C'était l'idée de Steve Kampmann de me faire jouer un petit garçon.

Qui j'étais :Quand tu imagines quelqu'un appeler Marty Short—habillé comme un petit garçon—Clifford, je pense qu'ils ont trouvé ça drôle. C'était à peu près la mesure. C'est Marty Short, en short, qui s'appelle Clifford. C'est drôle. Et probablement s'ils appelaient le filmFacture, ce ne serait pas aussi drôle. Mais peut-être que ça l’aurait été.

Kampmann :J'étais dans la compagnie de Chicago [de Second City] depuis deux ans. J'ai trouvé tous les gens au Canada très drôles. Je voulais travailler là-bas, alors je suis allé y jouer avec [Short] et Robin Duke et occasionnellement Catherine O'Hara. C'est là que notre amitié a commencé. Marty était fan deLa mauvaise graine.

Court:J'avais vu ce film un million de fois. C'était l'un des films les plus pervers au monde. Je pense que ce qui a été inspiré parLa mauvaise graineétait l’idée de la nature obsessionnelle et continue d’obtenir ce que l’on voulait, à tout prix.

Kampmann :Il prétendrait être la star, Patty McCormack. Et nous avions l’habitude de rire à l’idée qu’un enfant soit méchant.

Court:Il y avait des choses que Patty McCormack ferait dansLa mauvaise graine, du genre : "Oooh, j'aime ça." Alors je dirais « Oooh ». "Oooh, j'aime ça." Petites phrases.

Kampmann :Alors j'ai dit : « Pourquoi ne pas essayer Marty ? C'est risqué. Mais si quelqu’un pouvait y parvenir, il pourrait y parvenir.

Plat :Je me souviens avoir pensé,C'est soit la plus grande idée du monde, soit la pire idée du monde.

Paul Flaherty (réalisateur,Clifford) :La première fois que j'ai entendu parler de l'idée, j'ai pensé :Oh, ça va bombarder.J'ai gardé ça pour moi.

Plat :Le plaisir d'imaginer ce que Marty ferait avec cela semblait ajouter à la nature sinistre de l'enfant d'une manière comique et amusante. C'était une façon de vraiment donner une tribune au génie de Marty.

Court:Je ne savais pas si c'était une idée trop folle. Et mon manager non plus, qui l'a produit. J'ai tendance à être très pragmatique. Pour moi, c'était comme,Faisons un test d'écran ; nous aurons une réponse.

Le test d'écran « Clifford ».

LeCliffordtest d'écran.

Kampmann :J'ai joué le rôle de Charles Grodin. C'est là que nous avons improvisé le monde de « Steffen », le dinosaure.

Plat :Je me souviens avoir été convaincu lors du test que cela pouvait fonctionner.

Court:Tout le monde a trouvé le screen test improbable et hilarant.

Kampmann :Nous avons fait le test d'écran et l'avons montré à Orion. Je me suis assis avec [le co-fondateur d'Orion] Mike Medavoy, qui a dit : « Cela va rapporter 100 millions de dollars. » C'est ce qu'il a dit. J'ai dit: "D'accord, super."

Plat :Je ne m'en souviens pas. Je ne me souviens pas de l'époque où de nombreux films rapportaient 100 millions de dollars. Je sais qu'il y avait de l'enthousiasme dans l'entreprise après le test.

Court:Et à partir de là, Orion a donné le feu vert au film.

Plat :Si vous regardez en arrière, il y a eu beaucoup de films que j’appelle des « comédies de haut niveau ». EtCliffordtombait dans un genre de films qui se faisaient à l’époque avec une certaine régularité. Ce n'était pas une anomalie. L'anomalie était :Mettons un concept au-dessus du concept. Ce n'est pas seulement unMauvaise grainela comédie, c'est uneMauvaise grainecomédie où l'enfant est joué par un grand comédien de génie.

Court:Je venais de faire une émission spéciale appeléeMoi, Martin Short, je vais à Hollywood,où j'ai joué dix personnages étranges différents, dont une clôture dansante. Donc l'idée de faire quelque chose comme ça… Je ne me suis pas vraiment assis et j'ai dit :Cela va faire une fortune. Je ne pensais pas de cette façon.

David Letterman (comédien,Cliffordventilateur):S'ils avaient eu un enfant acteur dans ce rôle, je ne verrai pas ce film. Mais vous avez mis Martin Short dans ce rôle, et où puis-je trouver mes billets ? Je viens. Je serai là.

Avec le casting court, l'attention s'est tournée vers la recherche d'un acteur pour l'autre rôle principal, l'oncle de Clifford, Martin Daniels. Dès le début, les cinéastes n’avaient qu’une seule personne en tête.

Kampmann :J'ai toujours été un grand fan de Charles Grodin. Je savais qu'il ferait ressortir la colère que je voulais.

Argile Dettmer(assistant de Charles Grodin) :Ils se sont approchés de Chuck et lui ont dit : « Nous avons Martin Short et nous aimerions que vous jouiez ce rôle. »

Je me souviens que Chuck a demandé, comme tout le monde, "Marty peut-il jouer un enfant de 10 ans ?" Vous savez, un, il est, qu'est-ce qu'il était, dans la trentaine ? Et deuxièmement, il ne mesure pas cinq pieds. C'étaient les deux choses. Mais ce n'était vraiment pas un souci pour Chuck. C'était une préoccupation pour les producteurs et les cinéastes.

Court:Je suis tombé amoureux de Charles Grodin enL'enfant brisé. Je pensais que c'était la performance la plus drôle. Je le fais toujours. L'une des cinq meilleures performances. L'engagement envers ce voyou était si brillant. Il a toujours joué le genre d’antihéros sarcastique. Très sec. C'était un génie, Charles.

Richard Kind (acteur, « Julian Daniels ») :Chuck est tellement brillant. Lorsqu'il est excité, le volume n'atteint pas un volume élevé. Il est tellement brillant ; il sous-estime quand il va au-dessus. C'est sublime.

Flaherty :C'était l'une des personnes les plus obsessionnelles et compulsives que vous ayez jamais rencontrées. Nous sommes allés à New York pour le rencontrer une première fois, et il n'était pas à l'aise avec la température dans la pièce. Il a manipulé le thermostat une trentaine de fois. Je ne pouvais pas m'arrêter. Cela vous dit vraiment quelque chose, non ?

Photo de : Orion Pictures

Plus loin:Chuck était très affable. Vous allez dîner avec lui, ce fut une heure pleine de divertissement. Mais il voulait sortir au bout d'une heure. Chuck racontait des blagues, nous rions, et après environ 80 minutes, Chuck disait : « Écoutez, je ne veux pas que quiconque se sente mal à l'aise. Je ne veux pas que quiconque parte. Mais je serai dans la voiture.

Flaherty :Grodin vient de Pittsburgh, d'où je viens. Et un jour, il y avait une journée Charles Grodin à Pittsburgh, et ce n’était pas la foule à laquelle Charles s’attendait. Il a pris cela comme une insulte et a renié Pittsburgh. Il est donc devenu un fan des Mets de New York – unfanatiqueFan des Mets de New York. Pendant que nous tournions, il demandait à Clay d'écouter le match des Mets et d'intervenir entre les prises pour donner à Chuck un aperçu de la façon dont se déroulait le match.

Plus loin:La réputation de Chuck était d'être… Je ne veux pas dire difficile, mais peut-être fastidieux, non ? Parfois, sur un plateau, le consensus général, notamment parmi les producteurs ou les Teamsters, est : « Chuck est difficile ». Et je disais toujours : « En quoi est-il difficile ? Il n’a que deux demandes : « Puis-je avoir les Mets dans ma caravane ? et Diet Coke, et ça ne change jamais. J'ai dit : « L'avez-vous déjà vu faire une crise de colère ? L’avez-vous déjà vu blâmer un PA pour quoi que ce soit ? » Jamais. Pas une seule fois.

