Visez les étoiles Visez la Luneest la preuve qu'une star prend ses repères, mais autant c'est le produit du cheminement d'un jeune artiste en pleine croissance vers le raffinement, c'est aussi un document de son absence choquante.Photo : Joseph Okpako/WireImage
C'est un spectacle magnifique lorsque toute la ville de New York se met derrière la même chanson – et encore plus grand lorsqu'elle s'unit derrière un talent local. La musique renforce les liens et comble les différences de style et de goût qui divisent les quartiers. L'été 2014, quandBobby Shmurdaa jeté ses Knicks montés dans le ciel dans la vidéo « Hot Nigga » et il est resté là, c'est peut-être la dernière fois que nous avons connu la vraie paix. (Une semaine après que la danse Shmoney Vine soit devenue virale, une vidéo différente nous a plongés dans des jours plus sombres alors que nous regardions Michael Brown fraîchement tué cuire sous le soleil du Missouri, et un nouveau mouvement douloureux pour l'égalité des droits a commencé.) Trois ans plus tard, pendant l'été chaud et stressant de 2017,Le « Jaune Bodak » de Cardi Ben tête des charts et des soirées animées de Brooklyn au Bronx, grâce au sens de l'humour bourru de l'icône dominicaine-trinidadienne de Washington Heights, une distillation de l'esprit tapageur du rap agressif new-yorkais réinventé pour les oreilles modernes. En juillet 2019, le rappeur de Canarsie Pop Smoke a sorti « Dior », un hymne classique des fêtes de Big Apple etun argument parfait pour la portée mondiale du forage,une sombre ramification du trap né à Chicago et adapté par des scènes de BK et du Royaume-Uni
Appeler « Dior » la chanson de cet été est un euphémisme ; depuis, il n'a cessé de jouer dehors. Lorsque les New-Yorkais sont descendus dans la rue le mois dernier pour faire pression sur le maire et le gouverneur en faveur du changement, « Dior » était l'une des chansons quimarches sonores. Cela a du sens si l'on considère la consternation du rappeur face aux chemins très fréquentés entre les centres-villes et les prisons du nord de l'État, comme exprimé dans « Dior » ainsi que dans les interviews, et le fait que la police de New York était sur son dos à tel point que l'avait littéralement eusuppriméd'une facture de festival. La relation ténue entreArtistes hip-hop new-yorkais et policeet les élus ont pincé les affluents qui poussent les talents locaux vers le grand public. Pendant un moment, le puits s'est asséché. La pression exercée sur les salles pour éviter de réserver des musiciens ayant un casier judiciaire et la réticence des propriétaires de bars à accueillir des fans de rap ont compliqué le chemin vers la célébrité pour les artistes de leur propre ville natale. Ajoutez à cela les années qu'il a fallu à des autorités cartographiques commePanneau d'affichagepour s'adapter aux auditeurs plus jeunes qui écoutent beaucoup plus qu'ils n'achètent, et cela explique pourquoi les six dernières années ont été comme une explosion du potentiel de création de succès des rappeurs new-yorkais. Barrières d’accès abaissées ; le coût de création de beats et de vidéos a baissé ; et une nouvelle génération entrée dans le jeu. Pop Smoke a écrit son premier tube, « Welcome to the Party » du printemps 2019, en une demi-heure dans sa chambre. En un an, il est devenu platine.
"Dior" était censé changer la donne pour Pop, dont la vie a pris des tournants à couper le souffle alors qu'il grandissait d'un enfant d'église doué en musique, à une voix streetwise du mécontentement des banlieues, à une nouvelle superstar du hip-hop, à un autre brillant place dansla constellation des rappeurs emportée trop tôt, tout cela avant son 21e anniversaire (qui aurait été célébré par un accueil royal plus tard ce mois-ci). Lemeurtre de Pop Smokeen février, après une fusillade lors d'un cambriolage dans la maison où il résidait à Hollywood Hills, c'est une histoire que beaucoup d'entre nous ne connaissent que trop bien. Nous connaissons tous des personnages vibrants dont la présence remonte le moral lorsqu'ils entrent dans une pièce, qui semblent si pleins de personnalité qu'elle peut à peine être contenue dans un seul cadre, qui méritent de meilleures cartes que celles que leur a distribuées l'univers. Une mort prématurée est un point d’interrogation. La souffrance s'atténue lentement avec le temps, mais la question de savoir quelle grandeur a disparu, quels bons moments ont disparu, ne s'en va jamais. Le bilan de ce qui a été perdu est incalculable. L'histoire semble toujours inachevée.
