Monsieur Romantique

« Je n'ai pas l'esprit rétrospectif. J’ai tendance à vouloir que quelqu’un d’autre fasse tout ça et qu’il me dise ensuite à quel point je suis génial.Photo : Fin Costello/Redferns

Simon Le Bon est l'un des hommes magiques magnifiquement coiffés de la Nouvelle Vague, servant en quelque sorte de barde érotique tout au long deDuran Duranascension céleste dans les années 80, rayonnant versBattement de tigreen passant par le cosmos, si vous voulez. Avec John Taylor, Nick Rhodes, Roger Taylor et Andy Taylor, Le Bon, à l'avant-plan, faisait partie du quintette de l'ère classique qui a grandi pour définir la génération MTV ; de « Girls on Film » à « Rio » en passant par « The Reflex », leurs synthés rugissants étaient incontournables tout autant que leurs clips vidéo raffinés étaient en boucle. Mais contrairement à la plupart de leurs pairs, ces Nouveaux Romantiques n’ont jamais cessé de nous faire danser. Quinze albums et un Taylor de moins plus tard, Duran Duran revient le 22 octobre avec son nouvel albumFUTUR PASSÉ,dirigé par les espiègles "INVISIBLE», accompagné d'un clip vidéocréé par un artiste en intelligence artificielle, et "PLUS DE JOIE.» C'est un témoignage de décennies de réflexion comme des auteurs intelligents.

Quelques minutes après avoir rencontré Le Bon plus tôt ce mois-ci à Manhattan – une agréable surprise, étant donné les variantes de ceci et celles de cela – il admet qu'il n'a pas tendance à avoir un « esprit rétrospectif », le récent 40e anniversaire deDuran Duran,un début objectivement excellent, sois damné. Tout ce qu'il faut, c'est un peu de cajolerie et d'encouragement pour qu'il me fasse plaisir et regarde l'histoire de son groupe. Notre la conversation s'est avérée être à la fois réfléchie sur le passé et l'avenir, l'auteur-compositeur-interprète offrant un chaleureux cocktail de souvenirs qui le faisait souvent s'arrêter au milieu d'une phrase et sourire. «C'était très sympa», me dit-il à la fin. "Non, adorable."

j'ai écoutéDuran Duransouvent au cours du mois dernier, lorsque j’ai réalisé qu’il avait atteint le cap des 40 ans. Quelle a été votre plus grande révélation en revisitant l’album toutes ces années plus tard ?
Pour être honnête avec vous, j'ai plutôt hésité à le faire.

Pourquoi donc?
Parce qu'il y a tellement plus ; il y a tellement de choses à faire maintenant. Je n'ai pas un esprit rétrospectif. J'ai tendance à vouloir que quelqu'un d'autre fasse tout ça et qu'ensuite il me dise à quel point je suis génial.

Est-ce que ça t'aiderait à t'ouvrir si je te faisais quelques compliments ?
Probablement. [Des rires.] Connaissez-vous Michael Penn, le chanteur ?

Bien sûr.
Il avait une chanson du début des années 90 intitulée « Long Way Down ». Avec une magnifique vidéo réalisée par les Brothers Quay. Il chante : « Ne m'appelez pas Altesse parce que c'est loin. » J'adore cette chanson. Et aussi : "Regardez ce que le chat a apporté, il a la même robe, mais la couleur a disparu, sur laquelle j'ai autrefois donné mon véritable amour." Oh, de belles paroles. Je m'identifie à eux.

Duran Duran a aussi beaucoup de beaux mots, vous savez.
Je veux dire, je pense que oui. Nous avons fait beaucoup de choses, et parfois cela semble être il y a si longtemps. Vous vous demandez en quelque sorte,Suis-je la même personne qui a fait tout ça ?Eh bien, physiquement, probablement pas. Parce que votre corps se régénère avec le temps. Ou est-ce tout sauf votre cerveau ? Cela disparaît petit à petit. Eh bien, je remercie Dieu d'avoir choisi un travail simple et facile, comme écrire des chansons, parce que je n'aurais probablement pas assez de cellules cérébrales pour la physique. Ou la mécanique quantique.

