Surtout Essiedu.Photo : David M. Benett/Dave Benett/Getty Images
Pour les premiers épisodes deJe peux détruire, Kwame de Paapa Essiedu joue le rôle d'un meilleur ami confiant et solidaire. Il est là pour Arabella (Michaela Coel), aux côtés de son autre ami proche, Terry (Weruche Opia), alors qu'elle commence à la traiterdrogue traumatique et viol,. Mais dans l'émission HBOquatrième épisode, après que Kwame se soit lancé dans une relation avec un homme qu'il a rencontré après avoir enseigné un cours d'exercices, il doit soudainement gérer son propre traumatisme : ils se rencontrent dans l'appartement d'un troisième homme, qui finit par retenir Kwame et le violer.
Kwame ne traite pas pleinement son expérience d'agression jusqu'au cinquième épisode, « … It Just Came Up » de lundi soir, mais là où Arabella a été prise au sérieux par la police, il se heurte à un scepticisme incroyablement indifférent. « La réalité est qu’il est terriblement mal desservi », dit Essiedu. Vulture a rencontré l'acteur anglais au téléphone pour savoir comment il avait abordé le rôle de Kwame (et s'en remettre) et comment sa longue amitié avec Coel remontait à l'école d'art dramatique - bien qu'il promette qu'« il n'y a pas de népotisme dans votre vie ». faveur d'être amie avec Michaela Coel !
Comment se passe votre vie confinée à Londres ?
Putain de fou ! Fou dans le bon sens, fou dans un sens terrible, mais toujours fou et incroyable et beaucoup.
Dans le cinquième épisode, Kwame accepte le fait qu'il a été agressé. Comment était-ce de jouer cette réalisation ?
Cela se passe en temps réel pour Kwame. À partir du moment où ce qui lui arrive dans l'épisode quatre, il a perdu son point central. Parce que dans les quatre premiers épisodes, vous voyez une version de lui qui est en fait très ancrée, centrée et assurée. À partir de ce moment-là, il le perd. Il essaie de comprendre ce qui lui est arrivé et quelle devrait être sa réponse, et essaie même de donner un nom à l'acte. Il y a quelque chose à voir Arabella devant la police, comment ils ont géré la situation et ce que cela semble avoir débloqué pour elle. Il pense que cela pourrait aussi lui être utile. Il se sent également responsable de le faire. Il y a un moment où ils disent : « Si tout le monde faisait ça, il n'y aurait plus aucun de ces types dans la rue. » Mais la réalité est qu’il est terriblement mal desservi.
C'est pénible à regarder. Il s'adresse à la police pour obtenir une confirmation, mais il est ensuite simplement rabaissé de nombreuses manières qui expriment la façon dont les cas des hommes homosexuels noirs ne sont tout simplement pas pris au sérieux.
Cent pour cent. C'est fou que ce que nous voyons dans cette série ne corresponde pas à la représentation traditionnelle de cette situation. Nous n'avons pas l'habitude de voir cela. Nous n’avons pas l’habitude d’en parler dans les médias que nous consommons. Il n’est pas étonnant que certaines structures ne soient pas conçues pour supporter de telles choses.
Michaela a expliqué comment son expérience personnelle a inspiré l'attaque d'Arabella contre la série. Comment avez-vous abordé le jeu de Kwame ?
J'ai parlé à des gens que je connaissais et qui ont vécu des expériences similaires à ce qu'il vit. Mais la principale chose qui m’a attiré chez Kwame était la vivacité de son humanité. C'est un personnage tellement tridimensionnel, réel, authentique, ce qui est un vrai régal pour un acteur. Nous devons nous rappeler que la construction de son identité, et de sa masculinité particulière en tant qu’homme noir, consiste à définir l’agenda avec sa confiance. Quand il rencontre le rendez-vous, il dit: "C'est ce que nous allons faire, c'est ici que tu vas me rencontrer, je vais te faire ressentir ça." Cela fait partie de qui il est. Ainsi, lorsqu'un acte lui arrive qui lui enlève réellement cela, son rétablissement - ou du moins les premières étapes de son rétablissement - consiste à essayer de récupérer cela, souvent au détriment de se regarder en face.