Mary Steenburgen (actrice, « Miss Sarah Davis »):Il était incroyablement doux et respectueux et presque chevaleresque d'une manière très démodée. Il était certainement drôle avec moi et me faisait rire et aimait me faire rire, mais il n'aurait pas pu être un gentleman plus respectueux. Je pense que le sarcasme et tout ça n'était qu'une partie très amusante de son humour, mais dans la vie, c'était un homme très gentil qui adorait sa famille et parlait beaucoup d'elle.

Plus loin:La seule chose que je dirais, c’est que le mors était un peu, et qu’en fait, il était le contraire du mors. Il était le plus gentil, le plus doux,la personne la plus généreuse que vous puissiez imaginer.

Court: Certaines personnes, leur idée de l'improvisation, c'est que vous dites : « Hé, tu étais à la plage aujourd'hui. » "Non, je ne l'étais pas." Rideau. C'est la fin de la scène. Charles accepterait simplement. À aucun moment, il n’a essayé d’être drôle. Il connaissait l’attitude à adopter pour jouer et il a adopté cette attitude. C'est ce qui a fait de lui un grand acteur, et c'est ce qui a fait de lui un grandquand il s'en prendrait à Carson ou Lettermanet jouer le personnage du gars mécontent qui ne voulait pas être là.

Il s'en fichait s'il n'était pas sympathique. Il trouvait l’incompréhension hystérique.

Plus loin:Marty a dit quelques choses avec lesquelles je n'étais pas d'accord[dans une interview sur Grodin].Je crois qu'il a dit quelque chose comme : "Chuck ne se soucie vraiment pas de ce que les autres pensent." Bien sûr, ce n'est pas vrai. Il se souciaitprofondémentce qu'ils pensaient. Mais s’il trouvait ça drôle, il irait là-bas.

Court: Quand il y avait des critiques deClifford, il fut le premier à les fermer. Il a adoré ce film. Et il adorait sa propre performance.

Une fois les rôles principaux choisis, le film est entré en pré-production. Mais des désaccords sont apparus entre le réalisateur Steve Kampmann et d'autres membres de l'équipe créative.

Kampmann :Si c'était à refaire, j'aurais probablement simplement dit : « Je suis heureux que ce soit réalisé. Allez-y. Je pense qu’il m’a fallu beaucoup de temps pour en arriver là. Parce que c'était vraiment décourageant. Il fallait revenir et le revendre. Et puis il a fallu faire un test d’écran. Et on ne sait jamais comment ça va se passer. Arriver au point de le réaliser a demandé beaucoup de travail.

Plat :J'ai un vague souvenir d'avoir été assis avec Steve Kampmann et d'en avoir discuté avec lui. Je ne me souviens pas de ce qui l'a motivé spécifiquement… si c'était le studio, comme une conversation du genre « Nous ne sommes pas sûrs de la direction dans laquelle vous allez », ou si cela venait des producteurs.

Kampmann :Rappelez-vous, ce serait [à l’origine] un vrai enfant. Je n'ai pas pensé au public. Et il y a une différence entre le public auquel je penserais, évidemment, si c'est un vrai garçon, cela va être plus jeune. Avec Marty, ça devient bizarre. C'est comme le grand changement, je suppose.

Gentil:je Cela aurait été très différent si j'avais été avec un vrai enfant. Oh mon Dieu. Et j’aurais pu le faire, mais je ne l’aurais pas abordé de cette façon. C'était Richard Kind qui se fâchait contre Marty Short pour m'avoir fait rire. Je n'aurais jamais été aussi en colère et bouillonnant [avec un enfant]. C'est donc une performance exagérée sans être caricaturale. Marty était exagéré et caricatural. C'est vraiment une décision de genre.

Kampmann :Avec un vrai enfant, vous avez autant de scènes que vous le souhaitez. Mais lorsque vous faites quelque chose de ce genre de risque où vous prenez un adulte et en faites un enfant, vous ne recherchez pas réellement plus de scènes, vous recherchez probablement moins de scènes.

Laissez-moi vous donner un exemple. Rodney [Dangerfield] – tout le monde savait qu'il était drôle. Mais dans n'importe quel film qu'il avait fait, après environ 30 minutes, les gens en avaient un peu marre. Donc, le grand génie d'Harold [Ramis], si vous revenez àRetour à l'école, était au tout début pour rendre Rodney vraiment sympathique. Et cela lui a donné le genre de roues pour durer tout au long d'un film. Donc, avec un vrai enfant, je vais ajouter autant de scènes que je pense que le film peut en supporter. Mais avec Marty, vous ne voulez pas l'exposer d'une manière qui romprait l'accord avec le public ; vous voulez faire attention à cela.

Flaherty :Il y avait des choses très ressenties du côté de Marty concernant la direction que prenait le film et le scénario lui-même.

Kampmann :Je ne pense pas qu'à ce moment-là j'aie vraiment compris que le ton allait changer. De quoi s’agit-il – s’agit-il plutôt d’un film de sketchs ? Comment y jouez-vous ?

Court:Brezner et Steven [Kampmann] avaient des différences créatives.

Flaherty :C'était une situation terrible. L’un d’eux cite des « différences artistiques » entre Steven et Orion. Et ils se séparèrent.

Kampmann :Larry Brezner avait beaucoup à dire sur qui seraient les producteurs et comment les choses fonctionnaient. Je ne vais pas entrer dans tout cela, mais c'était un environnement où les décisions ne se prenaient pas tout de suite.

Je ne le casse pas, parce que je l'aimais bien. Mais je pense que nous l’avons vu d’une manière différente. Et c'est le manager de Marty. Il s'occupe de Marty. C'est son travail.

Court:Maintenant, Paul Flaherty est là.

Flaherty :Marty m'a appelé et m'a dit quelle était la situation : Steven était en train d'être remplacé. Pour être honnête avec vous, au début, je me préservais. J’avais tendance à ne pas vouloir le faire. C’était une situation délicate. Je connaissais Steve – pas bien, mais je le connaissais. Un gars très drôle, un gars très brillant. Je savais que cela pouvait être interprété à tort comme une sorte de coup de couteau dans le dos, ce qui était la chose la plus lointaine dans laquelle j'ai jamais voulu m'impliquer.

Puis je l'ai croisé une fois, peut-être un an plus tard, alors que le film venait juste d'être terminé ou autre, à Century City, et je lui ai dit : « Salut ». Il a dit : « Salut ». Et c’était évident que ce n’était pas le plus sympathique des « Salut », tu sais ? Je pensais,Merde. Steve pense probablement que j'en faisais partie et que ce n'était pas le cas.

Kampmann :Si jamais vous lui reparlez, dites-lui que je n'ai jamais vu les choses de cette façon. Parce que je sais qu'il a été mis dans une position. Quelqu'un allait le diriger. Il est proche de Marty. Marty lui fait confiance. C'est la réalité du business.

Bruges :Paul Flaherty connaissait Marty depuisSCTV, et je pense que Marty recherchait ce niveau de confiance.

Flaherty :[Je l'ai rencontré] lors d'une fête chez Eugene Levy à Toronto, et je n'avais aucune idée de qui il était. Ce n'était pas très conséquent. Je ne l'ai jamais vraiment connu jusqu'à ce qu'ils l'embauchent pourSCTV. Il a tourné une scène oùil a joué M. Rogers sur un ring de boxe avec Julia Child. J'ai vu le maquillage qu'il avait, et il est venu monter sur le ring, il s'est emmêlé les jambes et a fait une chute. Je savais à partir de ce moment-là que j’allais l’aimer et travailler avec lui, juste parce qu’il était fou.