Mais pour en revenir à votre point initial, nous avons travaillé sur de nouvelles choses, ce qui a tendance à vous donner envie de ne pas trop regarder en arrière. On a tendance à regarder vers l’avenir. Je me suis beaucoup immergé dans la nouvelle musique au cours de la dernière année, lorsque le confinement est arrivé. Ma fille m'a suggéré de recommencer à écouter de la musique. Elle a dit : « Vous vous dites musicien, vous n'écoutez aucune nouvelle musique..»Et j'ai réalisé que ça avait commencé lorsque je sortais du studio, que je montais dans un taxi et que je disais au chauffeur : « Éteignez la radio, je préfère ne pas avoir de musique »..»En fin de compte, vous écoutez simplement la musique sur laquelle vous travaillez et la musique qui vous a amené à intégrer un groupe en premier lieu.

Si je peux m'intéresser un instant à l'une de vos influences,une de mes parties préféréesde la cérémonie du Rock Hall 2019, c'est lorsque vous et John avez été intronisésMusique Roxyet a fait l'éloge de leur son "pulp science-fiction". Pouvez-vous m’en dire plus sur la façon dont ils ont contribué à façonner votre sensibilité musicale ?
Ils ont eu bien plus d’influence sur John et Nick que sur moi. Même si j'étais un grand fan, mais beaucoup plus de leur son du genre '74 et '75. Bryan Ferry, putain. Il chantait en quelque sorte comme ça,Lala la la dada.Je n’ai réalisé que plus tard à quel point il était influencé par Bob Dylan et son style de chant, qui s’apparente presque au style récitatif. Mais bon, quandAvalonest sorti… ouais, c'était une influence énorme. Ce n’était qu’un des disques qui étaient constamment allumés. Pour moi, ces disques étaientAvalonet celui de Grace JonesLa vie insulaireetBoîte de nuit, que je n'ai jamais pu abandonner et que je ne l'ai toujours pas fait. Vous savez à quelle vitesse les choses changent quand on est adolescent. Il y avait une énorme différence entre être dans Roxy Music en 1975 et être dans Roxy Music en 1980.

Je trouve intéressant queDuran Duranavait l'instrumental "Tel Aviv" et un an plus tard, Roxy Music mettait l'instrumental "India" surAvalon.
Oh, est-ce que j'aime « Tel Aviv ». En fait, cela a commencé comme une chanson avec des paroles. J'étais dans un kibboutz, et juste avant de quitter Israël, je suis allé à Tel Aviv et je me suis assis là sur la plage et j'ai commencé à écrire quelques mots. Ensuite, je suis venu à Birmingham et je suis allé à l'université. Je n'avais pas encore entendu parler de Duran Duran. C'était l'une des choses que j'avais écrites dans mon livre de paroles. Tel Aviv, pour un garçon anglais de province et de banlieue – que nous étions tous… des garçons blancs pâles et pâteux venant de différentes banlieues de différentes villes – semblait terriblement, terriblement exotique. C'est donc devenu une chanson. Nous l’avons enregistré comme démo pour une face B de « Girls on Film ». Mais d’une manière ou d’une autre, il ne s’est jamais développé à partir de là, donc il s’est transformé en un instrument aux consonances moyen-orientales.

Trouvez-vous étrange que Duran Duran n'ait pas encore été reconnu par le Rock Hall pour son intronisation ?
Non, pas vraiment. Je veux dire, c'est juste… ils sont leur propre truc. S'ils nous veulent, ils nous auront. S'ils ne le font pas, ils ne le font pas. Je n'attends pas en retenant mon souffle. Il y a la vie à vivre. Nous avonstoutes ces sortes de reconnaissances officiellesc'est bien et très gentil, mais il ne faut pas baser son estime de soi sur le fait que l'on soit inclus ou non, car il existe de très nombreuses autres façons de juger de sa réussite. Notamment, le fait que vous ayez un public qui veut entendre votre musique est pour moi un peu plus significatif. Nous envisageons de faire une tournée des arènes l'été prochain en Amérique. C'est un gros problème pour nous. Cela signifie que nous avons une grande confiance dans le fait que nous jouons devant un large public.