Comment s'est passé le tournage de l'assaut de Kwame ? Je sais que vous avez tous travaillé avec une coordinatrice de l'intimité, Ita O'Brien, quitravaillé surLes gens normaux. La scène doit faire clairement la distinction entre ce qui commence comme consensuel et ce qui devient très clairement une agression.
C’était évidemment intense mais aussi plutôt hilarant. Ita O'Brien est hilarante et pratique. Elle aime vraiment utiliser les animaux comme exemples. Elle vous montrera un exemple d'un bonobo faisant l'amour ou une vidéo de chats ou de chiens faisant l'amour et vous dira : « Dans cette partie de la scène, tu es un bonobo, et puis dans cette partie, tu es un bonobo. un cheval. C'est un de ces moments où vous sortez de votre conscience et vous dites : « Wow, est-ce vraiment un travail ?
Pour autant, est-ce que cela vous reste de devoir vivre une expérience traumatisante ?
Évidemment, nous avions mis des garde-fous, il y a toujours un professionnel de la santé mentale sur le plateau, et tout ça. Mais j'ai dû inventer mes propres structures pour permettre que ces choses soient laissées de côté. J'ai joué beaucoup de pièces qui sont allées dans certains endroits. Je fais beaucoup de soins personnels sous diverses formes, de la méditation au yoga en passant par une pinte dans un pub après une séance photo. Il s’agit de s’assurer qu’il y a une séparation entre réalité et fiction.
Michaela Coel et vous êtes tous les deux allés à Guildhall pour suivre une école d'art dramatique. Vous avez fait un projet de fin d'études ensemble, n'est-ce pas ?
Oui, nous avons fait cette présentation de dernière année, qui est votre introduction à tous les agents professionnels. Une grande partie du travail que nous avions fait était réalisé pour un public blanc par des auteurs blancs et nous avons dû faire beaucoup de gymnastique mentale étrange pour nous mettre dans le bon état d'esprit pour le faire. Nous voulions faire quelque chose qui nous représente et qui représente les personnages qui parlent avec nos voix. Alors Michaela a écrit une scène de malade pour nous deux. En fait, j'ai fini par obtenir mon agent grâce à cela, donc je dois beaucoup à Michaela !
Quelle était la scène ?
Tout ce dont je me souviens, c'est que nous nous lancions ce ballon de basket, et il y avait une ligne où elle le lançait et j'ai failli le rater et il a failli arriver au premier rang du public et toucher un réalisateur. J'ai failli être mis sur liste noire avant même de commencer.
Comment c'était d'auditionner pourJe peux te détruire? Michaela vous a-t-elle parlé de Kwame pendant qu'elle écrivait le scénario, ou avez-vous dû passer une audition ?
Ce n'est pas elle qui a eu l'idée de me confier le rôle ! Je discutais avec elle de cette série pendant qu'elle l'écrivait, parce qu'elle l'écrivait sur une longue période, et jamais je ne me suis dit : « Pensez-vous que je pourrais avoir raison pour ça ? Et jamais elle ne me l’a proposé. C’est le directeur de casting qui lui a suggéré : « Peut-être que tu voudrais penser à Paapa. » Elle m'a dit : « Vraiment ? J'ai fini par auditionner plusieurs fois et j'ai obtenu le rôle. Mais il n'y a aucun népotisme en votre faveur en étant ami avec Michaela Coel ! Je pense que cela rend en fait plus difficile pour vous d'obtenir un emploi.
Kwame a-t-il beaucoup changé une fois que vous avez obtenu le rôle ?
J'avais des idées sur ce que je pensais être le personnage, et [Michaela] avait des idées qui étaient venues quand elle l'écrivait, et nous avons décidé de quelque chose entre les deux. Je m'intéresse vraiment à ce qu'un personnage ne dit pas et à la manière dont on peut communiquer à travers le silence. Avant, il était bien plus grand que nature et flamboyant. Je voulais explorer à quoi il ressemble dans les moments de calme et à quel point ces moments peuvent être puissants, en termes de communication de sentiments, d'émotions et de frustration.
Dans beaucoup de vos scènes, Kwame réagit silencieusement aux choses ou fait défiler son téléphone.