Court:Il existe un facteur de confiance : si quelqu'un s'approche de vous et qu'il rit et vous dit : « C'est ce que nous devrions faire », vous vous sentez en confiance. Lorsque vous travaillez avec quelqu'un pour qui vous n'avez aucune confiance - et j'ai été dans des situations comme celle-là dans ma carrière - vous faites en sorte que tout le monde vous aime et vous réalisez autant de prises que possible. « Puis-je s'il vous plaît avoir une autre prise ? Puis-je? Un autre, s'il vous plaît?" Ils disent : « Oh, Marty ! Devrions-nous en donner un autre à Marty ? "Ouais!" Et puis vous rentrez chez vous et vous dites : « D'accord, j'ai donné à cet idiot toutes les versions de ce dont il avait besoin. Il l'a. Il va tout gâcher dans deux mois quand il montera quelque chose, parce qu'il n'est pas très doué, mais je vais trinquer avec une coupe de Champagne. J’ai fait tout ce que j’avais le pouvoir de faire.

Flaherty :Larry Brezner m'a appelé et m'a dit : « Écoute, je sais que tu hésites, à cause de Steve, mais c'est une affaire accomplie. Steve et Orion se sont séparés. Nous recherchons un réalisateur. Alors là, ça change les choses. Je pensais,Eh bien, si Steve est définitivement parti, ils vont embaucher quelqu'un d'autre. C'est certainement quelque chose sur lequel il faut envisager de travailler avec Marty.Même si j'avais toujours cette peur à propos du truc du gamin de 10 ans. Mais j'en ai parlé à Marty et de la façon dont il allait aborder la question, et puis j'ai senti :Eh bien, cela pourrait être vraiment drôle.

Alors je suis monté à bord.

Court:Ce n’était pas mon intention de me lancer dans l’écriture du scénario. Il y a toujours eu une partie de moi qui a pensé :Eh bien, si ça n'arrive pas, peut-être que ça ne devrait pas arriver. Ce n'est pas commeEspace intérieur, où vous lisez un script ; il y a un début, un milieu, une fin ; c'est plausible ; c'est de la science-fiction ; oh, et Spielberg est attaché. Tu vas,Nous allons bien. C’était une idée farfelue au départ. Il n’avait pas 13 ans. Il en avait 10.

Flaherty :La [réécriture] était principalement celle de Marty. C'était surtout Marty qui allait dans la direction qu'il voulait prendre, avec moi ajoutant n'importe quoi. J'ai sauté à bord d'un train en marche.

La préproduction était déjà bien avancée. Ils avaient embauchéJohn Alonzoet un tas d'autres personnes. Beaucoup d’équipage important.

Steenburgen :John Alonzo était vraiment brillant. Probablement l'un des directeurs de photographie les plus sous-estimés avec lesquels j'ai travaillé. Ce qui était fou, c'est qu'avant l'arrivée des Steadicams, John Alonzo tenait et tournait un pourcentage énorme des films qu'il faisait. Et c'était tout aussi efficace et stable qu'un Steadicam.

Bruges :Quand vous regardez ses films, son éclairage était toujours naturaliste, simple et ne gênait pas les acteurs. Lorsque vous faites une comédie, la dernière chose que vous voulez, c'est quelqu'un qui, au niveau de la narration visuelle et au niveau de l'éclairage, vous gêne. John avait un réel talent pour mettre les acteurs à l'aise. C’était donc un set vraiment agréable et agréable à vivre. Je veux dire, cela ne veut pas dire qu’il n’y avait pas de tension de temps en temps, mais les gens étaient dans une atmosphère où ils pouvaient s’épanouir.

Après avoir réécrit le scénario, les cinéastes ont choisi les autres rôles importants : Richard Kind dans le rôle du père de Clifford, Jennifer Savidge (Saint-Ailleurs) dans le rôle de sa mère, et Mary Steenburgen, lauréate d'un Oscar, dans le rôle deSarah Davis,La charmante fiancée de l'oncle Martin et l'objet de l'amour de Clifford. Mais un défi plus vaste nous attend : comment faire en sorte que Martin Short, 40 ans, ressemble à un garçon de 10 ans.

Gentil:Marty est un homme vraiment bien et il aime aider ses proches et ceux dont il est fan. J'étais à Second City et ce rôle s'est présenté. C'était un de mes fans. Je pense que Paul Flaherty était un de mes fans de Second City. Je ne me souviens pas d'avoir auditionné, mais je me souviens avoir rencontré Lynn Stalmaster, la directrice de casting, donc j'ai dû auditionner.

Jennifer Savidge (actrice, "Theodora Daniels") :J'ai reçu un appel pour ça. J'ai lu quel était le personnage et j'ai pensé :Eh bien, je pourrais être ivre.

Steenburgen :J'aime les choses qui sont un peu décalées. Je pense donc que j'ai aimé l'idée, et j'adore vraiment Marty, et j'ai un immense respect pour la personne unique, extrêmement talentueuse et charismatique qu'il est. Je n’aurais donc aucun moyen de douter de sa capacité à réaliser quelque chose de magique. Que j’aie ou non l’impression d’avoir 10 ans, je savais que ce serait hilarant et fascinant.

Flaherty :C'était vraiment chiant, je vais vous le dire. C'était une douleur constante, constante, d'entretenir cette illusion. Je ne pouvais pas simplement tourner une scène.

Photo de : Orion Pictures

Bruges :Il y a eu de longues conversations à ce sujet. Je veux dire, rétrécir quelqu'un, commeChérie, j'ai rétréci les enfantsformat, est très compliqué et coûteux, et le film ne supportait pas ce genre de budget. Il y a eu des discussions sur : « D'accord, est-ce que nous créons une chaise plus grande pour Marty afin qu'il puisse se sentir plus petit dans la chaise ? Ou allons-nous simplement y jouer pour de vrai et ne nous soucier d'aucun de ces attributs qui vous donnent l'impression que vous faites trop d'efforts ? Je pense que soit vous acceptez le concept, soit vous ne l'acceptez pas.

Court:Je me souviens dansla scène de la fête, tous les figurants qui étaient danseurs et adolescents mesuraient six pieds deux pouces ou quelque chose comme ça. Même dans les vêtements qu’ils me confectionnaient, tout était surdimensionné. Ils ont probablement utilisé la même chose pourL'incroyable homme qui rétrécit. Donc pour le gilet, les boutons seraient plus gros que la normale pour me faire ressembler à une personne plus petite dans un gros gilet. Et quand Grodin pourrait être sur une boîte, il le serait. Je serais assis sur une chaise, et la chaise serait conçue pour être un peu plus grande. Ils l'inclineraient vers le bas. Ils avaient juste tout un tas de trucs.

Steenburgen :J'avais des talons à certains moments. Ou alors il était dans une tranchée.

Flaherty :Je ne me souviens pas que nous ayons construit quoi que ce soit de surdimensionné. Nous l’aurions peut-être fait. Habituellement, nous y parvenions en élevant les autres acteurs. Chaque fois que vous le voyez dans le même plan avec quelqu'un, c'est un plan plus large avec un enfant qui est un double. Comme à l'aéroport, quand il arrive sur le trottoir roulant, il y a un tir dans le dos avec Grodin qui monte. C'est un petit garçon. Et puis, quand je passe devant, Grodin se tient debout sur une boîte.

Sauvage :Nous attendions qu'une scène commence une fois, et le maquillage et la coiffure lui faisaient porter des Milton Berles. Vous savez ce que c'est ? Les Milton Berles étaient ces choses qui étaient scotchées derrière votre cou et avaient un élastique qui passait derrière et était attaché de l'autre côté. Et ainsi, cela vous tirerait le visage et défierait la gravité.

Steenburgen :C’étaient ces choses étranges que portaient les vieilles stars de cinéma.

Sauvage :Apparemment, Milton Berle les utilisait tout le temps lorsqu'il faisait son émission pour paraître plus jeune qu'il ne l'était. Je ne sais pas quel est leur terme officiel.

Alors il porte ça, et je suis là à parler. Il raconte une histoire, et tout d'un coup je l'ai regardé, et j'ai commencé à rire, et j'ai dit : "Je déteste te dire ça, mais la moitié de ton visage est tombée." La sangle s'était cassée. Mais c'était vraiment drôle pour moi. "Tu viens de vieillir de plusieurs années."