J'apprécie votre point de vue à ce sujet. Les musiciens réagissent de toutes sortes de manières à l’idée du Rock Hall.
Je comprends totalement. Je ne passe tout simplement pas beaucoup de temps à y penser ; ce n'est tout simplement pas vraiment grave pour moi. Je ne saurais même pas quoi dire pour un discours. Je dirais probablement : « Bravo, merci pour cela. Jouons de la musique. Parce que c'est comme, tu sais, j'ai fini. Le soir où nous étions là-bas, lorsque nous avons présenté Roxy Music, j'ai été absolument captivé par les Zombies. Je pensais qu'ils étaient incroyables. Absolument incroyable. J'ai adoré. Et ce Def Leppard était génial aussi. Des garçons formidables. Des garçons formidables et adorables.

L'un de mes descripteurs préférés du groupe vient de Nick, quiditqu'il considère Duran Duran comme un « projet artistique en cours ». Dans quelle mesure est-ce exact pour vous ?
Je pense qu'il faut être conscient que la vie de Nick est un projet artistique en cours. [Des rires.] Mais non, c'est vrai. Parce que c'est vraiment un moyen d'exercer – certainement les tendances artistiques de Nick – qu'il s'agisse de la réalisation de vidéos, ou de l'assemblage d'images photographiques, ou de la réalisation des illustrations sur les pochettes du disque, ou de la création de la musique. Nous couvrons certaines formes d’art importantes. C'est presque comme de la poésie. Eh bien, cela va peut-être un peu trop loin.

Hé, Bob Dylan est désormais lauréat du prix Nobel pour les « expressions poétiques ».
Ouais, c'est génial. Il fait ça. Tout simplement génial.

À quoi ressemble le mouvement artistique Duran Duran en 2021 par rapport à il y a 40, voire 20 ans ?
J’adore notre période Nouveau Romantique. Quand vous y repensez, vous voyez à quel point cela a été une période intéressante, incroyablement innovante et expérimentale en matière de mode, d’art et de musique. Et ce qui s’est passé après le punk, c’était tout simplement imprévisible. Personne n’aurait jamais pensé que c’était ce qui allait se passer au début des années 80. C'était juste fou. Et c’est en quelque sorte né de rien. C'étaient des gens qui pensaient,J'en ai assez de porter des vêtements gris, noirs et sombres [et je veux] quelque chose d'un peu brillant et coloré, et pendant qu'on y est, amusons-nous avec de la musique, quelque chose sur lequel on peut danser. Quelque chose où tu peux emmener ta femme.[Des rires.] Je pense que c'est incroyable. Nous avons eu tellement de chance d’être au bon endroit au bon moment et l’ambiance a tout simplement basculé. Et certaines technologies s’étaient en quelque sorte mises soudainement à notre disposition, comme la vidéo.

Ouais, cela rejoint bien la musique-vidéologie que vous avez tous adoptée depuis le début. Il n’a jamais été question de commerce, mais d’art.
Nous n'étions pas les premiers à faire beaucoup de vidéos artistiques. Je veux dire, il faut le dire.Russell Mulcahya réalisé une vidéo très marquante pour Ultravox avec « Vienna », qui nous a beaucoup influencé. Nous avons vu cela et nous avons pensé :Ouais, faisons quelque chose comme ça, s'il te plaît. Avant cela, Queen a également réalisé une vidéo pour « Bohemian Rhapsody ». C’était le dernier clip de ce genre auquel je pouvais penser. Et puis avant cela, vous aviez des trucs des années 60, comme « Eloise » de Paul Ryan. Il y avait quelqu'un sur la plage qui chantait devant des chevaux au coucher du soleil. Et puis "Bohemian Rhapsody" était essentiellement une vidéo de performance d'eux jouant en direct, avec une petite séquence d'eux debout sous une lumière disant: "Je vois une petite silhouette d'homme." C'était incroyablement puissant.

Vous devez cependant convenir que Duran Duran a élevé le support vidéo.
Nous l’avons fait, oui. Quand nous sommes arrivés, la première chose que Russell a fait avec nous a été de nous mettre sur ce cache cinématographique, ce qui nous donnait l'impression que nous jouions sur un glaçon géant, dont j'ai sauté à la fin. C'était une innovation technique totalement convaincante. Eh bien, je veux dire, le tournage mat existe depuis longtemps. Mais à partir de là, nous sommes allés au Sri Lanka pour tourner la vidéo suivante. Nous avons fait « Careless Memories » en studio, mais toutes nos vidéos avaient… elles avaient toutes de petites histoires. "Careless Memories" était une histoire d'amour brisée. "Hungry Like the Wolf" était à mi-chemin entreLes Aventuriers de l'Arche PerdueetApocalypse maintenant. Nous nous inspirions du cinéma et nous sommes allés sur place. Nous l'avons fait. Et c'est un énorme saut.

