Harold Perrineau répond à toutes nos questionsRoméo + Juliette

Mercutio sur les soirées « rockstar-wild » avec Leo, le fait d'être pris dans un ouragan pendant le tournage de sa scène de mort et la seconde vie du film en tant que classique culte.Photo-illustration : Vautour et 20th Century Fox

Le récit glorieusement batshit de Baz Luhrmann surRoméo + Juliette a dérouté la majorité des critiques lors de sa sortie en 1996.Roger Ébertdésespéré par sa tentative de « mettre à jour » la pièce de Shakespeare, écrivant qu'il n'avait « jamais rien vu qui se rapproche du désordre qu'en fait la nouvelle version punk ».Divertissement hebdomadairea qualifié le film de « clip vidéo violent et trash ». Mais c'est exactement ce qui le rendait si attrayant pour son public cible, une bande de jeunes excités de 14 ans dont les professeurs leur faisaient passer le film dans des classes de lycée en sueur dans une tentative désespérée de les amener à se connecter à la littérature classique, et au lieu de cela, ils se contentent de les inciter à émerger encore plus excités qu'avant. En tant que l'un de ces adolescents, je peux dire avec certitude queRoméo + Juliette —et plus précisément, la belle androgyne et angoisséeLeonardo DiCaprio s'embrasse avec Claire Danesdans une piscine dans un costume de chevalier en maille – m'a lancé directement dans la puberté en deux courtes heures.

Ce que les critiques ont manqué – et les adolescents l'ont naturellement compris – c'est que l'adaptation de Luhrmann est volontairement psychotique, un mélodrame explosif et scintillant de la génération MTV qui parle le langage de ses sujets, une paire d'enfants vigoureux et imprudents qui tombent amoureux en 14 secondes et J'arrive à en mourir quelques jours plus tard. Même plus de 20 ans après ses débuts peu propices,Roméo + Juliettepalpite d'une énergie folle, le genre de film vertigineux qui ne vous laisse pas reprendre votre souffle jusqu'à ce que ses pistes s'effondrent les unes sur les autres. Ce qui est le plus impressionnant dans le film de Luhrmann, c'est que tous les acteurs sont exactement sur la même longueur d'onde quant au ton très spécifique du film : profondément sérieux avec une conscience de soi clignotante, étourdi et bizarre, suffisamment campeur pour garder les choses pétillantes et amusantes jusqu'à ce qu'elles soient décidément. Pas plus. L'incarnation la plus réussie de ce ton se présente sous la forme de l'exubérant Mercutio d'Harold Perrineau, qui entre dans le film dans un deux-pièces pailleté, des talons, du rouge à lèvres taché et une perruque, brandissant une réserve d'extase avec panache, puis saute sur scène. à la fête des Capulet et synchronise "Young Hearts, Run Free" en full drag.

Perrineau n'est que dans trois scènes, mais il est fascinant dans chacune d'elles, suintant de rage mercurielle, de sexualité et de lyrisme et aspirant à son meilleur ami, Roméo. En avance sur notreVisionnage du Friday Night Movie Club deRoméo + Juliette,J'ai fait un FaceTime avec Perrineau pour lui poser des questions sur ses liens avec Leo, les soirées « rockstar-sauvages » à Mexico, le fait d'être presque pris dans un ouragan pendant le tournage de sa scène de mort, et ses sentiments sur la réception médiocre et la seconde vie du film. comme un classique culte.

Salut! Je te regardais justemourir de façon très dramatiqueà l'écran.
Ah, oui. « Une égratignure ! Une égratignure.

Vous souvenez-vous où vous étiez dans votre vie lorsque vous avez entendu parler pour la première fois de ce film et de ce rôle ?
J'étais à New York et je faisais beaucoup de théâtre. J'ai eu un générique télé et un générique important pour un film, ce film intituléFuméeavec Harvey Keitel. C'était vraiment au début de ma carrière. Cette audition pourRoméo + Julietteest apparu, et tous les jeunes acteurs de la ville se disputaient ce rôle. Je pense que j'ai auditionné pour cela six fois. Et la toute dernière fois, je me souviens avoir été dans la pièce avec Baz, et il avait cette caméra vidéo et nous faisions leDiscours de la Reine Mab. Et à la fin, j'étais allongé à l'envers sur un bureau avec la caméra juste devant mon visage. Je me disais : « Mec… mec… si je n'obtiens pas ce travail… » Heureusement, j'ai eu ce travail. Et c’était la première fois de ma carrière que j’obtenais deux emplois à peu près en même temps. J'ai eu ça et un travail appeléDu sang et du vinavec Jack Nicholson. Tout le monde se battait pour mon temps. Le tout était plutôt incroyable et surréaliste.

