Robin de Jésus.Photo : Ilya S. Savenok/Getty Images pour Tony Awards Productions
Parmi les hommes homosexuels réunis pour une fête d'anniversaire en 1968 dans la nouvelle version cinématographique de NetflixLes garçons du groupe, Emory, une femme élevée dans le Bronx qui brandit un éventail pendant qu'il parle et arrive avec le cadeau d'une travailleuse du sexe, se démarque du groupe en étant le plus, eh bien,la plupart. Surtout interprété par Robin de Jesús, qui a obtenu unNomination de Tonypour sa performance dans la reprise de ce spectacle à Broadway. C'est un genre de personnage qu'il connaît bien et qu'il a déjà joué, depuis même son premier rôle au cinéma dansCamp, mais il y apporte une présence désarmante. "Emory est efféminé, bruyant, drôle - tous ces adjectifs qui se réduisent au simple fait d'être gay, mais la seconde moitié du film est un coup de poing", comme il le dit. "J'attendais un parfait avec autant de niveaux de jeu depuis une minute."
En plus deLes garçons du groupe, de Jesús a deux autres nominations aux Tony, pourDans les hauteursetLa Cage aux Folles. Mais lorsque la version cinématographique de la pièce, réalisée par Joe Mantello (qui a également dirigé la série Broadway) et produite par Ryan Murphy, arrivera sur Netflix, ceux qui sont moins familiers avec le monde du théâtre ne connaîtront peut-être pas de Jesús comme certains des d'autres membres blancs de l'ensemble. Au téléphone, de Jesús a parlé avec Vulture de son oubli au sein du groupe et de la façon dont sa propre identité a changé sa version d'Emory (par opposition à la version jouée par Cliff Gorman, qui était blanc, dansla pièce et le film originaux), et capturer la dynamique parmi les personnes de couleur dans des espaces gays majoritairement blancs.
Combien de temps s'est-il écoulé entre le tournage de la pièce à Broadway et le tournage du film ?
Nous avons récupéré un peu moins d'un an [depuis la dernière représentation], mais nous avons tourné un an après. Vous avez peur d'oublier des choses ou simplement d'être moins préparé. Ensuite, vous y arrivez et votre corps prend le relais.
Avez-vous senti que vous deviez modifier votre performance pour un format différent ?
Ce n'était pas trop fou à ajuster, en termes d'échelle de jeu sur scène, mais ce qui était intéressant, c'était la perte de contrôle. Quand vous jouez une pièce, c'est comme un plan large tout le temps. Le public vous voit même lorsque vous ne parlez pas. Vous pouvez créer des relations avec ces personnes que le public voit partout. Dans un film, vous ne pouvez pas choisir quand le public vous voit interagir avec les autres acteurs. Vous devez rétablir ces relations. Cela m’a le plus affecté avec Tuc Watkins. Nous avons eu un truc sur scène où j'étais la reine des femmes et il était un butch et il y avait là aussi un problème de classe. C'était amusant et stimulant de savoir où insérer cela dans le film.
L'existence de la version 1970 du film avec ce casting d'Off Broadway vous a-t-elle pesé pendant que vous tourniez cela ? Avez-vous eu peur d'une comparaison ?
En termes de comparaison avec le film original, je n'y ai jamais pensé, mais ce qui me protège, c'est que le fait que je sois choisi est différent. Il n'y a pas vraiment moyen de me comparer à Cliff Gorman, juste par mon apparence. Mais Ce qui est drôle, c'est que l'une des choses les plus réconfortantes que Joe Mantello a dites était : « Juste pour que vous le sachiez, il y aura des gens qui viendront ici et n'aimeront pas ça. Il y a quelque chose dans le fait de reconnaître que, parce que cette pièce a toujours posé problème à certaines personnes, cela vous libère de cet ego. Je ne vais pas m'inquiéter d'être aimé. Quand il s’agit de raconter des histoires gays et des histoires POC, c’est tellement fastidieux. Les Blancs cisgenres deviennent désordonnés et ils ont toujours droit à l’empathie.
Un autre fil conducteur qui est ressorti de la série est la relation entre vous et le personnage de Michael Benjamin Washington, Bernard, en tant que deux personnes de couleur lors de cette fête d'anniversaire très blanche, où ils se battent le plus durement, mais se protègent également. autre.
S'il y a quelque chose dont je suis fier dans ce film, c'est bien l'histoire entre moi et Michael Benjamin Washington, et c'est ce qui m'a le plus enthousiasmé à l'idée de faire ce film. Lorsque vous êtes souvent la seule personne POC dans la salle, que les gens le sachent ou non, vous vivez les choses très différemment, il y a beaucoup de micro-transgressions que vous laissez passer parce que vous êtes ignorant, ou que cela ne vaut pas la peine d'en parler, ou la personne n’y sera pas réceptive parce qu’elle est un bon libéral blanc. C'était bien d'avoir quelqu'un pour creuser ça. Il a dit qu'il ne savait pas qu'il aurait été d'accord avec ce travail si ces lignes provenaient de quelqu'un de blanc. Ce moment que nous avons à la fin du film [où Emory et Bernard prennent soin l'un de l'autre] était vraiment important pour moi. Je voulais vraiment m'assurer que nous l'honorions et que cela ne soit pas négligé.