Vous faisiez des courts métrages.
Nous l’étions absolument. Nous nous levions à cinq heures du matin pour commencer à nous préparer et nous finissions après minuit. Nous rentrions directement à la maison pour nous coucher et nous nous levions aux aurores le lendemain pour tout recommencer. Parce que c’était la seule façon dont nous pouvions nous permettre de le faire. Et nousa faitil. C'est drôle d'y penser, rétrospectivement, parce que nous sommes allés au Sri Lanka en tant que groupe de club. Nous avons réalisé les vidéos au Sri Lanka, qui sont presque arrivées en Australie en même temps que nous. Et au moment où nous sommes arrivés en Australie, nous étions de grandes stars. C'était extraordinaire.

Avez-vous l’impression d’être essentiellement en compétition contre vous-mêmes pour réaliser les meilleurs clips ?
Je pense que c’est un très bon point, car nous ne pouvons pas vraiment nous en éloigner, n’est-ce pas ? Nous devions en faire un meilleur que le précédent. Nous ne pouvions pas y aller,Oh, nous allons lever le pied sur l'accélérateur un moment maintenant. Et nous ferons juste quelque chose. Ce ne sera pas aussi bon, mais ce sera toujours là.C’est une approche qui n’aurait jamais fonctionné pour nous. Cela est également lié à la technologie. « The Wild Boys » est une vidéo très significative pour l’infographie. Et évidemment « The Reflex » est significatif, puisqu'il s'agit d'une vidéo live avec un effet extraordinaire appelé « la vague ». Beaucoup de gens pensaient qu'il s'agissait d'eau et ne savaient pas qu'il s'agissait d'un effet vidéo, car personne n'avait vu d'effet vidéo auparavant.

À l'heure actuelle, vous prenez pour acquis que quelqu'un peut se transformer en quelqu'un d'autre et que vous pouvez voir l'espace, les vaisseaux spatiaux et les choses voler, parce que nous nous sommes habitués à la technologie, aux images de synthèse. Mais à l’époque, les gens ne savaient pas quoi penser lorsqu’ils voyaient cette vague massive sortir du haut de l’écran.Comment diable ont-ils fait ça ? Est-ce que ça va me frapper ?

Vous avez donc fait aux vagues ce que les frères Lumière ont fait aux trains.
C'est une belle comparaison. [Des rires.]

Qui considériez-vous comme vos contemporains vidéo à cette époque ?
Pas des groupes. Michael Jackson et Madonna.

Je trouve fascinant que vous ayez tous commencé par être pionniers dans le domaine du 35 mm. film pour vidéos, et maintenant vous êtes le premier à avoir une vidéo réalisée par l'IA, pour "INVISIBLE". Parlez-moi davantage de la façon dont vous avez conceptualisé ces visuels.
La vidéo de « Invisible », réalisée par Huxley, est un produit de Nested Minds. Vous devez avoir une équipe autour de vous lorsque vous êtes dans une tenue comme celle-ci ; on ne peut pas s'attendre à ce que toutes les idées viennent du groupe. C'est celui qui vient de notre manager, Wendy Laister. Elle est très curieuse. Elle a un esprit curieux, tout comme le groupe, surtout lorsqu'il s'agit d'arts. Elle est toujours à la recherche de choses qui fonctionneront avec ce que nous faisons. Comme le truc de dérive en studio avec les dronesque nous avons fait à la NASA. Elle a donc trouvé cette entreprise et cette création extraordinaire. L'autre jour, quelqu'un en a parlé comme d'un logiciel et j'ai dit : « Ce n'est pas un logiciel. C'est bien plus que cela. Je veux dire, évidemment, ce n'est pas sensible. Nous pensons. Nousespoir.