Pourquoi avez-vous dû auditionner six fois ? Qu’est-ce qui était différent à chaque audition ?
Je pense que Baz fait partie de ces gars qui sont très soucieux du détail. Et je pense que chaque fois qu'il voyait quelqu'un, il voyait une chose différente qui lui plaisait. La première fois, c'était pour le directeur de casting. La deuxième fois devait être enregistrée sur bande pour que le directeur de casting l'envoie à Baz. Ensuite, il y a eu d'autres producteurs, puis il est venu regarder tout seul. Ils avaient déjà tourné une partie du film auparavant, donc il était vraiment précis. Je pense que quelqu'un d'autre avait joué Mercutio dans le grésillement.

Apparemment, Ewan McGregor, Christian Bale et John Leguizamo ont auditionné pour le rôle de Mercutio. Le saviez-vous ?
Oh non ! Je n'en avais aucune idée. Je savais juste qu'ils l'avaient ouvert et qu'ils voyaient tout le monde, et je suis juste entré. J'étais un jeune mec. Je ne savais pas que tous ces gars avaient auditionné.

Comment était Baz, à la fois lorsque vous l’avez rencontré pour la première fois et en tant que réalisateur ?
On ne rencontre pas beaucoup d'artistes quand on va à la rencontre de réalisateurs. Ils ont une idée ou une vision, et c'est tout. Mais Baz était tellement intéressé à découvrir des choses, à les fouiller. Après la troisième ou quatrième audition, j’ai réalisé que je devais me détendre un peu. Parce que c'était Shakespeare, j'étais tendu. Je n'avais jamais auditionné pour Shakespeare auparavant. Tous ces chats étaient issus de grandes écoles de théâtre comme Yale et Juilliard, ils étaient toujours en compétition pour ces rôles, donc je ne les ai jamais eu. Celui-ci, je devais juste me détendre et être qui j'étais. Il s'est avéré que pour ce cas particulierRoméo + Juliette,qui j'étais a vraiment servi le personnage. Il n'avait pas besoin de donner l'impression qu'il avait un discours américain standard, un accent britannique ou un pentamètre iambique. Il cherchait quelqu'un qui me ressemblait : de Brooklyn, avec un petit côté Brooklyn et un accent. Il s'avère que mes défauts au théâtre étaient mes vertus lors de cette audition.

Quelle a été votre compréhension initiale du personnage de Mercutio dans ce film : saviez-vous qu'il porterait des robes, des hauts transparents et des bandeaux ?
Baz n’a rien expliqué de tout cela. Je ne le savais pas jusqu'à ce que j'arrive au Mexique et que je me rende à un essayage. Je me disais : « À qui est cette robe ? » [Des rires.] "Qui porte cette jupe, moi?" Je ne savais rien de tout cela. Mais nous avions tous étudiéRoméo et Julietteà l'école, et nous savions que ces jeunes hommes étaient très sexy et vigoureux. Nous savions quel était le monde, quelle était cette véritable histoire d'amour entre Roméo et Mercutio, ce que cela signifiait, comment l'explorer. Mais avant d'arriver là-bas, je n'avais pas réalisé que nous allions jouer avec toutes ces idées sur les jeunes hommes, l'amour et le changement de genre, pour ainsi dire. Et quand je suis arrivé sur place, c'est à ce moment-là qu'il a commencé à nous en parler, comment le capturer. Je ne savais pas ce que Baz cherchait, et je pense que personne ne le savait. Il l'a façonné dans sa tête, puis nous a tous réunis et a dit : « C'est ce que je fais ! » Et nous nous sommes dit : « Oh, d'accord ! Oh, casse ! » Moi, Jamie [Kennedy] et Zak [Orth, qui joue les amis de Mercutio et Roméo], nous disions : « Oh, d'accord ! D'accord! Nous pouvons le faire.

