« Trop de câlins et d'apprentissage »

Illustration photographique : New York Magazine

Bienvenue dans le dernier volet deClub de lecture de lecture sur la plagediscussion de Taffy Brodesser-AknerCompromis de Long Island. Aujourd'hui, nous abordons la fin du livre et ses nombreuses révélations. (Si vous avez besoin d'un rappel, rattrapez votre retard sur les piècesun,deux,trois, etquatre.)

Commençons par révéler qu'Ike est celui qui a kidnappé Carl. Avez-vous repéré des indices à l'avance selon lesquels cette histoire allait se dérouler ainsi ? Que pensez-vous du fait que les lecteurs ne voient pas la famille découvrir l'identité des ravisseurs ?

Émilie Gould :Cela n'avait aucun sens pour moi. Je pensais que le mystère de l'enlèvement serait un élément majeur de l'intrigue du livre, mais ce n'est tout simplement pas le cas. Ce n'est pas un roman policier, mais il ne parvient pas à fournir au lecteur des miettes de pain à rassembler dans les autres sections. Il n'y a rien que nous voyons chez Ike qui laisserait entendre que c'est une chose possible que le personnage aurait fait. Dans le monde réel, les choses arrivent tout le temps sans raison, mais dans le monde d’un roman, il faut en quelque sorte avoir une raison.

Jason P. Frank :Il me semble que l’auteur n’est pas un maître du choc. Vous voulez alors vous sentir choqué comme si tout avait du sens. J'étais en quelque sorte en train de me dire : « Hein, c'est vraiment ce que tu veux faire ? D'accord!"

Julie Kosin :Cela a fonctionné pour moi parce que les autorités avaient déterminé que Carl était dans l'usine pendant toute la durée de son enlèvement. Ike a continué: "Je ne peux pas croire qu'il était là, juste sous mon nez et je ne le savais pas." Bien sûr, il y a de nombreux endroits dans ce livre où il aurait pu y avoir une approche plus nuancée d’Ike. Mais le fait qu'il ait eu cette conversation avec Jenny sur le désespoir a vraiment cristallisé la façon dont la famille d'Ike a également dû faire face aux conséquences de l'enlèvement.

Kathryn VanArendonk :J'ai eu la même réaction. Je n'ai pas été bouleversé par le choc. J'étais prêt à accepter que ce personnage restait en arrière-plan tout le temps. J'étais très investi dans l'usine à la fois comme idée et comme lieu réel dans lequel ils sont coincés, l'idée de cette chose qui a toute cette valeur qui crée leur valeur et qui est alors ce gouffre toxique auquel ils ne peuvent pas échapper. C’est tellement évident, mais c’est logique ; c’est aussi ainsi que fonctionne l’Amérique.

Chat Zhang :Je voulais juste un peu plus d'indications sur une certaine cupidité de la part d'Ike, un certain ressentiment. Nous avons parlé de la nécessité d’avoir davantage une perspective extérieure – cela aurait été très utile. Cela semble trop soigné, comme un petit truc mignon. Ilestcrédible et j'aime le fait qu'il ne puisse pas dépenser l'argent qui est enterré, mais vous auriez pu mieux le configurer.

J'ai aimé la révélation selon laquelle Zelig a volé la recette de la mousse de polystyrène à l'autre gars au lieu de la recevoir et de perpétuer l'héritage de cet homme.

Zach Schiffman :Une chose à propos du kidnapping : on peut dire que l'auteur est nerveux à l'idée d'approfondir cela parce qu'elle emprunte l'histoire. On a l'impression qu'elle ne veut pas le glorifier en le révélant parce que c'est vrai.

Catherine :Il y a une peur d'être exploité, un besoin tout à fait compréhensible de dire : « Non, ce sont de vraies personnes et c'est très sensible. »

Julie :Ma lecture était que le polar est la partie la moins importante du puzzle : peu importe qui a fait cela, ce qui compte c'est que cela se soit produit. Il existe un monde dans lequel Taffy ne nous a pas dit qui l'avait fait parce qu'ils ne connaissent pas non plus cette réponse dans la vraie vie, et je n'aurais pas été en colère contre ça. La façon dont elle l'introduit, c'est un peu comme se faire poignarder par la personne qui se tient à côté de vous, et elle s'en va avant même que vous réalisiez ce qui s'est passé.

Je pense qu'elle a peur d'examiner le psychisme de Carl. Elle s'attend à ce que vous réalisiez déjà ce que cela lui a fait, et c'est pourquoi nous parlons de tout le monde autour de lui. Ce qui nous amène à celaGriffe de fer– scène de mort quand il va au paradis ou autre et qu'il rencontre ses parents et obtient l'absolution. Il s’agit d’une tendance tellement étrange dans la culture pop ces derniers temps, décrivant ce qu’une personne vit au moment de sa mort. Essayez-vous de donner une catharsis au lecteur ou au spectateur ? J'ai été tellement découragé, puis immédiatement ravi de la révélation d'Ike.

Jason :Je ne voulais pas que ce livre soit plus définitif. Et puis il vous raconte ce qui se passe lorsque vous mourez, la seule chose qui est inconnaissable au monde.