Court:J'aimerais penser qu'il y a eu des heures et des heures de préparation brando-esque pour cela. C'est juste à partir de ce test d'écran que nous avons pensé,D'accord, maintenant nous avons quelque chose. Je ne sais pas si ça fonctionnera. Nous avons quelque chose.

Les co-stars de Short ont toutes trouvé différentes façons d'apporter un niveau de réalité à leur relation avec Clifford.

Gentil:Je n’étais pas du tout habitué à travailler avec une seule caméra. Et Marty m'a juste fait rire. Il sait faire rire les gens.

Lors de la scène où nous sommes dans l'avion, il devrait me dépasser, et mes jambes étant longues, il devrait me grimper dessus. Et quand il l’a fait, c’était presque comme si j’étais un de ces murs de l’armée qu’il faut franchir. Alors il me faisait rire en grimpant sur moi. Parce que même s'il incarne un garçon de 10 ans, c'est un homme de 150 ou 160 livres. Et il grimpait sur moi, le genou à l'entrejambe, frottant son visage contre le mien.

Et ce qu'il faisait, c'était émettre le plus petit bruit de pet dans mon oreille pendant qu'il grimpait - le plus petit, le plus petit bruit de pet qu'un microphone ne capterait pas, et je riais à chaque fois. C'en était arrivé au point où Paul disait : « Marty, s'il te plaît, ne fais pas ça. Il va rire. Cela ne l'a pas arrêté. Il le faisait encore et encore, et ça m'a tué. Et je suis tellement en colère, et j'agis en colère parce que Clifford est une douleur dans le cou. Cependant, si vous ressentez cette colère fondamentale, elle se transforme simplement en rire. Et il le faisait encore et encore.

Sauvage :Je ne me souviens pas l'avoir traité comme un enfant de 10 ans. Je l'ai traité comme un gamin, tu sais ? Il y a beaucoup d’adultes qui sont des enfants.

Steenburgen :C'est drôle parce que je viens de réaliser pour la première fois que j'ai joué dans quelques films où mon personnage est censé être complètement inconscient des dangers inhérents à la situation. DansElfe, j'encourage joyeusement mon mari à embrasser son fils, qui est habillé en elfe, et j'embrasse joyeusement cet enfant de 10 ans pour lequel Charles Grodin a des sentiments très mitigés.

Gentil:« IL N'Y A PAS DE FIN À VOTRE FOLIE ? C'est tellement grand. C'est un plaidoyer et c'est une colère. Et ce sont des mots qu’on ne dit pas à un enfant. Vous dites cela à un adulte qui joue un enfant. À un enfant, vous diriez : « Arrêtez ça. J’en ai assez de toi. Ainsi, lorsque vous étudiez le scénario, comme l’a dit un de mes professeurs : « Chaque réponse dont vous avez besoin se trouve dans le scénario ». Et aucun adulte ne dirait jamais ça à son enfant.

Steenburgen :Je pense que l’une des choses les plus intéressantes dans le métier d’acteur est l’intuition du ton. C'est une chose difficile d'enseigner cette capacité. Ce n'est pas quelque chose que j'ai jamais entendu enseigner dans les écoles de théâtre. Mais l’une des choses les plus importantes que vous puissiez savoir en tant qu’acteur est de comprendre le tableau qui vous entoure, pas seulement visuellement, mais en termes de ce à quoi il est censé ressembler. Je me souviens avoir eu l'impression,Présentez-vous et tenez les rênes, car il y a des chevaux qui galopent en ce moment.

Gentil:Mary Steenburgen est une femme incapable de mentir. Chaque mot qui sort de sa bouche, quel qu'il soit, est sincère. Jetez un oeil à elle dansDemi-frères. C'est sincère ; elle ne sait pas mentir. Je sais mentir. Je ne suis pas si bon. Ma performance est au top. Elle n'est jamais exagérée. Chaque ligne dans laquelle elle s’engage n’a que la réalité. Elle joue à l'intérieur de la scène et laisse ça être drôle. Mais ce n’est pas que c’est drôle ; c'est drôle dans le contexte de la scène. C'est dire à quel point elle est bonne.

Steenburgen :Parce que Marty et moi sommes de vrais amis, je pense que c'était en grande partie dû à la conscience du plaisir l'un envers l'autre. Et parce que Sarah est censée représenter le contraire de ce que fait Charles Grodin.

C'était tout simplement délicieux d'être enchanté par Marty, parce que je suis enchanté par Marty. Ce n'était pas vraiment difficile à faire. Marty est aussi un très bon acteur. Sans doute un peu sous-estimé, tant les gens sont éblouis par son humour mais aussi par ses talents vocaux extraordinaires.

Les moments les plus mémorables du film se déroulent presque tous dans des scènes fortement improvisées entre Short et Charles Grodin, qui incarne l'oncle Martin avec une exaspération proche de la folie rarement égalée dans la comédie de studio.

Tom Scharpling (écrivain, comédien,Cliffordventilateur):Il y a des moments où le jeu des acteurs est, pour le jeu comique, au plus haut niveau possible. Quand ils sont assis là et que Clifford joue avec Steffen [le dinosaure en jouet], c'est l'un des meilleurs acteurs que j'ai jamais vu de ma vie. Je ne plaisante pas. Pour que deux comédiens construisent une scène qui n'est que tension non-stop...

Lettreur :Pour Grodin, l’âge de l’enfant disparaît presque immédiatement. Il est son ennemi et son adversaire. Et il est tellement rempli de haine pour l'enfant.

Plus loin:C'était un matin où Chuck était malade comme un chien. Il pouvait à peine sortir de la caravane, avec un rhume et tout. Et puis je suis assis ici à le regarder faire cette scène incroyablement longue et élaborée…

Flaherty :«Regarde-moi comme un garçon humain. Vous ne pouvez pas le faire. C'est improvisé. C'est Grodin. C'estlemoment du film dont les gens se souviennent. Et puis Marty fait ce visage de réaction – sa version de ce à quoi ressemble un garçon normal, avec cet air stupide sur son visage. [Des rires.] Donc, ce que vous avez obtenu là-bas, c'était le meilleur de Grodin et le meilleur de Marty à ce petit moment.

Court:Tout le temps où je le touchais et les trucs de dinosaures, je changeais cela à ce moment-là d'une prise à l'autre, et il adorait ça. Il adorait réagir au moment présent.

Flaherty :Grodin adore improviser. Nous allions faire une lecture complète. Il a dit : « Eh bien, pourquoi avons-nous besoin d’une lecture complète ? Je pense que nous devrions simplement nous présenter et être ouverts à tout ce qui arrive.

Steenburgen :La combustion entre eux deux était si intense. Avec Charles Grodin, ce qui est dangereux, c'est qu'on ne voit pas toujours l'explosion arriver avant qu'elle ne tombe sur soi.

Plus loin:Vous connaissez la scène où il boit de la sauce Tabasco et devient rouge au visage et tout ça ? J'étais acteur. Je veux dire, comment a-t-il fait ça ? Pas de répétition, pas de pratique. Il avait juste une confiance totale à ce sujet. D’où tirez-vous ? Peut-être qu'il s'inspire de Stanislavski. Je ne sais pas. C'était une combustion lente et avait l'air réelle.

Plat :En le regardant pendant le tournage, ces scènes sont incroyables. Je n'ai pas vu le film depuis de très nombreuses années ; Je dois vous dire la vérité. Je n’oublierai jamais ces échanges. Juste eux deux qui improvisent. C'était spécial et une sorte de génie. Ils se sont nourris les uns des autres.

Flaherty :Marty n'est pas un artiste égoïste. Il aime demander à ses collègues interprètes d'en tirer le meilleur parti, et il est prêt à prendre du recul et à les laisser être les plus drôles à un certain moment d'une scène. Certains acteurs sont incapables de faire ça, d’être aussi altruistes. S'il improvisait et était prêt à aller dans une certaine direction, et que la personne avec laquelle il improvisait prenait une autre direction, il la laissait partir et n'essayait pas de pousser sa version, son agenda ou son rythme. Ou s'il savait qu'ils étaient doués pour faire une certaine chose, il intégrerait cela dans son improvisation pour les préparer à le faire.