Lorsque vous recevez un script, vous le parcourez souvent pour voir où se trouvent vos lignes et vous pensez que cela vous renseigne sur la taille de votre personnage ou sur ce que sera votre performance. Mais plus je travaille, plus les acteurs de cinéma intenses que j'aime – comme Pacino, ou De Niro, ou Washington, ou même Daniel Kaluuya – ce sont ces moments de réaction ou de réflexion qui vous entraînent soudainement dans ce que pense ce personnage ou dans ce qu'il pense. sentiment.
Sur une note moins sérieuse, Kwame parle d'être sur Grindr, mais l'application qu'il utilise dans la série n'est pas Grindr. Son interface est toute rose ! Y a-t-il une raison pour laquelle il s'agit de cette application de connexion générique ?
Il faut en parler à quelqu'un de la production, car honnêtement, quand nous le faisions, c'était encore plus générique que ce que nous voyons dans la série, donc cela laissait beaucoup de place à l'imagination.
Je dois poser des questions sur la mode de Kwame. Il a tous ces bonnets et çasuperbe veste zippée duveteuse. Comment avez-vous abordé son habillage ?
Cela parle du Kwame que nous voyons, surtout dans les premiers épisodes. C'est quelqu'un de tellement confiant et à l'aise. Ce qu'il porte fait partie de lui, une partie de son sex-appeal et de sa jeunesse, et une partie de lui étant noir et originaire de Londres. Je voulais qu'il porte des choses qui vont avec ça. Nous regardions un mood board de différentes images, et il y avait cette image d'un gars à Brooklyn traversant la rue et portant cette veste en peau de mouton et un pantalon court, et c'était comme : « C'est Kwame ». Il y avait une flottabilité sans effort, et c'est ce que nous recherchions.
Aux États-Unis, nous recevons grossièrement de nouveaux épisodes deJe peux te détruireà la moitié de la vitesse à laquelle ils sortent au Royaume-Uni
Eh bien, c'est bien ! Cela signifie que vous pouvez le prendre une petite bouchée par bouchée. J'espère juste que les gens s'y tiendront. Pour vous les gars, c'est long. Trois putains de mois ! Qui sait ce qui va se passer ?
Y a-t-il des détails spécifiques à Londres intégrés dans l'émission que nous, Américains, pourrions manquer ?
L'épisode six a un flash-back sur les personnages étant à l'école, et une grande partie de la musique me parle vraiment parce que c'était la musique que j'écoutais en 2004 ou quoi que ce soit. C'est très Londres, donc je me demande si cela pourrait passer par-dessus la tête de certaines personnes. Mais si tu ne sais pas« Gâteaux pour bébés »vous devez y arriver, car c'est de la musique vintage classique qui vous est servie.
Vous avez fait beaucoup de travail scénique : vousa joué dans une production de la Royal Shakespeare Company deHamlet, et tu étais dansla piècePasser au dessuslorsqu'il a fermé ses portes en mars à cause du coronavirus. Comment ça s’est passé si les choses s’arrêtaient ainsi ?
Nous étions au milieu de la diffusion, et puis cela nous a semblé être le bon moment pour arrêter la série, car peut-être que la semaine suivante, nous avons tous fini par l'avoir. Ce n'était pas sécuritaire pour nous de travailler. C'était aussi bizarre parce que c'est une pièce sur le racisme et la brutalité policière, et elle a été écrite en réponse à ce qui est arrivé à Trayvon Martin, et même maintenant, au lendemain de la mort de George Floyd, cette pièce a pris une signification différente. J’ai l’impression que ce serait bizarre de faire la même production dans le climat actuel. C'est fou à quel point les choses peuvent changer en si peu de temps.
À Hollywood et à Broadway, il y a eu de nombreuses prises de conscience immédiates du racisme systémique dans les mondes du cinéma, de la télévision et du théâtre. Avez-vous participé à des conversations similaires à Londres ?
Les premières provocations dans ce sens ont lieu au niveau international et à Londres. Mais il est important qu’il s’agisse d’un mouvement, et non d’un moment, et que nous ne parlions pas simplement en réponse à une chose qui s’est produite. Il fait partie des nombreuses personnes qui ont été brutalisées. Notre réponse va dicter notre héritage. Voulons-nous être perçus comme la génération qui, l’espace d’une seconde, a pensé à faire quelque chose et a ensuite fermé les yeux ? Ou voulons-nous être une génération qui a façonné notre société afin que nos enfants, et les enfants de nos enfants, puissent vivre de manière égalitaire et reconnaissante ?