Au cinéma, en tant qu'acteur, vous avez moins de contrôle pour vous assurer que ces moments sont vus. Comment était-ce de discuter avec Joe Mantello, qui est blanc, de la façon dont vous vouliez capturer cette dynamique ?
Au début, Joe voulait que nous ayons cette discussion seuls. Puis c'est arrivé à un point où c'était genre,non, nous ne pouvons pas ne pas en parler. C’est un endroit inconfortable, mais tout le monde y était vraiment ouvert. Ce qui était intéressant, c'était de temps en temps de synchroniser des choses en dehors de la production proprement dite. Parfois, vous vous enregistrez pour un événement de casting et on vous demande : « Êtes-vous sûr d'être avec cette production ? Je ne dis pas que cela m'est arrivé, et je ne vais pas citer de noms ni être précis, mais des choses comme ça arrivent dans certaines séries. Les gens ont du mal à croire qu’une personne POC ait un travail à Broadway auprès d’un certain groupe d’élite. Ces petits poignards peuvent s'accumuler.
La plupart des têtes d'affiche parmi les acteurs sont des acteurs blancs de télévision ou de cinéma de plus grande envergure, et parmi l'ensemble, vous avez obtenu la nomination aux Tony pour la série. Était-ce bizarre de passer de la scène au cinéma et d'être considéré comme un acteur de théâtre parmi ce groupe ?
Le casting a beaucoup d’expérience théâtrale, nous avons plusieurs membres qui sont allés à l’école et ont étudié le théâtre, et il y avait beaucoup d’amour pour cela. Mais il y a parfois une différence culturelle, et vous dites quelque chose qui n'est pas compris, ou vous faites une blague drôle et vous savez très bien que lorsque vous êtes avec vos gens POC, ils comprennent. C'est dégueulasse. Mais c’est pourquoi les gens de POC ont des talents qui ne se déchaînent pas. Nous travaillons plus dur dans un grand nombre de ces salles, et vous n'êtes pas vu aussi bien que les autres personnes « qui réussissent ». Je ne me considère pas comme n'ayant pas réussi, mais j'ai déjà été davantage ignoré par les médias dans les articles traitant de l'ensemble. Quand vous faites un article sur le groupe et qu'il vous arrive de laisser de côté ou de commettre une erreur sur une des personnes de couleur, c'est comme :ohh. Il y avait un média qui a pris une photo de nous neuf, et deux d'entre nous ont été découpés, un était blanc et l'autre était moi. Puis deux autres choses se sont produites avec ce point de vente, et c'était comme si, oh, attends, tu t'en fous.
Le film revient sur ces flashbacks de la mémoire de chaque homme pendant ses appels téléphoniques. Avez-vous participé au tournage de tout cela ?
Cette première semaine, je n'ai participé à aucun tournage, mais ils tournaient cette scène du bal de fin d'année et Joe m'a invité à venir la voir et à ressentir l'ambiance. Je suis entré sur le plateau et j'ai immédiatement fondu en larmes, parce que j'ai ressenti le poids et la tristesse d'Emory et cet endroit de ne pas savoir si on appartiendra un jour à quelque chose, et cela a vraiment alimenté ce monologue. Puis le jour du tournage du monologue, nous étions en retard sur le calendrier scolaire et nous sommes arrivés à déjeuner et ils nous ont dit : "Hé, Robin, nous allons arriver sur ta scène plus tôt." J'ai perruque ! J'ai eu ce moment ce jour-là,yo, je fais un monologue de sept minutes devant ce casting de ballers.Ce Portoricain brun dont le père a grandi dans une maison avec un sol en terre battue et est encore ouvrier d'usine aujourd'hui. En une génération, je pourrai faire ça. Cela m’a aidé à calmer mon ego et à faire mon travail. C'est ce que font mes hommes, ils travaillent d'arrache-pied. J'ai trouvé mon rythme et je suis vraiment content de ce qu'ils ont édité.
Mart Crowley est décédé en mars de cette année après la fin du tournage, à peu près au moment de la mort d'autres dramaturges gays marquants comme Terrence McNally et Larry Kramer. En tant qu’acteur, aviez-vous tous une façon de faire votre deuil ?
Nous avons eu un fil de discussion en groupe. La mort de Mart nous a vraiment choqués, parce que Mart était si joyeux et si énergique pendant l'expérience de jouer la pièce. Il a écrit la pièce il y a 50 ans, et c'était la première fois qu'elle était présentée à Broadway. C'était la première fois qu'il recevait cet amour à cette échelle. Il vivait ! Nous le voyions si sain et si vif que nous ne voyions pas sa mort venir. J'ai l'impression qu'il va voir le film d'en haut, et j'espère qu'il l'appréciera et qu'il en sera fier, et j'espère que lui, Terrence et Larry partageront un verre au paradis. Je leur suis très reconnaissant, et je suis aussi très reconnaissant maintenant envers la génération qui vient nous représenter d'une manière encore plus diversifiée.