J’ai toujours admiré ça chez lui. De nombreux acteurs deviennent compétitifs, surtout dans une situation d'improvisation. La meilleure chose qu’un acteur improvisateur puisse faire est d’écouter. Et c'est pourquoi Marty et Grodin sont de grands improvisateurs. Parce qu'ils écoutent.

Short est le rare artiste doté de l’énergie et des compétences nécessaires pour soutenir un personnage plus grand que nature bien au-delà de la durée d’un sketch comique.

Bruges :Je me souviens avoir tourné la grande scène avec un train dans la gare, et Marty descendant le long du train, les bras écartés. Je veux dire, n'est-ce pas un moment vraiment indélébile dans le film ?

Flaherty :C'était mon idée. C'était il y a si longtemps et je déteste toujours dire que c'était mon idée. Je peux me tromper. Mais c'était l'idée de Marty de chanter « San Francisco » et de le chanter comme Ethel Merman. C'était mon idée d'ajouter la note aiguë à la fin. J'ai pris sa voix et je l'ai élevée d'une octave en post.

Plat :Je me souviens avoir regardé cela dans des quotidiens avec un groupe, parce que c'était l'époque où tout le monde allait dans une salle de projection ensemble pour regarder des quotidiens, et je me souviens que tout le monde en riait vraiment et pensait à quel point il était merveilleux et à quel point le film était drôle.

Scharpling :C'est un film dans lequel Martin Short ne voulait pas s'inquiéter de ce qu'un véritable enfant saurait. Pour qu'il se lance soudainement dans des airs de spectacle, comme « San Francisco, ouvre ton Golden Gate… » Ce n'est pas un enfant de 10 ans. C'est Martin Short. Et il fait juste ce qu'il veut à ce moment-là.

Taran Killam (acteur,Cliffordventilateur):C'est une si bonne performance. Il y a là une nuance authentique qui me parle. Il prend les manières, les expressions faciales et les modèles de discours d'un enfant de 10 ans, puis les augmente jusqu'à 11. Et c'est le type d'engagement large et intense que seul Martin Short pouvait réaliser.

Court:Comment Joaquin Phoenix – vous savez, tout le monde nous compare – comment entretient-il le Joker ? C'est juste votre travail, et vous essayez de moduler entre les deux. « D’accord, c’était vraiment extrême. Faisons-en une très étrange et silencieuse. Révélons de plus en plus la complexité de cet enfant. Je n'analyse pas énormément ce que je fais. J'essaie des choses. Je vais aux quotidiens. Je dis « Oh, ça. Ca c'est drôle. Mais on dirait que je demande à rire.

Lettreur :D'un point de vue médical, il y a clairement quelque chose qui ne va pas [avec Clifford]. Quel serait le diagnostic de cet humain ? Parce qu'il y a une pathologie ici. Mais qu'est-ce que c'est ?

Court:J'ai toujours trouvé que, étonnamment, vous pouvez jouer un rôle important tant que cela ne donne pas l'impression que vous essayez de faire rire le public. C'est donc ce que nous ferions. Avec Clifford, nous avons essayé différentes choses : « Faisons-en une un peu plus grande. » "Faisons-en un un peu plus petit." "Allons-y très sincèrement." "Essayons-le." Et puis surtout dans les premiers jours [du tournage], vous le regardez en quelque sorte et vous dites : « Non, tout cela est exacerbé. Nous n'avons pas à nous inquiéter de cela. Nous devons juste être sincères face à la bizarrerie.

La partie la plus techniquement difficile du tournage a été de filmer le point culminant déchirant, dans lequel un oncle Martin fou kidnappe Clifford, l'emmenant à Dinosaur World et le forçant à monter encore et encore sur le Larry the Scary Rex.

Bruges :J'ai trouvé un gars qui était responsable de la maintenance à Magic Mountain et j'ai discuté avec lui de la création d'un manège mini-dinosaure que nous avons utilisé. Le décorateur a conçu la voiture. Et Alonzo avait vraiment le talent pour réussir, de sorte que lorsque Marty sera pendu, il ne puisse pas y arriver, et Grodin entre pour le sauver et lui tend la main. Et ce dinosaure est là. Je veux dire, tout joue.

Photo de : Orion Pictures

Flaherty :Steven Spielberg a demandé à Marty : "Où était ce manège sur lequel vous avez tourné ça ?" Le manège que nous avons construit faisait environ 20 pieds de trajet. Le reste a été fait avec des miniatures, une projection sur écran arrière, des gars en costumes de Larry the Scary Rex, des animatroniques à contrôle de mouvement. Il y a très, très peu de véritables aventures dans ce film.

Court:Steven est un de mes amis très proches. Alors oui, il m'a téléphoné, et ce pour quoi Steven est vraiment doué, surtout si votre film n'est pas encore sorti, c'est qu'il s'assurera de vous téléphoner, et il restera longtemps au téléphone pour analyser pourquoi il en est ainsi. super. C'est en partie dû au fait qu'il est un grand ami, mais en partie, j'espère qu'il le pense sincèrement.

Flaherty :[Le compositeur/ancien claviériste d'Oingo Boingo, Richard Gibbs] a écrit toute la chanson de Larry the Scary Rex.

Flaherty et Gibbs chantent la chanson de Larry the Scary Rex.

Richard Gibbs (compositeur) :Lorsqu'un compositeur est embauché pour composer la musique du film, il s'en va et écrit les thèmes et - du moins c'est comme ça que je le ferais - j'y pense, je vais au piano et je l'écris, puis je l'écris. des croquis de ce que je pense. j'avais écritces thèmes principaux: le principalCliffordthème,le thème du méfait, et lethème d'amour pour Miss Sarah.

Je suppose qu'il y a probablement 70 minutes de musique chez ce chiot. Nous avons passé cinq jours à enregistrer l'orchestre. Je pense que nous avions un orchestre de 75 musiciens pour cette partition particulière.

D'accord, voici une petite histoire amusante en parallèle :Marc Shaimanet moi étions tous deux représentés par Richard Kraft, même agent à l'époque. Je connaissais Marc – pas comme si nous sortions jamais ensemble, mais nous sommes allés dîner une ou deux fois avec d'autres personnes. Un gars très affable, drôle et charmant. Et quandCliffordest sorti, apparemment Marc est allé le voir. Il est l'une des rares personnes à l'avoir vu. Il a appelé Richard et lui a dit : « Hé, je suis juste allé voirClifford. Apparemment, Richard Gibbs a découvert le mode Lydien, qui est l'échelle que j'utilise pour la plupart des éléments thématiques du film.

C'était lui qui était plutôt malin. J'étais juste flatté qu'il soit allé regarder le film et ait pris note de la musique. Je pensais que c'était vraiment gentil de sa part. Je n'y pensais plus. Des années plus tard, sort un film intituléLe président américain, écrit par Aaron Sorkin et marqué par Marc Shaiman. J'ai vraiment adoré le film. Je parle à mon rédacteur musical d'alors, un gars nommé Will Kaplan. Et il dit: "Ouais, j'ai vraiment aimé votre thème là-dedans." Je réponds : « Je n'ai pas écrit ça. De quoi parles-tu?" Il dit : « Vous ne l'avez pas reconnu ? Alors j'y suis allé et j'ai eu d'une manière ou d'une autreune copie du thème de l'amouret je l'ai écouté. Et bien sûr, c'est la même phrase que l'ouverture du thème de l'amour pourClifford.

Après la coupe initiale deCliffordUne fois terminé, le film a été projeté pour un public test. Les résultats n’étaient… pas ceux espérés.

Lettreur :Vous pensez que vous allez voir un film ordinaire, parce qu'il ressemble à un film ordinaire : la couleur est régulière, c'est brillant, c'est net. Les gens que vous connaissez et comprenez sont talentueux et drôles et devraient figurer dans les films. Et puisCliffordcommence.

Flaherty :Le but était de faire quelque chose que tout le monde aimait.

