Glenn Davis et Chris Perfetti dansle roi Jacques,au Centre Ville.Photo : Craig Schwartz
J'ai beaucoup réfléchi récemment à la logistique de l'amitié – à ce qu'il faut pour réunir deux personnes et les faire surmonter la mystérieuse barrière qui sépare la connaissance d'un lien réel. Peut-être que cette préoccupation vient du sentiment de rétablissement de façons régulières de passer du temps avec les gens, encore en train de sortir d'une pandémie, ou peut-être qu'elle est motivée par des articles de panique sur la façon dont les Américainsne le faites pas passer autant de temps avec des amisou peut-être que je viens de rencontrer ce problème classique de réaliser qu'il est plus difficile de se faire des amis quand on est adulte et que tout le monde a un travail. Heureusement pour moi, Rajiv Joseph,Le roi Jacques, explore des questions similaires, examinant une amitié étroite avec un œil vif et une chaleur géniale. Il s'agit d'un drame sur la dynamique tacite de la fréquentation.
La pièce, nominalement, parle de LeBron James, et elle débute à Cleveland en 2004, lorsque LeBron était une recrue marquante. Matt (Chris Perfetti) travaille dans un bar à vin minable, cherchant à vendre les nouveaux abonnements précieux de son père malade aux Cavaliers pour se libérer d'une dette envers Shawn (Glenn Davis), qui vient de gagner un peu d'argent après avoir vendu un nouvelle. Alors qu'ils négocient le prix de vente – Joseph est doué pour écrire les fanfaronnades de gars de 21 ans prétendant être plus mondains qu'eux – ils révèlent qu'ils sont tous les deux de grands inconditionnels des Cavs, isolés dans leurs obsessions. Bientôt, Shawn propose d'emmener Matt aux matchs avec lui, et alors que la pièce passe à 2010, 2014 et 2016, Joseph suit comment leur amitié se développe en phase avec la carrière de LeBron.
Si vous êtes un peu familier avec le basket-ball, comme je le suis grâce à mon frère enthousiaste, vous anticipez peut-être certains rebondissements à venir – il est bon de savoir que LeBron a quitté Cleveland pour Miami et est revenu plus tard, au moins – bien que Joseph détient le titre. suffisamment bien entre les mains du public pour que le drame soit lisible à tous. (Lorsque les personnages se demandent si LeBron est meilleur que Jordan, autant le dire.comparer Bernadette et Patti.) Il y a des discussions plus approfondies sur des joueurs et des jeux spécifiques, maisLe roi Jacquesgarde un œil sur les thèmes plus vastes : comment le succès d’une personne déforme-t-il une amitié ? Que signifie exiger la loyauté d’un ami ? La fortune de Matt et Shawn s'inverse à chaque fois que nous les contactons – au contraire, la pièce est trop schématique et un entracte inutile gâche le rythme – et Joseph s'intéresse à la façon dont leur position relative affecte leur lecture de LeBron et des Cavs. Le ressentiment de Matt à l'égard du transfert de LeBron au Heat, par exemple, est lié à son sentiment d'abandon envers Shawn, dont la carrière d'écrivain l'éloigne de Cleveland. Il y a aussi, comme l'explore Joseph, le ressentiment d'un homme blanc envers un homme noir s'élevant au-dessus de ce qu'il considère comme son propre statut.
Une pièce comme celle-ci ou l'autre drame d'amitié du Manhattan Theatre Club qui joue actuellement,Été 1976, réussit en faisant croire à la dynamique entre les deux amis en son centre. Perfetti et Davis, qui ont déjà joué dansLe roi Jacquesensemble à Chicago et à Los Angeles, ont une chimie agréablement vécue. Perfetti (qu'il continue à revenir au théâtre, peu importe combienÉcole primaire Abbottréussit) dégage une anxiété nerveuse, ratant systématiquement les clichés qu'il prend avec des liasses de papier dans divers paniers de fortune sur scène. Davis (vu pour la dernière fois sur scène à New York dans des circonstances très différentes enÉtat du nord) est plus fluide, mais il devient le chemin d'accèsLe roi JacquesLe dernier trimestre est plus émotif, révélant des sentiments qu'il préfère garder cachés. Kenny Leon, le réalisateur, fait mijoter leur amitié, même si le blocage est quelque peu statique et que vous, comme Matt, finissez par vous sentir coincé dans ce bar à vin pendant longtemps. Ensemble, Perfetti et Davis sont capables de communiquer tous les sentiments qui, dans une amitié pure et masculine, ne se manifestent qu'en parlant d'autre chose. L'astuce de la pièce est la même que celle qui sous-tend tant d'amitiés : elles sont toutes deux construites autour de quelque chose de quotidien, que ce soit le basket-ball ou non, qui représente bien plus encore.