Comment Baz a-t-il expliqué l'amour de Mercutio pour Roméo ? Vous a-t-il dirigé comme étant amoureux de lui ?
Sa vision était… comment expliquer cela ? Ils étaient [amoureux], mais de la même manière que des garçons de 14 ans peuvent être amoureux les uns des autres. Cela ne doit pas nécessairement être une chose sexuelle. Mais la sexualité est un sujet dont les jeunes hommes parlent toujours. Cela pourrait donc prêter à confusion. Et Mercutio est plein de grandes passions. Parmi les durs à cuire qui pouvaient exister, Mercutio était le plus méchant qui soit. Et porter une jupe ne lui posait aucun problème, car si vous vouliez défier sa virilité, il était prêt à le faire aussi. C'est un peu ce avec quoi nous avons joué. C'était vraiment génial.

Pouvez-vous nous parler un peu plus de la façon dont vous avez tous été invités à prononcer le dialogue ?
Baz ne cherchait pas à capter ces voix anglaises. Il cherchait à capter les sons américains. Zak et Jamie étaient censés ressembler à Beavis et Butthead, et à l'époque, cela avait du sens. J'avais ce genre de truc de rappeur idiot de Brooklyn, et Roméo jouait au milieu. Il voulait que le son soit très, très américain. Même s'ils sont sortis de ce texte. De la manière dont ils sont sortis, n’importe qui en Amérique pouvait parfaitement comprendre qui étaient ces gars et ce qu’ils recherchaient. La seule chose qui était ambiguë, c'était les relations : l'amour ou la luxure. Cela a été laissé à l'interprétation.

Était-ce difficile de mémoriser tous ces dialogues ?
Je n'ai pas eu de mal à mémoriser, mais j'ai eu du mal à rendre cela naturel. J'y suis parvenu parfois et pas d'autres fois. C'était un vrai combat. Mais nous avons passé suffisamment de temps avec le texte et avec un coach en dialecte. Nous révisions tous les mots et les traduisions pour nous assurer qu'ils avaient tout leur sens pour nous, puis nous revenions et les recommencions. Cela a pris plus de temps que la mémorisation. J'ai répété ces mots encore et encore, mais pour les rendre réels et originaux pour moi, cela a pris le plus de temps.

Quel souvenir gardez-vous de votre première rencontre avec Léo ?
Léo étaitun certain nombre d'années plus jeune que moi, et je me souviens avoir rencontré ce jeune enfant maladroit. Je savais qu’il était une star de cinéma, ou qu’il était sur le point de le devenir. Il n'était certainement pas la star de cinéma qu'il est devenu, mais il avait déjà été nominé aux Oscars pourRaisin Gilbert. Je me souviens avoir rencontré ce jeune enfant et lui avoir dit : « D'accord ! Il est cool ! Et quand nous sommes arrivés là-bas et que nous avons commencé à faire le travail, c'était vraiment évident, du genre : « Oh, ce gamin l'a compris. Il est réel. Il peut tout faire. N’importe quoi. J’ai été vraiment impressionné par lui, parce que j’essayais tellement de faire les choses « correctement ». Et il laisserait simplement cela arriver. J'ai donc en quelque sorte appris de lui qu'on peut simplement laisser les choses se produire. Vous avez fait toute la préparation, vous avez fait tout le travail, maintenant laissez faire. Leo pouvait l'allumer et l'éteindre en un rien de temps. Il faisait une gaffe et disait : « Êtes-vous prêts, les gars ? Et je dirais : « Attends, je dois me préparer ! » Cet enfant était prêt à partir tout le temps.

J'ai trouvé un très douxune vieille interview avec toi sur le plateau, où tu disais à propos de Leo,"Je suis attiré par lui!"
[Des rires.] Eh bien, c'est un beau gamin. Nous ne pouvons pas le nier, n’est-ce pas ? C'est un beau mec. Si c'était ma prédilection… [Des rires.] Je ne pouvais pas dire non, n'est-ce pas ?

Tu ne peux pas dire non au jeune Leo.
C'est vrai, tu ne peux pas !