Gibbs :Je me souviens qu'ils le testaient, mais les tests n'étaient pas satisfaisants, et la réponse qui revenait sur de nombreuses cartes était qu'ils auraient souhaité qu'il meure pendant le trajet. Ils voulaient que l'enfant meure. Et ce n’était évidemment pas le résultat escompté.

Flaherty :Cela apparaissait sur les cartes : « Putain, pour qui te prends-tu ?! » "Va te faire foutre!" Gribouillé sur le truc, tu sais ? Et puis deux cartes plus tard : « C'est génial. C'est du génie. Entrer dans les détails de chaque personnage, de chaque blague, de chaque référence obscure qu'ils ont obtenue. Puis le suivant : « Ouais, c’est vrai. Je n'achète pas un putain de gars de 40 ans étant enfant. Va te faire foutre.

Bruges :Les audiences tests sont très utiles pour voir où est l’humour. Ils réussissent moins bien à vous dire ce que vous devez faire et comment résoudre le problème.

Plat :Je me souviens qu'il y a eu quelques reprises, que l'image n'a pas fonctionné aussi bien que nous l'avions espéré, du moins avec le public test, et que nous avons dû faire quelques tournages supplémentaires, ce qui a aidé. Je ne pense pas que les résultats aient jamais été aussi bons que nous l'espérions. Quels que soient les défauts créatifs du film, c'est probablement aussi le genre d'idée qui, pour certains, peut être brillante et pour d'autres,C'est tout simplement trop bizarre pour moi.

Flaherty :Il y avait tout un problème à propos du fait que Clifford ait une petite amie de son âge. En fait, nous avions le vrai adulte [Mauvaise grainestar] Patty McCormack dans l'avion dans le rôle d'un passager qui prévient Clifford que son comportement va faire des ravages. Nous avons dû couper la scène pour gagner du temps – j'aurais aimé la laisser de côté.

Court:Je suis sûr que nous avons tourné des séquences sans fin. MêmeL'Irlandaisétait plus long à un moment donné. Ils doivent réduire les choses.

Flaherty :La fin originale était Clifford parachutant d'un avion pour retourner à Dinosaur World. Il est ensuite allé à Hawaï avec ses parents. A la fin du film, on les voit partir à l'aéroport, et il s'est en quelque sorte réconcilié avec Grodin. Clifford et ses parents montent dans l'avion, puis à un moment donné, nous passons à une photo du ciel vide. Ensuite, nous voyons simplement les jambes de Clifford entrer dans le cadre, et il est dans un parachute, et il fait la tête de Clifford. Et c'était le dernier plan du film.

Gibbs :C'est à ce moment-là qu'ils ont réalisé qu'ils devaient fabriquer ces serre-livres.

Court:Évidemment, nous ne l'avons pas fait parce que nous faisions des tests à travers le toit.

Flaherty :Je me souviens avoir été si malade et fatigué après toutes ces projections. Je me souviens que l'un des dirigeants d'Orion avait déclaré : « Je dirais, de manière conservatrice, qu'environ 40 % des personnes qui l'ont vu le détestent vraiment. » Et puis il s’est mis à dire : « Nous devons faire quelques changements. » J'ai dit : "Eh bien, à quel point veux-tu que je change ?" Et il a répondu : « Je ne sais pas, peut-être 40 pour cent. »

Plat :Je pense donc que l'idée du wraparound était à la fois de racheter le personnage mais aussi de montrer Marty plus âgé et Marty plus jeune. Et d'une manière ou d'une autre, parce que vous réfléchissez à lui, c'est une rampe, un pont vers la vanité de Marty jouant ce petit enfant.

Court:En en faisant une histoire qu'un vieux prêtre pourrait réfléchir sur lui-même lorsqu'il était enfant, cela est accentué. Parce que c'est maintenant dans la narration plutôt que dans le sens littéral.

Flaherty :Cela a été tourné des mois après le premier tour.

Nous n'avons pas eu toute cette histoire cathartique avec oncle Martin.

Photo de : Orion Pictures

Le mariage [a été ajouté] et plein d'autres choses.La scène dans la cuisineoù Grodin a le [pain qu'il utilise comme] batte de baseball – c'était une reprise. Vous savez comment savoir qu'il s'agit d'un nouveau tournage ? Parce que Marty a l'air superbe dedans. Il est parti faire un autre film et soulevait des poids. Et il est revenu et j’ai dit : « Attendez une seconde. Comment cela marche-t-il? Pourquoi Clifford est-il tout d’un coup un adepte ? »

Marty n'arrêtait pas de nier qu'il s'était entraîné, mais c'était le cas ! Tout d'un coup, il ne correspondait plus à son costume de Clifford. Ses biceps étaient bombés dans la veste Clifford. Si vous le regardez, vous pouvez le voir dans cette scène. Il est trop grand pour cette veste.

Court:Je m'étais entraîné. J'ai toujours travaillé. Pour le tournage principal, je suis devenu vraiment maigre. Et ce n’est pas que j’ai grossi pour les reprises, je n’ai tout simplement pas fait mon truc habituel pour aller à la salle de sport. La principale chose que je vois dans les reprises et qui me fait rire, c'est la perruque, car je tournais d'autres films où je changeais toujours de coiffure.

Même si le film a été tourné en 1990,CliffordLa libération de a été retardée par lefaillite d'Orion Pictures.Le film n'est sorti qu'en avril 1994, année au cours de laquelle les comédies les plus rentables ont étéLe masque,Bête et plus bête, etLes Pierrafeu. L'enthousiasme pour le commercialiser était aussi faible que l'enthousiasme pour le voir.

Bruges :Orion n'était plus la même entreprise.

Flaherty :Nous étions vraiment dans le flou. Nous ne savions pas ce qui allait se passer. Et à cause de ces projections originales, ce n'était pas le numéro 1 sur leur liste.

Court:Il n'y avait pas du tout un gros budget pour le sortir, au point que Larry Brezner a dit : « Vous ferez ce que vous voulez, mais je ne peux même pas vous conseiller d'en faire la promotion. »

Kampmann :Ce n'était pas une situation parfaite lorsque nous avons vu le film. Je ne pensais tout simplement pas que c'était génial. Orion lui-même n'en avait rien fait. Et après tout le travail que j'ai mis sur ce film pour l'amener à cet endroit, si vous retirez votre nom d'un film, vous ne serez pas payé. J'ai donc simplement utilisé le nom de Bobby Von Hayes, qui doit son nom à un joueur de baseball que j'adorais nommé Von Hayes.Will fit de même.Nous avons mis des pseudonymes parce que nous n'avions pas été impliqués dans le processus, et c'était quatre ans [plus tôt]. C'est donc juste une façon de garder la main dessus, mais pasdansil.

Plat :La comédie est généralement de son moment ou veut être de son moment. Les films qui ont été retardés de quelques années, je ne pense pas qu’aucun d’entre eux ne s’en soit aussi bien sorti. Et je suis sûr que la robustesse de la version et du marketing n’était probablement pas aussi importante qu’elle l’aurait été.

Court:CliffordLa sortie de n'a pas été facilitée par le fait qu'il s'agissait en quelque sorte de quelque chose qui sortait du commerce et que MGM proposait sans beaucoup de promotion. Surtout parce que ça faisait tellement d’années, ça sentait un film de quatre ans sur étagère, et puis tu ajoutes son absurdité…

Flaherty :Charles Grodin m'a appelé. Nous lui avons envoyé un premier montage. Il a juste adoré ça. Il n'arrêtait pas de dire : « C'est tellement original. » Puis avant sa sortie, nous avons fait une projection pour des amis. Je ne me souviens plus où c'était. Peut-être que la Guilde des réalisateurs nous a permis d'utiliser l'une de leurs salles de projection. Harold Ramis, qui était un de nos amis, est venu le voir. Et après que ce fut fini, il dit : « Cent millions. Le film va rapporter cent millions facilement. Et j'ai pensé,Oooh, Harold a toujours raison !Il n'aurait pas pu se tromper davantage.

