Photo : Robert Zuckerman/QED International
Depuis qu'il a quitté la politique et est revenu au métier d'acteur, Arnold Schwarzenegger a réalisé quelques films décents et inattendus. L'année dernièreLe baroud d'honneuretPlan d'évacuationnous a donné de nouvelles facettes de l'ancienne superstar de l'action et lui a montré qu'il prenait des risques – le premier l'a mis dans une comédie d'action décousue en tant que shérif vieillissant, le second derrière les barreaux en tant que prisonnier fauteur de troubles dans un pénitencier de haute technologie (et jouant deuxième violon de Sylvester Stallone). Pendant environ la première heure de sa dernière, vous commencez à penser qu'il pourrait y jouer trois contre trois.Sabotagecommence comme un petit film de genre amusant, méchant et parfois surprenant. Mais peu à peu, on perd le fil.
Schwarzenegger incarne John Wharton, alias « Breacher », le chef d'une équipe d'opérations spéciales de la DEA composée de marginaux joueurs, travailleurs et farfelus, tous avecG.I. Joe-des surnoms comme « Grinder », « Neck », « Pyro » et « Tripod ». (Certains d'entre eux sont même joués par de vraies stars de cinéma, comme Sam Worthington et Terrence Howard.) Lorsque nous les rencontrons pour la première fois, ils sont en train d'arracher la réserve d'argent géante d'un puissant baron de la drogue. Ils ne se contentent pas de « saisir les actifs de l'homme » ; ils volent véritablement, avec l’intention de garder l’argent pour eux-mêmes. Mais ensuite, à la dernière seconde, quelqu'un – ils ne savent pas qui – déchireeuxdésactivé. Quelques mois plus tard, plusieurs membres de l'équipe commencent à mourir de manière spectaculaire et horrible. Alors qu'une policière chargée des homicides (Olivia Williams) commence à enquêter sur les meurtres, Breacher et son équipe commencent à se demander s'il pourrait y avoir un traître parmi eux.
Ce n'est pas exactement une idée originale, mais pendant une partie de son exécution,Sabotagese distingue en restant concentré sur les plaisanteries et l'alchimie de l'équipe DEA plutôt que sur l'action. Leurs va-et-vient machos ont un peu plus de piquant que les dialogues habituels des films alimentés à la testostérone. (Le scénariste-réalisateur David Ayer s'est fait un nom avec des portraits authentiques du monde des forces de l'ordre dans des films commeDes temps difficiles,Journée de formation, etFin de la veille.) Cela aide que Schwarzenegger s'est bien adapté à son âge : il est ici plus convaincant en tant que manager bourru qu'en héros d'action, de la même manière qu'un John Wayne vieillissant a fonctionné dans des films de Howard Hawks commeRio BravoetDanger!etL'Or. En fait, sans exagérer, il semble clair queSabotagedoit beaucoup aux « films de détente » de Hawks, ceux où l'on se perd au milieu de la sous-culture séduisante d'un petit groupe de professionnels blasés.
Ce genre d'atmosphère décontractée contribue grandement à nous faire traverser le reste du film, d'autant plus que l'intrigue devient de plus en plus générique et, finalement, carrément idiote. PourSabotage, aussi bon soit-il dans sa première mi-temps, ne peut pas tenir le coup. C'est en partie une question de conception : à mesure que l'équipe commence à être sélectionnée, il y a moins d'alchimie à apprécier, et nous devons nous contenter de théâtres d'action de moins en moins inspirés, y compris une poursuite en voiture vraiment terrible. Mais on ne peut pas non plus s'empêcher de penser que Schwarzenegger, après cette petite habitude de jouer des rôles « intéressants », est enfin prêt à revenir à ses racines de machine à tuer. (Je crois qu'il y a même un nouveau film Terminator à l'horizon.) D'après le témoignage deSabotageLe point culminant de l'histoire est sans inspiration, nous en serons peut-être plus pauvres.