SiLe roi Jacquesadopte une approche réaliste des codes de la masculinité,Le Cotillon(nous en saurons plus sur ce titre abrégé plus tard) est là pour vous offrir une version surréaliste et sans faille de la féminité – la féminité noire en particulier, avec un casting et une équipe créative composée de femmes noires. La pièce vous propose sa thèse au milieu du bal des débutantes auquel ses personnages ont passé l’année dernière à se préparer : « Pourquoi faisons-nous cela ? demande une fille. Un autre suggère que c'est amusant. Un autre encore dit que c'est « C'est juste quelque chose que nous devons faire. Être. Tu sais." Et une troisième fille termine sa pensée : « Vu ». C'est une chose à double tranchant, d'être vue, pour un groupe de filles noires sur le point de devenir adultes : elles se produisent comme les versions les plus agréables d'elles-mêmes, exécutant des chorégraphies primitives avec de grands sourires dans des robes blanches, rejoignant une fraternité raréfiée d'autres. d'anciens cotillons et se préparent à réussir dans des collèges d'élite et des carrières en entreprise. Bien sûr, on voit rapidement à travers cette façade alors que les participants bavardent et s'inquiètent dans les coulisses, mais plus important encore, la pièce tourne également autour des minces promesses d'un cotillon lui-même : quelles garanties y a-t-il pour ces filles dans une société raciste, même si elles Êtes-vous « vu » comme raffiné ?
DepuisLe Cotillon,aux Théâtres ART/New York.Photo : Loreto Jamling/Still1
Le Cotillonaborde ces questions de manière elliptique, en faisant sa propre valse acide. Colette Robert, qui l'a écrit et réalisé, lui a attribué une réception CVS d'un titre qui vous plonge dans son sens de l'humour absurde :Le Harriet Holland Social Club présente le 84e cotillon annuel en étoile dans la grande salle de bal de l'hôtel Renaissance. Elle positionne le public comme un invité au bal (si vous êtes assis au premier rang du théâtre, vous vous retrouverez à côté d'une pièce maîtresse de bon goût) et inclut des performances d'une sorte de quatuor doo-wop à chœur grec (les chansons sont de Dionne McClain-Freeney et Robert) qui regardent avec scepticisme le spectacle. Robert souhaite analyser les divisions entre toutes ces femmes noires au sein d'une tranche particulièrement privilégiée et majoritairement aisée de la communauté (cela constitue un compagnon intéressant pour le deuxième acte deFille blanche en dangerau sujet de l’estime de soi de Bougie Black). Il y a des tensions entre les deux adultes qui dirigent les choses : le sympathique animateur de Jehan O. Young (vêtu d'un tailleur-pantalon, dans le costume astucieux de Mika Eubanks) et la Madame la Présidente d'Akyiaa Wilson, qui était une ancienne gagnante du cotillon et refuse de laisser échapper toute norme (dans un robe rose agressive). Les filles, quant à elles, se révèlent avec plus de prudence – à juste titre puisque leur objectif de la soirée est de paraître impeccables – même si elles trébuchent bientôt sur la piste de danse, déchirant leurs robes et, dans une séquence de monologues télescopiques, regardant retour sur l'événement des années plus tard, me rappelantFoliesenrichi deClaire BarronNation de la danse.
Robert laisse la réalité émotionnelle exister librement aux côtés des événements réels de la fête, parfois dans la mesure où il devient difficile d'analyser ce qui se passe, même si elle a un sens suffisamment clair du ton et de la caractérisation pour que cela n'ait pas beaucoup d'importance. Pour contrer cela et faire avancer l'intrigue, le dialogue peut recourir à des explications excessives - il est difficile de croire que l'une des cotillons ne serait pas familière avec l'histoire du Harriet Holland Social Club consistant à alterner entre couronnement plus clair et plus sombre. des débutantes écorchées chaque année jusqu'à ce que deux autres filles lui en parlent le soir de l'événement - mais pour la plupart, Robert a tendance à faire de petites coupures précises qui extraient plus de sang. L'animateur, par exemple, présente Miss Star-burst de l'année dernière en disant qu'elle est maintenant à Georgetown et « envisage de se spécialiser en… études sur la justice et la paix ! La pièce saisit la cruauté de l’événement, le sentiment déconcertant d’être exposée et l’attrait de cette exposition. Le vernis élégant de l'événement disparaît au fur et à mesure que la pièce progresse, mais Robert donne de la profondeur à Madame la Présidente et permet qu'une ou deux des filles puissent comprendre l'attrait de son point de vue. Il y a quelque chose d'irrésistible à être vu, vous savez.
Le roi Jacquesest au centre-ville de New York – Étape I.
Le Harriet Holland Social Club présente le 84e cotillon annuel en étoile dans la grande salle de bal de l'hôtel Renaissanceest aux théâtres ART/New York.