Au final, j'ai vraiment aimé quand elle retourne les récits les uns sur les autres. J'adore que nous ayons découvert que Zelig avait tué Chaim. Nous avons pu ressentir l’émotion de quelqu’un d’autre corrigeant un récit que nous avions déjà entendu. J'aime quand elle permet aux histoires et à la vérité d'être souples. Avoir un narrateur omniscient qui me dit ce qui se passe lorsqu'une personne meurt est le contraire de cela.

Zac :Quelque chose qui m'a vraiment dérangé : comme c'est impoli de sa part de mourir à la bar-mitsva ! Il n’est pas non plus mentionné à quel point cela sera profondément traumatisant pour les enfants de Nathan.

Catherine :On ne peut plus organiser de bar-mitsva dans sa famille. Ces enfants auraient dû le comprendre maintenant.

Zac :Quelqu'un commente que c'est bien qu'ils aient planifié la bar-mitsvah autour de la dédicace de Phyllis. Ensuite, pour que les funérailles aient eu lieu le lendemain, ils mourraient tous s'ils avaient une dédicace, une bar-mitsva et une shiva à planifier en une semaine. Ils s'effondreraient sans aucun doute.

Julie :Est-il possible de planifier des funérailles aussi rapidement ? S'il meurt cette nuit-là et que vous organisez les funérailles le lendemain matin ?

Catherine :Oui, parce qu'il faut faire vite.

Zac :Si une personne juive décède un mercredi, les funérailles doivent avoir lieu jeudi car ils ne le feront pas vendredi ou samedi. Ils savent comment le faire.

Une chose que je dirai à titre personnel, une bar-mitsva à la maison, c'est ringard. Louez une salle, vous pouvez vous le permettre.

Julie :Mais ils ont l'immense pelouse !

Zac :C'est impoli. C'est comme,Oh, tu dors ici ?Allez dans un lieu, trouvez un country club.

Julie :Cette section commence par « La cérémonie de la bar-mitsva a été un succès retentissant et sans faille. Triomphe sans faute et complet pour une famille qui a traversé une année difficile mais qui s'en est sortie avec grâce. Donc tu ne vas pas dire aux gens que le patriarche de la famille est mort ?

Catherine :C'est un problème de narrateur. Je ne sais pas comment je suis censé lire le ton de cette ligne.

Julie :Nous devons parler de l’autre grand élément final, l’incendie de l’usine. C'était bien trop pour moi. Encore une fois, vous frappez à la tête avec le symbolisme. J'adore Marjorie, j'ai hâte de voir quelle actrice pourra courir en chemise de nuit dans la version Apple TV+ de celle-ci. Mais la grande pièce finale qui brûle les bâtiments est un tel trope maintenant (cela m'a rappeléDes petits feux partout) et c'était aussi comme deus ex machina – le moment vient de nulle part, ce n'est pas bien organisé, et ils doivent prendre l'argent de l'assurance et payer les familles, donc tout va bien.

Catherine :La raison pour laquelle j'aime l'usine - la véritable histoire américaine de celle-ci - est qu'elle reste à jamais un puits de déchets toxiques et que finalement une entreprise chinoise achète le terrain, fait un travail merdique en prétendant y remédier de manière environnementale, puis cela devient un autre usine qui est en fait pire pour l'environnement, alors la famille n'a pas de chance. C’est la vérité merdique et complexe sur la façon dont cela pourrait réellement se dérouler.

Plus tôt dans la scène des funérailles – où Majorie est le personnage qui se lève et dit toutes ces conneries que personne d'autre n'est prêt à dire – elle est un appareil utile, une soupape de libération de tension qui n'est pas entièrement un personnage. Et elle n’avait pas besoin d’être pleinement un personnage parce qu’elle est en train de le perdre. Alors à la place, elle peut être cette figure de chœur grec.

Zac :J'ai aussi beaucoup aimé la scène où Ruth se rend à l'appartement de Marjorie et à quel point elle était incohérente dans la scène. Elle était en colère puis triste puis perdait la tête. Celui qui incarnera Ruth remportera un Emmy pour cette scène. C’était une scène de dialogue vraiment juteuse et enrichissante.

Comment le diamant vous a-t-il révélé la terre ? Et que penser de cette « fin terrible » qui nous était promise au début du livre ?

Émilie :Pourquoi devons-nous en finir avec que la famille garde sa richesse intacte et que tout le monde aille bien ? Pourquoi a-t-il fallu traverser tout cela pour que les choses reviennent au statu quo ? Pourquoi quelqu'un dans ce livre a-t-il pu avoir quelque chose qui ressemble à une fin heureuse ? Il n’y a aucun précédent à cela.

Catherine :L’idée du début est que le problème est l’argent et que la fin terrible est qu’ils ont encore de l’argent. Les cycles se poursuivent et ils ne sont jamais obligés de prendre en compte les dommages que cela leur a causés. Tous ressentent, lorsqu’ils réalisent que l’argent a disparu, ce moment de soulagement. Et bientôt, ils se disent : « En fait, c'est nul, nous avons besoin de récupérer tout notre argent », mais làestce moment où cette chose n'est plus la pression de ta vie. La fin terrible, c'est qu'ils l'ont toujours.