Êtes-vous devenus amis ?
Oh ouais. Nous sommes tous devenus des amis très proches. Nous étions au Mexique et nous n'avions en quelque sorte que l'autre. Aucun de nous ne parlait vraiment la langue. Ils étaient un peu plus jeunes que moi, donc ils passaient vraiment des moments plus fous que moi. Mais j'aimais passer du temps avec eux. À l'époque, nous traînions aussi avec David Blaine – il m'a appris un tas de tours de magie qui n'ont pas été intégrés dans le film, mais nous les avons utilisés pour la scène de Queen Mab. Nous vivions une période folle et folle au Mexique, et je pense que cela s'est traduit dans le film. À Mexico, à cette époque, il se passait beaucoup de choses. Je pense qu’une grande partie de cette énergie sauvage a vraiment fonctionné dans le film. Et nous sommes tous restés de très bons amis pendant des années et des années. En fait, il a même aidé mes enfants à entrer à l’école.

C'était quand ?
Mon enfant vient d'obtenir son diplôme cette année, donc c'était en sixième année, il y a sept ans, il y a huit ans ?

Quelle école ? Il vient de dire un bon mot ?
En fait, il a fait bien plus que dire un bon mot. C'était plutôt incroyable. Je ne veux pas faire exploser sa place ; il ne l'a pas fait en fanfare. Mais il a fait un don assez substantiel à l'école. Assez impressionnant, je dois être honnête.

Donc vous êtes toujours amis ?
Ouais, si on se voit, on est toujours amis. Nous ne restons pas en contact, mais je le considérerais comme toujours amis.

Quand vous dites que vous avez passé un moment fou, quel genre de choses faisiez-vous ?
Il y avait beaucoup de fête, de beuverie, de clubs, de soirées tardives et de courses dans les hôtels, étant juste un peu fou de rockstar. Il y en avait beaucoup. Beaucoup de filles. C'était sauvage. Je ne sais pas quoi dire ici… [Des rires.] Il se passait beaucoup de choses. Nous avons dû être très prudents. Léo avait un garde du corps. Comme je l'ai dit, il était déjà une star, donc nous allions dans des endroits et ça devenait frénétique. Il y a des gens qui disent : « Oh mon Dieu, il est là ! Ce genre d'énergie frénétique a conduit à beaucoup de filles… excitées, de garçons jaloux, dans une ville où tout peut arriver. Une fois, nous venions de rentrer d'un club et nous avons vu un groupe de personnes de notre production au téléphone, et nous nous sommes dit : « Que s'est-il passé ? Et ils disaient : « Quelqu’un vient de kidnapper notre maquilleuse. Il a pris un taxi pour rentrer chez lui après cette fête, et ils l'ont kidnappé, et maintenant ils le retiennent contre rançon. C'était sauvage.

L'ont-ils récupéré ?
Je l'ai récupéré, un peu battu. 400 dollars. Pour 400$ ! Laissez sortir le mec ! Vous n'aviez aucune idée de ce qui se passait où. Une énergie vraiment folle.

Cela semble shakespearien.
Je pense que c'est ce que Baz voulait, que le film se déroule à Mexico. C’était très shakespearien. J'imagine que c'est à ça que ressemblait Vérone à l'époque : juste à la limite, tout le temps.

Il existe toujours une fascination sur Internet pour la relation entre Claire Danes et Leo, pour ce qui s'est passé entre eux sur le plateau. Ils ont laissé entendre queils ne s'aimaient pas, puis a suggéré qu'ils avaient le béguin l'un pour l'autre. Est-ce que tout cela vous a semblé évident ?
Non, je n'ai pas passé de temps sur le plateau avec eux, tu sais ? Mercutio et Juliette n'étaient jamais au même endroit. Mais elle était si jeune. Elle avait 16 ans et lui 21 ans. Parfois, je suis sûr que jouer le rôle est déroutant, on se mélange, surtout si jeune. Je suis sûr que pour eux, il y a eu des sentiments intéressants, mais rien dont je sois jamais au courant.