Mais il crée ces images tout seul. Huxley n'a pas pris de photos de nous et ne les a pas restituées. Huxley a pris des photos de nous et des images de la façon dont nos bouches bougeaient, et a créé les images. C'est si difficile de s'y retrouver, parce que c'est tellement compliqué. Huxley a été conçu pour être aussi proche que possible de l’imagination de l’esprit humain. C'est ce qu'ils ont essayé de réaliser. Ce que cela a fait pour nous est incroyable. Nous avons également d'autres projets ambitieux en préparation, mais je n'ai pas vraiment envie d'en parler avant même qu'ils ne soient embryonnaires. C'est en quelque sorte demander l'échec. Je ne veux pas lui faire de mal.

Vous avez dit que vous n'aviez pas l'esprit rétrospectif, alors regardons vers l'avenir. Qu'est-ce qui vous a le plus comblé en travaillant surFUTUR PASSÉ?
La pandémie est une partie très importante de l’album et de la façon dont il a été réalisé. Nous avons commencé fin 2018, et après environ un an et trois mois, nous pensions être prêts à sortir l’album. Et puis la pandémie est arrivée et tout a été suspendu. Pendant ce temps, vous avez la possibilité de prendre du recul et de regarder ce que vous avez fait à distance. Nous avons pu dire : « Je pense que cela pourrait être mieux. Cette partie là, ou ces paroles là.»Beaucoup de choses se sont produites. Mais comme nous avions le temps, la tâche n’était pas si ardue. Ce n’était pas un processus anxiogène. Nous avons eu la chance de trouver de très bons musiciens, comme Tove Lo et Ivorian Doll. J'ai aussi commencéune station de radio l'année dernière. Il s’agissait pour moi de trouver de nouvelles musiques. Je me suis tourné vers tellement de styles différents et tellement de genres différents m'attirent. J’aime le rap anglais maintenant, surtout les artistes féminines… la façon dont les filles parlent. C’est pour moi l’état de l’art.

Dans quelle mesure le passé de Duran Duran influence-t-il son avenir actuel ?
Je pense que cela fonctionne à plusieurs niveaux. Nous sommes le passé et nous sommes notre propre avenir. Mais il existe une autre façon de voir les choses, à savoir que chaque instant que vous vivrez dans le futur sera un passé. Donc tout ce que vous faites est un futur passé. C'est presque comme dire le présent. Je suis obsédé par l'idée de l'existence ; de l'existence humaine, notre conscience. Comme le dit l’une de nos chansons : « Ne pleurez pas pour ce qui ne durera jamais, chaque instant que nous créons, c’est tout un futur passé que nous vivons maintenant. »

Si vous me permettez une dernière question idiote : j'ai dit à beaucoup de gens, femmes et hommes, que je vous interviewais, et ils ont tous répondu avec une sorte deOh mon Dieu, pose des questions sur ses cheveux. Rien de spécifique, juste n'importe quoi sur vos cheveux. Alors, quel est le secret ?
Je veux dire, tout va bien, n'est-ce pas ?

C'est plus que bien.
Je l'ai. [Des rires.] C'est là. J'ai beaucoup de chance, je suppose. Je pense que c'est parce que je suis en quelque sorte une personne à faible taux de testostérone. C'est ce qui te rend chauve, n'est-ce pas ? C'est ainsi que votre testostérone se dégrade. Je pense que ma testostérone ne se dégrade pas de cette façon particulière. J'aime jouer avec mes cheveux. J'aime le mourir et j'ai expérimenté des coupes de cheveux. J'étais si heureux de m'éloigner d'un dos et de côtés courts et d'opter pour un mulet des années 80. Un mulet des années 70, plutôt.

Quelle est la différence entre un mulet des années 70 et un mulet des années 80 ?
David Bowie face à Simon Le Bon. Le mulet des années 70 est plus serré. Pensez à Johnny Rotten. C'était vraiment une sorte de mulet. Un peu plus long et plus fin à l'arrière et plus court et un peu hérissé au sommet.

Il a fait une très bonne impression de Ferry, croyez-moi. Notamment, deux Grammys et deux Brit Awards. Mulcahy, un cinéaste australien, a réalisé la plupart des célèbres vidéoclips de Duran Duran. Cela inclut tout, de « Hungry Like the Wolf » à « Rio » en passant par « The Wild Boys ». Duran Duran l'a faitpasaller dans l'espace; cependant, en 2019, ils se sont produits au Kennedy Space Center pour commémorer le 50e anniversaire du lancement d'Apollo 11. Ils ont également piloté 300 (!) drones. "OUAH !» sur SiriusXM.