Steenburgen :Cette [publicité] est tellement mauvaise. C'est comme,Qui essayez-vous d’attirer avec ça ?

Sauvage :C'est assez effrayant si vous pensez que c'est pour les enfants.

Scharpling :Leafficheest comme le sommet du mauvais Photoshop.

Court:La seule chose que j'ai apprise sur le show business – très peu de choses –, c'est que personne ne veut entendre la vérité une fois que tout sera terminé. Vous avez besoin d'entendre la vérité lorsque vous êtes en déplacement avec un spectacle, par exemple, ou lorsque vous invitez un ami à une projection et que le film peut changer. Mais une fois verrouillé, personne n’a besoin d’entendre la vérité.

Malgré un accueil apparemment chaleureux lors de certaines projections de presse, les critiques n'ont pas été tendres enversClifford. Aucune publication majeure ne lui a donné une critique positive. C'estLe score actuel de Rotten Tomatoes est de 13 %.

Court:Je me souviens d'être allé à une projection de critiques, assis au fond, et l'endroit était bruyant. Et pourtant, les critiques ne reflètent pas cela. Vous avez alors envie de dire : « Oh, alors vous pensez qu'il est vraiment très facile de rire au théâtre ?

Flaherty :Je peux en rire et en plaisanter maintenant, mais ce n'était pas amusant de découvrir çaRoger Ebert a eu cette horrible réaction.

Chaz Ebert (veuve de Roger Ebert, éditeur, RogerEbert.com) :Je n'ai aucun souvenir d'avoir vu ce film ni d'avoir lu cette critique. Je l'ai lu pour la première fois tout à l'heure, ce qui est étrange car nous avons vu la plupart des films ensemble. De temps en temps, un film frappait Roger de cette façon, et il se contentait d'écrire une critique qui était probablement aussi pénible à écrire pour lui que pour les cinéastes à lire. Bien sûr, il voulait aimer tous les films qu’il voyait. Mais lorsqu’il ne l’a pas fait, il a été douloureusement honnête quant à ses sentiments, parfois de manière atroce pour le cinéaste.

Steenburgen :Je ne lis pas les critiques.

Sauvage :Pourquoi lire les critiques ? Tout le monde a une opinion. Est-ce que cette opinion va vous affecter, ou est-ce qu’elle ne vous affectera pas ? Je suis le genre de personne que cela affecterait probablement, alors j'ai pensé que je ferais mieux de m'en éloigner. Mais j'ai lu ces critiques. J'en ai été un peu surpris. Vous savez, c'était un film décalé. Je suis sûr que Martin a été vraiment déçu.

Court:J'ai mis cette [critique d'Ebert] dans mon livre pour symboliser la réponse critique au film. Mais non, je m'en fichais de Roger Ebert. Je ne le connaissais pas. De toute façon, je n’avais pas d’estime particulière pour lui, tu sais ? C'était un homme sympa, mais le truc avec les critiques, c'est que le seul moment où elles font mal, c'est quand on sait qu'elles ont absolument raison, et alors on est en quelque sorte pris au piège. Mais si vous pensez que quelque chose est drôle et que quelqu'un écrit et dit : « Ce n'est pas bon », allez-y,Eh bien, tu es un idiot, ouVous ne comprenez pas. Vous ne les détestez pas. Mais vous réalisez que les critiques aideront peut-être à obtenir plus de places au théâtre.

Plat :Je ne peux pas imaginer à l’époque que je n’en étais pas conscient. Nous lisions des critiques dans les années 90. Contrairement, vous savez, à un chiffre sur l’échelle des tomates pourries.

Gentil:Je serai damné si quelqu'un savait que cela serait populaire tel qu'il est. Vous voulez faire un film vraiment drôle qui attire le public. C'est votre objectif. Personne n’a l’intention de faire un film culte.

Kampmann :Au moment où nous l’avons vécu, c’était une déception. Mais au fil du temps, tout semble se dérouler comme prévu. C'était hilarant et amusant à écrire. J'en garde de bons souvenirs. Marty et moi sommes de bons amis. Il n'y a donc aucun problème là-bas.

Court:Je n'essaie pas de prétendre que quelque chose est en avance sur son temps, mais la majeure partie de ma carrière a été consacrée à ne pas me soucier de ce que les gens en pensaient. Ce qui était important pour moi, c'était ce que mes amis en penseraient. Et d'une certaine manière, c'est comme ça que nous avons faitSCTV. Nous avons supposé que le public était aussi brillant que nous, que nous étions un groupe brillant et que notre niveau de satire serait apprécié.

Gibbs :C'est un peu à ça qu'était Oingo Boingo quand j'étais dans le groupe. Cela a toujours été un groupe culte. Personnellement, j’apprécie ça. J'ai toujours pensé que si je commençais à suivre l'opinion populaire, cela allait échouer. Ce n'est pas comme ça qu'il faut procéder. Le public doit venir à vous.

Court:Si je participe à un talk-show et que je l'ai raté, je vais maintenant sur YouTube. Si vous lisez les commentaires ci-dessous, beaucoup d’entre eux sont merveilleux. Et puis il y a quelqu'un qui dit : « Je ne peux tout simplement pas le supporter et je ne le pourrai jamais. » Vous ne parviendrez jamais à convaincre ces gens. La comédie est la chose la plus subjective au monde, et ce qui est terriblement pas drôle pour quelqu'un est un génie pour quelqu'un d'autre. La seule chose que je sais, c'est que les gens qui me détestent et disent : « Il m'énerve », je sais que si je dînais avec eux, je m'ennuierais. C'est la seule chose que je peux répondre à ces salauds. [Des rires.]

Vingt-sept ans après sa sortie, l'héritage deCliffordvit.

Steenburgen :Que disent les gens de ce film ? [Des rires.] Je ne sais pas.

Nancy Meyers (scénariste/réalisatrice,Cliffordventilateur):J'adore absolumentClifford. Je pensais juste que c'était incroyablement brillant.

Plat :Est-ce que ça vaut le coup de le revoir ? Vais-je être horrifié ou vais-je rire ?

Scharpling :Qu'est-ce que j'aime dans le filmClifford? C'est juste fou. C'est vraiment fou. Cela ne devrait pas exister, en fin de compte, car c'est la vanité la plus étrange de tous les films. Et le film est essentiellement un film d’horreur. C'est juste terrifiant par endroits. Et l’aspect à deux mains est tout simplement génial. Vous n'avez jamais vu ces gars vider le jeu et faire leur truc. Ils laissent simplement la place à ces gars-là pour aller et venir, aller et venir. C'est commeQui a peur de Virginia Woolf ?

Photo de : Orion Pictures

Killam :Cela me choque, surtout dans le monde de la comédie, de voir à quel point il est rare de croiser quelqu'un qui l'a vu. Jusqu'à l'âge adulte, tu n'aurais pas pu me dire çaCliffordn’a pas abouti. Je lui dirais : « Tu es un idiot. C'est l'une des plus grandes comédies du début des années 90. »

Scharpling :J'ai fait avaler ce film à tout le monde dès que j'ai eu une plateforme pour le faire. Essayer de convertir les gens à voirCliffordC'était l'une des premières choses que j'ai faites avec un public auquel je pouvais exprimer n'importe quoi.

Killam :L'une des premières choses que j'ai interrogées sur [Short] étaitClifford. J'ai dit que je l'aimais tellement : « C'est tellement drôle pour moi. C’est l’une de mes choses préférées que vous ayez faites. Il dit : « Oh, tu es un cher garçon ! »

Steenburgen :Mon fils [le scénariste-réalisateur Charlie McDowell] a des amis qui sont également scénaristes-réalisateurs, et ils organisent une soirée cinéma où ils choisissent différentes personnes et jouent quelques-uns de leurs films. Et l'un des films qu'ils voulaient que je regarde et dont je vienne ensuite leur parler étaitClifford. Je me dis : "Tu es sérieux ?" et ils disent "Ouais!" Donc je ne comprends pas très bien si tout cela consiste à aimer quelque chose qui ressemble à un camp d'une manière hilarante et bizarre…

Killam :Il n'y a rien d'ironique dans mon amour pourClifford. Je trouve que c'est une comédie noire authentiquement hilarante que je pense avoir regardée au cours des trois dernières années et que j'ai toujours l'impression qu'elle tient le coup.