Droite. Ils ont fait un excellent travail, mais ils étaient aussi tous blancs, tous cisgenres, et c'est limitant.
Il est temps non seulement que les histoires LGBTQIA soient diversifiées en termes de race, d’origine ethnique, de sexe, mais aussi en termes de classe sociale. Le génie de Mart réside dans le fait qu'il a écrit neuf personnages en 1968 qui étaient plus diversifiés que la plupart des œuvres réalisées aujourd'hui, en termes de personnages – autant de types différents d'archétypes gays. Mais je trouve intéressant maintenant que pour que nos communautés fassent partie de certaines histoires, nous avons dû les assimiler. Nous jouons toujours aux médecins, aux avocats et à ces nobles professions. Je suis intéressé à entendre les histoires sur les personnes LGBTQIA qui n'ont pas de 401k et n'ont pas d'assurance sans franchise ni quote-part. C’est réel et, pour moi, plus universel pour le public blanc.
Je vous ai lu dire que le fan d'Emory était l'idée de Joe dans cette série. Est-ce vrai ?
Ouais! Il y a eu un moment qui avait besoin de flair et de fabuleux. Quand Joe l'a dit, j'ai eu un moment de,oh mon dieu, c'est féroceet un moment de,oh, attends, c'est vrai ?Mais ensuite, je me suis rendu compte qu'Emory avait grandi parmi des tas de femmes portoricaines qui, je le sais pertinemment, avaient des fans en été et s'éventaient comme des folles. Lorsque nous recherchions des idées de costumes, nous avons recherché différents Portoricains du spectre queer dans les années 1960. Je pense que, pour mon Emory, il y avait un monde où il avait grandi dans une famille plus radicale et issu d'une classe socio-économique qui n'avait pas le temps de juger l'homosexualité. Je pense que c'est ce qui lui a permis d'être si audacieux et fier.
Les producteurs ont fait grand cas du fait queLes garçons du groupeLe casting de est entièrement composé d'acteurs gays. Vous étiez plutôt jeune lorsque vous incarniez un personnage gay flamboyant dansCamp, et tu es sorti un peu après. Comment le fait d’être si jeune a-t-il affecté votre carrière ?
Quand je répétais et tournaisCamp, j'avais 17-18 ans. Je m'identifiais comme bi et en questionnement, vraiment. Au moment où le film est sorti, je savais déjà que j'étais gay. C'était intéressant parce que les auditions que j'avais étaient plus intéressantes quand les gens ne savaient pas que j'étais gay, au point qu'il y avait certains directeurs de casting que je devais éviter. Je savais que la seule façon de mettre le pied à terre était de ne pas accepter le travail et de ne pas toucher mon salaire. Au cours de mes 20 ans, il y a eu une période où j'étais nominé aux Tony Awards, vivant à la maison avec ma famille. Il y a eu des moments où j'ai sérieusement douté d'avoir fait le bon choix, et maintenant tout ce que je vis confirme que j'ai fait le bon choix. C'est tout le travail que j'ai fait en parallèle qui m'a permis de faire mes preuves.
En chemin, vous avez joué à Boq dansMéchantpendant un certain temps à partir de fin 2014. Avez-vous beaucoup travaillé avec Joe Mantello là-bas ? C'est un contexte tellement différent de celui de cette émission.
Pas vraiment, car à ce moment-là, Joe était tellement occupé qu'un de ses amis était en charge du spectacle. Mais c'était tellement amusant et - cela nous ramène à la façon dont l'entreprise vous traite lorsque vous êtes absent -MéchantC'était une décision très consciente pour moi. Je voulais avoir un emploi stable, où je pourrais gagner de l'argent et économiser de l'argent et aller faire un spectacle Off Broadway qui me mettrait en valeur comme je voulais être présenté. Je pensais aussi qu'il était important de voir un Boq marron. Je ne pense pas qu'il y ait eu de Boq portoricain à ce stade, il y avait certainement eu des Latinx Boqs. C'était la première fois que ma nièce pouvait venir me voir à Broadway. Même si je n'ai pas pu travailler avec Joe, il m'a vu, j'ai reçu quelques notes de lui et tout ça. Nous avons développé un rapport social qui se prêtait tous, je pense, àLes garçons du groupe.
Vous êtes dans l'adaptation de Lin-Manuel Miranda deCochez, cochez… BOUM !, le retrouvant après votre nomination à Tony pourDans les hauteurs. Le tournage a commencé en mars et, bien sûr, tout s'est arrêté. Avez-vous tous parlé de projets pour revenir à cela ?
En fait, je ne peux vraiment pas en parler, à part ça, je suis vraiment excité. Jonathan Larson a eu un effet si profond sur moi quand j'étais plus jeune.LouerC'est le spectacle dans lequel j'ai fait mes débuts à Broadway et j'adore travailler en famille.
Cette interview a été éditée et condensée.