Qu'est-ce que David Blaine vous a appris ?
Il m'a juste appris des trucs de magie de près. À l’époque, je me promenais toujours avec une pièce de monnaie dans les doigts, apprenant à la faire tourner d’avant en arrière. Juste des trucs magiques simples. Aucune des grandes choses qu'il fait. Comme faire disparaître ou réapparaître des choses. Nous avons fait quelques tours de cartes. C'était vraiment pour m'habituer à ce sentiment d'être mercuriel, de ne pas savoir d'où viennent les choses. C'était une chose supplémentaire pour le personnage. Et David Blaine est également très mystérieux, donc le regarder a été très utile. Même si Mercutio l'expose en quelque sorte, il y a encore un peu de mystère à son sujet. D'où il vient, pourquoi il fait ce qu'il fait. Une grande partie de la magie ne s'est pas retrouvée dans le film ; juste la scène où je donne la pilule à Roméo à la plage avant d'aller à la fête.

Avez-vous joué à Mercutio comme drogué tout le temps ?
Pas tout le temps. Certainement drogué ce soir-là. [Des rires.] Mais pas de drogue dans les autres scènes. Je le jouais simplement comme un jeune punk, vraiment imbu de lui-même, j'adorais ses garçons, j'adorais faire partie de ce groupe et je les défendrais contre toute menace. Son désir d'être le meilleur ami de Roméo était si grand – quand je dis qu'il aimait Roméo, il l'aimait vraiment de tout son cœur. Et il a clairement été poignardé pour cela. Il donnerait sa vie pour Roméo. C'est donc ce qu'il fait.

Dans votre première scène, vous entrez en ricanant dans une décapotable rouge dans cette robe argentée à paillettes en deux parties, cette énorme perruque, un rouge à lèvres en désordre, un pistolet en bandoulière sur votre corps, dansant et chantant. C'est l'une des meilleures entrées cinématographiques de tous les temps. Quel souvenir gardez-vous du tournage de ça ?
Je me souviens que c'était une nuit vraiment très tard. Nous étions à Veracruz sur cette plage, et ils avaient construit toutes ces choses, et nous avons fait la plupart de la scène en premier – la scène de Queen Mab, tout ça. Et c'était une soirée très longue et tardive, et c'est ce soir-là que j'avais le plus à dire. Donc j’étais vraiment un peu nerveux. Et après avoir filmé tout ça, on est revenu au tout début de la scène, moi seul dans la voiture. Il devait être cinq heures du matin, j'essayais de rassembler cette énergie sauvage que j'avais déjà [exsudée] toute la nuit. Ce fut une longue et fatigante nuit passée à faire ce que j’aime faire, c’est-à-dire jouer.

Je sais que vous avez étudié en tant que danseur – est-ce que cela vous a aidé pour la scène du drag dance ? Est-ce que c'était entièrement chorégraphié ?
Nous avions un chorégraphe, et cette partie me semblait en fait la plus naturelle et la plus simple. J'ai passé très, très longtemps en tant que danseuse, donc les répétitions étaient super. Si vous êtes allé à Alvin Ailey, vous pouvez danser n'importe où avec n'importe qui. C'était un peu difficile de s'habituer aux talons, mais j'avais fait quelques pointes en ballet, donc j'avais un peu d'expérience à cette hauteur. Nous avions des centaines de danseurs et je pouvais communiquer dans cette langue toute la journée. Ce n'était pas un stress. Juste de très longues journées physiquement. Mais cette partie était pour moi la moins stressante, parce que je savais vraiment comment la faire. Je savais comment agir, mais j'apprenais encore vraiment.

Vous chantez et dansez sur « Young Hearts, Run Free » dans ces deux premières scènes. Combien de fois pensez-vous avoir écouté cette chanson, de manière conservatrice ?
Ouah. Je dirais des centaines. Parce que nous l’avons enregistré à Los Angeles avant d’aller au Mexique ; nous l'avons répété plusieurs fois ; Je retournerais à mon hôtel et je le pratiquerais. Enregistrer un numéro de danse, c'est de longues heures en petits morceaux. De manière si conservatrice, des centaines de fois.

Si vous entendiez cette chanson maintenant, que ressentiriez-vous ?
Fatigué. [Des rires.] Épuisé. [Chante]"Jeunes cœurs ! Oh, mon Dieu. Pas encore ça !