Gentil:J'ai commencé à en entendre parler lorsque les gens disaient : « Oh mon Dieu, tu es le père deClifford. C'est l'un de mes films préférés. Et je dirais simplement : « Eh bien, vous avez un goût horrible. » Vous savez, c'était ma blague : "Eh bien, tu es un idiot." Et puis de plus en plus de gens l’ont dit. C'étaient des jeunes de 15 à 28 ans. Ils se glorifient de la bêtise et adorent ça. À ce jour, est-ce que je comprends pourquoi ? Ouais, je suppose que je pourrais le justifier. C'est une comédie anarchiste.

Flaherty :Quand j'ai vudes reconstitutions de celui-cisur Internet, j'ai pensé,Attends une seconde. Ces gens connaissaient chaque réplique, chaque montage des scènes. C'est généralement la scène du « garçon humain » de Grodin et Marty. Il y a une reconstitution où au lieu de Clifford,c'est la grand-mère du gars qui joue le rôle.Elle connaît toutes les répliques de Short.

Kampmann :J'en ai pris note quand j'ai commencé à entendre : « Oh, ouais, c'est un film culte ». Ensuite, j'ai commencé à y prêter attention, et je l'ai vu plusieurs fois à la télévision, et les choses me font rire. Donc, vous savez, j'ai raté de peu toute la partie culte. J'aimerais faire partie dele culte.

Court:J'ai toujours pensé à ma carrière que l'on pourrait y réfléchir au fil des décennies en fonction de qui s'approche de vous et dit quoi. Si c'est une femme de 40 ans, elle va en parlerPère de la mariée. Si c'est un gars de 40 ans, il va en parlerTrois Amigos. Si c'est un homme de 55 ans, il pourrait parler d'Ed Grimley. Mais certainement, s’il s’agissait d’un stoner de 29 ans, il mentionneraitClifford. Parce qu'il l'avait vu 18 fois de suite dans son dortoir.

J'utilise le mot « stoner » et ce n'est probablement pas juste. Je ne pense pas qu'il faille être défoncé dans ton dortoir pour aimerClifford, mais je pense que c'est comme quoiConan O'Briena dit une fois à propos deSCTV- que c'était de 12h30 à 14h, et que lui et ses frères pensaient qu'ils étaient les seuls au monde à l'avoir découvert et que c'était pour eux. Et je pense que lorsqu'un film est suffisamment obscur, on a l'impression qu'il est désormais le vôtre. Vos parents ne connaissent pas ce film, mais vous le connaissez. C'est donctonfilm. Et puis vous entrez dans le rythme et l’étrangeté de la situation. Surtout si vous êtes défoncé. Et c'est plutôt comme s'il vous parlait.

Steenburgen :Je remarque que les gens qui viennent vers moi et me mentionnentClifford– et il y a des gens qui le font – ce sont probablement plus souvent des hommes. Mais certaines femmes m'ont dit qu'elles aimaient ça, et elles sont généralement elles-mêmes clairement uniques. Si ça vous dit quelque chose.

Meyer :Cela mérite une suite. Pas bizarre. Un spécial. C'est complètement spécial.

Court:Nicolas Cage avaitje viens de gagner l'Oscar,et il est monté dans un avion…c'est dans mon livre, Je pense. Je ne l'avais jamais rencontré. J'ai pensé que je devais aller le féliciter parce qu'il est tellement génial dans ce film. Et soudain, j'ai regardé, et il est là, agenouillé derrière moi, me disant très sincèrement, avec la grande sincérité de Nic Cage : « J'ai détruit ma machine VHS parce que j'ai rembobiné cette scène [« Regardez-moi comme un garçon humain »] 35 fois. »

Nicolas Cage (acteur,Cliffordventilateur):C'est vrai, mais ce n'était pas la scène. C'était la scène dans la cuisine après que Martin Short ait mis le Tabasco dans la boisson de Charles Grodin, et Martin Short commence à reconstituer la réponse physique de Charles Grodin… [J'essaie d'étouffer le rire, je n'y arrive pas, je commence à rire.] … au Tabasco. C'est juste la chose la plus drôle que j'ai jamais vue. J'ai continué à le revoir, parce que j'ai eu tellement de joie à le revoir. Plus j’appuyais sur play, rembobinais et jouais, plus c’était drôle. Il fait ces belles choses avec ses mains. Il est très physique. Il est comme, [Aigu] « Et puis tu es parti… [fait du bruit de piratage] ! »

Je l'ai vu dans un avion et j'ai dit : « M. Bref, je dois te le dire : tu es un génie, mec. Je veux dire, tu es un génie. Je le pense vraiment. Je pense qu'il est aussi bon que possible, et il n'y a personne de plus drôle. Je suis donc heureux qu'il se souvienne de ce moment.

Steenburgen :Je me souviens qu'Elizabeth [Taylor] aimaitClifford. Je la connaissais. Cette femme avaitlesens de l'humour de classe mondiale. Les gens parlent d’elle de toutes sortes de manières. Je pense qu'elle a connu beaucoup de souffrance dans sa vie. Elle voulait que la vie la fasse rire. Elle cherchait le rire. Et elle était ridicule et hilarante.

Court:Je me souviens que Steve [Martin], Chevy [Chase] et moi étions interviewés par Bryant Gumbel sur leAujourd'huimontrer pourTrois Amigos. Et il n’a clairement pas aimé le film, car l’une de ses questions était : « Comment pensez-vous que les gens vont regarder ce film et dire qu’il est tout simplement idiot ? » Et Steve a dit : « Eh bien, cela dépend de la manière dont vous utilisez le mot « idiot ».

Steve Martin (légende de la comédie, ennemi de Martin Short) :Je peux vous donner un devis surCliffordsi tu veux. Prêt? Le voici : « J'en ai entendu parler. »

Scharpling :Avez-vous déjà vu ce filmLa vengeance d'un acteur? Film japonais du début des années 60. C'est un chef-d'œuvre. Mais ce n'est vraiment pas différent deCliffordd'une certaine manière, c'est juste quelqu'un qui joue timidement et agit innocent pendant tout le film, mais qui s'occupe ensuite des affaires. Et Criterion l’a publié. Où est le critèreClifford?

Court:Vous faites un film dont vous espérez qu'il fera rire les gens. C'est votre ordre du jour. Et quand parfois quelque chose ne touche pas du tout le public, vous pouvez le regarder et dire :Eh bien, ce n'est pas très bon. C'est pourquoi; c'est une chose. Ou tu peux penser,J'aurais pensé qu'il y avait des gens plus inhabituels pour trouver ça drôle. Je suppose que j'étais parti, ou que votre comédie est spécifique à ce que vous pensez être drôle, et c'est peut-être trop étrange pour la pièce. Alors, quand la salle commence à avoir une idée de ce que vous essayiez de faire, c'est incroyablement gratifiant.

Les gens adorent les outsiders, alors c'est sympa quand quelqu'un arrive et dit à quel point le « vide » signifiait pour eux : « Oh mon Dieu, mes quatre filles se sont mariées et chaque soir avant chaque mariage, nous regardionsPère de la mariée IetII.» Eh bien, c'est charmant. Mais si quelqu'un parle de quelque chose de moins annoncé, vous dites : « Oh, vous aimez mon fils qui est roux et peu attrayant ? Ouah. Merci!"

Lettreur :Chaque aspect défie ce que nous savons du monde, de la vie, de l’existence. Et pourtant, il est là, bien éclairé. Je suis juste content pour tous ceux qui y ont participé. Je ne sais pas ce qu'ils ont pensé en le faisant. C'est un émerveillement maintenant.

« Regarde-moi comme un garçon humain ! »