Lorsqu'un musicien prolifique décède,l'art laissé derrière est un cadeau, une fenêtre sur les processus de pensée et les efforts créatifs poursuivis au moment de son décès, des esquisses d'une trajectoire de carrière possible que l'artiste aurait pu parcourir avec le temps nécessaire pour réaliser davantage de projets.Visez les étoiles Visez la Lune, le premier album studio posthume de Pop Smoke, est la preuve qu'une star prend ses marques, mais autant qu'il est le produit du cheminement d'un jeune artiste en pleine croissance vers le raffinement, il est aussi un document de son absence choquante.Visez les étoilesétait un travail en cours lorsque Pop est décédé ; Les nobles efforts de son manager, Steven Victor, et de son ancien mentor, 50 Cent, contribuent à faire en sorte qu'une collection de chansons qui n'étaient pas nécessairement encore terminées semble complète, maisles invités amenés à compléter certains de ces fragments de chansonsa coûté à l'album une mesure de l'ambiance de sa ville nataleRencontrez le Woosérie de mixtapes. C'est loin d'être unDuos Biggiesituation, où des gens qui ne connaissaient pas l'artiste font la queue pour des collaborations, et la liste des invités – Quavo, Future, Roddy Ricch, Lil Baby, DaBaby, Swae Lee, Quavo deux fois de plus – a du sens pour un album de rap grand public en 2020 . Aucun des artistes extérieurs ne casse quoi que ce soit. Cela commence juste à paraître trop glissant après un certain temps.
Il est logique que Pop Smoke veuille que 50 Cent soit impliqué dans son premier album. En 2003,Devenez riche ou mourez en essayanta donné une couche de mélodies colorées à la batterie de menaces et de discours trash du rappeur du Queens. Le courage sans compromis des mixtapes comme50 Cent, c'est l'avenirreporté aux débuts d’Interscope relativement inchangé. Les rythmes fluides de Dr. Dre et les accroches indélébiles ont donné à un album typiquement new-yorkais une polyvalence post-régionale gagnante.Visez les étoilesessaie une astuce similaire. Le rappeur désigné comme la nouvelle voix du foret avait hâte de faire varier sa gamme dynamique. MélodiqueCourtiserles valeurs aberrantes de la bande comme « Foreigner » et « PTSD » sont l'objectif principal ici, car Pop prouve que les tons graves et veloutés de sa voix étaient adaptables à des productions plus légères. L’album arrive sur des morceaux sombres et inquiétants comme « Aim for the Moon » et « 44 Bulldog », mais dérive un peu à chaque chanson. Dans la dernière ligne droite, Pop apporte sa propre touche aux classiques R&B de la fin des années 90 et des années 2000 comme « Differences » de Ginuwine (« What You Know Bout Love »), « So Into You » de Tamia (« Something Special ») et « Playa » de Playa. À votre santé 2 U » (« Diana »). Il se découvre, voit ce qui fonctionne. Il y a trop d’invités, trop de programmes radiophoniques et pas assez de bars sarcastiques, grossiers et drôles. L'artiste principal se sent profondément absent.
Ce mélange d'agrafes actuelles et futures, d'hymnes de rap commercial new-yorkais et d'exercices R&B minutieux constitue cependant une planification de carrière intelligente. Des morceaux comme « Yea Yea » et « Creature » suggèrent qu’un moment « 21 Questions », où un rappeur dur à cuire pivote parfaitement vers la romance, était à l’horizon. Les collaborations Killer Trap avec Roddy (« The Woo ») et Future (« Snitching ») auraient fait taire quiconque aurait tenté d'accuser Pop d'être un artiste unidimensionnel. Le spot de Karol G sur « Enjoy Yourself » aurait dû être la première d’une longue série d’excursions urbaines pour un rappeur visiblement intéressé. La malédiction d'un album posthume, c'est qu'il montre quels chemins un artiste aurait pu parcourir et qu'il ne peut plus parcourir.Visez les étoiles Visez la Luneaurait dû être un tremplin, pas une pierre angulaire. Si cela démange en tant qu'album final, c'est parce que Pop Smoke devrait être là pour trouver comment élargir ses horizons et affiner encore plus son art. Pourtant, vous pouvez l’entendre dans les basses vacillantes portées par le doux vent d’été de New York. Il faudra que cela suffise.
*Une version de cet article paraît dans le numéro du 20 juillet 2020 deNew YorkRevue.Abonnez-vous maintenant !