Parlons de la scène de la mort. Vous êtes sur la plage, en train de mourir d'une mort extrêmement dramatique, et une tempête se prépare en arrière-plan. Et apparemment, un ouragan était en route dans la vraie vie ?
Ouais. À fond. Ces vents, quand il meurt, ce n'était pas faux. Cela se passait réellement, en temps réel. Je me souviens que j'étais allongé par terre avec tout ce faux sang sur moi, et Baz me disait : « Reste là ! Ne bouge pas ! » Et cela m'a semblé des heures. Parce que le sable souffle dans ta bouche. Je me suis dit : "Mec, on peut rentrer à la maison maintenant ?" Nous y sommes restés longtemps. C’était encore une de ces journées où nous avions toute la configuration du combat, et tous ces mots, mais le combat était une chorégraphie. Donc pour moi, c'était moi qui jouais sur le terrain dans lequel j'adorais jouer. C'était très amusant, de longues journées de coordination pour s'assurer que personne ne soit touché par quoi que ce soit, coupé par quoi que ce soit, ou tombant à travers une vitre brisée. Et à la fin, c'était comme : "D'accord, il y a une tempête qui arrive, les chats !"

As-tu eu peur ?
Ouais! Nous étions juste dehors et nous allions filmer jusqu'à ce que nous l'ayons. Et si nous étions dans l’ouragan, je pense que nous étions justement dans l’ouragan. C'était comme : « Si nous mourons aujourd'hui, nous mourrons aujourd'hui. Mais je préfère ne pas le faire.

À quelle distance l'as-tu coupé ?
La chance est que l'ouragan a vraiment frappé la nuit. Nous avons donc filmé jusqu'à ce qu'il n'y ait plus de soleil. On a filmé toute la journée, jusqu'à ce qu'on ne puisse plus filmer. C'est ce qui nous a arrêté. Pas l'ouragan ! [Des rires.]

Vous traversez tellement d'émotions dans cette scène : vous flirtez avec Roméo, vous êtes furieux, vous vous mettez à rire en mourant.
La chance, c'est que nous l'avons filmé petit à petit, contrairement à une pièce de théâtre où vous l'enchaînez. Cela a pris des jours. A la plage, tirer sur les poissons avec nos pistolets, c'est un peu, et puis on arrive au bar avec le barman, et Tybalt arrive. Et puis nous entrons dans le chorégraphe avec moi et John [Leguizamo]. J'ai donc pu vraiment me concentrer sur — par exemple, quand Tybalt dit : « Tu es en couple avec Roméo », nous avons eu le temps de vraiment comprendre « en couple ». [Fait semblant de se mettre en colère] « Tu dis que je le baise ? C'est ce que tu dis ? Cela nous a donné le temps de vraiment jouer avec ces émotions. C'est comme si un petit garçon appelait un autre petit garçon, à une époque de machisme extrême, « Hé, tu es gay ? » « Suis-je gay ? Suis-je gay, enfoiré ?!" Je n’y souscris pas, mais c’est ce qui arrive à ces deux hommes. Et c'est vraiment tout ce qu'il faut. Il veut se battre de toute façon, mais c'est tout. Et il passe d’un argument de mots à : « Oh, tu dois vouloir mourir aujourd’hui. » Et les garçons aussi jeunes ne se soucient pas assez de la vie. Et pourtant, la mort était bel et bien sur la table.

Il y a une ligne où vous accusez Tybalt de vous traiter de « ménestrel ». Cela prend une toute autre dimension avec un homme noir dans le rôle de Mercutio. As-tu parlé de cette couche ?
Oui. C'était certainement une petite couche. Mais il s’agissait plutôt de… pénis. Je ne sais pas comment dire ça autrement. Il dit : « Voici mon violon ! » Il parle de son pénis et de son arme. C’est certainement un courant sous-jacent, mais l’autre partie est… le pénis.

Il se passe certainement beaucoup de choses sur le pénis là-dedans.
Ouais. Il y a beaucoup de respect pour le pénis de ces enfants. [Des rires.]