Zac :Les diamants ressemblaient à un autre moment fait pour la télévision parce qu'ils sont très visuels. Je pense que cela aurait été intéressant s'il s'agissait d'une faille Nathan-y qu'ils avaient trouvée dans la paperasse et que c'est ce qui retient l'argent, par opposition à cela. C'est commeMario Bros.

Jason :Pour en faire une fin terrible et satisfaisante, il fallait des câlins et aucun apprentissage. Le fait que Nathan apprenne à contrôler son argent et que Jenny décide de vivre avec des gens riches pour ne pas se sentir mal dans sa peau et se retrouve avec Brett – il y a trop de câlins et d'apprentissage. Il faut que ce soit leSeinfeldchose : C'est une fin terrible, putain ces gens, ils peuvent continuer à faire les choses terribles qu'ils faisaient. Vous ne pouvez pas les laisser briser les cycles.

Émilie :Nous aurions voulu voir leur potentiel à briser les cycles beaucoup plus tôt dans le livre afin d'obtenir cette fin heureuse.

Zac :La seule partie de la fin que j'ai adorée, ce sont les chandeliers en bambou. J'ai trouvé ça vraiment beau.

Émilie :L'adaptation télé de celui-ci va être bien meilleure que le livre, à laHomme chair. Parce qu'ils vont si bien le caster que nous allons nous investir dans les personnages malgré leur… tout.

Catherine :Et ils vont devoir le restructurer. Les histoires des personnages vont devoir être enfilées, ce qui aurait corrigé une grande partie de mon expérience de lecture de ce roman. Il faudrait équilibrer davantage les enfants. Si vous offriez à Beamer et Nathan ce genre de moments vécus, comme lorsque Nathan rencontre Alyssa, vous allez devoir trouver des moments similaires comme celui-là pour Jenny. Ils vont devoir occuper un espace similaire dans l'histoire et le tout va être forcé de s'opposer à lui-même d'une manière utile.

Julie :Dans le livre, toute l'histoire de Beamer et Nathan se déroule de nos jours, depuis la mort de Phyllis jusqu'au mémorial et à la bar-mitsva. Mais celle de Jenny, c'est toute sa vie. Cela nous ramène à notre problème avec la caractérisation de Jenny : Taffy a essayé de créer un personnage à partir de l'histoire de son passé, tandis qu'avec Beamer et Nathan, nous, en tant que lecteurs, avons pu vivre l'instant présent avec eux. L'actrice qui joue Jenny va devoir jouer quelqu'un au lycée jusqu'à l'âge de 37 ans.

De plus, je voulais juste plus de Phyllis, le personnage qui dicte l'existence de toute cette famille. Elle était tellement caricaturale et il n'y avait tout simplement pas assez de place pour elle.

Zac :J'aurais pu en lire beaucoup plus sur la proximité de Ruth et Phyllis. J'ai trouvé vraiment convaincant qu'ils y soient forcés, que Ruth devienne elle d'une certaine manière.

Jason :C’était comme l’une des rares relations qui constituait une véritable subversion, dans laquelle la belle-mère et la mère s’entendaient très bien.

Pour finir, quels moments ou caractérisations du livre vous ont semblé vrais ou vous ont fait rire ou vous en souviendrez-vous ?

Zac :Je n'ai jamais été offensé par les trucs de nez. Je pensais que c'était drôle à chaque fois et fidèle à la façon dont j'avais grandi. La blague habituelle est que pendant les vacances d'hiver, cinq à six filles reviendront en janvier avec des pansements sur le nez. La pression de tout le monde devant se faire refaire le nez n’a pas été aussi bien exprimée.

Émilie :Je chérirai toujours le souvenir de la lecture de ce livre à la plage en un jour et demi. C'était un livre amusant à parcourir très rapidement.

Catherine :Quand la voix du narrateur frappe, elle frappe vraiment. Vous traînez avec quelqu'un qui est un peu bon marché et un peu bavard et qui veut vous raconter toutes les arnaques sur ces gens. Ce sentiment d’être si lisible – c’est pourquoi. Parce qu'il a cette qualité vraiment animée et amusante par rapport à la façon dont tout le monde est curieux - de ne pas se tromper de nez.

Jason :Nous n'avons pas vraiment abordé le titre. J'ai aimé la façon dont il se tordait et tombait constamment sur lui-même. Cela a commencé comme une blague sur le sexe anal – Taffy pense clairement que le sexe anal est très très drôle. Il est évoqué à plusieurs reprises comme une punchline. Mais je pensais que les changements constants dans le titre étaient une bonne chose. Je n'ai pas aimé « mais peut-être que le véritable compromis de Long Island était les amis que nous nous sommes fait en cours de route » à la fin comme problème en prose. C'était un peu cliché, et je suis surpris qu'un éditeur ne l'ait pas compris.

Julie :Je vais probablement me souvenir des trucs de Beamer, malheureusement. Le chaos absolu et le stress de lire cela alors que j'avais la grippe étaient vraiment une expérience bouleversante.