Aviez-vous une idée de l'impact éventuel du film, du fait que nous en parlerions près de 25 ans plus tard ?
Je ne l'ai pas fait. C'était comme une expérience. Et quand le film est sorti, j’ai eu l’impression que l’expérience n’avait pas fonctionné. Les critiques n'étaient pas excellentes ; beaucoup de gens disaient : « Oh, c'est une version MTV deRoméo et Juliettepour les personnes ayant une capacité d’attention limitée. Il n’a pas reçu autant d’éloges que je pensais. En fait, il n’y a eu qu’une seule nomination aux Oscars, pour les costumes. Catherine Martin était la seule à être nominée. Je me souviens que Whoopi Goldberg avait dit quelque chose à ce sujet aux Oscars cette année-là, commentRoméo + Juliettea été négligé. De la part des adultes, il n’a pas reçu le genre d’éloges que je pensais mériter. Mais ce qui est devenu très vite évident, c’est que les enfants ont adoré. Des gens qui n'avaient pas de véritable expérience de Shakespeare, qui ne s'attendaient pas à ce queZeffirelli [version]. Cela les a tellement touchés. Soudain, il y avait des gens qui voulaient étudier Shakespeare, du genre : « Qu'est-ce que c'est ?! » Et donc c’était vraiment clair.

Mais ils n’écrivaient pas de critiques. Il n'y avait que des enfants en classe. Les enseignants emmenaient leurs cours pour le voir, et au fil des années, c'est ce qui a continué à se construire et à devenir quelque chose qui semble plus emblématique aujourd'hui qu'à l'époque. À l’époque, nous nous disions : « Eh bien, nous avons essayé. Continuons à rouler. Mais Leo est devenu bien plus célèbre grâce àTitanesquequ'il ne l'a fait pourRoméo + Juliette.Mais je pense que c'est l'une de ses performances les plus courageuses et les plus grandes. Et Claire Danes est l’une des plus grandes performances de tous les temps. Je suis donc toujours surpris de la réaction initiale des adultes. Mais c’est comme ça que ça s’est passé.

C'est comme ça que je l'ai vu, en cours d'anglais !
Vraiment ?! Du genre : "Que se passe-t-il ?" [Des rires.]

Quand l’avez-vous vu pour la dernière fois ?
Oh, tu m'as eu sur celui-là. Euh…

Vos enfants l'ont vu ?
Ma fille aînée,une actrice, je l'ai vu, c'est sûr. Ma deuxième fille, Wynter, elle a 12 ans, elle l'a vu. Mais mon plus jeune ne l'a pas encore vraiment vu. Tu dois être vraiment prudent. Je meurs dans beaucoup de choses. Cela devient difficile pour eux. Je vais donc lui donner encore quelques années. Mais mes deux enfants plus âgés l'adorent.

À quelle fréquence les gens vous reconnaissent-ils et viennent-ils vous en parler ?
Beaucoup. Ce sont généralement des gens qui disent : « Quand j'étais au lycée… » Cela me reconnaît beaucoup. Les gens me regarderont et diront : « Oh, tu me sembles si familier. Votre voix semble si familière. Et comme je n'ai plus les serrures, ça ne les frappe pas, mais quand ça arrive, ils disent : "Oh mon Dieu, tu es MERCUTIO !!"

Quel genre d’impact le film a-t-il eu sur votre carrière, à votre avis ?
Cela a mis en place plusieurs choses. Certains d’entre eux étaient géniaux, d’autres moins. Cela a donné naissance à l'idée que je n'étais pas un feu de paille, mais un véritable acteur. Et je pourrais probablement faire à peu près n'importe quoi. Mais cela signifiait aussi que les gens ne savaient pas ce que je pouvais faire. C’était un Catch-22 vraiment étrange. Genre : "Il est bon, mais peut-il le fairece?" Mais c’est certainement l’un des premiers moments marquants de ma carrière. Les gens qui s'en souviennent, c'est comme : « Oh mon Dieu ». J'en ai toujours été si fier. Nous avons vraiment travaillé dur. Et c'était la raison pour laquelle je devais le faireLa matriceetOzet toutes ces autres choses vraiment sympas. Cela a vraiment changé la donne.

Vous sentez-vous justifié que tous les adolescents qui l'aimaient à l'époque soient maintenant des adultes et parlent de combien c'est génial ?
Cent pour cent ! Cent pour cent. Je me sens justifié. Je me sens un peu salé. Je pense qu'il aurait dû y avoir des nominations aux Oscars. Nous aurions dû en avoir un peu. Mais je me sens justifié. C'est comme : « Je te l'ai dit ! C'est vraiment bien !

Harold Perrineau répond à toutes les questionsRoméo + Juliette